Глава 27 — Посредственность Тот, Кто Не Смеет Нарываться На Неприятности

Глава 27. Посредственность Тот, Кто Не Смеет Нарываться На Неприятности

Ни одна из сторон не призвала боевых духов сразу. Пятеро молодых людей по ту сторону, увидев, что им навстречу вышла весьма миловидная юная девушка, сразу сбавили пыл. Пусть Сяо У и выглядела совсем юной, рост у неё был уже под метр семьдесят. Она приближалась, моргая большими глазами, и казалась совершенно безобидной.

Оскар подошёл к Тан Саню и тихо сказал:

— Иди быстрее, не дай Сяо У пострадать.

Оскар никогда не видел, как Сяо У по-настоящему сражается, и не знал её реальной силы. А противники из высшей академии духовных мастеров — их уровень духовной силы должен быть как минимум выше двадцатого, да ещё их пятеро.

Тан Сань не двинулся с места, лишь усмехнулся:

— Ты тоже попался на её внешность. Этим парням не поздоровится.

После многих лет непрерывного совершенствования Фиолетовые Глаза Демона Тан Саня по-настоящему достигли ступени Проникновения В Мельчайшее. Естественно, он мог видеть куда больше, чем раньше.

Фиолетовые Глаза Демона делятся на четыре ступени: Обозрение, Проникновение В Мельчайшее, Горчичное Зерно и Безграничность. На ступени Обозрения можно значительно повысить остроту зрения и чётко улавливать каждую деталь.

После достижения ступени Проникновения В Мельчайшее, согласно воспоминаниям Тан Саня и информации в «Записях Сокровищ Таинственных Небес», зрение должно было стать ещё чётче, а восприятие деталей — богаче. Фиолетовые Глаза Демона на ступени Проникновения В Мельчайшее могли передавать в мозг всё происходящее перед глазами в замедленном темпе, позволяя реагировать мгновенно.

Когда Фиолетовые Глаза Демона Тан Саня по-настоящему достигли ступени Проникновения В Мельчайшее, он обнаружил, что в этом мире они немного изменились: помимо изначальных способностей, он ещё мог видеть уровень духовной силы духовных мастеров.

Правда, с одним условием: он видел духовную силу лишь тех, кто слабее его самого. Против тех, кто сильнее, Фиолетовые Глаза Демона были бессильны.

Тан Сань не понимал, с чем это связано, но для него такая способность была, несомненно, полезной. По крайней мере, она помогала ему определить, превосходит ли духовная сила противника его собственную.

Сейчас, используя Фиолетовые Глаза Демона, он чётко видел, что среди семи учеников Академии Лазоревого Сияния, помимо той ученицы и того учителя, которых он не мог разглядеть, духовная сила остальных шести учеников была ему совершенно ясна.

Духовная сила того юноши, что ранее провоцировал Дай Мубая и был отброшен, была двадцать седьмого уровня. А у пятерых, стоящих впереди, не превышала двадцать пятого.

Тан Сань хорошо знал боевой опыт Сяо У, к тому же её духовная сила была двадцать девятого уровня. В ситуации, когда она подготовлена, а они нет, Тан Сань мог с уверенностью утверждать, что Сяо У не подвергнется опасности. Тем более он сам стоял рядом.

Пятеро юношей остановились, но это не значило, что Сяо У остановится. Сяо У моргнула своими большими глазами и с улыбкой произнесла:

— Здравствуйте, старшие братья¹.

¹ Старший брат (кит. «哥哥») — термин родства, обозначающий кровного старшего брата (по обоим или одному из родителей), а также уважительное или фамильярное обращение к мужчине своего поколения или старше. В отличие от «старший брат» («哥»), который часто используется самостоятельно как обращение или обозначение брата в более широком смысле, «старший брат» («哥哥») является полной, стандартной и несколько более формальной формой, чаще употребляемой для обозначения именно родственного старшего брата или для подчёркивания уважения и теплоты в обращении. «Старший брат» («哥») может быть более кратким, универсальным и социально гибким (напр., в обращении к друзьям, коллегам), в то время как «старший брат» («哥哥») сильнее акцентирует семейную близость или почтительность.

Все пятеро опешили и переглянулись. Их грозный вид мгновенно испарился, когда они столкнулись с такой милой девушкой. Они замешкались, не зная, что делать.

И в тот момент, когда они переглядывались, Сяо У двинулась. Её нога будто поскользнулась, и вся она ринулась вперёд, падая в направлении одного из юношей.

Тот инстинктивно поднял руки, чтобы поддержать Сяо У, но внезапно увидел, как из ниоткуда взметнулась чёрная блестящая коса. Не успев опомниться, он почувствовал, как его шею туго обвила скорпионья коса Сяо У. В этот же момент Сяо У остановила своё падение, сгруппировалась, подпрыгнула спиной к юноше и обеими ногами пнула его в грудь.

Ощущение обвитой шеи вызвало панику, а увидев, что Сяо У бьет ногами, юноша поспешил поднять руки для защиты. Но откуда ему было знать, что ноги Сяо У служили не для атаки, а лишь как точка опоры? Практически мгновенно он взлетел в воздух, увлекаемый её кувырком вперёд.

Даже Тан Сань в своё время пострадал от Мягкого Искусства Сяо У при первой встрече, что уж говорить об этих учениках высшей академии духовных мастеров, прошедших стандартное обучение и не имевших реального боевого опыта.

Движения Сяо У были стремительными. Её ноги не останавливались ни на мгновение. Используя инерцию переднего кувырка, чтобы отбросить одного человека, она приземлилась ногами на другого.

В этот момент оставшиеся четверо ещё не полностью пришли в себя. Столкнувшийся со второй атакой Сяо У юноша поспешно скрестил руки, пытаясь блокировать её удар. Но разве Мягкое Искусство Сяо У так легко остановить?

Его руки действительно заблокировали ноги Сяо У. Но к своему изумлению он обнаружил, что в них не было ни капли силы, они были мягкими, словно лапша. Ноги скользнули вниз, прошли под его руками и точно сомкнулись на его шее. Затем Сяо У, вопреки инерции, вместо переднего сделала задний переворот, и второй человек полетел прочь.

Всё это произошло в мгновение ока. Окружающие посетители, видя, как пятеро учащихся Академии Лазоревого Сияния бросились вперёд, были поражены, когда эта хорошенькая девчушка чисто и быстро уложила двоих на землю.

Учитель из Академии Лазоревого Сияния, увидев стиль атаки Сяо У, тоже изумился. Закипая от гнева, он рявкнул:

— Болваны², используйте боевых духов!

² Болван, тупица, дебил (кит. «笨蛋», букв. «глупое яйцо») — грубое просторечное ругательство, обозначающее глупого, несообразительного человека.

С другой стороны, Оскар с силой протёр глаза и не сдержался:

— Вот это да! Так яростно! Хорошо, что я не обижал твою Сяо У.

Тан Сань молча улыбался. В этот момент Дай Мубай снова поднялся и низким голосом сказал:

— Сяо У, возвращайся. Раз здесь есть мы, мужчины, к чему вам, девушкам, сражаться?

Мелькнув тенью, Дай Мубай оказался рядом с Сяо У. Та обернулась и посмотрела на Тан Саня. Тот кивнул, и только тогда она не стала атаковать снова и спокойно вернулась назад.

Толстяк Ма Хунцзюнь успел заглотить ещё два больших куска и, пережёвывая пищу, с некоторой неохотой вышел вперёд. Встав рядом с Дай Мубаем, он сжал свои толстые руки, издав трескучий звук.

Тан Сань подошёл к Сяо У и поменялся с ней местами, встав с другой стороны от Дай Мубая.

Трое юношей против пятерых молодых людей — как ни посмотри, сторона Тан Саня казалась куда слабее. Но так ли это на самом деле?

Поскольку ранее Сяо У не использовала боевой дух, те двое отброшенных, хотя и были изрядно потрёпаны, не получили реальных травм. Когда пятеро учеников Академии Лазоревого Сияния снова собрались вместе, их ярость достигла предела, и они почти без колебаний высвободили боевых духов.

Они не могли поверить, что, будучи учениками высшей академии духовных мастеров, они не смогут победить этих юнцов.

На мгновение пространство озарилось разноцветными вспышками света. Цвета духовных колец пятерых юношей были одинаковыми: одно белое и одно жёлтое — одно десятилетнее кольцо и одно столетнее.

Все пятеро, само собой, были боевыми духовными мастерами. Среди них двое — боевые духовные мастера с предметными боевыми духами и трое — боевые духовные мастера с животными боевыми духами.

Два предметных боевых духа — это длинное копьё и трёхзубые вилы, а три животных — олень, баран и лошадь. Судя по самим боевым духам, ни один из них не был мощным.

Дай Мубай увидел, что противники высвободили боевых духов, и в его зловещих глазах вспыхнуло ещё больше презрения. Он сказал:

— И это ученики так называемой высшей академии духовных мастеров? И ещё с десятилетними кольцами? Братья, покажем им наши кольца!

Старший среди учеников Академии Шрек, Зловещий Взгляд Белого Тигра, никогда не был тем, кто следует правилам. Тан Сань заметил это ещё при первой встрече. Если только ты не завоюешь его признание силой, его высокомерное выражение лица не изменится.

— Белый Тигр, слияние!

Яркий свет внезапно вырвался из его тела. Дай Мубай раскинул руки в стороны, выпятил грудь, все кости его тела издали треск, мышцы внезапно разбухли, растягивая одежду.

Каждый мускул стал крайне отчётливым. Даже воздух вокруг него, казалось, стал неистовым.

Его золотистые волосы мгновенно стали чёрно-белыми, с преобладанием белого. Несколько прядей чёрных волос среди них были особенно заметны.

На лбу проступили четыре слабые линии — три горизонтальные и одна вертикальная, вместе образуя иероглиф «король» (王).

Больше всего изменились его руки — они увеличились более чем вдвое. Всю ладонь покрыла белая шерсть. Пальцы сжимались, и когти, похожие на короткие кинжалы, то выдвигались, то прятались.

Каждый коготь был подобен лезвию длиной в восемь цуней и сверкал холодным светом.

Молодой господин Дай медленно наклонился вперёд. Все четыре зрачка в его глазах стали глубокого тёмно-синего цвета. В воздухе незримо распространилось леденящее душу убийственное намерение, наполнив пространство тяжёлой угрозой. У его ног плавно всплыли три ярких светящихся кольца — два жёлтых и одно фиолетовое. Когда кольца закружились, мощная духовная сила обрушилась давящими волнами.

Возможно, из-за противостояния боевых духов, трое боевых духовных мастеров противника с животными боевыми духами, когда Дай Мубай завершил слияние, невольно содрогнулись и отступили на несколько шагов.

Олень, баран и лошадь могут ли не бояться тигра?

Тысячелетнее фиолетовое кольцо на теле Дай Мубая вызвало особый трепет в сердцах пятерых учащихся Академии Лазоревого Сияния.

В тот же миг, когда Дай Мубай высвободил боевой дух, Тан Сань и Ма Хунцзюнь также высвободили силу.

— Феникс, слияние!

Пурпурный свет хлынул из тела Толстяка. Его короткие волосы внезапно отросли и собрались в центре, образовав ирокез. Два жёлтых кольца всплыли у его ног. На обнажённых мощных руках выросли длинные перья, а сами руки превратились в когтистые лапы.

Раскалённые потоки воздуха закружились вокруг Толстяка. Хотя ростом он значительно уступал ученикам Академии Лазоревого Сияния, когда из его тела вырвалось пурпурное пламя, вся его аура переменилась. Вместе с боевым духом Белого Тигра Дай Мубая они подавляли противников, заставляя их задыхаться.

Только боевой дух Тан Саня оставался относительно спокойным. У его ног, так же как у Ма Хунцзюня, поднялись два жёлтых кольца. Густые заросли Сине-Серебряной Травы тихо высвободились, окружили его тело и медленно поползли по земле.

Драться даже не пришлось. Одного лишь появления трёх духовных колец Дай Мубая хватило, чтобы пятеро учеников Академии Лазоревого Сияния пали духом. Они прекрасно понимали, как велика разница в силе даже при отличии в одно кольцо, не говоря уже о том, что третье кольцо этого юноши было тысячелетним. Как они могли противостоять такому?

Учащихся Академии Лазоревого Сияния особенно задело, что эти юноши и девушки выглядели куда моложе их, а сила уже превосходила их собственную.

— Хватит! — Учитель Академии Лазоревого Сияния наконец не выдержал и вышел вперёд, махнув рукой своим ученикам. — Отступайте.

Если ученики лишь унывали, то самого учителя внутри был крайне потрясён. н отчётливо понимал: трое юношей перед ним — будь то тот, что постарше посередине, или двое по бокам, что выглядели лет на двенадцать-тринадцать — все трое могли называться гениями среди гениев. Особенно центральный: он выглядел не старше семнадцати, но уже имел три духовных кольца, став Духовным Старейшиной. Подобное казалось неслыханным. И особенно резало глаза то самое тысячелетнее кольцо.

Учитель, будучи человеком средних лет, увидев истинную силу Дай Мубая, тут же представил множество возможных последствий. Мало того что его ученики, скорее всего, не справятся — даже в случае успеха он не позволил бы им продолжать. Некоторые неприятности лучше не создавать.

— Я Е Чжицю³, начальник отдела по внешним связям Академии Лазоревого Сияния. Скажите, пожалуйста, из какого вы клана?

³ Е Чжицю (кит. «叶知秋», букв. «лист, ведающий об осени») — «叶» [е] — лист, листва, «知» [чжи] — знать, ведать, «秋» [цю] — осень.

Видя, как Е Чжицю подходит к ним, не используя боевой дух и выдерживая давление одной лишь высвобожденной духовной силой, Дай Мубай встревожился. При таком раскладе он мог с уверенностью утверждать, что духовная сила этого человека средних лет намного превосходит его собственную.

— Мы из Академии Шрек, — самодовольно заявил Толстяк прежде, чем Дай Мубай успел открыть рот. Произнося это, Ма Хунцзюнь бросил вызывающий взгляд на единственную ученицу Академии Лазоревого Сияния.

Е Чжицю на мгновение замер, в глазах его мелькнула задумчивость. Очевидно, название «Академия Шрек» было ему незнакомо.

— Академия Шрек? Кажется, не слышал.

Дай Мубай фыркнул:

— Это ты просто невежда.

Услышав, что противники не принадлежат ни к одному клану, Е Чжицю вздохнул с облегчением, но не мог не почувствовать бессилие.

Он всегда считал учеников Академии Лазоревого Сияния весьма выдающимися. В этот раз они как раз готовились отправиться в Великий Звёздный Лес, чтобы помочь той самой девушке, что раньше не выходила, получить третье духовное кольцо для перехода на тридцатый уровень.

Но эти юноши сильно его задели.

Е Чжицю понимал, что у этих троих действительно есть право презирать Академию Лазоревого Сияния.

Но как они в таком юном возрасте достигли такой духовной силы?

Настоящие маленькие монстры.

Конечно, хотя сила противников и потрясла его, просто так отступить при стольких зрителях значило полностью уронить лицо Академии Лазоревого Сияния.

Если ученики не справляются, ему самому придётся его восстановить.

Решив так, Е Чжицю не стал медлить. В его глазах блеснул свет, и он высвободил боевой дух:

— Чёрная Черепаха⁴, слияние!

⁴ Чёрная Черепаха (кит. «玄龟») — «玄» — тёмный, чёрный, глубокий, сокровенный, «龟» — черепаха.

Животный боевой дух — Чёрная Черепаха.

Волна чёрного света исторглась из тела Е Чжицю, грубо отбросив ауры Тан Саня, Дай Мубая и Толстяка. Его конечности укоротились на треть, спина выгнулась, превратившись в огромный панцирь. От ног кверху взметнулись целых пять духовных колец, завращавшихся вокруг тела: одно белое, два жёлтых, два фиолетовых. Этот начальник отдела по внешним связям Академии Лазоревого Сияния оказался Духовным Королём с силой свыше пятидесятого уровня.

Хотя духовные кольца Е Чжицю не считались выдающимися для его ранга, но духовная сила пятидесятого с лишним уровня была налицо и мгновенно подавила сторону Академии Шрек.

По залу прокатился гул удивления. В конце концов, Духовные Короли уже были редкостью, их сила была весомой. В некоторых королевствах они уже могли иметь титул цзы или даже бо.

Выражение лица Дай Мубая изменилось. Он скользнул взглядом к стоящему рядом Тан Саню. Тан Сань встретился с ним глазами, понял намёк и едва заметно кивнул. Его руки медленно поднялись, коснувшись Двадцати Четырёх Мостов В Лунном Свете.

Против противника, чья духовная сила явно превосходила его собственную, вероятно, придётся пускать в ход скрытое оружие. Необходимо было поразить с одного удара. В конце концов, противник был не Чжао Уцзи, и вряд ли стал бы их щадить.

Слова Е Чжицю прозвучали довольно гладко:

— Вы, детки, неразумны. Впредь следите за языком. Позовите вашего учителя.

Толстяк рявкнул:

— И такой старый черепаший сын, как ты, хочет видеть нашего учителя? Нас вполне хватит, чтобы с тобой разобраться!

— Господа, господа духовные мастера, умоляю вас, не деритесь в моём заведении! Дело моё мало, дело мало… — К этому времени уже выбежал хозяин. Если бы он не вмешался, в следующее мгновение вся гостиница, вероятно, была бы разрушена бурей.

Е Чжицю, обладающий боевым духом Черной Черепахи, всю жизнь не выносил слов «черепаший сын⁵».

⁵ букв. «яйцо мягкотелой черепахи» (кит. «王八蛋») — грубое китайское ругательство, которое означает «ублюдок», «сукин сын». В культуре черепаха («王八») символизирует предательство и бесчестие. Считалось, что самцы черепах не способны защитить своих самок, поэтому термин стал символом мужчин, чьи жены изменяют им (аналог «рогоносца»). Также, согласно народной этимологии, это искажение фразы «忘八端» — «забывший восемь [конфуцианских] добродетелей», что подразумевает аморального человека. Выражение несёт двойное оскорбление: упрёк в аморальности и намёк на «незаконнорождённость». Используется для унижения оппонента, подчёркивая его моральное падение и «нечистоту» происхождения.

Изначально он лишь хотел напугать этих юнцов и на том закончить. В конце концов, он не хотел брать на себя вину за притеснение младших. Да и неизвестно, какова сила академии за спиной этих детей.

Но этот толстяк задел его больное место. Е Чжицю в сердцах разъярился и, рассмеявшись от ярости, сказал:

— Хорошо. Я вместо вашего учителя вас проучу. Выходите на улицу.

Он повернулся и зашагал наружу. Его большой черепаший панцирь покачивался, выглядя довольно забавно, но исходившая от него духовная сила была весьма мощной.

Ученики Академии Лазоревого Сияния последовали за Е Чжицю. Дай Мубай тихо сказал Тан Саню:

— У этого старикашки уровень выше пятидесятого, и его боевой дух, Чёрная Черепаха, — довольно неплохой животный боевой дух. Будь осторожнее. Я буду спереди держать его атаки, ты действуй быстро. Боюсь, я долго не продержусь.

— Не факт, что мы проиграем, — сказал Тан Сань. — Хотя его духовная сила мощнее нашей, у его боевого духа есть недостаток.

В этот момент остальные тоже подошли и как раз услышали слова Тан Саня.

— Его боевой дух — Чёрная Черепаха, — сказал Тан Сань. — Я уверен, он боевой духовный мастер защиты. Большинство его навыков, активных и пассивных, наверняка оборонительные. Поэтому, хотя его боевой дух намного сильнее наших, угроза от его атак невелика. Высокая духовная сила, но без подходящих средств атаки — какую опасность он может представлять? Поэтому предлагаю два метода.

Тан Сань, ученик Великого мастера, знал теоретические основы боевых духов куда лучше других. Лишь взглянув на боевой дух Е Чжицю, он сделал множество выводов.

— Первый метод — использовать нашу скорость, чтобы сковать его. Он всё же учитель, и его духовная сила выше. Естественно, он не станет ограничивать наше количество в бою. Поэтому задачу берём на себя я, Мубай и Чжу Чжуцин — мы трое самые быстрые. Пока мы кружим вокруг, нужно развить максимальную скорость и ни в коем случае не дать его атакам себя задеть. Искать слабое место и бить. Но защита Черной Черепахи сильна, и мы не обязательно пробьём её. Из-за панциря мои шипы и яд Сине-Серебряной Травы вряд ли подействуют. Поэтому рекомендую второй метод.

Как и в первом, мы трое сковываем. Чёрная Черепаха относится к воде, что противоположно пламени феникса Толстяка. Вода подавляет огонь, но и огонь может подавлять воду. Пламя Толстяка особое, так что пусть атакует с дистанции. С поддержкой сосисок Оскара его атаки будут продолжительными. Наша цель — измотать его до конца. Сяо У, ты отвечаешь за поддержку, сменяя нас троих впереди по очереди. Так все смогут получать поддержку от Оскара. Хотя наша духовная сила уступает его, зато у нас есть Сяо Ао и численное преимущество. Воспользуемся тем, что у него нет достаточных средств атаки, чтобы угрожать нам.

Выслушав план Тан Саня, все не могли не восхититься⁶, но один человек остался недоволен.

⁶ букв. «восхищённо ударить по столу и восклицать «несравненно!» (кит. «拍案叫绝») — выражение, обозначающее крайнюю степень восхищения, когда человек под впечатлением от услышанного или увиденного непроизвольно хлопает по столу и восклицает. Используется для оценки блестящих литературных произведений, гениальных высказываний или выдающихся поступков, подчёркивая мгновенную и яркую эмоциональную реакцию.

— Тан Сань, а я? — Нин Жунжун нахмурила изящные брови, уставившись на Тан Саня.

Тан Сань на мгновение замешкался. Он не включил Нин Жунжун именно потому, что, увидев её резкость, боялся, что она сыграет против них. Подумав, он сказал:

— Твой боевой дух особенный, действуй по обстановке.

Нин Жунжун стиснула зубы. Под странными взглядами остальных она внутренне ожесточилась. Она понимала: её словно вычеркнули из этой группы, и это чувство было невыносимым.

Закончив обсуждение, все вышли наружу. Благодаря тому бою Тан Саня с Чжао Уцзи они были полны уверенности. Более того, бросать вызов сильным — лучший способ расти.

Нин Жунжун шла последней. Внезапно в её ушах раздался тихий низкий голос:

— Если хочешь, чтобы тебя признали, докажи делом. Ты — часть Шрека.

Нин Жунжун подняла голову и увидела улыбающегося Оскара, на чьём лице снова отросла щетина. По неизвестной причине её глаза вдруг покраснели. Она с силой кивнула ему.

Вскоре все вышли за пределы города. Пять духовных колец Е Чжицю были слишком заметны, и за ними увязалась целая толпа зевак.

Пока они выходили, мозг Е Чжицю немного остыл. Глядя на семерых юношей и девушек, он низко сказал:

— Даю вам последний шанс. Сейчас ещё не поздно признать ошибку.

Дай Мубай зловеще ухмыльнулся:

— Ошибка? Что такое ошибка? Что такое правота? У кого кулак больше, тот и прав. Сначала победи, потом поучай.

В такой ситуации Е Чжицю уже не мог не атаковать. Он гневно хмыкнул:

— Нападайте вместе. Я вместо вашей академии научу вас, как следует людям себя вести.

Толстяк усмехнулся:

— Запомни, мы не люди, мы монстры.

Не дожидаясь атаки Е Чжицю, Дай Мубай уже ринулся вперёд. Его второе кольцо ярко вспыхнуло, мощный белый свет сгустился в шар. Световая вспышка вырвалась из его рта. Это была способность второго кольца Зловещего Взгляда Белого Тигра — Волна Яростного Света Белого Тигра.

Одновременно с этим Чжу Чжуцин скользнула по диагонали, мгновенно ускорилась и зашла Е Чжицю с фланга. Тан Сань двинулся с другой стороны.

Ирокез Толстяка затрясся. Первое кольцо вспыхнуло, и он выпустил изо рта пурпурную Огненную Линию Феникса.

Четверо атаковали почти одновременно, без тени страха перед Духовным Королём.

Под атакой со всех сторон тело Е Чжицю озарилось мощным чёрным светом. Он издал низкий рёв, первое и второе кольца вспыхнули вместе. Его тело быстро повернулось, подставив панцирь. В тот же миг чёрный свет, подобный ледяному потоку, сковывающим холодом расползся вокруг.

Бой только начался, а Е Чжицю уже применил два своих навыка: Защиту Черной Черепахи⁷ и Оледенение Черной Воды⁸. Его цель была проста — как можно быстрее разобраться с этими юнцами и преподать им суровый урок. Выпустить пар, и продемонстрировать силу Академии Лазоревого Сияния.

⁷ Защита Черной Черепахи (кит. «玄龟护体») — «玄龟» — черная черепаха, «护体» — защита тела.

⁸ Оледенение Черной Воды (кит. «玄水冰封») — «玄水» — черная вода, «冰封» — оледенение, замораживание, ледяная печать.

Хотя ученики Академии Шрек и были необычайно сильны, они всё же были юны, и их духовная сила была намного ниже, чем у него. Е Чжицю верил, что Оледенение Черной Воды, выпущенное с его духовной силой пятьдесят третьего уровня, сможет заморозить их всех разом.

Волна Яростного Света Белого Тигра грохнула по спине Е Чжицю. Как и предполагал Тан Сань, защитная сила Черной Черепахи была одной из лучших среди животных боевых духов. Да и духовная сила Е Чжицю была намного выше, чем у Дай Мубая, поэтому эта атака не произвела никакого эффекта. Тело Е Чжицю даже не дрогнуло.

В это время Тан Сань уже приблизился. Оказавшись ближе всех к противнику, он остро почувствовал, как на него обрушился леденящий поток. Все кровеносные сосуды, казалось, замерзали. Встревожившись, он заставил внутреннюю силу Искусства Таинственных Небес быстро циркулировать, чтобы противостоять холоду. Его рванувшее вперёд тело резко остановилось. Но Сине-Серебряная Трава стремительно поползла, опутывая Е Чжицю со всех сторон.

Как говорится, вода и огонь не знают жалости⁹. И холод, и жар в определённой степени подавляют растительных боевых духов. Под влиянием Оледенения Черной Воды скорость продвижения Сине-Серебряной Травы заметно замедлилась.

⁹ букв. «вода и огонь без милосердия» (кит. «水火无情») — выражение, что стихийные бедствия, такие как наводнения и пожары, беспощадны, неумолимы и не делают скидок на чьи-либо обстоятельства. Подчёркивает разрушительную силу и непредсказуемость этих явлений, а также служит суровым предупреждением о том, что халатность и недостаточные меры предосторожности могут привести к катастрофическим последствиям.

Как раз в этот момент Огненный Луч Феникса Толстяка достиг черепашьего панциря Е Чжицю.

Хотя жар пламени феникса Толстяка был значительно ослаблен Оледенением Черной Воды, точно так же с прибытием Огненной Линии Феникса холод Оледенения Черной Воды также значительно ослабел.

Пурпурное пламя, пристав к панцирю, хоть и не могло проникнуть внутрь, но не гасло, словно прилипнув.

Боевой дух Ма Хунцзюня был мутировавшим, его нельзя было сравнить с обычным огнём. Е Чжицю почувствовал жгучую боль в спине и испугался.

Воспользовавшись этим мгновенным шансом, Сине-Серебряная Трава уже обвилась вокруг, плотно пристав к нему. Неясная тень Чжу Чжуцин бесшумно появилась в мёртвой зоне сбоку и сзади тела Е Чжицю. Был использован навык первого кольца — Колющий Удар Преисподней, цель — шея.

Внезапно Е Чжицю втянул шею, и произошла странная картина: вся его голова просто втянулась в грудную клетку, едва избежав когтей Чжу Чжуцин. Его третье духовное кольцо вспыхнуло, и он выплюнул изо рта водяной туман, который покрыл пламя феникса на спине.

Хотя горючесть пламени феникса была сильной, чёрная вода Е Чжицю тоже была не слабой, и его духовная сила была намного выше, чем у Толстяка. Пурпурное пламя на панцире всё же погасло.

Снова накатил пронизывающий холод. Тан Сань почти немедленно отозвал Сине-Серебряную Траву. Иначе, если бы она замёрзла, это бы сильно ударило и по нему самому. Кошачьи лапы Чжу Чжуцин шлёпнули по черепашьему панцирю, используя толчок, чтобы отлететь вверх.

Но за время краткого контакта правая рука Чжу Чжуцин уже замёрзла.

В этот момент подоспел Дай Мубай. Не колеблясь, он применил свой Барьер Защиты Белого Тигра. В сиянии света первого духовного кольца пара огромных тигриных лап с выпущенными когтями ударила прямо по спине Е Чжицю.

Духовная сила Дай Мубая была сильнейшей среди учеников Шрека. Атака, порождённая духовной силой тридцать седьмого уровня, сильно отличалась от атаки уровня чуть выше двадцатого. После двух глухих звуков тело Е Чжицю пошатнулось, он сделал два шага вперёд, но быстро развернулся. Открыв рот, он выдохнул прямо в Дай Мубая поток чёрной леденящей воды.

Навык третьего кольца — Волнение Черной Воды¹⁰.

¹⁰ Волнение Черной Воды (кит. «玄水激荡») — «玄水» — черная вода, «激荡» — волноваться, бушевать, возбуждаться.

Пронизывающий холод заставил всё тело Дай Мубая продрогнуть. Хотя Барьер Защиты Белого Тигра и блокировал часть холода, этого было недостаточно. В конце концов, духовная сила противника превосходила его более чем на десять уровней.

Как раз в этот момент появилась вторая полоса пурпурного пламени, к встав между Дай Мубаем и чёрным потоком.

Поднялся густой пар. Хотя пламя и было подавлено чёрной водой, Дай Мубай воспользовался моментом и быстро отступил.

Краткая схватка озадачила Тан Саня: «Неужели моё суждение ошибочно? Разве Чёрная Черепаха не боевой дух защиты? Нет, не может быть. Как могут ошибаться многолетние исследования учителя? Боевой дух этого учителя Академии Лазоревого Сияния явно не мутировал. Но его ледяные навыки действительно трудно одолеть».

Он и не знал, что если они были удивлены, то Е Чжицю был потрясён куда больше. Совместная атака четырёх подростков хоть и не ранила его, но доставила массу хлопот. А Огненный Луч Феникса, изрыгнутый Ма Хунцзюнем, заставил Е Чжицю глубоко ощутить, что это пламя словно было его заклятым врагом. Если бы духовная сила того маленького толстяка не была такой низкой, чёрная вода Е Чжицю ни в коем случае не выдержала бы этого странного пламени.

А те два удара Дай Мубая по панцирю несли мощную, властную духовную силу, полную взрывной мощи. Хотя панцирь и выдержал, это взволновало ци и кровь Е Чжицю. В конце концов, Защита Черной Черепахи была лишь навыком его первого кольца. Хотя сама Чёрная Черепаха была хороша в защите, защитная сила навыка первого кольца в конечном счёте была ограничена.

Больше всего Е Чжицю поразила слаженность подростков. Хотя их взаимодействие и было пока неуклюжим и не достигло уровня полной гармонии, но их способности мощно дополняли друг друга: один — сильный атакующий ближнего боя, один — ловкий атакующий, один — мастер контроля, и ещё один — дальний боец. Взаимно дополняя друг друга, они могли максимально проявить свою атакующую силу. Что же это за место — Академия Шрек?

Он и не знал, что эти семеро и были всеми учениками Академии Шрек.

Как раз в это время ленивый голос прервал поединок:

— Такой поздний вечер. Вместо того чтобы отдыхать, вы что тут делаете?

Тан Сань замер, его руки, уже лежавшие на Двадцати Четырёх Мостах В Лунном Свете, инстинктивно опустились.

Дай Мубай, готовившийся применить навык третьего духовного кольца, услышав этот голос, рефлекторно остановился и отлетел назад, увеличив дистанцию с Е Чжицю.

В поле зрения всех появилась крупная фигура. Пришёл Чжао Уцзи:

— Возвращайтесь спать.

Чжао Уцзи даже не взглянул в сторону Академии Лазоревого Сияния, просто махнул рукой, приказывая ученикам Шрека вернуться в гостиницу.

Из-за его вмешательства Е Чжицю возмутился:

— Погодите!

Чжао Уцзи нетерпеливо обернулся:

— Что ещё?

Е Чжицю холодно произнёс:

— Вы, должно быть, учитель этой так называемой Академии Шрек. Только что эти ваши ученики оскорбили нашу Академию Лазоревого Сияния. Не должны ли вы дать нам объяснения?

— Объяснения? Какие ещё объяснения? Разве Академия Лазоревого Сияния не посредственная академия? Их слова оскорблением и не были.

Кто такой Чжао Уцзи? В своё время он был печально известным нарушителем спокойствия¹¹ в мире духовных мастеров. Пусть и не самым сильным, но весьма грозным. Столкнувшись с духовным мастером пятидесятого с лишним уровня, он, естественно, не считал того достойным внимания.

¹¹ букв. «повелитель демонов, сеющий смуту в мире» (кит. «混世魔王») — первоначально буддийский термин для демонов, мешающих духовной практике. В современном языке означает могущественного злодея, приносящего хаос и бедствия, или, в шутливом ключе, непослушного ребёнка или сорвиголову, устраивающего беспорядки.