Глава 527 — Празднование Дня Победы!
«…Здравствуйте, дорогие слушатели, с вами ваш любимый господин Хаус. Я слышал, что «Газета выживших» была закрыта, и я давно предвидел этот день! Наконец-то эти болтуны заткнулись! Конечно, меня это не волнует, ведь они ни разу не пошатнули рейтинги канала господина Хауса! Люди всегда будут на стороне правды, спасибо вам за вашу непоколебимую поддержку и выбор!»
«Ещё раз хвала господину Мэру, хвала жителям Внутреннего города, которые дарят нам хлеб, воду и еду… Ох, это всё из-за того идиота Халя, из-за него я чуть было не оставил самое важное напоследок! Если бы не великое исследовательское учреждение Внутреннего города, которое улучшило процесс синтеза питательной пасты и стандарты её употребления, то не было бы питательной пасты, стоившей один жетон за килограмм… Да, хорошая новость в том, что питательная паста снова подешевела, хлеб постепенно тоже подешевеет, и скоро вы все сможете её покупать, господин Хаус вам это гарантирует!»
«К сожалению, у наших соседей такой хорошей жизни не будет. Они без объявления войны выиграли постыдную битву постыдными методами, и праведное небесное возмездие скоро обрушилось на их головы. Альянс погряз в долгах, он не только нам должен огромную сумму денег, но и Идеальному городу задолжал немало. Из-за этого им пришлось унизительно разрешить жителям Идеального города построить на их территории двадцатиэтажное здание… Тс-с-с, это даже выше, чем дом Администратора, но, кстати, у этого суслика, живущего в норе, вообще есть свой дом?»
«В общем, сегодня вечером не забудьте хорошо закрыть двери и окна, потому что эти бедняки, вероятно, снова, как и в прошлый раз, будут беспомощно яростно тратить боеприпасы в небо, взрывая какие-то оглушающие штуки. Не высовывайте голову, берегитесь, чтобы вам не разбили её падающими гильзами. Кроме того, сегодня все фабрики Альянса закрыты, все там потеряли работу и могут только бесцельно слоняться по улицам, подбирая окурки, оставленные жителями убежищ… Бедный Северный пригород, вероятно, снова станет раем для мародёров; там слишком много нищих и бродяг, так что вам лучше туда не выходить без надобности.»
«Вот увидите, в следующем году им конец!»
«А мы будем вечно молоды!»
В день триумфального празднования.
Сегодня уличное радио гремело особенно громко, и это придало Каменному городу, который никогда не затрагивала война, немного праздничной атмосферы.
Господин Хаус потратил около получаса, чтобы объяснить своим слушателям причины и последствия этой войны, а также то, как Банк Каменного города хитро воспользовался ветром Легиона, используя долг в 510 миллионов, чтобы, пока Альянс активно развивал тяжёлую и военную промышленность, состричь с Альянса овечью шерсть. В один момент он превратился из получателя дешёвых промышленных товаров Альянса в того, кто в свою очередь обрушил на Альянс целый поток товаров, и кошельки Каменного города раздулись ещё больше.
После получаса объяснений он полностью доказал, что Каменный город также является победоносной стороной — тайным и великим некоронованным королём!
На окраине промышленного района, у входа в таверну «Орешник», с самого утра собралась группа только что проснувшихся рабочих.
Их не волновал исход войны; в любом случае, они не надеялись, что господа проявят доброту и наградят их несколькими жетонами.
Все они пришли за обновлениями.
Хотя это и было чепухой, но роман в «Рабочей газете», очевидно, был гораздо интереснее чепухи господина Хауса.
Особенно потому, что история только что дошла до захватывающего момента: бедняга Дочи из трущоб, благодаря Пробуждению, совершил чудо, неожиданно победив силовую броню, поражённую слизью. За это он не только получил большую награду, чёрную ключ-карту, но и добился расположения красивой дворянки, которая без ума в него влюбилась, хотя это также привело к тому, что её фанатичный поклонник — некий центурион ополчения — стал видеть в нём занозу.
Хотя это была очень избитая история, содержание которой было не только клише, но даже пошлым, она настолько захватывала, что им не терпелось что-нибудь сделать руками.
Все уже всю ночь обсуждали дальнейший сюжет, и даже придумали, как будут звать детей Дочи.
Грамотный Спергер под горящими взглядами товарищей по работе взял газету со стойки у входа, прочистил горло и приготовился читать.
Но обнаружил, что это всё ещё вчерашний выпуск.
— Секундочку.
Подав знак товарищам по работе не волноваться, Спергер поменял газету, нахмурился, снова поменял и обнаружил, что всё то же самое.
В конце концов, он не выдержал и посмотрел на владельца с изуродованным лицом.
— Почему это всё ещё вчерашний выпуск?
Тан, стоявший у двери со скрещенными на груди руками и наблюдавший за происходящим, хмыкнул.
— Тебе стоит радоваться, что ты вообще можешь увидеть вчерашний выпуск. Не удивлюсь, если скоро эти стражники придут и заберут его.
Рабочие тут же заволновались и обступили его.
— А новый?
— Нету, и самой редакции тоже нет!
— Тогда… а роман, который там печатался?
— Ты что, глупый? Я же сказал, что нету, они закрылись, что ты ещё хочешь? Иди свои окурки подбирай и кури их, — ругаясь, Тан оттолкнул стоявшего перед ним рабочего. У него было очень плохое настроение, потому что из-за этого дела он получил пинок от стражника.
Несколько рабочих переглянулись.
— …Нету?
— Но почему? Мы же никому не мешали! — недовольно проворчал бородатый мужчина, сжав кулаки.
Он каждый день усердно трудился, служил тягловым скотом для фабрикантов, и в жизни у него оставалась лишь эта надежда. Почему господа закрыли её?
Один из рабочих поднял руку.
— Кто пойдёт со мной в мэрию, чтобы потребовать объяснений?
Люди переглянулись, но никто не проронил ни слова.
Несколько месяцев назад они осмеливались устраивать беспорядки в мэрии, но тогда ситуация была совершенно иной. Тогда они протестовали против демпинга Альянсом дешёвых промышленных товаров в Каменном городе, фабриканты поддерживали их протесты, а за спинами фабрикантов стояли влиятельные фигуры из Внутреннего города, что, по сути, означало, что сами аристократы боролись между собой. Если разбираться по порядку, то даже если бы они убили этого идиота Дулуна, никто бы их не винил, а наоборот, тайно поднял бы большой палец вверх.
Но сейчас аристократы достигли консенсуса, заводы снова заработали, и бизнес процветал. Альянс занял у Каменного города огромную сумму жетонов, фабриканты получили крупные заказы, а аристократы Внутреннего города тоже неплохо нажились. И рабочие тоже, у всех появилась работа, чтобы прокормить свои семьи.
Жизнь становилась всё лучше. Теперь, когда хлеб был таким дорогим, никто не хотел терять работу.
Все были немного расстроены, когда вдруг кто-то пробормотал:
— …Тогда мы сами можем написать продолжение истории, верно?
Глаза людей постепенно загорелись, но всё ещё оставались некоторые опасения.
— Ты умеешь писать? — спросил бородатый мужчина у молодого человека, который подал предложение.
Молодой человек покраснел и покачал головой.
— Нет… но не обязательно уметь писать, чтобы что-то писать. Может быть, научишься в процессе? Никто не рождается, умея писать.
— Я помню, Спергер писал письма с предложениями в газету! «Рабочая газета» появилась только позже!
Это было так давно!
Увидев, что все смотрят на него, Спергер опешил и с горькой улыбкой сказал:
— Я… я только читаю, не очень умею писать.
Кочегар со смехом похлопал его по плечу.
— Ничего, старик, ты просто продолжай писать историю, а мы все тебе поможем с идеями.
Спергер инстинктивно хотел отказаться, но, глядя на эти полные надежды взгляды, не смог этого сделать.
Даже зная, что это может принести ему неприятности, он всё же кивнул.
— Но нам придётся поменять название… на «Газета товарищей по работе».
— Так будет безопаснее.
Все засмеялись и сказали:
— Нет проблем!
— Как скажешь, так и будет!
— Мы просто хотим увидеть продолжение истории!
Время начинать работу.
Как только раздался колокол в промышленном районе, рабочие, собравшиеся у входа в таверну, рассеялись и разошлись по своим заводам.
Спергер, направлявшийся на консервный завод, покрепче запахнул воротник старой ватной куртки и с тяжёлыми мыслями посмотрел на отпечаток угольной пыли на своём плече.
Возможно, начать издавать «Газету товарищей по работе» действительно хорошая идея.
Редакцию Альянса прогнали, но её читатели всё ещё здесь. Если бы он смог собрать старые выпуски «Рабочей газеты», составить из них переплётное издание с продолжением истории, то оно могло бы разойтись в мгновение ока…
По крайней мере, это давало больше надежды, чем работа на консервном заводе.
Мысли Спергера постепенно раскалялись.
Работая всю жизнь на фабрике господина Вэйцзя, он никогда не смог бы позволить себе питаться консервами каждый день, но если он продолжит писать историю о Дочи, то, возможно, ему удастся…
*
Не только Каменный город был полон жизни; всего в двадцати километрах, в Северном пригороде Цюаньцюань, Город Рассвета также бурлил праздничной атмосферой.
На Площади Победы, примыкающей к Северной улице, плотно стояла толпа людей.
Более трети всего населения Альянса собралось здесь, вытягивая шеи и с нетерпением глядя в центр площади.
А остальные, даже не присутствовавшие, сидели перед телевизорами или радиоприёмниками, ожидая выступления Администратора на трибуне.
И не только жители Альянса.
Были здесь и жители Каменного города, а также странники Пустоши, прибывшие из далёких провинций Лося, Цзиньчуань, Восточных провинций — и даже из самой восточной провинции материка, Юньцзянь, — лишь для того, чтобы увидеть, как выглядит тот легендарный Администратор.
Большинство поселений, управляемых убежищами, были довольно скверными.
Что же такого особенного в этом парне?..
Глядя на множество ожидающих лиц внизу, Чу Гуан поднял указательный палец и постучал по боку шлема, открыв динамик и сняв маску.
В этот момент люди спонтанно затихли.
Сдерживая переполнявшее его волнение, Чу Гуан глубоко вздохнул и торжественным, серьёзным голосом открыл церемонию.
«…Буквально в прошлом месяце мы одержали победу в варварской войне, и провинция Лося обрела долгий мир благодаря нашему приходу.»
«Мы уже праздновали победу, и лицам и коллективам, внесшим выдающийся вклад, были вручены награды и поощрения; я не буду повторять это сейчас. Но я всё же должен поблагодарить всех вас, стоящих здесь, и наших друзей, которые издалека несут свою службу; это светлое будущее, которое мы встретили вместе.»
«Наше поле битвы — это не только пустыня, но и леса, поля, фабрики, станции, всё, что видит каждый житель Альянса… Наше единство коллективно выковало эту непобедимую колесницу, и её трофеи по праву принадлежат каждому, кто её поддерживает.»
«Мы очень далеки от той утопии, где нужно работать всего один час в день, но отныне каждый может использовать свои восемь часов, чтобы подумать, как нам стать к ней немного ближе. Конечно, этот путь будет трудным; пустошь не исчезнет сама по себе, и вы не можете рассчитывать понять всё, лёжа на кровати.»
«Вам нужно черпать знания, опыт и уроки из книг Эпохи Процветания, думать, как улучшить свои инструменты и методы производства, а также относиться ко всем своим соотечественникам с добротой, всеми силами объединять их и вместе с ними творить ещё большие чудеса, а не извлекать выгоду, отталкивая, разделяя и противопоставляя их.»
«Мы не будем полагаться на чьи-либо моральные принципы, поэтому мы должны разработать всё более совершенные правила игры, превратив жестокие джунгли в упорядоченные деревни, а заросшую сорняками пустыню — в сеть полей с проторенными дорогами.»
«Пусть зло, трусость, низость, коварство и уродство теряют почву для существования в конкуренции, и пусть все качества справедливости, мужества, честности, самоуважения и доброты выделяются в нашем обществе, а не надеемся, что люди рождаются мягкими и скромными, или надеемся на высоких среди нас.»
«Мы должны не только покончить с пустошью на земле, но и положить конец духовной пустоши — той невидимой, но реально существующей пустоши!»
«Победа будет за нами!»
«За всеми нами!»
Правильное применение «Зова Победы», похоже, было в речи.
Хотя Чу Гуан не специально использовал этот талант, но когда он вложил в него всю свою страсть и сосредоточенность, он ясно видел тот пыл и жажду, что мерцали в каждом зрачке.
Они нисколько не сомневались.
Он выполнит каждое своё слово!
И он также поклялся в своём сердце —
Он ни за что не обманет эти доверяющие взгляды.
«…Это было великолепно!»
Стоя в толпе, Долли возбуждённо захлопала в ладоши, но не успела она хлопнуть и двух раз, как Фан Чан взял её за маленькую ручку.
— Достаточно желания, ты ведь только пару дней назад сошла с операционного стола, полегче, — сказал Фан Чан, беспокойно глядя на неё.
— Ну не будь таким занудой, я уже давно в порядке! — Долли приподняла уголки губ и с воодушевлением сказала: — Кстати, коварный господин Фан Чан, ты скоро останешься без работы в Альянсе… Ваш Администратор ведь сам сказал, что коварные негодяи должны лишиться почвы для существования.
Фан Чан беспомощно развёл руками.
— Тогда… моя дорогая следователь Долли, какой закон Альянса нарушил этот коварный негодяй, о котором ты говоришь?
Клянусь небесами.
Он определённо был самым законопослушным игроком на сервере.
Большинство игроков не прочитали и «Руководства игрока» до конца, а он не только прочитал его, но и досконально изучил законы Альянса, и даже участвовал в законодательстве Альянса в качестве жителя убежища.
Например, «запрет жителям убежищ использовать механизм воскрешения для пожертвования тел и органов непубличным организациям Альянса с целью получения прибыли» был включён в законы Альянса и «Руководство игрока» по его инициативе.
Если бы не этот закон, то, когда количество игроков возросло, всегда нашёлся бы кто-нибудь, кто открыл бы этот короткий путь к зарабатыванию денег, что в конечном итоге повлияло бы на игровой опыт большинства.
Он прекрасно понимал, какие деньги можно зарабатывать, а какие нет. Даже если он не был придирчив, он тщательно выбирал средства.
Поглаживая подбородок указательным и большим пальцами, Долли с проницательным видом задумалась.
— Подумаю-подумаю, а когда эта следователь что-нибудь обнаружит, тогда и стану тебя шантажировать… Кстати, что такое следователь? Это охранник Альянса?
Столкнувшись с этим любопытным взглядом, Фан Чан виновато отвёл глаза.
— Кхм, нет… ничего.
Чёрт.
Я снова проболтался…
В оставшееся время Чу Гуан объявил ряд мер, включая «переход с двенадцатичасового рабочего дня на восьмичасовой».
Почти каждое дело касалось жизни людей и было тем, что их больше всего волновало.
Фабриканты Альянса уже получили достаточно прибыли, и теперь пришло время вернуть часть этой прибыли жителям Альянса.
Если они не захотят —
Альянс предпочтёт, чтобы они убрались к соседям!
В то время как Чу Гуан громким голосом объявлял о будущих планах, Лист стоял у сцены и пристально смотрел на него, в его глазах мерцали невыразимо сложные эмоции.
Альянс, на самом деле, не отнял у него слишком много прибыли.
Даже если минимальная зарплата вырастет с 1 серебряного до 2 серебряных, это никак не повлияет на его Фабрику Листа. Он давно уже повысил часовую ставку рабочим до 4 серебряных, а техническим специалистам — до 10 серебряных и выше.
Конечно, это было не из-за его доброты, а потому, что без этого было невозможно набрать достаточно рабочих рук; персонал требовался повсюду, во всех отраслях.
Особенно тяжёлая промышленность, военно-промышленный комплекс и предприятия, управляемые самими жителями убежищ, которые Альянс активно развивал во время войны, часто предлагали удивительно щедрые зарплаты. Ведь по сравнению с небольшими затратами на рабочую силу, расширение масштабов производства всеми возможными способами, когда нет недостатка в заказах, было первостепенной задачей.
На самом деле его беспокоило другое.
Если бы Администратор намеревался выполнить своё обещание о «справедливости», то сколько бы денег он ни заработал, он никогда не смог бы стать фактическим аристократом Альянса.
Впрочем…
Это тоже было не так уж плохо.
Его мечта заключалась в создании огромной торговой империи; если бы его караван мог привнести хоть какие-то позитивные изменения в Пустошь, это было бы прекрасно, но он никогда не помышлял о том, чтобы стать каким-то высшим аристократом или императором.
В делах как в делах.
Что касается затрат на рабочую силу, то пока Альянс будет соблюдать правила одинаково для всех и расходы будут расти синхронно, ему не о чем беспокоиться.
Цены будут повышаться, когда это необходимо, производство увеличиваться, когда это необходимо, и сокращаться, когда это необходимо. Пусть все соревнуются по своим способностям на одной и той же площадке, и он приложит все усилия, чтобы сделать улучшенную модель КВ-1 ещё более привлекательной для жителей убежищ. Ему было всё равно, даже если Альянс будет субсидировать какие-то странные мелкие мастерские за счёт прибыли крупных заводов; он не думал, что эти мелкие фабрики могут повлиять на его продажи. Если Альянс хочет, чтобы они жили, пусть живут.
Но он боялся, что правила Альянса сделают исключение для «аристократов»; в таком случае у него не будет никаких шансов.
Ведь даже свинья может взлететь в небо, если ветер достаточно силён. Как может человек, находящийся в рамках правил, победить силу, находящуюся вне правил?
Вот почему, заработав достаточно жетонов, он непременно хотел потратиться в Каменном городе, чтобы купить себе аристократический титул.
Не потому, что он дорожил привилегиями аристократии, а потому, что эта чёрная карта могла избавить его от более чем девяноста процентов его проблем.
Но в этот момент человек, стоявший на трибуне, сказал ему не беспокоиться: то, чего он боялся, в Альянсе не произойдёт.
Если можно было действовать по правилам, Альянс действовал бы по правилам. Если они собирались улучшить условия труда, они требовали бы этого от всех заводов одновременно, а не начинали бы только с тех, что за пределами убежища.
В то же время Альянс не допускал привилегий вне правил.
На этой земле под его ногами валюта Альянса могла купить любой товар, но никакая валюта не допускалась для торговли честью и достоинством.
Жители убежищ даже устанавливали для себя дополнительные правила, были строги к себе, но никогда не требовали поклонения или снисхождения.
Хотя большую часть битв выиграли они, именно они были наиболее достойны стать аристократами. И когда они решили отказаться от этой возможности, это означало, что никто больше не будет иметь права стать аристократом.
На мгновение Лист смутно увидел луч света.
И это был первый раз, когда в его сердце внезапно зародилась идея, выходящая за рамки заработка денег, — а именно, чтобы этот свет сиял ещё дальше.
Да.
Он много дерьма съел, чтобы заработать деньги, но это не означало, что дерьмо вкусное, и тем более, что оно ароматное.
Для жёсткого человека, который начал с нуля, ничто не оскорбляло его личность больше, чем наблюдать, как какая-нибудь невежественная свинья сидит на ступеньках и самодовольно похрюкивает и посмеивается.
Его не волновали грязные делишки аристократов Внутреннего города, так же как ему не волновало, чистые ли жетоны у мародёров или есть ли причины у кусков мяса в масле. Но он не мог вынести, когда эти свиньи обнимали его за плечо и говорили: «Мы с тобой одного поля ягоды».
Почему?!
Он хотел спросить только это.
Какими бы грязными ни были жетоны в его кармане, он принёс их из адской пустоши. Они ничего не сделали, так почему же они были такими же, как он?
Он чувствовал лишь глубокое отвращение в своей душе, глядя на эти отвратительные лица.
Если бы не необходимость вырезать из этих свиней изрядный кусок мяса, он бы прямо сейчас сломал чёрную карту в кармане и двинулся навстречу этому обжигающему, ослепительному свету.
— Да здравствует Альянс! — в нарастающих, словно морской прилив, аплодисментах, заражённый атмосферой, Лист невольно сорвал голос и выкрикнул.
Стоявшие рядом Цянь До и Цянь Лай удивлённо переглянулись и тоже энергично зааплодировали, не понимая, что за нервный приступ случился у их босса.
Он не раз говорил им, что они приехали в Альянс, чтобы зарабатывать.
Они действительно приняли его слова близко к сердцу.
Но почему-то казалось…
Что он сам вошёл в роль?
После того как Администратор объявил о начале празднования, Площадь Победы мгновенно наполнилась аплодисментами, похожими на морской прилив.
Стоя в толпе, Элиза возбуждённо хлопала в ладоши, не отрывая взгляда от человека на трибуне, а потом вдруг с некоторой тревогой посмотрела на отца, стоявшего рядом.
— …Папа, я думаю, он прав. Мы должны по возможности объединять выживших вокруг нас, а не превращать их всех во врагов.
— Мы всегда были очень сплочёнными.
— Но что насчёт жителей Загородного города?
— Уже слишком поздно.
— Почему? — широко раскрыв глаза, Элиза осторожно, с мольбой в голосе, сказала: — Я могу обойтись без своей куклы, а заколка за 1 серебряный на самом деле очень милая…
Ей нравилась та старшая сестра, которая назвала её милой; тогда она забыла сказать этой сестре, что её улыбка тоже очень милая.
Однако в Каменном городе люди почти не смотрели на неё, не говоря уже о том, чтобы улыбаться ей.
И даже во Внутреннем городе, в магазинах, на улицах и даже в классах, улыбки людей по отношению к ней больше походили на тщательно отрепетированный этикет.
Мельбурн пристально смотрел на сцену, его зловещие глаза сузились, как у стервятника.
Однако, когда его милая дочь посмотрела на него, он всё же немного умерил свою враждебность, по крайней мере, смягчил тон и терпеливо сказал:
— …Ты можешь обойтись без своей куклы, но ты ведь не можешь выбросить кукол из рук своих хороших друзей. Моя девочка, я понимаю твои мысли, ты добрая девушка, но для того, о чём ты говоришь, одной доброты недостаточно.
Он, конечно, знал, что если жители Внутреннего города съедят на один кусочек пирога меньше, то жители Загородного города получат на десять кусков хлеба больше, а остатки питательной пасты можно будет отдать скоту, тогда Каменный город станет сильнее, и в конечном итоге полки Внутреннего города будут более богатыми, и всем станет лучше вместе.
Не то чтобы никто этого не предлагал.
Но те, кто пытался это сделать, в конечном итоге теряли свои «чёрные карты», уступая место новым аристократам.
Потому что эта логика изначально была ошибочной.
Почему жители Внутреннего города должны есть меньше, а жители Загородного города — довольствоваться десятью кусками хлеба?
Как только эти бедняки почувствуют вкус сладкого, они станут всё более требовательными, будут стремиться к праздности и даже откажутся работать… Подобные уроки не раз преподносились Каменному городу за его короткую двухвековую историю, и каждый раз всё заканчивалось кровопролитием.
Он не был неграмотным; как он мог не знать таких элементарных вещей? Но даже если знал, что с того?
Разве солнце восходит потому, что людям нужно просыпаться?
Конечно, нет!
Человеческая природа уродливее любого Пожирателя, и законы природы нисколько не зависят от человеческой воли.
Честно говоря, он ненавидел того парня, что стоял на трибуне, и каждое его нереалистичное обещание вызывало у Мельбурна физическое отвращение.
Но он никогда не показывал это пренебрежение на лице: работа есть работа, личное есть личное, он очень чётко это разделял.
Не хотите аристократии?
Ха.
Подождите.
Мельбурн холодно усмехнулся, поддакивая царящей вокруг фанатичной атмосфере, и вместе со своей наивной и милой дочерью тихонько похлопал в ладоши.
Однако его сухие губы, словно «гнилые деревяшки, плавающие в болоте», продолжали двигаться вверх и вниз.
«…Ты можешь стоять там только потому, что люди ещё не очнулись от очередного сна о победе. И первыми проснутся те жители убежищ, кто тебе ближе всего. Когда они поймут, что их пирог разделили с ничтожными гиенами, они быстро сообразят, как вернуть своё с удвоенной силой… Сколько ты сможешь их сдерживать? Хе-хе.»
Ах.
Ему так хотелось насладиться выражением отчаяния на лице этого человека.
Невольно Мельбурн вновь позавидовал его молодости.
Даже если в глубине души он считал, что Альянс не может быть несокрушимым, ему не суждено было увидеть его крах при жизни.
В этом и заключалось «отвращение» к идеалистам.
Даже если они в конечном итоге проиграют реальности, пламя ещё некоторое время будет гореть на их прахе, обжигая глаза всех, кто их видел.
Если бы он никогда не приходил.
Каждый раз, когда он думал об этом, сердце Мельбурна сжималось, будто по нему ползали тысячи муравьёв…
*
Праздник официально начался.
Когда Администратор покинул трибуну, люди, собравшиеся на Площади Победы, постепенно разошлись по близлежащим оживлённым улицам.
Магазины вдоль улиц с раннего утра распахнули свои двери, изо всех сил привлекая клиентов, намереваясь хорошо заработать в этот оживлённый день.
— Смотри, Затмение, здесь всё больше и больше людей… — в глазах Мороза сверкнуло возбуждение, и она непрерывно повторяла одну и ту же фразу: — Это наш шанс!
В этот момент на ней был надет костюм горничной, а на рукаве висела красная с чёрными буквами повязка с надписью «[Праздничный комитет самоуправления]».
Несколько дней назад игроки-профессионалы Города Рассвета решили выбрать несколько человек для поддержания порядка во время празднования, ведь у Альянса не было огромных стен, и нужно было быть осторожными, чтобы злоумышленники не проникли внутрь.
Летающие в небе дроны отмечали подозрительные цели, а Праздничный комитет самоуправления должен был помогать стражам следить за этими подозрительными личностями, а также реагировать на чрезвычайные ситуации во время праздника и помогать недостаточно укомплектованному отряду стражи в разрешении мелких споров.
Мороз, конечно, не могла упустить такое интересное событие, тем более что это позволяло ей получить ценный социологический опыт, поэтому она тут же с энтузиазмом потащила Затмение записываться.
И хотя она не была игроком и даже не жительницей Альянса, игроки с радостью согласились, поскольку она обычно с большим рвением помогала всем.
Однако игроки не сказали ей, что только игроки могут получать награды за «региональную репутацию», а она получит лишь небольшую субсидию в серебряных монетах.
Хотя её и не волновали эти крохи.
Затмение безучастно смотрело на свою спутницу, её глаза были полны недоумения.
— Я не понимаю.
Мороз недовольно цокнула.
— Ты не слышало, что сказал Администратор Альянса? Он сказал, что Альянс не будет полагаться на чьи-либо моральные качества.
— И что?
— Мы не люди! Мы ИИ! — Мороз пристально посмотрела на неё. — Так что, если мы докажем, что очень способные, Альянс наверняка нас использует, верно?!
Затмение безучастно смотрело на неё.
Однако Мороз не обратила внимания на её недоумение и, самоуверенно глядя на оживлённую улицу, погрузилась в самолюбование.
Ах…
Интеллектуальный плагин горит!
Так хотелось собрать всех этих организмов и запереть их, чтобы эти люди под заботливым присмотром роботов-слуг проявляли избалованные выражения лиц.
Наверное, тогда весь мир наполнился бы любовью и миром!
Однако Совет в этом отношении был всё ещё слишком консервативен: только недавно был принят законопроект, представленный Группой компаний «Кангмао», разрешающий биороботам участвовать в общественных делах. А вот милые «смурфы» Альянса оказались более открытыми и часто просили их о помощи.
Жизнь здесь была гораздо более насыщенной, чем в Идеальном городе!
Как раз когда Мороз погрузилась в самолюбование, неподалёку вдруг раздался вскрик «Ах!», кажется, от фруктовой лавки недалеко от Торгового поста.
Ухо слегка дёрнулось, Мороз мгновенно сбросила самодовольное выражение, «ш-ш-ш-ш» повернулась туда, и взгляд её тут же обострился.
— Затмение, кажется, кому-то нужна наша помощь!
Затмение бесстрастно кивнуло.
— Хм, Сяо Ци тоже попросила нас туда сходить… Сказала, чтобы мы выступили посредниками в роли NPC, но не слишком усердствовали —
— Чего же мы ждём? — Мороз с энтузиазмом закатала рукава и большими шагами направилась к толпе. — Пойдём, посмотрим!