Глава 724 — Клятва двухсотлетней давности
Разгневанный голос эхом разносился по просторной пустоте, морщинки на поверхности моря у края площади расходились кругами.
Экипаж «Грузовой подлодки «Дельфин»», стоявший на бетонном полу, невольно остановился, на мгновение растерявшись.
Атмосфера была несколько напряжённой.
Или, скорее, неловкой.
Особенно для нескольких «посторонних» из Убежища 404. Мяу-мяу кунжутная паста растерянно посмотрела на Сы Сы, а Хвост, не зная куда деть руки, уже тихонько играла с шерстью на груди Большой Белой Медведицы.
Сы Сы взглянула на дверь Убежища, обменялась взглядами с Мяу-мяу кунжутной пастой, которая бросила на неё вопросительный взгляд, и покачала головой.
— Терминала нет.
— А-а-а-а…
На лице Мяу-мяу кунжутной пасты появилось выражение головной боли.
Но это было вполне логично.
В конце концов, по словам Капитана Чэня, это изначально был инженерный вход Убежища 70, который после завершения строительства был сохранён как запасной вход. Возможно, гигантские шестерёнчатые ворота были установлены в самую последнюю очередь.
Раз это было что-то вроде аварийного выхода, которое обычно не использовалось и не требовало открывания снаружи, то отсутствие установленного терминала, подключённого к системе безопасности Убежища, было вполне объяснимо.
— Э-э-э… Наверное, лучше, чтобы они сами с этим разобрались, — тихо вставила Хвост, заплетая две косички на животе Большой Белой Медведицы.
Она была из типа ловких.
Как только она высадилась, она увидела, что у этой двери вообще нет места для ввода пароля.
— Я тоже так думаю.
Сы Сы кивнула, затем посмотрела вдаль и многозначительно сказала: — Если бы доступ к Убежищу мог решить все проблемы, то проблем бы не возникло изначально.
Ей однажды посчастливилось получить доступ к Убежищу, это было в Убежище 79.
Именно поэтому она, в отличие от большинства игроков, не имевших доступа к этому ключу, прекрасно понимала, что это не всемогущий исполнитель желаний, и неправильное его использование могло лишь усугубить ситуацию.
Возможно, именно по этой причине Администратор и вручил этот ключ ей, той, кто однажды уже использовала «пробную карту доступа Администратора».
Стоя перед плотно закрытыми гигантскими воротами, Дунвэнь помолчал некоторое время, затем тихо вздохнул и сказал:
— …Ты прав, мы действительно не заслуживаем вашей помощи.
Как только он произнёс эти слова, из громкоговорителя хлынули нестройные крики.
— Перестань там притворяться! Думаешь, мы поверим?
— Неблагодарные!
— Откуда пришли, туда и катитесь!
— Можете драться сколько угодно, хоть Коралловый город снесите, а когда вы все передохнете, мы выйдем!
— И никогда о нас не вспоминайте, мы этого не заслуживаем, спасибо большое!
Экипаж опустил головы, молча глядя на «Грузовую подлодку «Дельфин»», желая вернуться, но вспоминая, что эта подлодка, строго говоря, тоже принадлежала Убежищу 70.
Слушая непрекращающееся вещание, Чэнь Цзяньхун подошёл к стене пещеры, посветил фонариком и некоторое время искал что-то на стене.
Через мгновение он, казалось, нашёл то, что искал, перестал искать и крикнул в шумевший громкоговоритель:
— Хватит!
На площади воцарилась тишина.
Люди в радиорубке явно опешили, видимо, не ожидая, что Капитан Чэнь сорвётся на них.
— …Если вы хотите, чтобы сородичи из Убежища 404 посмеялись над вами, я не против. Но будьте любезны, опустите головы и взгляните на свою одежду, а затем спросите её: что говорили наши отцы, когда входили в Убежище?
На площади, казалось, воцарилась тишина.
Никто не ответил.
Но Чэнь Цзяньхун и не ждал их ответа. Он лишь прокашлялся и прочитал слова, высеченные на запылённой стене, слово за словом.
— …Благодарю вас за доверие и жертву. Вы — величайшие герои нашей цивилизации!
«Я буду хранить благодарность, нести сегодняшний позор и ваши воспоминания, и продолжать двигаться вперёд».
«Мы навсегда запомним страдания, которые вы пережили сейчас! Я клянусь, что в будущем ваши дети будут жить в прекрасном новом мире! Это будет новая эпоха, более сплочённая, чем Эпоха Процветания, и она будет величайшей, чем любой момент в истории нашей цивилизации!»
— …Простите, мы не можем забрать всех, но это единственный выбор ради прекрасного и светлого будущего для всех нас.
— Здесь есть ваши предки? Не спешите, я ещё не закончил, тут ещё длинная-предлинная череда… — громко говоря, Чэнь Цзяньхун прошёл вдоль стены, смахнул пыль и вдруг остановился, глядя на стену.
В его глазах промелькнула сложность, он посмотрел на дверь Убежища и прочитал только что увиденную фразу.
— Отныне ваши дети — наши дети…
На площади царила полная тишина.
Каждое слово было как острый нож, вонзившийся в сердца всех жителей Убежища 70.
Чэнь Цзяньхун был уверен, что в радиорубке сейчас собрались не только эти дюжина человек.
Четыре месяца, запертые в Убежище, без баров, без новостей, лишь с мизерными развлечениями и невкусными запасами еды. Они, как и он, давно привыкли к жизни снаружи, и было бы странно, если бы они могли оставаться там вечно!
Все тысячи человек в Убежище, наверное, толпились перед голографическими экранами, ожидая посмеяться над этими «несчастными».
После долгой тишины из громкоговорителя раздался неуверенный кашель.
— …Но как бы там ни было, это наше Убежище, и мы вправе решать, как его использовать.
— «Наше»! Убежище!
Чэнь Цзяньхун посмотрел на прямоугольные шестерёнчатые ворота, повторил фразу, а затем произнёс слово за словом:
— Приложи руку к сердцу и громко скажи мне, кому принадлежит это Убежище! Кто его построил!
Тишина расползалась по площади.
Только звучный крик разносился эхом.
Глядя на замолчавший громкоговоритель, Чэнь Цзяньхун медленно заговорил.
— …Вы все знаете, просто не хотите думать. Ничего, я тоже член Убежища 70, я сам расскажу.
Он указал на дверь Убежища, как гид, указывающий людям, стоящим за ним.
— Эти гигантские ворота из сплава, несомненно, были произведены на заводе Эпохи Процветания. Я не знаю, какой именно завод изготовил этот щит, но я уверен, что кто-то его отлил, кто-то отшлифовал и отполировал, кто-то установил его на рельсы, кто-то разработал для него замки и коды… Это была огромная и сложная производственная цепочка, и цепочки, подобные ей, формировали нашу Эпоху Процветания. Строго говоря, это общий результат всех участников этой производственной цепочки.
— Не только эти ворота!
«Также водители экскаваторов, которые выкопали эту пещеру, дизайнеры, которые спроектировали различные функциональные зоны Убежища, инженеры, которые установили для вас реакторы и лампочки, и даже шахтёры, которые добывали руду в открытом космосе на шахтёрских кораблях… Конечно, также учителя, которые обучали этих специалистов, врачи, которые лечили их, родители, которые воспитывали их, и бесчисленные граждане Человеческого Союза, которые вложили свой пот, творчество и налоги».
— Скажите мне, где они сейчас!
Глядя на неподвижные ворота Убежища и замолчавший громкоговоритель, Чэнь Цзяньхун глубоко вздохнул, выплеснув застоявшийся воздух и давно накопившиеся слова.
— Не хотите говорить, позвольте мне. Несомненно, они все мертвы, большинство умерло… Это очевидно. Убежища были спроектированы для Эпохи Пустоши, но наша планета никогда не была, она как просторный красивый дом. Когда всё хорошо, сколько бы людей ни было, проблем не будет, но как только дом рухнет, 99% людей обязательно умрут!
«Некоторым чудом удалось выжить, но их кошмар только начался. Бесконечная зима, мутанты, заражённые радиацией, и отчаяние от краха рая. Немногие остались людьми, но большинство было искажено окружающей средой в зверей… Выживших, возможно, всего 1% или даже меньше, но никто не знает? В такой ситуации невозможно было подсчитать это!»
«Они выживали в аду до 50-го года Эпохи Пустоши, целых 50 лет! Выживали, пока не легли в могилы вместе со своими детьми, пока их внуки едва достигли совершеннолетия! И вот тогда кошмар начал немного отступать, но вскоре за ним последовали новые беды».
Он постучал указательным пальцем по выгравированной на стене надписи, и в его голосе прозвучала ирония.
— Вот что произошло снаружи. Когда мы открыли двери? В 100-й год Эпохи Пустоши! В 50-ю годовщину завершения строительства Кольцевого острова! Наши предки обещали, что дети тех, кто остался снаружи, будут жить в раю, а в итоге мы сами первыми заселились в их рай.
— Вы что, думаете, вы — Просветители или колонизаторы с другой планеты?
— Слушаете рассказы отцов об Эпохе Процветания, по ночам видите сладкие сны, выкрикиваете лозунги о восстановлении Эпохи Процветания, но что у вас на уме, вы знаете лучше всего! Восстановить Эпоху Процветания? Ха-ха, не пытайся меня обмануть! Я сам, чёрт возьми, один из вас!
«Наверное, аборигены поклонялись нам как богам? Наверное, они уронили бы челюсти, увидев всемогущий Черный ящик? Наверное, они упали бы на колени в благодарность, увидев открытые двери Убежища? Как прапрапрабабушки и прапрапрадедушки этих несчастных когда-то молили ваших предков открыть дверь Убежища хоть на щёлочку, так и сейчас они, наверное, упадут на колени перед дверью, благодаря нас за то, что мы наконец-то её открыли! Я прав?»
К этому моменту его голос стал очень тихим, словно падающая игла, которая выткала из него сны, которые он когда-то видел.
— …Да, у нас есть знания Эпохи Процветания, есть машины Эпохи Процветания, и те Черные ящики, которые были спроектированы так, что ими могли пользоваться даже неграмотные бабуины. Поэтому, пока они едят землю, мы можем добавлять кубик сахара в чай, и в их глазах мы, конечно, боги. Не должен ли я использовать слово «оно», чтобы это звучало больше как наши внутренние мысли?
«Десяток маленьких островов не имели будущего и не могли восстановить Утопию. Поэтому мы загнали выживших, бежавших с суши в море, обратно, чтобы они осваивали поселения на суше. Позже мы обнаружили, что там была большая проблема, поэтому мы назвали мёртвых небольшим поворотом на правильном пути, а также обвинили аборигенов в трусости, и в том, что они не попали в Убежище, из-за чего нам пришлось нести высокие расходы, чтобы строить для них дома под водой».
«Теперь они нас не слушаются, больше не испытывают благодарности, и мы не можем играть, как расстроенные дети, крича: «Убирайтесь, мы с вами больше не играем, а когда вы все умрёте, мы выйдем, и восстановим Эпоху Процветания, которая будет принадлежать только нам!»
«Неудивительно, что в Убежище был установлен максимальный срок убежища… По-моему, их безумие вполне объяснимо, а вот вы, прячущиеся в этой дыре, действительно сошли с ума!»
В конце он стал похож на совершенно другого человека, почти истерически крича.
Долгое время на площади раздавались только его лёгкое дыхание и эхо его крика. А из шумного громкоговорителя не донеслось ни слова.
Это был факт, который никакие трудности не могли изменить: Убежище действительно было Убежищем не одного человека или одной группы, а Убежищем человеческой цивилизации.
Помолчав долго, Чэнь Цзяньхун медленно заговорил снова.
— В Городе Рассвета я много думал, в том числе и сейчас на подлодке.
— Я думал, если бы мои предки действительно вернулись, трудно сказать, чью детскость они сочли бы позорной.
В этот момент из громкоговорителя раздался медленный голос.
Казалось, чтобы успокоить его, голос был очень тихим.
— Я понимаю твои чувства, но… то, о чём ты говоришь, слишком далеко. Два столетия назад мы и те, кто снаружи, возможно, были сородичами, но ты также должен понимать, что двести лет прошло, и они и мы, возможно, уже не одно и то же.
Чэнь Цзяньхун не почувствовал в этих словах никакого утешения, напротив, громко рассмеялся.
— Значит, клятва двухсотлетней давности недействительна, иными словами, клятва, высеченная на этой стене, с самого начала была ложью, верно?
Из громкоговорителя раздался гневный рык.
— Чэнь Цзяньхун! На чьей ты стороне?!
— Я, чёрт возьми, на стороне людей! А ты на чьей? На стороне гуманоидов?!
Бесстрашно ответив на рык, Чэнь Цзяньхун указал назад.
— Посмотрите на тех, кого вы больше всего презираете, на эту Федерацию, которая кажется вам посмешищем! Основанная на лжи, она не продержалась и четырёх месяцев, и никто даже не толкнул её, она сама развалилась на куски! А вы? Сможет ли Эпоха Процветания, восстановленная на сплошной лжи, продержаться четыре месяца? Не говоря уже о том, что вы ещё не вернулись, есть ли хоть малейшая надежда на возвращение с этой кучкой безумцев?
— Пока вы занимались глупостями, что делали другие Убежища?
Не дав громкоговорителю ответить, Чэнь Цзяньхун указал в сторону, на длинноволосую девушку, и с оглушительным рёвом повторил фразу.
— …Как только мы вышли из Убежища, мы уже были готовы к своей миссии, смерть для нас — лишь возвращение! Это она мне сказала! Они показали мне своими действиями! Как вы думаете, как мы сюда попали, дожидаясь, пока мутанты утонут, а потом тихонько подплыли сюда?
Внезапно оказавшись в центре внимания, Сы Сы почувствовала себя несколько растерянной, и уж тем более не ожидала, что этот парень всерьёз воспримет её слова, произнесённые между прочим.
Однако…
Хотя она сказала это случайно, она действительно не лгала.
Они действительно были готовы к своей миссии.
Особенно когда они поставили галочку в графе «Подтверждаете ли вы свою клятву под знаменем Человеческого Союза…» в регистрационной форме, они уже чётко определили свою личность, обязанности и обязательства, а также наказания, которые понесут за нарушение различных условий.
Смерть для них, как для игроков, действительно была лишь возвращением, хотя они могли возвращаться много раз.
В качестве награды за храбрость их Администратор даже выдавал им «зарплату» — через специальный канал Серебряной биржи.
Однако, независимо от каких-либо предпосылок, одно было бесспорным фактом.
Жители Убежища 404 действительно бесстрашно шли впереди всех, всегда стоя на передовой, будь то бой или исследование.
Даже если большинство из них делали это не из высоких побуждений, и даже если среди них было немало весельчаков и перформансистов, их действия, несомненно, заслуживали высокой оценки по любым моральным стандартам.
По крайней мере, в целом.
Именно поэтому те странники Пустоши, вдохновлённые ими, охотно становились их последователями.
Хотя разговор перешёл на неё, Сы Сы решила, что сейчас ей лучше тихонько играть роль декорации и ждать, пока NPC закончит сюжет.
К счастью, Капитан Чэнь не собирался передавать ей слово, и его голос даже не дрогнул.
Вероятно, он прекрасно понимал.
Это внутреннее дело Убежища 70, и никто другой не должен вмешиваться…
— …Они объединили выживших, а что в это время делали мы? Число пробоин на корабле увеличивалось, пока мы не смогли их залатать. Наш Администратор не знал, что делать, и побежал искать Комитет послевоенного восстановления, которого не было полтора века! Конечно, мы ещё глупее. Без оружия из Убежища мы не продержимся и нескольких месяцев. Мы предпочли вернуться сюда и закрыть дверь, чем встретиться со своими сородичами!
С этими словами в его глазах появилось пренебрежение.
— Как это жалко. Вы ведь жаловались, что Сунь Юэчи не открыл вам оружейную? Теперь ключ у нас, возьмите его и достаньте это оружие!
«Используйте те пушки, что сделали предки этих выживших снаружи, чтобы истребить всех их детей! Если этого запаса хватит! Это тоже отправит их в рай!»
«И ничего, если все умрут, вы просто пойдёте в провинцию Брахма и заберёте себе настоящих рабов, пусть строят для вас ту колониальную эпоху! Вам не нужно строить им дома, просто дайте им немного еды, и они будут лизать ваши пальцы своим отвратительным языком. Если вы нахмуритесь, они убьют любого, кто вам не нравится, даже своих сородичей! Или соседей!»
Он сделал паузу, и его пренебрежительный взгляд постепенно стал решительным, он не отрываясь смотрел на неподвижную дверь Убежища.
— …Что касается меня, я буду стоять рядом с теми, кого считаю по-настоящему достойными уважения, и объединюсь с выжившими снаружи. Я верю, что мои отцы будут гордиться моим выбором, а не так, как ваши отцы, которые оставили позор и сожаление всей своей жизни, превратив шутку в эпитафию на этой стене!
Наконец высказав все, что было на душе, он глубоко выдохнул и повернулся к «Грузовой подлодке «Дельфин»».
Как ни печально, но он должен был признать, что здесь не было того единения, которого он жаждал; возможно, Общество Просвещения подходило им больше.
На самом деле, и Альянс не был идеальным объединением.
У них тоже были люди, которых они не могли объединить, и люди, которых они временно не могли объединить.
Он помнил, как Администратор сказал ему, что люди, у которых есть только идеалы, но которые не смотрят себе под ноги, подобны горящему дотла углю, который с первым порывом ветра превращается в пепел. Он не требовал, чтобы его сторонники были такими людьми, и никогда не требовал, чтобы они произносили лозунги о восстановлении Эпохи Процветания.
По мнению Чэнь Цзяньхуна, это было скорее скромное замечание, потому что то, что они делали, уже соответствовало их клятве.
Они всегда шли впереди этих странников Пустоши!
А эти парни…
Даже он сам несколько месяцев назад был просто холодной и твёрдой скалой.
Возможно, когда они только вышли, их благородные предки тоже горели идеалами, как и нынешние жители Убежища 404.
Но это было действительно слишком далеко.
Даже дальше, чем клятва двухсотлетней давности…
Как раз когда он перестал надеяться убедить этих упрямцев, шестерёнка, встроенная в стену, вдруг тихо щёлкнула.
Как старые часы без смазки, которые внезапно завели.
— Бум-м-м!
Под грохот и оглушительный рёв гигантское колесо медленно отодвинулось в сторону, открывая проход.
Чэнь Цзяньхун остановился, оглянулся и невольно застыл от удивления.
Около сотни человек стояли у входа в проход.
Он не видел их выражений лиц, но чувствовал, как сотни глаз смотрят на него.
Он тихо сглотнул, и Чэнь Цзяньхун внезапно почувствовал, как по его затылку пробежала дрожь, поднимаясь к глазам.
Мышцы лица слегка дёрнулись, и, чтобы не дать прорваться напряжённому выражению, он растянул губы в улыбке, обращённой к толпе.
— Вы пришли за ключом?
— Перестань, брат Чэнь… — Линь Но, стоявший у входа, вздохнул, его взгляд скользнул в сторону, к стене с надписями.
— Мы только что решились, и это единственное, что ты хочешь нам сказать? Выяснять отношения так ранит чувства. Конечно, я не говорю, что ты неправ, в таких вещах нет правильного или неправильного. В общем… оставь нам немного достоинства.
Человек, стоявший рядом с ним, выглядел так же, и, казалось, именно он только что выхватил микрофон.
Снова прокашлявшись, тот человек заговорил:
— Давайте лучше подумаем, как решить текущую проблему…
Разбираться с последствиями, возможно, будет сложнее, чем ожидалось.
Но по крайней мере, теперь у них были союзники-единомышленники.
Сделав паузу, человек посмотрел на Чэнь Цзяньхуна, затем на жителей Убежища 404, стоявших неподалеку, и на экипаж «Грузовой подлодки «Дельфин»», которые нерешительно возвращались на подводную лодку.
— В общем…
— Заходите.
*
В морском районе неподалеку от Кораллового города на скалистом морском дне плавали обломки и оторванные части тел.
Два огромных механических краба лежали на рифах, у одного из них не хватало трёх ног, у другого оставалось всего три.
В канале связи прерывисто потрескивал ток.
После долгого молчания до ушей Передовика труда на земле донёсся прерывистый голос.
— …Передовик труда.
В голосе звучала усталость, но также и след некой досадной радости.
Как после напряжённой, захватывающей тренировки.
Нет…
Это было гораздо приятнее.
Если не ошибаться, только что ими был уничтожен туз водных мутантов.
Как ни крути, там было семь-восемь сотен элитных монстров 20-30 уровня.
Хотя цена была высокой, но разве не за этим они и следовали за Братцем Цыпой?
Кровь Кровавому Богу, черепа Черепному Трону… Конечно, истинному Императору тысячи лет жизни!
Если бы только три дня ожидания пролетели быстрее…
Конечно, было бы ещё лучше, если бы можно было сохраниться перед смертью.
Наконец-то подключившись, Передовик труда на земле, глядя на разбитое смотровое стекло, хрипло ответил, пошатывая головой:
— А-а-а… Я только что переподключился, меня выкинуло.
В канале связи наступила тишина, затем раздался смешок.
— Чёрт… Спустя всего час уже так вымотался?
— Заткнись, — Передовик труда на земле закатил глаза, начав проверять оставшиеся три механические ноги.
Из девятнадцати «Королевских крабов» осталось только два, и те были сильно повреждены.
Глядя на единственные оставшиеся значки в списке товарищей по команде, Передовик труда на земле долго крепился, но затем не удержался и выругался.
— Эта броня, чёрт возьми, такая дрянная!
— Кхм… ха-ха-ха!
— Что ты ржёшь, придурок!
— Человек виноват, а не снаряжение… Кхм, но надо признать, эта штука в море действительно хуже, чем на суше, манёвренность, честно говоря, вызывает отвращение.
В отличие от маневрового стиля водных мутантов, ориентированного на изгибы, «Королевский краб» в основном двигался по прямой, что приводило к беспорядочному течению воды вокруг, не только указывая противнику направление атаки, но и тратя много механической энергии на преодоление сопротивления воды.
Напротив, элитные мутанты под водой были гораздо более проворными, как рыбы, скользящие между рифами.
Особенно когда они использовали подводные винтовки, портативные торпедные аппараты, термитные бомбы и другое оружие, способное пробить броню «Королевского краба», бой становился чрезвычайно сложным.
Вспоминая о предыдущем ожесточённом бою, Передовик труда на земле вздохнул и сказал:
— …Действительно, пляж — это основное поле битвы для крабов, для десантной высадки эта штука должна быть неплоха.
Канал связи: — +1, если бы был ещё азотный или отклоняющий щит, было бы вообще здорово… Эх, придётся чаще выполнять задания научного отряда.
Одно-два поражения в бою ничего не значили, через три дня они станут только сильнее.
Столкнувшись с мёртвой тишиной глубокого моря и плавающими вокруг телами, игрок, сидящий в кабине, вдруг что-то вспомнил и спросил в канал связи:
— Кстати, что нам теперь делать?
Передовик труда на земле замер, тоже немного ошарашенный.
— Не знаю…
Их осталось только двое, а оставшиеся обломки, хотя и имели ценность для утилизации, вдвоём они не смогли бы их забрать.
Амфибийная броня «Королевский краб» — это индивидуальное снаряжение, не предназначенное для дальних переходов.
Пытаться добраться до Порта-Фри на этих нескольких неполных ногах, вероятно, займёт столько времени, что к тому моменту, когда игра выйдет из бета-версии, они всё ещё будут в пути.
Пока Передовик труда на земле раздумывал, впасть ли в депрессию на месте или ждать возвращения «Грузовой подлодки «Дельфин»», сонарный датчик, установленный на корпусе «Королевского краба», внезапно уловил аномальное движение, приближающееся сверху.
Шум был едва слышен.
Если бы не достаточно близкое расстояние, их сонарная система могла бы его и не уловить.
Передовик труда на земле быстро поднял голову и увидел, как подводная лодка медленно приближается с севера.
В канале связи раздался звук сглатывания.
— Это…
Передовик труда на земле с трудом произнёс:
— Наверняка, подлодка Федерации… Лежи тихо, и выключи все устройства!
Ранее, находясь на «Грузовой подлодке «Дельфин»», они уже прослушали вещание Северного острова.
Если не ошибаться, Северная Федерация во главе с Чаласом уже объединилась с Церковью Факела, а это значит, что эта подводная лодка, возможно, прибыла для поддержки мутантов, блокирующих этот район.
Подумав об этом, Передовик труда на земле невольно вздрогнул.
Всего за несколько часов эти парни смогли выйти из первоначального хаоса.
Если бы они хоть на час дольше сомневались в Порту-Фри, то «Грузовую подлодку «Дельфин»» перехватили бы не мутанты, а настоящая атомная подводная лодка с термоядерным реактором!
Два «Королевских краба» лежали неподвижно среди обломков, переходя в режим бесшумности.
Подлодка явно их обнаружила, и яркий луч света прямо осветил их сверху.
Передовик труда на земле почувствовал, как сердце сильно забилось, и невольно затаил дыхание.
К счастью, большое судно, зависшее над ними, похоже, не считало их живыми, и, осмотревшись, прекратило поиски.
Их сонарная система, должно быть, всё ещё работала, и Передовик труда на земле не осмелился включить двигатель или общаться с товарищем по команде.
Сейчас ему больше всего нужно было тихо сидеть здесь, как наблюдателю, как можно дольше, и передавать информацию об этой ситуации Хвосту и её товарищам, которые, возможно, уже были в Убежище 70, через форум на официальном сайте.
Подводная лодка, похоже, чего-то опасалась: едва включив прожекторы, она поспешно выключила их, а затем развернулась и двинулась на запад.
Как раз когда Передовик труда на земле недоумевал, что задумало это судно, его сонарный датчик внезапно уловил слабый шум.
Волна почти мгновенно исчезла, настолько быстро, что это показалось иллюзией!
Неясно, но Передовик труда на земле, подняв голову, похоже, мельком увидел стремительную чёрную тень, которая бесшумно промчалась прямо над ним.
Затем чёрная тень, не промахнувшись, врезалась в борт подводной лодки и взорвалась ослепительным пламенем!
— Бум!
Рёв взрыва вместе с хлынувшей водой захлестнул его и единственного оставшегося товарища по команде, сбросив их с рифов на морском дне в сотнях метров.
Ярко окрашенные огненные шары яростно горели в глубоком море, а вода вокруг подводной лодки бурлила, словно кипящая, выбрасывая множество плотных пузырьков.
Подводная лодка, получившая удар в борт, кажется, пробила большую дыру, её деформированная внутрь броня издала невыносимый стон, и она, потеряв ход, накренилась и начала падать.
Не желая смириться с поражением, она выпустила две торпеды в кромешную тьму морской глубины.
Однако, судя по огненному столбу взрыва, эти две торпеды явно ни во что не попали, а лишь врезались в крутую отвесную скалу.
Еле стабилизировав переворачивающееся тело, Передовик труда на земле посмотрел на подводную лодку, которая с грохотом врезалась в морское дно, его глаза почти вылезли из орбит.
— Вот чёрт?!
Что за чертовщина?
Босс появился и тут же был убит?!
Хотя даже если бы NPC не украли это убийство, он и сам не знал, как бы сражался с таким боссом…
*
— Отлично!
В то же время в командном пункте военно-морской базы острова Аньлэ напряжённая и серьёзная атмосфера была нарушена радостными возгласами.
Даже обычно хмурый командующий Ли Минхуэй невольно расслабил нахмуренные брови.
Не только флот Северной Федерации вышел из хаоса и перешёл в боевую готовность, но и флот острова Аньлэ.
Вернее, в отличие от Чаласа, который притворялся жёстким, они были настоящими военными, специализирующимися на войне.
Учитывая интерес Церкви Факела к Коралловому городу, они немедленно предположили, что корабли Церкви Факела или мутанты могут воспользоваться внутренними беспорядками в федеральном флоте, чтобы проникнуть туда, и поэтому решительно отправили две ударные атомные подводные лодки «Акулий клык» и «Полярный», пришвартованные на острове Аньлэ.
Они не ожидали найти мутантов, но вместо этого поймали другую большую рыбу!
Вскоре они получили сигнал связи из района Кораллового города.
— Здесь «Акулий клык»… «Холодная ночь» затонула, мы продолжаем соблюдать радиомолчание.
Сдерживая возбуждение, Ли Минхуэй сжал кулак, лежащий на командном столе, и серьёзно ответил:
— …Это командный пункт, мы получили! Будьте предельно осторожны с их эсминцами, и помните о своей главной цели! Этот линкор!
У Северной Федерации была только одна атомная подводная лодка «Холодная ночь»!
Теперь оставшиеся три подводные лодки были у него в руках!
С учётом крейсера и двух эсминцев, хотя их военная мощь всё ещё значительно уступала Северному острову, они, по крайней мере, уже получили некоторое преимущество.
Тем временем, на Северном острове Северной Федерации, Чалас, сидя в президентском кабинете, выслушав доклад подчинённого, выругался и бросил ручку на морскую карту.
— Какое же дерьмо!
«Холодная ночь» была потоплена!
Его единственная атомная подводная лодка была потеряна в первой же битве!
Хотя преимущество всё ещё было на его стороне, это явно был недобрый знак.
Глядя на подчинённого, который, затаив дыхание, стоял рядом, Чалас закричал:
— Прикажите судостроительной верфи немедленно начать работу! Не считайтесь с расходами, используйте все доступные материалы!
На судостроительной верфи Северного острова был ряд незавершённых проектов, включая эсминец, основной каркас которого уже был готов.
В лучшем случае, через два месяца его можно было вывести из порта.
Что касается сырья…
Сейчас было бы трудно добывать морские полезные ископаемые, но провинция Хайя могла бы помочь с частью этого.
Чалас снова поднял со стола шариковую ручку, опёрся обеими руками на карту и нахмурившись задумался.
Возможно…
Он мог бы рассмотреть возможность использования промышленных преимуществ Северного острова, чтобы вооружить своих союзников, например, дать «рыбакам» более достойное снаряжение.
Это выглядело гораздо практичнее, чем спешно строить несколько эсминцев.
Глядя на бушующего президента и ещё не вытертую кровь на столе, помощник не осмелился произнести ни слова, дрожа, выпрямился и отдал воинское приветствие.
— Так точно!