Глава 636 — Без названия

Я оценивала шансы как пятьдесят на пятьдесят. Скрыв свою неуверенность, я постаралась как можно естественнее протянуть ему заранее написанное письмо.

Я набросала его на скорую руку, когда ненадолго заглянула в эту комнату сразу после того, как превратила Лая в крышку для унитаза. Почерк там был такой, словно буквы собирались взлететь, да и слог оставлял желать лучшего, но вся суть была изложена чётко.

— Ну что ты, какие между нами счёты! На, держи. Это последнее.

— Кому оно адресовано?

— ……Сибельму Лахику.

Стоило надеяться, что если я не произнесу имя «Шак», то шансы на успех вырастут хоть на крошечную долю миллиметра…… Но где там.

Прежде чем я успела опомниться, выхваченное Зекаром письмо уже полетело в смятом виде прямиком в мусорное ведро.

— Как быстро!

— Сибелым — это же тот полудемон!

— Тебе не кажется, что у тебя произношение какое-то странное?! И вообще, как ты смеешь вот так бесцеремонно выбрасывать письмо, которое человек писал от чистого сердца?! И откуда ты вообще знаешь имя Шака?! Кхм…… А я-то наивно полагала, что ты не в курсе……!

— Ты думаешь, если мы официально не представлялись друг другу, я не способен узнать его имя?!

Зекар терпеть не мог даже смотреть в ту сторону, где находился Шак, поэтому во мне теплилась слабая надежда, что он может не знать его полного имени. Однако, как и следовало ожидать, мой план, который и планом-то назвать было сложно, с треском провалился.

Будь Лай сейчас рядом, он обязательно съязвил бы, можно ли вообще считать подобную глупость стратегией.

— Все вокруг только и делают, что без конца трезвонят это имя! К тому же оно крупными буквами выбито на дверной табличке его особняка, так как, по-твоему, я мог его не узнать?!

— Какая досада…….

Подумать только, нашёлся же эльф, который ходит и так скрупулёзно разглядывает подобные вещи!

Я, например, никогда не проверяю чужие дверные таблички или адреса!

А ведь я рассчитывала, что мне удастся успешно всучить ему этот листок, и он отправится вместе с ним на Север. Было бы просто идеально, если бы он осознал, что адресатом является Шак, только когда уже прибудет в Бушьен, и разозлился бы уже на месте……!

— Перестань делать такое искренне раздосадованное лицо из-за подобной ерунды…….

— Я раздосадована тем, что ты оказался не таким безалаберным эльфом, как я, а слишком внимательным.

— ……Я тебе не тот дракон, чтобы вести себя как дурак. С чего бы мне не знать имени своего врага? К тому же, это имя наверняка ненастоящее. Должно быть, это просто вымышленное имя, которое он использует только на этих землях.

— Верно. Он сам говорил, что оно фальшивое.

— Вот и прекрати переписываться с этим подозрительным, зловещим типом, который ни разу не показал тебе своего истинного лица!

Я наклонилась, подобрала смятое письмо и возразила:

— Вообще-то, его настоящее имя я тоже знаю. Но поскольку на Севере он пользуется именно этим, я его и написала.

— ……Ха-а…….

— Что-то ты стал слишком часто вздыхать.

— Да потому что…… с какой стати…… как, ради всего святого…… почему?! Почему ты вообще всё это знаешь?! Ты что, так сильно жаждешь навлечь на себя проклятие? Серьёзно? Тебе обязательно нужно лезть во всё то, чего другие люди стараются избегать? Неужели только от этого твоё сердце начинает биться чаще?!

Казалось, Зекар изо всех сил пытается подавить кипящий внутри гнев, но в итоге не выдержал, заскрежетал зубами и свирепо зарычал.

Всё-таки, когда обычно сдержанные и благородные парни теряют контроль над эмоциями, наблюдать за этим — одно удовольствие.

Будь то леденящий, серьёзный вид Эша или вот такой праведный гнев Зекара.

— Ха-ха, ну надо же, Зекар. Не думала, что ты из тех эльфов, которые так легко поддаются глупым суевериям.

— То, что знание имени полудемона приносит несчастья…… это не суеверие, а непреложный факт! Судьба всех, кто связывал себя с ними, неизменно оказывалась трагичной! Были времена, когда за один только разговор с ними можно было лишиться головы! А ты……!

— Что за древние байки ты мне тут рассказываешь?

— Эти правила работают и по сей день!

— Ну…… он, конечно, не горел желанием колоться, но я взяла его крепость штурмом и силой вывела на чистую воду. Чем сильнее что-то скрывают, тем интереснее становится, понимаешь? Разве это не естественный инстинкт — хотеть узнать имя мужчины, который тебе симпатичен?

— Ха-а…… Почему в твоих речах абсолютно каждая фраза умудряется звучать так невыносимо? Это просто поразительно.

Я максимально аккуратно разгладила помятый листок и снова протянула его Зекару.

Правда, теперь, когда он чётко осознал, кому предназначалось послание, парень, казалось, вообще не планировал к нему прикасаться.

— Пожалуйста, Зекар.

— Исключено.

— Когда ты в следующий раз окажешься на Севере, можешь просто оставить его у любого торгового союза. Это ведь совсем несложно, правда?

В этом мире купеческие гильдии и торговые союзы успешно заменяли почтовую службу.

На оборотной стороне письма я чётко вывела: «Сибельму Лахику в Бушьен от мага, управляющего светом». Так что стоило этой бумаге добраться до Бушьена, и она гарантированно оказалась бы в его руках.

В конце концов, вряд ли среди наёмников нашёлся бы сумасшедший смельчак, который рискнул бы перехватить или утаить послание с такой припиской.

Если только они не захотят прилететь со всех ног, чтобы лично передать его Королю Наёмников.

Конечно, всё это было осуществимо только в том случае, если этот упрямый эльф согласится мне немного помочь.

Я ведь даже не надеялась, что он лично пойдёт и вручит письмо Шаку в руки.

— Ну же. Там нет никаких нежностей, о которых ты мог подумать.

— Кто вообще думал о подобных глупостях……

— Я просто спросила, как поживает его плечо, и поинтересовалась, чем закончилась их дуэль с Руго. Для меня жизнь или смерть Руго имеет колоссальное значение! Ты ведь сам только что сказал, что у меня полно врагов. Может, я и впрямь проживаю жизнь как-то не так.

— ……Я не пытался тебя уколоть или ранить своими словами.

— А я и не ранилась.

— Ах ты……

То, что я на секунду притворилась опечаленной — чистой воды актёрская игра, затеянная лишь ради того, чтобы он не сводил с меня глаз и перестал коситься на окно.

Зекар ведь уже вовсю высматривал удачный момент, чтобы бесшумно слинять.

— Да и вообще, понятия «правильная жизнь» в природе не существует, друг мой! Каждый живёт в меру своей испорченности и крутится как может. Ну а я просто чуть-чуть, самую малость сильнее остальных…… не привыкла задумываться о завтрашнем дне.

— Скорее, значительно сильнее остальных……

— Вот именно поэтому мне и нужны надёжные люди, на которых я могу опереться! Такие как ты или Шак. И Эш, конечно, тоже. Зекар, мы ведь друзья. Ты и сам прекрасно знаешь, что Шак должен сделать для меня одну вещь…… Передать ему это письмо — значит помочь мне.

— ……Вот видишь, ты снова умудрилась выдать тираду, где до единого слова всё звучит невыносимо.

— Правда?

— Любое взаимодействие с тобой…… для меня…… превращается в сплошную головную боль. Рядом с тобой я начинаю принимать совершенно нетипичные для себя решения и ловить себя на словах, которые никогда не планировал произносить вслух. Я ведь прекрасно понимаю, что буду об этом жалеть, но мне всё равно до безумия хочется взять и помочь тебе доставить это проклятое письмо.

Если в такие моменты в голове проскальзывает мысль: «А не любовь ли это?», то, возможно, это происходит оттого, что я искренне хочу завладеть сердцем Зекара.

Неужели я хочу, чтобы этот мужчина, прямо как Эш, любил меня настолько сильно, что оказался бы попросту не в состоянии отказать мне в любой моей прихоти?

Однако следом за этим неизбежно накатывает ворох других вопросов.

Ведь я хочу точно такого же отношения и от Эша, и от Шака, и от Зекара. И даже от Брайта с Маги.

У меня в принципе нет и мысли о том, чтобы выбрать кого-то одного.

Пожалуй, подобную эгоистичную жадность правильнее назвать не любовью, а чистым инстинктом собственника.

Ведь я чётко осознаю, что они мне нужны, но при этом у меня нет ощущения, будто без кого-то конкретного из них я не смогу дышать или тут же умру.

— Чем больше времени я провожу с тобой, тем сильнее мне кажется, будто я окончательно ломаюсь.

— ……

— Я сквозь пальцы смотрю на присутствие полудемона, сижу за одним столом с людьми…… Всё это безумно странно. Настолько неестественно, что я едва могу это выносить. Да и то, что я никак не могу перестать непрерывно беспокоиться об одном человеке, тоже выходит за рамки моего понимания…….

И этот человек, надо полагать, я?

Не успела я подумать о том, что его завуалированные намёки шиты белыми нитками, как Зекар посмотрел мне прямо в глаза.

Словно давая понять: он прекрасно знает, что скрывать что-либо от него бесполезно.

— Джини, ты хоть сама осознаёшь? При твоей тотальной уязвимости перед внезапными атаками, ты умудряешься таскать за собой шпионов, убийц и целые преступные банды вроде «Пчелиного роя»…… Ты хоть понимаешь, насколько сильно меня раздражает тот факт, что я вижу всё это как на ладони?

— ……Тебе настолько неприятно обо мне беспокоиться?

Неужели это причиняет такую ощутимую муку, что на его лице залегла тень скрытой боли?

— Неприятно. Потому что в этом нет никакого смысла.

— ?

— С чего бы мне радоваться положению, когда я вынужден сокрушаться о судьбе призывателя водной стихии, который умудрился упасть в воду? Это всё равно что изводиться мыслями, не рухнут ли горы и не высохнут ли океаны. Стоит мне взглянуть на твои безумные выходки, как внутри лавиной поднимается ворох тревог, но следом за этим приходит чёткое осознание: вся эта моя забота тебе даром не сдалась и не имеет для тебя вообще никакой ценности……!

Зекар, словно поддавшись какому-то внутреннему порыву, бурно выплеснул всё, что накипело на душе, но тут же вовремя спохватился и резко замолчал.

Впрочем, даже со своей легендарной толстокожестью я без труда сообразила, какая именно дилемма терзала его сердце.

«Ой-ёй, неужели всё дело в том, что я слишком сильная?»

То, что меня не нужно защищать, для меня самой, безусловно, огромный плюс, но для мужчин, которым я нравлюсь, это может быть настоящим испытанием.

Особенно для Зекара, который, вопреки своему грозному и хищному внешнему виду, обладал ничуть не меньшим инстинктом защитника, чем Эш.

Всякий раз, глядя на то, как я ввязываюсь в очередную авантюру, он на подсознательном уровне рвётся меня уберечь, но затем неизбежно спотыкается о мысль, что пытается защитить свирепого монстра, приняв его за беззащитного птенца…… Да уж, в такие моменты он, должно быть, чувствует себя полным дураком.

Бедолага.

«Знаешь, Зекар, мне кажется, в этой ситуации тебе приходится гораздо тяжелее, чем Эшу».

Эш-то в этом плане уже успел во многом смириться и перегореть, поэтому он даже не пытается меня защищать — он просто охраняет всё пространство вокруг меня!

Я невольно одарила Зекара сочувствующим взглядом, поскольку его будущие мучения и тернистый путь были видны мне как на ладони.

И надо же было умудриться влюбиться в девушку, с которой у него столько проблем.

При таком избытке защитных инстинктов — выбрать своей целью существо, которое априори сильнее тебя.

Это, должно быть, очень похоже на то, что чувствую я, когда вынуждена торчать в одном пространстве с раздражающим ублюдком, которого при всём желании не могу поколотить.

Например, если бы меня заперли в одной комнате с Ровенином.

……Мне вдруг захотелось относиться к Зекару чуточку нежнее.

— Извини. Сделай вид, будто ничего не слышала. Я…… просто у меня никогда раньше не было друзей среди людей, так что я пока не нащупал правильные границы. Эти короткоживущие создания ведь могут рассыпаться от малейшего щелчка, верно? Похоже, я слишком часто забываю о том, что к тебе это правило не относится.

Оправдание было, мягко говоря, притянуто за уши, но я, как человек великодушный, решила сделать вид, что поверила.

— С кем не бывает. Это же абсолютно нормально — когда друзья переживают друг за друга?

— ……Да, пожалуй, это естественно.

— Вот именно в этом ключе, не мог бы ты всё-таки взять письмо……

— Именно в этом ключе я его и не возьму.

— ……Эй! Ты же сам только что своими губами сказал, что беспокоиться обо мне бессмысленно! Раз так, тебе должно быть абсолютно фиолетово, какие там дела я кручу с Шаком!

— Если как следует постараться, я вполне способен заставить себя отпустить тревогу о твоей физической безопасности. В конце концов, с тобой ведь находится этот древний дух металла.

— Хех, у этого парня и впрямь абсолютный уровень защиты.

— Но то влияние, которое этот полудемон способен на тебя оказать, затрагивает вовсе не физическую оболочку. Это удар по твоей ментальной стабильности и репутации. Так что я не могу не беспокоиться.

Этот парень, похоже, даже не осознавал.

Что проявлять столь многогранную, глубокую заботу обо мне — это фактически самое настоящее признание в любви…….

Братец, ни один обычный друг не станет изводиться из-за кого-то настолько сложными и экзистенциальными мыслями.

Это был уже, кажется, девятый раз, когда я ловила себя на мысли, что даже без подсказок Шака без труда раскусила бы его истинные чувства. Или уже десятый?

— Можешь не смотреть на меня так, я и сам всё прекрасно понимаю.

— ……Правда?

— В какую бы сторону ни уводили меня мои тревоги и думы о тебе, я никогда не смогу ценить и оберегать тебя сильнее, чем то существо, что всегда находится подле тебя.

Надо же, эльфийское чутьё порой тоже даёт осечку. Должно быть, у него в голове всё окончательно смешалось из-за меня.

— Я всего лишь заурядный друг, тогда как этот дух — неотъемлемая часть твоей собственной души, так что мои скромные порывы не выдерживают с ним никакого сравнения. То, что мои слова о заботе кажутся мне самому столь блеклыми и бессильными — чистая заслуга его присутствия.

[Мастер! Мастер! Кха-а-а-ах! Масте-е-ер! Спасите! Сюда Чед идёт! Он вовсю сокрушается, что сожрал сегодня слишком много, и топает прямиком в уборную! Гья-ха-ха-ах!]

— Хотя в прошлом я изрядно переживал, не окажется ли это существо слишком похожим на духов тьмы……

[Крах! Тревога! Катастрофа драконьего масштаба! Энк из соседней комнаты примчался сюда с криками, что Гейл застрял в их уборной, и теперь ломится в нашу! Мастер! Они с Чедом прямо сейчас на цу-е-фа разыгрывают, кто пойдёт первым!!]

— ……Но теперь я чётко вижу и осознаю. В этом мире нет абсолютно ничего, что могло бы вклиниться между тобой и твоим духом.

Э-э…… Тот, о ком ты сейчас говоришь с таким трепетом, прямо сейчас бьётся в предсмертных судорогах от дикого ужаса.

Судя по бурной реакции Лая, отряд Эша наконец-то разошёлся по своим номерам. Время давно перевалило за полночь, так что им уже сто лет как пора было спать.

[Масте-е-ер! Если так пойдёт и дальше, я стану свидетелем чужой задницы! Точнее, я прочувствую её всем своим естеством! Кха-ах! Я умру! Моя психика этого не переживёт! Кья-а-ах! Дух Металла погибает!]

— Кхм, что-то я излишне разболтался. Из-за того, что мне одинаково трудно как беспокоиться о тебе, так и заставить себя наплевать на всё, я поддался сумятице в мыслях и……

[Кья-а-ах! Похоже, Чед победил! О нет! Не смей заходить сюда-а-а-а!!]

— Думаю, со временем я смогу нащупать правильный подход к общению с друзьями-людьми. Раз уж ты из тех созданий, которых раздражает даже сам факт чужой заботы…… просто подожди немного. Скоро я научусь полностью отпускать эти мысли. Так будет лучше и для тебя, и для меня.

Извини, Зекар. Я вижу, что ты тут толкаешь какую-то невероятно глубокую и серьёзную речь, но из-за истошных воплей Лая я практически ничего не слышу.

Поскольку расстояние между уборной, где страдал Лай, и моей комнатой было довольно приличным, даже с обострёнными эльфийскими чувствами Зекар не мог уловить этот ультразвук.

Но для меня это был крик моего собственного духа, так что он звенел у меня в ушах во всех красках……. И проблема была в том, что этот ментальный ор не заглушили бы даже самые плотные беруши.

Я изо всех сил старалась игнорировать вопли Лая, который напрочь сбивал мне всю концентрацию, но моё лицо помимо воли исказилось в крайне суровом выражении.

— Зекар…….

— ……Можешь даже не смотреть на меня так, я всё равно не возьму это письмо. Не думай, будто я, прямо как тот бедолага, способен рухнуть к твоим ногам от одного лишь взгляда.

«Если судить по твоим речам, ты как раз находишься на грани того, чтобы рухнуть», — подумала я. Было ли это проявлением моего раздутого эго? Я на секунду всерьёз задумалась над этим, но вовремя напомнила себе, что передо мной стоит Зекар.

— Ну конечно, я всё прекрасно понимаю! Эша-то я могу захомутать, просто взяв под ручку и слегка погладив по шее, а вот с тобой…… Чтобы заставить тебя сдаться, мне придётся как минимум призвать Эндайрона.

— Но ведь это уже будет называться силовым подавлением…….

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️Moonlight❤️