Глава 19 — Скрытое Оружие Тан Саня

Глава 19. Скрытое Оружие Тан Саня

Пара огромных ладоней Чжао Уцзи стала массивной, словно большие веера из пальмовых листьев.

Как и говорил Тан Сань, ранее Чжао Уцзи не использовал духовную силу. До того как Чжу Чжуцин нашла его слабое место, он даже не думал сливаться с боевым духом.

Для такого Духовного Мудреца семьдесят шестого уровня, как он, несколько Великих Духовных Мастеров двадцатых уровней были слишком слабы. Он просто хотел поиграть с этими детьми, размять тело.

Однако за небрежность часто приходится платить. Именно из-за его легкомыслия, а также потому, что силы троих — Тан Саня, Сяо У и Чжу Чжуцин — под усилением Стеклянной Пагоды Семи Сокровищ Нин Жунжун уже превысили тридцатый уровень, и их идеальная координация без предварительной тренировки мгновенно заставили этого Недвижимого Мудрого Царя понести потери.

Чжао Уцзи отряхнул пыль с головы и раздражённо буркнул:

— Твою мать, вот это да, восьмидесятилетняя старуха пеленает ребёнка задом наперёд¹. Похоже, мне придётся отнестись к вам серьёзно. Сяо Бай, чего ухмыляешься? Завтра явишься ко мне на тренировочную схватку!

¹ букв. «восьмидесятилетняя старуха пеленает ребёнка задом наперёд» (кит. «八十岁老娘倒崩了孩儿») — народная поговорка, означающая, что даже мастер может допустить промах, столкнуться с неожиданной ошибкой или неудачей в том деле, в котором он искушён или которое прекрасно знает, подобно тому, как опытная пожилая мать, ухаживая за ребёнком, неожиданно роняет его. «Восьмидесятилетняя старуха» символизирует опытного человека, который по идее должен действовать уверенно и надёжно, а «пеленает ребёнка задом наперёд» как раз и означает подобную неожиданную ошибку.

— Э-э… — Дай Мубай, который в стороне тихо хихикал над покрытым пылью Чжао Уцзи, услышав это, больше не мог даже улыбаться.

— Ну, детки, продолжаем.

Чжао Уцзи широко зашагал прямо на Тан Саня и Сяо У. Их слаженное взаимодействие оставило у него глубокое «впечатление».

— Сяо У, Человеческий Метеорный Молот², — тихо скомандовал Тан Сань.

² Человеческий Метеорный Молот (кит. «流星人锤») — «流星锤» — метеорный молот, «人» — человек. Метеорный молот — гибкое ударное скрытое оружия, состоящее из металлического ядра (формы: тыква-горлянка, многогранник, шипастая сфера), прикреплённого к верёвке из шёлка и человеческого волоса или плетёных нитей длиной от 4.5 до 6 метров. Подразделялся на одинарный и двойной. Использовался как скрытое оружие (носился в рукаве), применялся в технике обматывания, метания и удушения. Требовал высочайшего мастерства из-за риска травмирования владельца.

Кончиками пальцев ног Сяо У оттолкнулась от плеча Тан Саня и снова ринулась вперёд, только на этот раз не руками, а ногами вперёд, целясь в голову Чжао Уцзи.

В то же время несколько десятков стеблей Сине-Серебряной Травы одновременно вырвались из тела Тан Саня, с разных сторон устремившись опутать Чжао Уцзи.

Чжао Уцзи занёс руку, чтобы ударить Сяо У, но её тело, не долетев до него, внезапно изменило направление, и его ладонь, естественно, ударила в пустоту. Сяо У пронеслась сбоку и пнула ногой Чжао Уцзи прямо в плечо.

Оказывается, так называемый Человеческий Метеорный Молот — это лишь вариация скрытого оружия «метеорный молот». Благодаря опутыванию Сине-Серебряной Травой, Тан Сань контролировал тело Сяо У в воздухе, позволяя ей гибко двигаться и атаковать. К сожалению, защита Чжао Уцзи, с которым они столкнулись, была слишком мощной, и, хотя в уклонении он не был особо искусен, повредить его тело было непросто.

Обычное скрытое оружие делится на четыре большие категории: метаемое рукой, запускаемое механизмом, привязное и распыляющее вещества. Такие как метеорный молот, красный шёлковый аркан³, летающие когти⁴ — все они относятся к привязному типу. Хотя им не хватает скрытности других видов скрытого оружия, их атакующая мощь и особые эффекты также недостижимы для других.

³ Парчовый аркан (кит. «锦套索») — разновидность скрытого оружия, один из типов хлопкового аркана. Его ключевая особенность — конструкция наконечника с заострёнными шипами, усиливающая поражающий эффект. Обычно изготавливается из хлопковой пряжи, для повышения гибкости некоторые мастера добавляют в плетение сухожилия оленя или крупного рогатого скота, либо волосы. Наконечник выполнен в форме якоря с острыми шипами по обеим сторонам, что предотвращает возможность захвата троса противником или его перерубания клинком.

⁴ Летающий захват или летающие когти (кит. «飞抓» или «飞爪») — разновидность скрытого оружия. Конструктивно представляет собой железную ладонь с четырьмя когтями (три спереди, один сзади), оснащёнными шарнирными механизмами для складывания и раскладывания. Когти соединены с длинной верёвкой (2–3 чжана ≈ 6–9 м), окончание которой формирует петлю для крепления на запястье. При метании когти раскрываются, при резком натяжении верёвки — смыкаются, цепляясь за цель. Использовался как для атаки (голова, плечи, поясница противника), так и для скалолазания.

Чжао Уцзи также опешил от этого пинка, и в его карих глазах наконец мелькнула тень серьёзности. Эти дети в будущем станут его учениками. Если позволить им и дальше так проявлять себя, он полностью утратит лицо⁵, как же он тогда сможет их учить?

⁵ Лицо (кит. «面子») — фундаментальный социокультурный концепт в китайском обществе, обозначающий публичную репутацию, социальный престиж и чувство собственного достоинства человека, проистекающее из признания его статуса окружающими. В отличие от внутреннего самоуважения, «лицо» конструируется в межличностном общении и глубоко зависит от соблюдения социальных норм, ритуалов и иерархии, уходящих корнями в конфуцианскую этику. Обладание «лицом» подразумевает моральную безупречность, благоразумие и щедрость, демонстрируемые публично. Утрата «лица» равносильна общественному унижению и потере авторитета.

Чжу Чжуцин тоже не сидела сложа руки. Когда Чжао Уцзи ринулся на Тан Саня и Сяо У, два жёлтых духовных кольца на её теле одновременно вспыхнули, зрачки в её сине-зелёных глазах внезапно сузились в вертикальные щёлочки, и она бесшумно ускорилась, бросившись вперёд. Её тело мгновенно взмыло в воздух, сгруппировалось в клубок, окутанный духовной силой, и, стремительно вращаясь, понеслось на Чжао Уцзи.

В этом сгруппированном силуэте мелькали многочисленные когтистые тени — это был её второй духовный навык, Сто Когтей Преисподней⁶. Используя высокоскоростное вращение тела и проникающую силу острых кошачьих когтей, она наносила сотни атак короткое время, причём все удары приходились в одну и ту же точку, что было невероятно разрушительно.

⁶ Сто Когтей Преисподней (кит. «幽冥百爪») — «幽冥» — преисподняя, загробный мир, мир тьмы, «百» — сто, «爪» — коготь, лапа.

В тот самый момент, когда Сяо У пнула Чжао Уцзи, Сто Когтей Преисподней Чжу Чжуцин ударили ему в спину. Сто Когтей Преисподней были подобны стремительно вращающемуся зубчатому колесу, быстро прорезающему спину Чжао Уцзи.

— Р-р-р-р!

Внезапно раздался оглушительный рёв. В глазах Чжао Уцзи вспыхнул холодный свет, он сжал кулаки. Мгновенно вспыхнуло первое жёлтое духовное кольцо из семи на его теле.

Мощная золотая вспышка почти мгновенно вырвалась наружу. Чжу Чжуцин, применявшая Сто Когтей Преисподней, тут же была отброшена в воздух, издав стон боли.

Дай Мубай с невероятной скоростью появился в точке её падения и поймал её в свои объятия. Обнаружилось, что Чжу Чжуцин уже была оглушена до потери сознания, и даже её руки оказались вывихнуты.

Пострадала и Сяо У. Она пнула Чжао Уцзи, и её тело только начала оттягивать Сине-Серебряная Трава, как последовала атака Чжао Уцзи. Как раз в этот момент Сине-Серебряная Трава, вылетевшая из тела Тан Саня, опутала тело Чжао Уцзи.

В этой мощной золотой вспышке все эти усилия оказались напрасными. Хотя Сяо У не была так близко, как Чжу Чжуцин, её тоже отбросило ударной волной. Вся Сине-Серебряная Трава Тан Саня, как опутывающая тело, так и нет, в радиусе трёх метров от Чжао Уцзи, была отброшена назад, а та, что опутывала его, превратилась в клочья.

Три глухих стона прозвучали почти одновременно. Сильнее всех пострадала Чжу Чжуцин, затем Сяо У.

Мощная ударная волна заставила Сяо У исторгнуть кровь изо рта ещё в воздухе. Всё её тело онемело, и она, увлекаемая Сине-Серебряной Травой, рухнула прямо в объятия Тан Саня.

Хотя Тан Сань пострадал меньше всех, лишь получив внутренние повреждения от толчка при тяге Сине-Серебряной Травы, травма Сяо У не позволила ему сохранять спокойствие.

Чжао Уцзи применил навык своего первого духовного кольца — Тело Недвижимого Мудрого Царя. Хотя это было всего лишь столетнее кольцо, один и тот же навык, использованный с разной духовной силой, давал разные эффекты. Благодаря духовной силе семьдесят шестого уровня, навык, дарованный этим столетним кольцом, оказал достаточный эффект. Атака и защита в одном — он мгновенно разрушил совместную атаку троих.

Такова была настоящая сила, подлинная мощь Духовного Мудреца.

Нин Жунжун тоже сильно забеспокоилась. К этому моменту палочка благовоний сгорела лишь наполовину, но её Стеклянная Пагода Семи Сокровищ лишь усиливала, а не лечила. У неё было только два духовных кольца, добавляемых эффектов было ограниченное количество, и никакое беспокойство не могло помочь.

Чжао Уцзи внезапно ускорился. Казалось, всего одним шагом он оказался перед Тан Санем, поднял огромную ладонь, и на его теле вспыхнуло второе духовное кольцо. Он громко рассмеялся: ладонь под воздействием духовного кольца мгновенно стала золотой, увеличилась вдвое, и он прямо так и хлопнул по Тан Саню.

Сяо У в этот момент всё ещё была в объятиях Тан Саня, и Тан Сань, естественно, не мог позволить ей принять этот удар вместо себя. Он поспешно оттолкнул её, но это же движение лишило его самого возможности уклониться.

Но как раз в этот момент второе духовное кольцо на теле Сяо У вспыхнуло. Её глаза стали кроваво-красными и уставились на Чжао Уцзи.

Чжао Уцзи почувствовал лёгкое головокружение, и, к своему удивлению, его опускающаяся ладонь замедлилась, духовная сила также значительно ослабла, в глазах вспыхнуло золотое сияние.

— Отлично, оказывается, есть одурманивающий духовный навык.

Красный свет в глазах Сяо У встретился с золотистым светом в глазах Чжао Уцзи, и она тут же, не издав ни звука, потеряла сознание в объятиях Тан Саня. Изо рта и носа хлынула кровь.

Тан Сань почти инстинктивно воспользовался этой передышкой, использовал Путь Призрачной Тени и вышел из зоны атаки Чжао Уцзи.

Чжао Уцзи на самом деле не ударил — он не хотел калечить детей.

— Сяо У! Сяо У! — с тревогой позвал несколько раз Тан Сань, поспешно вводя внутреннюю силу Искусства Таинственных Небес в тело Сяо У. Но Сяо У не подавала никаких признаков жизни.

Чжао Уцзи не стал преследовать его, стоя на месте, сказал:

— С ней всё в порядке. Эффект одурманивающего навыка хоть и хорош, но её духовная сила слишком сильно отличается от моей. Она получила отдачу от собственной силы — естественный исход. Прямо как токсичность твоей Сине-Серебряной Травы, которая на меня не подействовала. Пусть поспит одну ночь, завтра проснётся и восстановится. — Переведя взгляд на Нин Жунжун, Чжао Уцзи улыбнулся: — Не нужно мне больше атаковать, да? Девчушка из Клана Семи Сокровищ. Вы проиграли. Вы, ребята, ещё слишком слабы. Не смогли продержаться и время горения одной палочки благовоний. Такая вот разница в силе.

Обнимая мягкое, как шёлковая вата, тело Сяо У, Тан Сань медленно поднял голову. В его темных зрачках не было эмоций, но они были бездонно глубоки.

Держа Сяо У на руках, он медленно развернулся и подошёл к Нин Жунжун:

— Не могла бы ты сделать одолжение, позаботиться о Сяо У какое-то время?

Нин Жунжун на мгновение опешила, убрала свой боевой дух Стеклянной Пагоды Семи Сокровищ и приняла Сяо У на руки. Хотя у неё был боевой дух поддержки, но у духовных мастеров есть духовная сила, и тела, естественно, гораздо крепче, чем у обычных людей, так что держать Сяо У не составляло труда.

Передав Сяо У Нин Жунжун, Тан Сань повернулся и направился к Чжао Уцзи.

Чжао Уцзи удивился:

— Что, ты всё ещё хочешь продолжать? Боюсь, ты не выдержишь и одной моей атаки. Мой навык второго духовного кольца, Алмазную Ладонь Несокрушимой Мощи⁷, не так-то просто блокировать.

⁷ Алмазная Ладонь Несокрушимой Мощи (кит. «大力金刚掌») — «大力» — великая сила, мощь, «金刚» — алмазный, несокрушимый, «掌» — ладонь, удар ладонью.

Чжао Уцзи, конечно, не стал бы отказывать этим четверым детям в поступлении в Академию Шрек из-за несгоревшей палочки, как раз наоборот. Продемонстрированная этими детьми сила вызвала у него огромную радость. Мало того, что у каждого была своя уникальная сила, так ещё и без предварительных совместных тренировок они смогли скоординироваться настолько слаженно. Будущие перспективы безграничны. По сравнению с тремя имеющимися в академии учениками — только сильнее, но не слабее.

Он намеренно сказал последние слова немного жёстче, чтобы эти дети не зазнались из-за своего природного таланта. Раньше в Академии Шрек уже были примеры, когда из-за собственной гордыни впоследствии прогресс в силе замедлялся. Чжао Уцзи не хотел, чтобы эти многообещающие ростки пошли по кривой дорожке. Он просто не ожидал, что Тан Сань вернётся. Одна лишь эта смелость уже вызвала у Чжао Уцзи огромное восхищение.

Тан Сань покачал головой:

— Я не собираюсь продолжать это испытание.

— Значит, сдаёшься? — с разочарованием спросил Чжао Уцзи.

Тан Сань снова покачал головой:

— Нет, я хочу сразиться с вами всерьёз. Заново. Пожалуйста, зажгите ещё одну палочку благовоний. Если я продержусь время горения одной палочки, то, прошу вас, разрешите нам четверым вместе поступить в Академию Шрек.

Чжао Уцзи с усмешкой посмотрел на Тан Саня:

— А если не продержишься? Не забывай, только что вы вчетвером нападали вместе и в итоге проиграли.

Тан Сань мог принимать решения за себя, мог даже принимать текущие решения за Сяо У, но он не мог принимать их за двух других. Он повернул голову и посмотрел на Нин Жунжун и Чжу Чжуцин.

В это время вывихнутые руки Чжу Чжуцин уже вправил Дай Мубай, и она тоже пришла в сознание, но дышала слабо. Хотя она не хотела оставаться в объятиях Дай Мубая, сил подняться не было.

Нин Жунжун с лёгкой улыбкой сказала Тан Саню:

— Тан Сань, мы боевые товарищи. С детства папа учил меня не бросать товарищей. В худшем случае уйдём вместе. В конце концов, мы уже провалили испытание. Столичные академии нам точно не откажут.

Тан Сань посмотрел на Чжу Чжуцин. Та, казалось, не могла говорить, но, собравшись с силами, кивнула Тан Саню.

Хотя они и встретились сегодня впервые, но доверие товарищей словно наделило Тан Саня невероятной силой. Он повернулся лицом к Чжао Уцзи:

— Если я проиграю, то мы уйдём все вместе.

Чжао Уцзи смотрел на этих детей, и чем больше смотрел, тем больше они ему нравились. Он громко рассмеялся:

— Хорошо, хорошо! Тогда дай мне посмотреть, какую же силу ты ещё скрываешь, чтобы противостоять моим атакам. Как пожелаешь.

Третья палочка благовоний была зажжена и воткнута в землю неподалёку.

Тан Сань стоял, расставив ноги в устойчивой позиции, медленно сосредотачивая всю свою силу. Скрывать истинную силу он больше не собирался. Травма и потеря сознания Сяо У сильно задели его чувства, в душе он был полон самоосуждения. Как старший брат, не сумевший защитить младшую сестру, если он не сможет восстановить справедливость для сестры, то по какому праву он тогда принимает обращение «старший брат»?

Хотя Нин Жунжун и Чжу Чжуцин он встретил впервые, их доверие заставило Тан Саня решиться показать им свою настоящую силу. Что касается Дай Мубая, то почему-то к этому юноше, чья духовная сила была сильнее его собственной, Тан Сань всегда испытывал доверие.

Тан Сань также глубоко помнил фразу из общего свода правил «Записей Сокровищ Таинственных Небес»: «Не притворяйся слабым, чтобы обмануть сильного⁸ — рискуешь слабым и остаться».

⁸ букв. «прикинуться свиньёй, чтобы съесть тигра» (кит. «扮猪吃老虎») — выражение, означающее использование хитрости и обмана, намеренное притворство слабым и глупым, чтобы заставить противника расслабиться, а затем воспользоваться моментом для достижения окончательной победы.

Только сейчас он полностью понял эти слова. Если бы перед ними был не преподаватель Академии Шрек, а враг, Сяо У, скорее всего, погибла бы. А ведь его смертельные приёмы даже не были пущены в ход. Разве не пришлось бы тогда жалеть всю жизнь? Поэтому Тан Сань решил больше не скрываться. Он также хотел через поединок с Непоколебимым Медведем Чжао Уцзи проверить, на каком же уровне на самом деле находится его сила.

Без добавленных Стеклянной Пагодой Семи Сокровищ силы и скорости, Тан Сань отчётливо чувствовал, что тело стало тяжелее. Он слегка потряс руками, позволяя телу быстрее адаптироваться к текущему состоянию. В то же время его руки постепенно стали белыми, прозрачно-белыми, как нефрит. Между пальцами, казалось, струились лёгкие потоки воздуха. Он чуть опустил голову, чтобы противник не увидел его полностью фиолетовых глаз.

Чжао Уцзи явно ощутил перемену в ауре Тан Саня. Духовная сила явно не усилилась, но почему-то собственная сила уровня Духовного Мудреца позволила ему ощутить некоторую опасность.

Неужели ребёнок двадцать девятого уровня может вызывать у него чувство опасности? Чжао Уцзи не совсем верил в это. Применив навык своего первого духовного кольца, Тело Недвижимого Мудрого Царя, он большими шагами направился к Тан Саню. Он шёл неспешно, но шаги были невероятно твёрдыми — с каждым из них земля слегка вздрагивала.

— Учитель Чжао, будьте осторожны.

Тан Сань внезапно резко поднял голову, фиолетовый свет в его глазах вспыхнул с новой силой. Увидев его фиолетовые зрачки, Чжао Уцзи тут же испугался и замедлил шаг. В конце концов, одурманивающие атаки с помощью взгляда были одним из самых коварных духовных навыков. Столкнувшись ранее с Сяо У, он уже едва не пострадал.

Но вскоре Чжао Уцзи обнаружил, что фиолетовый свет в глазах Тан Саня не имел никакого атакующего эффекта. А в это мгновение его замешательства опущенные руки Тан Саня плавно поднялись к поясу.

Свист, свист, свист, свист, свист, свист, свист, свист, свист, свист…

Десять лучей холодного света вырвались из лёгких движений десяти пальцев Тан Саня и полетели в глаза, плечи, горло, сердце, колени, пах и живот Чжао Уцзи. Десять лучей холодного света атаковали совершенно разные места, и каждый метил в уязвимую точку тела.

Пронзительный свист рассекаемого воздуха напугал Чжао Уцзи. Из всех его способностей ловкость была самой слабой. После слияния с боевым духом скорость, конечно, возросла, но из-за огромного телосложения и его собственной невероятной защиты он при столкновении с противником обычно выбирал тактику прямого противостояния.

Перед лицом внезапных и чрезвычайно точных десяти лучей холодного света Чжао Уцзи среагировал быстро: одна медвежья лапа прикрыла глаза сверху, другая — пах снизу. С низким рёвом он выпустил наружу всю свою духовную силу, изо всех сил применив Тело Недвижимого Мудрого Царя.

Выпустив десять лучей, Тан Сань ни на мгновение не задержался. Используя Путь Призрачной Тени, он стремительно отступил.

Почти одновременно раздалась череда оглушительных хлопков. Десять лучей ударили в тело Чжао Уцзи, но под воздействием мощного золотого света все были отражены, не причинив ему вреда.

В душе Тан Сань был поражён. Он выпустил десять проникающих в кости игл — одних из самых тяжеловесных видов малого скрытого оружия. И, будучи усилены внутренней энергией и обладая врождённой проникающей способностью, они всё равно не смогли причинить Чжао Уцзи ни малейшего вреда. Это лишний раз доказывало, насколько сильна его защита. Слова Дай Мубая о том, что у него нет слабых мест, были небезосновательны.

Развернувшись, Тан Сань метнул ещё десяток с лишним лучей холодного света.

«Нет слабых мест?» В глазах Тан Саня мелькнула холодная усмешка. Так называемое отсутствие слабых мест на самом деле означает, что всё тело состоит из слабых мест. Нужно было лишь пробить одну точку, чтобы получить шанс.

Отступая, можно было видеть, как руки Тан Саня, словно бабочки, порхающие среди цветов, то метали, то отщёлкивали. Один за другим лучи холодного света непрерывно вылетали из его рук, целясь в уязвимые места на теле Чжао Уцзи.

Удивление в сердце Чжао Уцзи было даже больше, чем у Тан Саня. С таким противником он столкнулся впервые. Если бы силы сторон были равны, он знал, что уже проиграл бы. Выпускаемое Тан Санем скрытое оружие было не только точным, но и атаковало множество разных мест одновременно, уклоняться от него было крайне сложно.

Иволистные ножи⁹, летящие камни саранчи¹⁰, метательные золотые монеты¹¹, проникающие в кости иглы — разнообразное скрытое оружие расцветало в технике Тан Саня Заполняющий Небо Цветочный Дождь¹². Одни летели прямо, другие — по дуге, третьи огибали сзади, но конечная цель была только одна — тело Чжао Уцзи.

⁹ Иволистный нож (кит. «柳叶刀») — метательный кинжал, относящийся к категории скрытого оружия. Название происходит от характерной формы клинка, напоминающей изящный и острый лист ивы. Длина клинка составляла около 25 см, он был тонким и острым, а к основанию рукояти часто крепился короткий шёлковый шнурок для стабилизации полёта. Техника метания подразделялась на «прямой бросок», когда клинок летел, почти не вращаясь, и «вращательный бросок» при котором оружие совершало в полёте несколько оборотов. Исторически использовался как инструмент для тайных операций.

¹⁰ Летящий камень саранчи (кит. «飞蝗石») — разновидность метательного скрытого оружия в традиционном китайском ушу. Название происходит от визуальной аналогии траектории полёта камня с роем летящей саранчи. Изготовлялся из отборной гальки или иных камней яйцевидной формы, отшлифованных до гладкости. Тактика применения была разнообразна: от точечного удара по уязвимым точкам на ближней дистанции до создания помех и отвлечения внимания противника на средней. От метателя требовалось высочайшее мастерство в точности и силе броска, достигаемое годами тренировок.

¹¹ Метательные золотые монеты (кит. «金钱镖») — разновидность метательного скрытого оружия, широко распространённая в Китае начиная с эпохи Мин («明朝», 1368–1644 гг.). Изготовлялась из монет большого номинала путём стачивания и заточки кромки до состояния острого лезвия. Носилась скрытно в кармане, маскируясь под обычные деньги, что обеспечивало эффект внезапности. Для применения требовала значительной силы запястья и многолетней (до трёх лет) тренировки для достижения точности и мощи, позволяющей поражать уязвимые цели на расстоянии до 30 метров. Являлась атрибутом охранников из богатых домов и профессиональных бюро по перевозке ценностей.

¹² Заполняющий Небо Цветочный Дождь (кит. «漫天花雨») — «漫天» — заполнять всё небо, покрывать небесный свод, «花雨» — цветочный дождь (обильное падение цветочных лепестков, подобное дождю).

Чжао Уцзи отчётливо чувствовал, что проникающая способность этого скрытого оружия чрезвычайно высока. Если не применить Тело Непоколебимого Медведя на полную, даже он мог пострадать.

Однако, после быстрого столкновения, Чжао Уцзи также считал, что разгадал атакующую силу скрытого оружия Тан Саня. Вся его фигура сияла золотым светом Тела Недвижимого Мудрого Царя, и он большими шагами бросился на Тан Саня.

Видя, что Чжао Уцзи несётся на него, и та огромная Алмазная Ладонь Несокрушимой Мощи вновь занесена для удара, Тан Сань не запаниковал. Он изменил движение ног, быстро отступая, в то время как Сине-Серебряная Трава уже плавно распространилась по земле, преграждая путь наступающему Чжао Уцзи.

Прочной Сине-Серебряной Травы, конечно, было недостаточно, чтобы остановить Чжао Уцзи, но задержать на мгновение — вполне. Опутывая его со всех сторон, каждый раз всего один стебель Сине-Серебряной Травы цеплялся за ногу Чжао Уцзи, что не только замедляло его скорость, но и максимально экономило внутреннюю силу Тан Саня.

Благодаря Сине-Серебряной Траве и Пути Призрачной Тени, хоть абсолютная скорость Тан Саня и была ниже, Чжао Уцзи просто не мог его догнать. И Алмазная Ладонь Несокрушимой Мощи несколько раз хлопала по пустоте.

После первой серии атак Тан Сань больше не метал скрытое оружие, а лишь маневрировал по площадке, уворачиваясь от атак Чжао Уцзи.

Он просил сражаться один на один по двум причинам: во-первых, он боялся случайно ранить других своим скрытым оружием, а во-вторых, у одного человека было больше пространства для уклонения и не было никаких ограничений.

В это время у наблюдавших за боем людей глаза немного остекленели. А в тот период, когда с тела Тан Саня непрерывно вылетало скрытое оружие, их сердца переполнило изумление. Будь то Чжу Чжуцин, Нин Жунжун или Дай Мубай — все невольно похолодели внутри, понимая, что окажись они на месте Чжао Уцзи, уже давно были бы ранены.

Скрытое оружие Тан Саня было самых причудливых видов, траектории полёта — загадочными, уклониться от него было невероятно сложно.

Даже Нин Жунжун, выросшая в Клане Семи Сокровищ и видавшая многое, не знала, к атакующему стилю какого клана относится это скрытое оружие. Но мощь она ощущала в полной мере.

Благовония незаметно догорали, прошло совсем немного времени, а длина уже уменьшилась на треть.

Преследовавший Тан Саня Чжао Уцзи внезапно остановился и с усмешкой выругался:

— Ну и обезьянка же ты, и вправду скользкая. Хочешь затянуть время таким образом? Не так просто. Навык третьего духовного кольца — Усиление Гравитации¹³.

¹³ Усиление Гравитации (кит. «重力增强», букв. «усиление силы тяжести») — «重力» — сила тяжести, гравитация, «增强» — усиливать, увеличение.

Третье, фиолетовое тысячелетнее кольцо на теле Чжао Уцзи расширилось, но не для того, чтобы наполнить силой его тело, а чтобы плавно уйти вниз и влиться в землю.

Внезапно Тан Сань почувствовал, будто его ноги увязли в трясине, а тело стало тяжелее, словно вес увеличился вдвое. А Чжао Уцзи явно не подвергся воздействию и с лёгкой усмешкой в глазах большими шагами нёсся на него, словно говоря: «В этот раз посмотрим, куда ты побежишь».

Какой мощный духовный навык. Под давлением гравитации скорость Тан Саня заметно упала, и, хотя шаги Пути Призрачной Тени были достаточно искусными, уворачиваться от атак Чжао Уцзи под влиянием гравитации стало уже затруднительно¹⁴. Несколько раз он с огромным трудом избегал Алмазной Ладони Несокрушимой Мощи Чжао Уцзи.

¹⁴ букв. «поправить ворот — обнажить локоть» (кит. «捉襟见肘») — выражение, описывающее крайнюю бедность, при которой одежда настолько ветха, что, пытаясь прикрыть одну прореху (поправить ворот), человек невольно обнажает другую (локоть). Также означает с ситуацию, когда, уделяя внимание одному, упускаешь другое, и оказываешься не в силах справиться.

Чжао Уцзи мельком взглянул на благовония — те догорели уже почти до половины. В его сердце закралось беспокойство.

«Я, великий Недвижимый Мудрый Царь, так напрягаюсь, чтобы справиться с двенадцатилетним ребёнком? Если это дойдёт до ушей других учителей, разве я не стану посмешищем? Этого ребёнка обязательно нужно принять. Но с испытанием пора заканчивать».

При этой мысли на Чжао Уцзи вспыхнуло четвёртое духовное кольцо.

Вспышка фиолетового света, и, что удивительно, четвёртое духовное кольцо на теле Чжао Уцзи улетело прочь, словно у него были глаза, догнало тело Тан Саня и набросилось на него.

«Что это значит?» — насторожился Тан Сань. Но после того, как фиолетовое тысячелетнее кольцо коснулось его, никаких неприятных ощущений не последовало.

Чжао Уцзи громко рассмеялся:

— Пора заканчивать. Раз смог заставить меня использовать четыре духовных кольца, ты достоин быть принятым.

Едва прозвучали эти слова, его мускулистые ноги напряглись, и всё его тело подпрыгнуло.

Тан Сань поспешно сменил позицию, но, к своему удивлению, обнаружил, что подпрыгнувший в воздух Чжао Уцзи поворачивается вслед за ним и по-прежнему падает прямо на него.

Он не знал, что это был навык четвёртого духовного кольца Чжао Уцзи — Метка И Погоня¹⁵. Как только цель была захвачена его четвёртым духовным кольцом, то в пределах ста метров он мог мгновенно сократить дистанцию прыжком.

¹⁵ Метка И Погоня (кит. «定位追踪») — «定位» — определение местоположения, позиционирование, «追踪» — преследование по следам, отслеживание.

Этот навык для других духовных мастеров, возможно, бесполезен, но для духовного мастера силы, как Чжао Уцзи, он был как нельзя кстати. Духовный навык Метка И Погоня позволял ему в мгновение ока сократить дистанцию, давая его силе и атакам максимальный простор. Именно поэтому он и решил применить этот навык — чтобы как можно скорее закончить бой.

В глазах Тан Саня вспыхнул холодный свет. Похоже, его план придётся начать раньше.

Видя, что избежать падающего на него тела Чжао Уцзи невозможно, он просто перестал уворачиваться. Глядя на приближающегося Чжао Уцзи, он немедленно применил навык своего второго кольца — Паразитирование.

Ещё когда Сине-Серебряная Трава преграждала путь Чжао Уцзи, семена Паразитирования уже тихо скрывались на теле Чжао Уцзи, и теперь, когда Тан Сань применил навык, неожиданно появившаяся Сине-Серебряная Трава тут же опутала находящегося в воздухе Чжао Уцзи.

Тан Сань выбрал момент для применения Паразитирования безупречно — как раз перед приземлением Чжао Уцзи, не дав тому атаковать сразу после приземления.

Тан Сань одновременно поднял обе руки, и с лязгом из его рукавов вырвались шесть лучей холодного света. Мощные арбалетные стрелы с пронзительным свистом рассекаемого воздуха помчались прямо в лицо Чжао Уцзи.

Хотя защита Чжао Уцзи была мощной, эти внезапно появившиеся мощные арбалетные стрелы всё же напугали его. Он мгновенно применил Тело Недвижимого Мудрого Царя. С оглушительным грохотом в расходящемся золотом свете он не только разорвал оковы Сине-Серебряной Травы, но и отбросил все шесть стрел.

В чём Тан Сань был сильнее всего? По крайней мере, на данный момент, точно не в метаемом рукой скрытом оружии, а в механическом скрытом оружии, которое он изучал всю прошлую жизнь.

Внезапные арбалетные стрелы заставили Чжао Уцзи вспотеть от страха. Хотя его Тело Недвижимого Мудрого Царя и отбросило их, но ударная сила стрел вызвала резкую боль на лице — такова была мощь арбалета.

Применив Укрощение Журавля, Усмирение Дракона и используя силу отдачи от применения Чжао Уцзи Тела Недвижимого Мудрого Царя, Тан Сань снова отпрыгнул назад, избежав шлепка, который Чжао Уцзи нанёс по воздуху.

Тан Сань сжал руки, напряг грудные мышцы — и из области его груди раздалось жужжание. Пучок сверкающих холодной сталью игл, окутанный густым туманом, вырвался из области груди Тан Саня и устремился к атакующему Чжао Уцзи.

Тан Сань считался мастером механического скрытого оружия своего поколения. Созданное им механическое скрытое оружие не требовало никаких переключателей и приводилось в действие сокращением мышц. Это было невозможно предугадать.

Туман с чайным ароматом вызвал у Чжао Уцзи головокружение, и защита Тела Недвижимого Мудрого Царя сразу же ослабла наполовину. И именно в этот момент Чжао Уцзи почувствовал резкую боль в груди. Опустив взгляд, он с ужасом обнаружил, что пучок стальных игл, выпущенных из груди Тан Саня, пробил защиту его Тела Недвижимого Мудрого Царя, и все иглы вонзились в его грудь.

Ощущение онемения и острой боли мгновенно передалось по нервам в мозг.

— Яд. — Чжао Уцзи сильно испугался. Он поспешно снова применил своё Тело Недвижимого Мудрого Царя и силой вытолкнул стальные иглы из тела. Однако яд уже через дыхание и кровь проник в организм.

Школа Тан славилась не только скрытым оружием, но и уникальными ядами. Хотя за эти годы у Тан Саня не было особой возможности собирать ядовитые вещества, но того Дурманного Змея он тогда не потратил впустую. Яд, извлечённый из ядовитых зубов Дурманного Змея, он использовал в этом скрытом оружии на груди. В ключевой момент оно сыграло свою роль. Это скрытое оружие было одним из немногих на его теле, способных пробивать защитную ци. Называлось оно «Тайная Клевета¹⁶».

¹⁶ Тайная Клевета (кит. «含沙射影», букв. «держать песок в зубах и стрелять в тень») — выражение, происходящее из мифа о существе Юй («蜮»), которое атаковало людей, выстреливая песком в их тени, вызывая болезнь. В современном языке означает скрытую клевету, намёки или косвенные оскорбления, когда говорящий избегает прямой конфронтации, но наносит удар исподтишка.

Конечно, защита Тела Недвижимого Мудрого Царя Чжао Уцзи была слишком сильна: шестьдесят четыре выпущенные Тайной Клеветой стальные иглы лишь с трудом прокололи его кожу.

Но и этого хватило. Хотя яд Дурманного Змея не мог лишить Чжао Уцзи способности сражаться, он заставлял тратить часть духовной силы на сдерживание распространения яда. Это давало Тан Саню время на передышку.

Однако вместо того, чтобы отступать, Тан Сань бросился навстречу Чжао Уцзи. Десять пальцев одновременно щёлкнули — десять тончайших золотых лучей мелькнули в воздухе и исчезли. Если не присматриваться, их было невозможно заметить.

Как мастер скрытого оружия, выбор момента для выстрела, естественно, был крайне важен, и Тан Сань, без сомнения, достиг этого: он выстрелил именно тогда, когда Чжао Уцзи только что применил Тело Недвижимого Мудрого Царя, чтобы вытолкнуть стальные иглы, — в миг наименьшей защиты.

Благодаря зоркости Фиолетовых Глаз Демона Тан Сань мог не только ясно видеть каждое движение противника, но и различал колебания духовной силы Чжао Уцзи. Иначе как бы он находил слабые места? В этом и заключалась наибольшая роль Фиолетовых Глаз Демона.

Десять золотых лучей пробили защиту Тела Недвижимого Мудрого Царя и незаметно впечатались в тело Чжао Уцзи, проникнув внутрь.

Чжао Уцзи почувствовал, как одновременно в нескольких местах на теле возникла острая боль. Даже его крепкие нервы не выдержали — он не смог сдержать судорожный вдох, а всё тело от боли сковала судорога.

— Ты… — Чжао Уцзи рассвирепел. Из его рта вырвался низкий рёв, пятое духовное кольцо — то, что отливало глубоким чёрным цветом — внезапно вспыхнуло. Мощный рёв заставил содрогнуться всю Академию Шрек.

Тан Сань почувствовал, как со всех сторон обрушилось огромное давление. Его тело неконтролируемо понеслось в направлении Чжао Уцзи, а исходящее отовсюду давление, казалось, стремилось раздавить его тело. Этой силе он уже не мог противостоять.

Пятый навык боевого духа Алмазного Медведя Несокрушимой Мощи Чжао Уцзи — Гравитационное Сдавливание¹⁷.

¹⁷ Гравитационное Сдавливание (кит. «重力挤压») — «重力» — сила тяжести, гравитация, «挤压» — сдавливание, сжатие.

Неужели Тан Сань сдался? Конечно, нет.

Он резко опустил голову — и с оглушительным хрустом из-за его спины выстрелила арбалетная стрела длиной в семь цуней, прямо в разинутый в рёве рот Чжао Уцзи. Находясь под контролем противника, он всё ещё сохранял такую точность, что это вызывало восхищение.

Спинной арбалет. Стрела среднего размера. Управлялся мышцами спины. Только один выстрел. Но из-за большого размера стрелы и мощной пружины его разрушительная сила считалась чрезвычайно высокой среди механического скрытого оружия и не шла ни в какое сравнение со скрытой стрелой.

В тот же миг ноги Тан Саня ударились друг о друга — на носках выдвинулись лезвия длиной около трёх цуней. Одна нога взлетела, нацелившись в горло Чжао Уцзи, другая бесшумно ударила в его нижнюю уязвимую точку. Даже в такой безвыходной ситуации его контратака была ужасающе точной и хладнокровной.

Скорость выстрела спинного арбалета была чрезвычайно высока, Чжао Уцзи даже не успел поднять руку, как защита Тела Недвижимого Мудрого Царя была пробита мощной арбалетной стрелой, летящей прямо в его рот.

В критический момент Чжао Уцзи продемонстрировал мощный боевой опыт Духовного Мудреца. Без паники сомкнул зубы, зажав стрелу спинного арбалета во рту.

Ударная сила спинного арбалета была чрезвычайно мощной, хотя Чжао Уцзи и укусил её, но зубы расшатались от удара. В то же время сладкий аромат от стрелы проник в рот, вызвав мгновенное головокружение.

У спинного арбалета была только одна стрела, как же Тан Сань мог не сделать на ней какой-нибудь хитрости? Стрела была полой, внутри хранилась небольшая доза яда Дурманного Змея. Как только наконечник проникал в тело врага и сжимался, яд немедленно выпрыскивался. Сейчас, хотя стрела не пронзила тело Чжао Уцзи, его зубы также оказали на неё достаточное давление, и эта порция яда, естественно, была ему бесцеремонно «подарена».

— Тьфу! — Чжао Уцзи выплюнул стрелу, одновременно руками заблокировав атаку ног Тан Саня сверху и снизу. В этот момент Тан Саня уже прижало к нему.

— Ты что, ёжик? — с гневом проревел Чжао Уцзи. Однако из-за того, что в рот попал яд Дурманного Змея, язык немного онемел, и речь стала невнятной.

Не говоря уже о времени после прихода в Академию Шрек, даже раньше, во время странствий по миру духовных мастеров, он ещё никогда не терпел такого поражения. На мгновение в его глазах замерцала свирепость, и он был готов взорваться.

Но атака Тан Саня ещё не закончилась. Неизвестно когда в его левой руке появился молот — маленький, иссиня-чёрный. После того как Чжао Уцзи отбил его ноги, он левой рукой нанёс удар молотом прямо в лицо Чжао Уцзи.