Глава 523 — Вернувшись с фронта, я могу подытожить свою задачу одним делом

Чу Гуан понимал жалобы Старины Чарли.

Чем жарче его маленькие игроки сражались на фронте, тем труднее было в тылу.

Без преувеличения, за последние несколько месяцев все финансовые учреждения Альянса, от Центрального банка до Министерства финансов и Гильдии торговцев, по сути, прикрывали тылы армии Альянса. Производство и экономика до сих пор не столкнулись с серьезными проблемами благодаря тесному сотрудничеству между различными ведомствами.

Конечно, самое главное, что он сдержал свое первоначальное обещание и закончил войну до конца года.

— Давайте сначала обсудим первую проблему.

Сказав это, Чу Гуан посмотрел на министра Сунь Жуйцая, который сидел на другом конце стола с напряженным лицом, и мягко продолжил:

— Вы помните последний вопрос того теста?

Сунь Жуйцай на мгновение замер, но быстро сообразил, о каком тесте говорит Чу Гуан, и тут же ответил:

— Помню! Кажется, вопрос был… если мы возьмем в долг у мародеров, нужно ли нам возвращать эти деньги.

Чу Гуан: — Ваш ответ?

— Я тогда написал, что нужно… — нервно сказал Сунь Жуйцай. — Я думаю, даже если сначала вернуть деньги, а потом отобрать их обратно, это все равно будет лучше, чем просто отказаться от долга. Иначе другие будут беспокоиться, не будут ли их называть мародерами, если они возьмут у нас в долг.

Чу Гуан одобрительно кивнул, затем посмотрел на Старину Чарли.

— К сожалению, только его ответ на этот вопрос меня более-менее удовлетворил. Часть экзаменуемых спорила, говоря, что Альянс ни при каких обстоятельствах не будет торговать с мародерами, поэтому условие задачи неверно. Другая часть считала, что мы можем просто присвоить эти деньги, все равно никто не будет сочувствовать мародерам. Однако, если бы все было так просто, нам не понадобилось бы Министерство финансов, мы бы просто наняли «управляющего», и он бы решил все вопросы.

Мародеры отличаются от мутантов; их нельзя так просто отличить. И наоборот, этот термин может стать лазейкой для чего угодно.

Конфискация имущества мародеров и объявление кредитора мародером приводят к совершенно разным последствиям.

Конечно, Чу Гуан сказал «наполовину доволен», потому что на самом деле есть и более эффективные подходы.

Вместо того чтобы силой отбирать у кредитора долговую расписку, гораздо умнее сделать эту расписку бесполезной с помощью подходящих методов.

Старина Чарли легонько кашлянул.

— Я не говорил, что вы откажетесь от долга… это было преувеличение, цель которого — чтобы вы поняли, насколько тяжела наша нынешняя финансовая ситуация.

Чу Гуан с улыбкой кивнул.

— Я понимаю ваши чувства, долг мы, конечно, вернем, отказываться от обязательств мы не можем. Теперь перейдем ко второму вопросу… как нам вернуть эти деньги.

Сказав это, он посмотрел на Сунь Жуйцая.

— Сколько там всего нужно вернуть к концу года?

Сунь Жуйцай тут же ответил:

— Общий размер долга составляет 510 миллионов фишек, срок кредитов — от двадцати до пятидесяти лет, основной долг и проценты составляют 10 миллионов 170 тысяч фишек!

Чу Гуан кивнул, а затем внезапно вздохнул и сказал:

— Слишком мало.

Слишком мал как общий размер долга, так и сумма основного долга с процентами, которую нужно вернуть!

Если бы к концу года нужно было вернуть сто миллионов, директор Банка Каменного города Мельбурн, вероятно, ждал бы его уже под дирижаблем, еще до того, как он с него спустился.

Не стал бы он стоять полдня, дожидаясь только Афни и господина Ся.

Сунь Жуйцай на мгновение замер, Старина Чарли тоже оцепенел на полсекунды.

— Слишком мало…?

— Да, — кивнул Чу Гуан, с сочувствием глядя на них двоих. — Пока я был на фронте, вы слишком себя ограничивали. Только что министр Сунь Жуйцай сказал, что дефицит военных расходов составляет 76,9% от общего дефицита Альянса. Даже если доля военной промышленности в нашем общем объеме промышленного производства высока, этот финансовый отчет крайне нездоров.

«Так вы знаете, что это нездорово!»

Старина Чарли не удержался и сказал:

— И это при том, что отдел снабжения максимально экономил…

Чу Гуан посмотрел на старика и продолжил:

— Вот в чем дело: дефицит военных расходов достиг 900 миллионов. Если бы мы вложили 900 миллионов и в инфраструктуру, разве это соотношение не снизилось бы с 76,9% до 50%?

Услышав слова Чу Гуана, Старина Чарли остолбенел. Сидящий рядом Сунь Жуйцай тоже выглядел ошеломленным.

«Что это за логический гений?»

«И разве они не обсуждали, как вернуть этот долг?»

«Отчего же он еще и жалуется, что они слишком мало потратили?»

— Это была шутка, чтобы разрядить обстановку, но в целом суть остается той же.

Глядя на онемевших Старину Чарли и министра Суня, Чу Гуан сбросил с себя шутливую маску и серьезно продолжил, глядя на них обоих:

— Я тратил столько сил, чтобы взять для вас взаймы, не для того, чтобы вы затягивали пояса и возвращали долги, а для того, чтобы граждане Альянса жили хорошо. Поэтому, когда вы говорите мне, что в ближайшие три года нужно придерживаться более консервативной экономической стратегии, что все должны немного потерпеть, сначала сократить объем долгов, а затем расширять наш бизнес, мне становится очень больно… Если бы в итоге все закончилось так, зачем мне было вести эту войну?

— Отдельный человек может сократить долги, экономя, но коллектив так поступать не должен. Долг — это веревка, и если мы попадемся в нее, мы станем рабами наших кредиторов. Если решать проблему сокращением баланса, знаете, что это значит? Это значит, что весь Альянс в ближайшие три-пять лет будет работать на Каменный город! Разве так должна поступать страна-победитель? Мы им должны, но мы их отцы!

Старина Чарли ошеломленно смотрел на Чу Гуана, совершенно сбитый с толку этой извилистой логикой.

«Секунду назад он говорил, что долг — это веревка, опутывающая раба, а в следующую секунду уже заявлял, что должник — это отец кредитора?»

Министр Сунь Жуйцай также был ошеломлен, но он в некотором смысле понял мысль управляющего.

— …Вы хотите сказать, что долг — это веревка, которой кредитор может нас опутать, но наоборот, мы тоже можем использовать эту веревку, чтобы… удержать их?

Чу Гуан взял чашку и отпил воды, смочив горло и немного смягчив тон.

— Именно так.

— Поэтому, прежде чем обсуждать, как возвращать деньги, я должен изменить ваше представление и сказать, что путь сокращения баланса для погашения долгов «абсолютно» неприемлем, по крайней мере, для нас. Чтобы погасить долги и сохранить кредитоспособность правительства Альянса, мы не только не должны сокращать баланс, но, наоборот, должны продолжать увеличивать расходы, тратить больше денег!

— Однако, как тратить деньги — это наука. Мы не можем учиться у аристократов Каменного города и не можем слепо копировать опыт Идеального города. Мы должны использовать свою собственную модель.

Сделав паузу, Чу Гуан продолжил:

— Вернувшись с фронта, я могу подытожить свою задачу одним делом.

Старина Чарли сглотнул.

— …Что?

Чу Гуан сказал с улыбкой:

— Поделиться трофеями с гражданами Альянса!

Сунь Жуйцай на мгновение замер, не сообразив.

— Подел… трофеями?

— Верно, — Чу Гуан кивнул. — Победа Альянса невозможна без поддержки всех граждан. Наша армия не могла бы победить этих шакалов одними кулаками. Мы получили два вассальных государства, двух торговых партнеров. Наши жители уже чувствуют, что еда стала дешевле: раньше за час работы можно было получить меньше полукилограмма кукурузы, а теперь — килограмм… Но этого все еще недостаточно, для победителей этого далеко не достаточно!

Сказав это, он повысил голос.

— На столах жителей Альянса не должно быть только кукурузы и картофеля. Только свиньи и скот питаются одной кукурузой и питательной пастой. На их столах также должно быть мясо, яйца и молоко. Мы должны сделать так, чтобы они могли это позволить и получить, а потом пусть едят сколько влезет, пусть устраивают пир!

— Не только еда, но и одежда! Прошлой зимой мы засовывали довоенные бесполезные банкноты в одеяла вместо ваты. Я обещал, что это был последний раз, и теперь я выполню это обещание: этой зимой все будут укрываться настоящими хлопковыми одеялами, носить чистую, теплую хлопковую одежду и кожаные ботинки, жить в домах, где не продувает ветер!

— И это еще далеко не все!

Этот звонкий голос разнесся по конференц-залу.

Выслушав эти слова, Сунь Жуйцай почувствовал жар в груди и не удержался, тайком похлопав в ладоши под столом.

Подумать только, разве не потому, что этот человек обещал всем лучшую жизнь, он тогда закончил свои скитания и решил остаться?

Ему стало стыдно за то, что на мгновение у него возникла мысль заставить всех затянуть пояса и выплатить долги.

Возвращать долги — это само собой разумеющееся.

Но он — министр финансов Альянса, и его долг — найти лучшие решения для Альянса!

В отличие от взволнованного Сунь Жуйцая, Старина Чарли не проявлял особой реакции, лишь пристально смотрел на Чу Гуана.

Он признавал.

Речи этого человека обладали соблазняющей магией.

Если бы это была публичная речь, а не внутреннее обсуждение, аплодисменты в зале, вероятно, снесли бы потолок.

Люди встали бы, чтобы поприветствовать его аплодисментами, выкрикивая его имя, и даже сочли бы его живым божеством, готовым отдать за него жизнь… На самом деле, многие уже так и делали, стать частью Гвардейского корпуса было мечтой практически каждого парня в Альянсе.

В Пустоши что может быть привлекательнее, чем быть сытым и одетым?

И он обещал не только, что жители Альянса будут сыты и одеты, но и что они будут жить с достоинством… Дать всем возможность жить с достоинством — это слова, которые даже лорд Каменного города не осмелился бы произнести.

Скорее, по всей Пустоши по-настоящему этого могли достичь, вероятно, только жители Идеального города.

Однако Старина Чарли подумал и смирился.

Это, по сути, не был самый большой «пирог», нарисованный господином Управляющим.

По сравнению с «построить новый Идеальный город на руинах» и «вернуться в Эпоху Процветания», это было, по сути, скромное хвастовство.

Чу Гуан улыбнулся Сунь Жуйцаю, видя, что тот хочет что-то сказать, и слегка поднял руку, показывая, что еще не закончил.

После короткой паузы Чу Гуан продолжил более спокойным тоном.

— Я иногда поручаю своим помощникам наблюдать за тем, как живут наши граждане… Конечно, это не включает их личную жизнь.

— Например, одна девушка, работающая на торговом посту, работает шесть дней в неделю, с семи утра до семи вечера, с одним часом на обед. Только в субботу вечером она может вернуться в свою деревню у озера Линху, чтобы провести время с семьей, а потом в понедельник утром снова едет на работу.

— В прошлом нам не хватало людей, и мы могли только заставлять наших рабочих трудиться дольше. Но теперь мы преодолели самый трудный период, и я считаю, что должны вернуть им время, которое изначально принадлежало им.

— Поэтому, еще находясь на фронте, я направил телеграмму руководителю торгового поста, потребовав увеличить количество сотрудников на 50% и сократить ежедневное рабочее время каждого человека с 12 до 8 часов, используя более гибкое расписание.

— Этот порядок действует уже полмесяца, и практика показала, что это вполне работает!

— Сотрудники торгового поста станут работать с большим энтузиазмом, терпеливее относиться к каждому клиенту. Не только путешествующие Гильдии торговцев будут иметь хорошее впечатление о наших людях, но и наши сотрудники смогут жить лучше. После работы им не придется, выжатым как лимон, лежать в общежитии, бездумно глядя в потолок, они смогут выходить на прогулки, будь то в библиотеку для учебы и развития, или гулять по улице закусок, или общаться с друзьями, заниматься тем, чем должна заниматься молодежь.

— Конечно, мы должны решать проблему не только одного человека, но и всех. Торговый пост — это лишь пилотный проект. Отныне все заводы, учреждения и объекты на территории Альянса, будь то коллективные или частные, должны действовать так же! Я намерен закрепить это в законе, и для этого я уже готов увеличить бюджет вдвое.

Сделав паузу, Чу Гуан посмотрел на Старину Чарли и министра Сунь Жуйцая и изложил свою мысль.

— Мы должны не только дать жителям Альянса время, но и сделать их богаче. В настоящее время наша минимальная почасовая оплата составляет 1 серебряную монету, и эта сумма уже не соответствует темпам экономического роста Альянса. Я планирую к началу следующего года повысить минимальную почасовую оплату до 3 серебряных монет, а медианную — постепенно до 5 серебряных монет.

— Когда у жителей Альянса появятся и деньги, и время, у них появится покупательная способность и больше потребностей. Нам останется только удерживать инфляцию в разумных пределах, и здесь сформируется рынок с поразительным темпом роста и множеством возможностей для бизнеса.

— А чтобы получить больше процентов, аристократы Каменного города не только не будут торопить нас с возвратом долгов, но и будут изо всех сил стараться вручить нам накопленные фишки, ведь мы скоро купим их товары на эти фишки, и они снова заработают свои фишки. В итоге, даже если Банк Каменного города не напечатает ни единой монеты, их фишки в карманах удвоятся, а то и более чем удвоятся!

Сунь Жуйцай затаил дыхание.

Старина Чарли также удивленно смотрел на Чу Гуана.

Теперь он, по сути, полностью понял идею Чу Гуана.

Этот парень не только не собирался сокращать объем долгов, но, наоборот, планировал брать больше денег в долг.

Использовать заемные деньги для развития экономики, инвестирования в инфраструктуру, улучшения жизни жителей, тем самым进一步 расширяя экономический масштаб Альянса, а затем привлекая еще больше горячих денег.

Только в этом все еще есть один изъян…

Старина Чарли осторожно сказал:

— Но в конце концов, мы должны использовать фишки, заработанные у них, чтобы погасить долг Каменного города. Мы ведь не можем отдать им серебряные монеты.

Услышав это, Сунь Жуйцай тоже успокоился.

— …Действительно, их жители раньше имели покупательную способность, но теперь им приходится экономить даже на питательной пасте.

Глядя на обеспокоенных собеседников, Чу Гуан одобрительно кивнул.

— То, что вы заметили это, показывает вашу внимательность, а также то, что наш план успешно перешел во вторую фазу. Большое количество фишек скопилось в карманах аристократов Каменного города, что косвенно подтолкнуло инфляцию в Каменном городе. Если бы вы были аристократом Каменного города, глядя, как окружающие богатеют, а фишек в их карманах становится все больше, но они теряют свою покупательную способность, что бы вы сделали?

Сунь Жуйцай на мгновение задумался, затем вдруг просиял и взволнованно сказал:

— Сохранить стоимость! Я должен купить что-то, что может принести прибыль, или активы, прежде чем фишки обесценятся!

Чу Гуан с улыбкой кивнул.

— Верно, хотя и не совсем полно.

Слепые инвестиции — одно из осложнений перегретой экономики. Люди впадают в безумие, безрассудно инвестируя, чтобы их деньги обгоняли инфляцию.

Потому что деньги приходят слишком легко.

Как будто можно заработать с закрытыми глазами.

Постепенно, вместо того чтобы бояться потерять деньги, люди начинают больше бояться упустить возможность «запрыгнуть в поезд».

— …Во всем юге Провинции Речной долины не будет рынка, более привлекательного для инвестиций, чем Альянс. Все равно им, вероятно, неинтересно тратить деньги на тех бедняков, которые не могут себе позволить даже питательную пасту, и я не рассчитываю зарабатывать на них деньги для погашения долгов.

— А помимо инвестиций, аристократы Внутреннего города станут еще более расточительными в своих потребительских привычках, чем раньше. Нам просто нужно дать им небольшой шанс, побудить их мыслить более масштабно, и они сами принесут деньги. Например… развивать туризм и индустрию развлечений, чтобы они соревновались с жителями Идеального города, кто больше растратит денег. Или, например, выпустить больше облигаций, привлекая их «горячие деньги», которые не могут найти инвестиционных возможностей.

— Что касается жителей Каменного города… хоть им и можно посочувствовать, это проблема Каменного города. Если они не смогут купить даже питательную пасту, эти люди, естественно, придут в Альянс, чтобы грызть кукурузу.

Чу Гуан очень сочувствовал их участи.

Эти выжившие также были людьми, страдающими в Пустоши.

Но он также говорил, что будет ставить интересы Альянса превыше всего и не сможет жертвовать интересами своих людей ради других.

И если они захотят прийти, он не будет возражать против того, чтобы поделиться с ними частью «лука-порея», срезанного с аристократов Внутреннего города, и помочь им начать новую жизнь.

В конце концов, это изначально было результатом их труда.

— …Для унифицированного управления внешними долгами Альянса, а также для того, чтобы наши кредиторы могли более удобно и эффективно осуществлять свои права требования, я планирую, чтобы Центральный банк Альянса совместно с Банком Каменного города выпустил «облигации», номинированные в фишках.

— Эти облигации смогут в определенной степени заменять фишки, и независимо от того, признает ли Банк Каменного города их статус валюты, по истечении срока мы произведем выплату по номинальной ставке. Если аристократы Каменного города не возражают, они могут использовать эти расписки как деньги.

Старина Чарли нерешительно сказал:

— А Банк Каменного города согласится?

«Ведь это явно большая ловушка…»

Чу Гуан улыбнулся и сказал:

— Поверьте, даже если я не подниму этот вопрос, они сами попросят меня предложить аналогичное решение, чтобы их права требования могли циркулировать, как банкноты.

Старина Чарли помолчал немного, затем тихо вздохнул и сказал с чувством:

— Похоже, я и вправду состарился.

Чу Гуан покачал головой.

— Что вы, я могу предложить только макростратегии, а детали вам предстоит доработать после исследований и обсуждений.

— Я постараюсь не отставать от вашего темпа. — Старина Чарли взглянул на Сунь Жуйцая и продолжил. — Сегодняшнее совещание… я бы посоветовал сохранить в тайне.

В каком-то смысле они обсуждали вовсе не то, как погасить долги, а как срезать больше «лука-порея» у соседей.

Если это распространится, то, вероятно, не укрепит доверие кредиторов, а скорее заставит их захотеть выпрыгнуть из окна.

Сунь Жуйцай серьезно кивнул, крепко прижимая к себе блокнот с записями со встречи.

— Понял!

Чу Гуан ничего не сказал, молча согласившись с предложением Старины Чарли сохранить содержание встречи в тайне, хотя сам он считал, что это не имеет особого значения.

Многие вещи были очевидны.

Непременно найдутся те, кто заметит, как стремительно растет пузырь активов Каменного города, и какие риски скрываются в этом пузыре.

Например, директор Банка Каменного города.

Тому достаточно немного времени, чтобы сверить бухгалтерские книги и обнаружить, что фишек в обращении в Каменном городе даже больше, чем Каменный город выпустил в общей сложности.

Однако тот, кто обнаружит проблему, не станет активно протыкать этот пузырь, потому что это не принесет ни малейшей пользы, а лишь создаст кучу проблем.

Для «умного человека» правильнее всего заработать последнюю порцию до того, как пузырь лопнет.

Если последняя остановка — это обрыв, то лучше сойти до предпоследней…

Закрытое совещание длилось всего час и вскоре завершилось.

Многие слышали, что управляющий по возвращении провел совещание по вопросу долгов, но никто, кроме трех участников, не знал, что именно там обсуждалось, и тем более никто не знал, какие указания управляющий Альянса отдал Гильдии торговцев и Министерству финансов.

В то время как торговцы из Каменного города гадали, не кончились ли у Альянса деньги на погашение долгов, объявление, выпущенное на следующий день после совещания мэрией Города Рассвета, ударило всех по лицу.

Весь текст объявления насчитывал десятки тысяч слов, но суть его можно было выразить двумя словами:

Торги!

И торги проводились одновременно в нескольких областях!

Во-первых, транспорт.

Мэрия Города Рассвета объявит тендер на закупку пятидесяти электрических автобусов по цене пять миллионов серебряных монет, которые будут запущены на существующих шести и четырех новых маршрутах общественного транспорта. Они заменят грузовики, ранее использовавшиеся для перевозки товаров и солдат, стремясь снизить стоимость проезда для жителей до менее чем одной серебряной монеты, и чтобы пассажиры могли достойно «сидеть» в автобусе, не пачкая одежду.

Речь шла не только об автобусах, но и о сопутствующей инфраструктуре.

В план тендеров мэрии Города Рассвета также входило строительство пятидесяти километров бетонных дорог и четырех новых зарядных станций.

Но это было еще не самым привлекательным!

Объявление, привлекшее наибольшее внимание, уже стало главной новостью в «Газете выживших» за тот день…

Утро.

В одном из отдельных домиков в парке «Линху Ветланд».

Глядя на свежий номер «Газеты выживших», Фан Чан, сидящий за обеденным столом, выглядел крайне удивленным.

— Ну и дела… это же куча серебряных монет.

Лорд Города Рассвета Лука объявил, что для размещения постоянно прибывающих в Город Рассвета выживших, а также для улучшения жилищных условий жителей города, мэрия планирует объявить тендер на строительство 1000 новых многоквартирных домов на пустыре к северо-востоку от города Цинцюань. Требуется, чтобы площадь каждой квартиры составляла не менее 40 квадратных метров, а каждый дом мог вместить не менее 48 и не более 60 семей.

Согласно прежней практике, игроки также могли участвовать в проектировании и торгах.

Он готов был поспорить.

Учитывая энтузиазм игроков, занятых мирными профессиями, к заработку денег, эта тема однозначно вытеснит «уровень B6» из горячих тем и станет самой обсуждаемой на главной странице форума!

К статье прилагалась карта, на которой была почти полностью обведена пустая территория к востоку от Посольского квартала Города Рассвета, и две новые автобусные линии проходили по ней.

«Но, к слову, это и дороги, и дома…»

«Откуда деньги?»

«Говорили, что экономическая система почти полностью реалистична, а почему кажется, что все эти NPC действуют нестандартно…»

Неправильно.

Фан Чан подумал и понял, что по инерции применил реальное мышление.

На самом деле, ситуация в Пустоши совершенно отличалась от реальности.

Что здесь самое ценное?

[Черный ящик]?

Технологии?

Ни то, ни другое!

А люди!

Люди занимаются исследованиями, люди — проектированием, люди — завинчиванием винтов и земледелием, и люди — спуском в шахты и исследованием руин.

Имея людей, есть возможность раскапывать руины и находить довоенные сокровища. Без достаточных человеческих ресурсов, не то что «стричь купоны» с соседей, даже за продажу мяса [Гиен] придется переплачивать.

Пока Альянс может непрерывно выкачивать рабочую силу и богатства из окружающих поселений выживших, эта политика количественного смягчения вполне жизнеспособна.

Чтобы найти аналоги в реальности, не стоит искать в XXI веке, а следует вернуться к XIX веку или даже раньше…

Пока Фан Чан сосредоточенно изучал газету, Долли тихо подошла к нему, наклонилась и чмокнула его в щеку, положив на стол свежекупленные и еще теплые баоцзы.

— Вас кто-то снаружи.

Фан Чан закрыл газету, поднял голову и с легкой улыбкой сказал:

— Кто?

Долли наморщила носик.

— Его зовут Цзисю. Он сказал, что сын директора Банка Каменного города… но мне кажется, он не очень хороший человек, какое-то у него странное ощущение.

Ей очень не нравился его легкомысленный взгляд, но она все же вежливо попросила его подождать у входа.

Цзисю?

Услышав это имя, Фан Чан вдруг просиял, с улыбкой отодвинул стул и встал.

— Ты права, дорогая, этот парень действительно не из лучших, но… это не мешает ему делать хорошие дела.

— Делать хорошие дела? — Долли наклонила голову, выражая недоумение.

Она и не думала, что этот тип, который смотрел на всех свысока, способен на хорошие поступки.

— Верно, каждый человек должен хоть раз в жизни совершить пару добрых дел, иначе это будет слишком жалко. Как раз я могу помочь… — Фан Чан с улыбкой нежно погладил ее по волосам. — Я пойду встречусь с ним.