Глава 639 — Без названия

(Если бы он не знал, что у меня есть "Слеза Истины", то не стал бы так настороженно закрываться, и я бы увидела вообще всё…… В общем, чем больше людей знают о существовании этого кольца, тем мне же невыгоднее.]

[Вы же сами сказали, что кроме секретов Святилища, он ничего от вас не скрывал?]

(А из того, что я хотела увидеть?]

[Тогда, хотите верьте, хотите нет, но если он по-настоящему задастся целью, то сможет вообще ничего вам не показывать. И это даже не будет зависеть от его ментальной стойкости.]

В словах Лая определенно был резон, поэтому, лениво крутя кольцо на пальце, я подумала, что в следующий раз, когда Зекар объявится, нужно будет провести более детальный эксперимент.

Хотя из-за вчерашнего инцидента вскрылось и то, что я уже несколько раз пыталась без спросу заглянуть в его потаённые мысли, и то, что я всё-таки бесцеремонно прочла его на Острове Русалок, раскаяния я не испытывала.

Да и сам Зекар, собственно, умудрился на это не разозлиться.

А всё потому, что стоило ему через это рукопожатие обнажить предо мной свою смятенную душу и сполна прочувствовать всю удушающую тяжесть момента…… как в ту самую секунду, когда я открыла рот, чтобы что-то сказать, он просто катапультировался в окно.

Словно первое слово, которое я выдам, узнав о его чувствах, пугало его сильнее самого свирепого дракона.

Да почему все парни, которые мне симпатичны, оказываются такими скромняжками?

Что Эш, что Зекар — в них совершенно не было той вальяжной и расслабленной уверенности, которой щеголял Шак.

У обоих это, небось, первая любовь, оттого они так и дичатся.

[Ну, я-то…… как-никак дух, так что в человеческих или эльфийских любовных делах разбираюсь слабо. Но я искренне считаю, что стать чьей-то первой любовью, когда эта "кто-то" — Мастер, это истинное несчастье и повод для жалости.]

(Какое интересное мнение. И на сколько дней ты бы хотел продлить свой опыт в качестве крышки для унитаза?]

(……Кстати, насчёт того пари, которое Мастер предлагала чуть ранее! Если я выиграю, я требую пожизненное право вето на превращение в унитазную фурнитуру!]

(А ты умеешь включать мозги, когда прижмёт, да, Лай?]

[А если выиграет Мастер — я подарю вам всю свою любовь!]

(Вот этого добра мне точно не надо.]

[Как грубо!]

Пока я препиралась прячущимся под манто Лаем на тему того, что спорить с ним — дело абсолютно невыгодное, а он в ответ ворчал, что с моим паршивым характером неудивительно, что эльфы от меня в окна выпрыгивают, официант наконец-то вынес мой поздний завтрак.

И первым, кто без зазрения совести запустил лапу в мою тарелку, оказался Чед, внезапно выросший у меня за спиной.

— Привет.

— Слышь! Гони бабки за хлеб.

Я уже давно уловила его приближающиеся ухающие шаги, так что даже бровью не повела.

Да и Лай, естественно, даже не подумал насторожиться.

— Как-нибудь потом, когда я открою свою лавку на Юге, я верну тебе долг сочными шашлычками!

— Можешь сразу распрощаться с иллюзией, будто я хоть раз соизволю переступить порог твоего заведения!

— А если я буду угощать тебя в десятикратном размере?

— Ну, если у меня будет свободное время, так и быть, загляну.

[Вы же его жизнь спасли, так что имеете полное право жрать там бесплатно до конца дней!]

— И всё-таки в этой таверне пекарь — просто бог.

— Скажи? Я же говорю, место всегда нужно выбирать, ориентируясь исключительно на кухню ресторана.

Чед по-хозяйски устроился напротив меня и беззастенчиво выудил из плетеной корзины ещё одну булку.

Глядя на эту картину, которую я наблюдала уже, кажется, сотни раз, я лениво прихлебывала суп, и по лицу Чеда было видно, что его сейчас посетили точно такие же ностальгические мысли.

— Знаешь, когда я вижу, как ты вот так сидишь тут в одиночестве…… до меня только сейчас по-настоящему дошло, что ты действительно вернулась.

— Да ну?

— Да как эту атмосферу вообще можно забыть? Центр таверны, вокруг полно здоровенных наёмников, которые так и зырят по сторонам…… И посреди этого сброда сидит молодая девчонка, которая весит от силы половину от массы любого из этих громил. И при этом ни один ублюдок к тебе не то что не подкатывает, они даже дышать в твою сторону боятся.

В заведениях, ориентированных на путешественников, больше девяноста восьми процентов постояльцев всегда составляли мужчины. И в каком бы регионе я ни оказывалась, стоило мне присесть в одиночестве, как ко мне тут же выстраивалась очередь из желающих назойливо поболтать.

Правда, метод решения этой проблемы у меня всегда был один — кулак, который, как известно, куда ближе и эффективнее любого закона…… Ну точнее, призыв духа.

— Все эти отморозки даже глаз боятся в твою сторону поднять. Стоит просто мельком глянуть на то, как они жмутся по углам и испуганно косятся, чтобы сразу понять: успела ты им уже начистить рыла или ещё нет!

— Ну, парочке местных кретинов я с утра пораньше физиономии подрихтовала.

— Я-то к этому диковинному зрелищу в своё время привык довольно быстро, но после долгой разлуки всё равно смотрится свежо. Какое оружие пошло в ход на этот раз? Водяные шарики? Прозрачные рыбки? Небесный карающий гром?

— Да это были Ундина и Ундайн, сколько можно повторять. Пора бы уже запомнить.

— А ты сама-то имя моего меча помнишь?

Чед с видом абсолютного превосходства, будучи железобетонно уверенным в моей амнезии, демонстративно похлопал по рукояти своего меча.

Какая досада.

У этого ублюдка ведь не было целого набора оружия, как у меня — духов, меч-то был один-единственный, но его название напрочь вылетело у меня из головы.

(Лай?]

[Я тоже без понятия. Мне его железяка до лампочки.]

— Э-э…… Там точно было три буквы.

— Пять букв вообще-то.

— Яйцо будешь?

— Давай два.

Раз уж мы оба оказались хороши и не помнили названий оружия друг друга, я решила великодушно замять тему и сосредоточилась на еде.

Собственно, я с самого начала заказывала еду с огромным запасом, прекрасно зная, что рано или поздно кто-нибудь из парней лениво притопает вниз и начнёт таскать куски из моей тарелки, так что от чедовых набегов моя порция ничуть не пострадала.

Слегка набив брюхо, Чед принялся активно вертеть головой по сторонам, после чего и вовсе вытянул шею, пытаясь рассмотреть через окно улицу перед таверной.

— Кого ты там высматриваешь?

— А где тот вчерашний тёмный эльф?

— Свалил.

— ……Уже? Неужели эти тёмные эльфы всегда так — внезапно материализуются из ниоткуда и так же резко испаряются?

— Ну, тот конкретный экземпляр, которого знаю я — абсолютно точно да.

— Надеюсь, он ушёл не из-за меня? Мне тут Энк вчера такую головомойку устроил, замучился слушать. Орал, что я совершенно не умею фильтровать базар и лезу куда не просят.

— Это у тебя просто мания величия. Как думаешь, парень, от которого за версту несёт такой концентрированной, убойной жаждой крови, стал бы линять только потому, что ты там что-то вякнул и состроил мину?

Ты когда-нибудь видел, чтобы хищник уступал дорогу кролику?

Эту мысль я озвучивать не стала.

Несмотря на то, что я фактически смешала его с грязью, Чед после моих слов заметно приободрился и облегчённо выдохнул.

— Ну и отлично! А то я уже начал всерьёз переживать, что перегнул палку. Да и вообще, было заметно, что наше общество его изрядно напрягает……

— Да его в принципе напрягает абсолютно всё в этом мире. Собственное имя его напрягает, чужие имена — тоже. И даже тот факт, что ему кто-то начинает искренне нравиться, вызывает у него дикий дискомфорт.

То, что лавинообразное нарастание симпатии к другому существу воспринимается организмом как опасная и зловещая уязвимость — черта, которая была одинаково присуща как Зекару, так и мне самой.

Так что мне не требовалось пространных объяснений, чтобы во всех красках понять, что именно творилось у него на душе.

Мы с ним были чертовски похожи в своём нежелании обзаводиться ещё одной жирной слабостью, которой враги могли бы воспользоваться при удобном случае.

Именно поэтому нам было так комфортно осознавать силу друг друга…… но именно по этой причине у нас становилось всё меньше поводов оставаться вместе.

Ведь мы оба слишком отчётливо понимали, насколько, по сути, не нуждаемся друг в друге.

— ……Он прямо так и сказал, что симпатия к тебе его напрягает?

— Ага. Заявил, что рядом со мной чувствует себя окончательно сломанным.

— Оу…… Слушай, ты это…… Эшу только об этом не взболтни случайно, ладно?

— Да Эш, небось, и без моих подсказок всё прекрасно видит. И вообще, вместо банальной ревности…… он, скорее, искренне сочувствует Зекару! Ты разве не видел, какими взглядами они вчера обменивались? Были похожи на двух диких зверей, которые молча зализывают друг другу раны. Из-за этого дуэта я себя чувствую какой-то каноничной злодейкой!

— Ну так ты и есть злодейка.

— ……Проклятый хрен…….

— Мало того, что ты умудрилась окружить себя первейшими красавцами континента с обеих сторон, так ты ещё и с самого утра ходишь и ломаешь людям кости. Кто ты после этого, если не злодейка?

— Эти кретины сами напросились, так что это была сугубо превентивная мера!

— Оно-то, конечно, верно. Вот только разница между нормальным человеком и злодеем заключается в том, что обычный человек ограничится устным предупреждением, а злодей — сразу пустит в ход кулаки.

[Ого, надо же, Чед впервые в жизни выдал на редкость здравую мысль.]

— ……

— У тебя ведь в девяти случаях из десяти дело неизменно заканчивается кровопролитием. Помнишь того урода, который пытался к тебе подкатить, и которого ты в итоге оставила полуживым? Эш тогда так извёлся и переживал, что ты рано или поздно реально кого-нибудь пришибёшь.

Извини, Эш. Вопреки всем твоим благородным тревогам, в те моменты, когда ты отворачивался, я благополучно отправила на тот свет уже не одного человека.

Но поскольку все они были отборной швалью, это деяние можно с чистой совестью квалифицировать как банальную очистку окружающей среды.

У меня ведь тоже есть внутренний компас и чёткие критерии: я всегда безошибочно определяю, на какую именно подлость способен пойти человек, если вокруг не окажется свидетелей, и действую на опережение.

Как минимум, абсолютно все выродки, которые пытались изобразить передо мной сальный намек на то, что им безумно хочется меня облизать, уже давно гниют в сырой земле.

Конечно, если поблизости трётся Эш, я проявляю милосердие и оставляю им жизнь, ограничившись поломкой пары конечностей.

Я и сама прекрасно осознаю — в полном соответствии с тревогами Эша — что моё поведение бесконечно далеко от понятия истинной справедливости.

Просто я — жертва, которая в силу удачных обстоятельств сама превратилась в палача, вот и всё.

— Помнится, тому лучнику ты руку раздробила в такую кашу, что он сейчас, небось, ошивается на какой-нибудь паперти и просит милостыню……

— Хватит об этом. Ты мне весь аппетит с самого утра портишь.

— Да с каких это пор тебя вообще начали колыхать такие вещи?……

— Лучше расскажи мне про Рудина. Ваш новый спутник…… Ну точнее, учитывая, что я присоединилась к отряду позже всех, это его можно считать коренным членом банды? Вы когда с ним пересеклись?

Чед был из той породы чистокровных простодушных парней, которые при смене темы без малейших подозрений следовали за направлением разговора. К тому же, поскольку он провёл подле Эша больше всего времени, он обладал колоссальным объёмом информации, что делало его идеальным источником сведений о Рудине.

Главное — не перегибать с расспросами, и тогда мой интерес будет выглядеть как самое обычное человеческое любопытство по отношению к новому члену отряда.

— Когда мы встретили Рудина…… Так, дай вспомнить. Это было ещё до того, как Гейл и Энк отправились на поиски карт…… Получается, мы пересеклись с ним месяца за три до твоего появления? А пропутешествовали вместе недели две или три…… где-то так.

— Как-то маловато.

— Да мы просто какое-то время шли в одном направлении, он даже не был официальным членом нашей группы, так что звать его "коренным спутником" — это явный перебор.

— Обычно после такого срока люди либо окончательно притираются друг к другу и формируют полноценный отряд, либо, если понимают, что характерами не сошлись, расходятся в разные стороны. Получается, Рудин просто осознал, что вы не его формат, и ушёл?

— Да у него вроде были свои дела и четкий маршрут. Хотя уходил он, явно оставляя лазейку для возвращения. К тому же, если Эш держался нейтрально, то Локс от него был просто в диком восторге - спал и видел, как бы заполучить его в отряд. Они часами могли о чём-то беседовать. Рудин ведь священник, а Локс у нас — парень на редкость набожный.

— Хм…… Локс, значит……

Ну и паршивое же у тебя чутье, надзиратель хренов.

— Вообще, Гейл и Энк к тебе относятся куда теплее, чем к Рудину, согласись. Да и я в том числе. Во-первых, мы с тобой банально дольше знакомы, а во-вторых, мы ведь вместе через такое пекло прошли, что готовы жизни друг другу доверить. А Рудин…… Мы понимаем, что он человек положительный, но какая-то стена между нами всё равно чувствуется.

[Мастер? То, что вы сейчас на полном серьёзе прикидываете, что раз парни ещё не успели привязаться к этому святоше, его при удобном случае можно безболезненно отправить в категорию "без вести пропавших" — это и есть эталонное доказательство того, что вы злодейка……]

(Завали хавало.]

— Хотя, если он официально решит остаться с нами, мы быстро сблизимся, дело житейское. Он ведь чисто внешне располагает к себе с первого взгляда. Да и вообще, то, что в отряде есть священник, чертовски упрощает проход через любые городские ворота, мы аж рты поразивали…… О! И кстати, Рудин, представь себе, умудряется вовсю использовать исцеление!

— ……Если ты забыл, я тоже вообще-то владею этой магией.

— Ну да, только от тебя хрен допросишься. Стоит кому-то заикнуться о боли, как ты тут же орешь, чтобы мы тренировали характер и терпели, и ни фига не лечишь.

— А Рудин, надо полагать, сдувал с вас пылинки и нежно залечивал каждую царапину?

— Ага.

Пф, как ни крути, а лучшее средство для затягивания ран — это естественная регенерация плоти. Этот ублюдок Рудин просто напрочь избаловал мне парней.

Магия исцеления требовала колоссального расхода ментальной стойкости и заставляла выжимать из глубин души те крохи сострадания к ближнему, которых у меня и так был дефицит, так что это было самое нелюбимое моё заклинание, пускать в ход которое мне хотелось меньше всего.

— Ну, пусть он пока и числится послушником, но раз уж он выходец из ордена святых рыцарей, базовое исцеление уровня рядового клирика выдавать обязан. Вещь полезная, спору нет. Понятно, почему Локс на него так слюни пускал.

— Да там не просто "полезная", там уровень совершенно запредельный……

— Проехали. Что у него с мечом?

— А вот тут он силён, ничего не скажешь! Пожалуй, только Эш сможет составить ему достойную партию в дуэли. Я и сам пробовал с ним тренироваться, но у нас совместимость стилей оказалась просто отвратительной. Уж не знаю, у всех ли святых рыцарей такая техника, но его манера ведения боя буквально перекрывает кислород.

— То есть, классическая академическая школа? Которую обычно практикуют благородные господа.

— Именно. База идеальная, все движения выверены до миллиметра, словно по линейке. Сразу видно человека, который годами методично вбивал в рефлексы одни и те же приёмы, повторяя их по десятку тысяч раз. А я-то что…… Мой стиль ковался на улицах, меня наёмники учили чисто ради того, чтобы я выжить смог и заработать на кусок хлеба……

Голос Чеда утих, что случалось с этим громилой по-настоящему редко.

— У меня ведь за плечами нет никаких авторитетных трактатов по фехтованию…… С позиции каноничных рыцарей моя техника — это чистой воды отсутствие корней, абсолютная безвкусица. А меч Рудина — это моя полная противоположность. Там в каждом взмахе чувствуется вековой каркас школы. Стоило мне встать с ним в спарринг, как стало очевидно: мы не помогаем друг другу оттачивать дыхание, а лишь путаемся под ногами и мешаем. Так что после первой же попытки я это дело забросил.

— Что за чушь ты несёшь. Твой стиль — это не "отсутствие корней", это чистая практичность, заточенная под реальный бой, дубина ты стоеросовая.

Я вовсе не планировала рассыпаться в комплиментах, но стоило мне выдать эту реплику, как Чед расплылся в своей фирменной дурацкой улыбке. По его лицу сейчас можно было без труда догадаться, какая именно черта в его характере так сильно зацепила Акию.

Парень мгновенно переменился в лице и с тем же диким азартом, с каким я обычно рассуждаю о призыве духов, принялся увлечённо расписывать тонкости фехтования.

Эх, зря я вообще ввязалась в разговор о техниках боя с человеком, который умудряется давать имена собственному оружию.

— Техника Эша, конечно, тоже близка к канонической школе! Но у него сам фундамент неуловимо отличается. Мечи обычных рыцарей хоть и точны, но в них всегда сквозит какая-то топорная, закостенелая жесткость, понимаешь? А у Эша эта безупречная база ювелирно переплетена с невероятно гибким, плавным дыханием, это смотрится просто потрясающе!

Покойная матушка Эша была выходцем из древнего рыцарского рода, обладавшего уникальной фамильной техникой, передававшейся из поколения в поколение. Так что её секреты, судя по всему, со временем идеально ассимилировались с классическим императорским стилем фехтования.

— Он — идеальный эталон сбалансированного бойца. Мечник, способный подстроиться под абсолютно любого оппонента и переварить любую атаку! На самом деле, когда техника не делает упора ни на чистую мощь, ни на запредельную скорость, ни на ювелирные финты, а удерживает идеальное равновесие между всеми параметрами, это, по сути, означает, что у бойца нет ни одного ярко выраженного козыря! И при всём этом Эш умудряется быть невероятно сильным!

[Мастер].

(Ага, я тоже уловила. Прибыли].

— Чтобы сбалансированный мечник мог играючи одолеть силовика или мастера финтов, его личный уровень должен превосходить их параметры не на какую-то малость, а на целую голову!

Я благополучно пропускала пламенные тирады Чеда мимо ушей, уставившись на распахнутые настежь главные ворота таверны.

До того момента, как цель появится в поле зрения, оставалось от силы шагов десять.

— Эх, как же мне жаль дураков, которые не способны оценить всю прелесть сбалансированного стиля! Пусть освоить его — адский, титанический труд, но в конечном счёте именно он позволяет противостоять абсолютно любому противнику…… Эй, ты куда намылилась?

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️Moonlight❤️