Глава 638 — Без названия

— Ха.

— И на ответную любезность тоже рассчитываю. Ну так как? Заманчивое ведь предложение, верно? Вы сможете выпустить пар, а я — сполна насладиться последующим триумфом.

— Какая нелепость…… Похоже, твоя чёрная кровь уже окончательно ударила тебе в голову?

Удивительное свойство кольца «Слеза Истины» заключалось в том, что оно передало мне даже те эмоции, которые Зекар испытывал в сам момент встречи с Шаком.

Если бы речь шла о банальном считывании памяти, то это считалось бы сложнейшим приёмом даже среди высшей магии, хотя в природе и существовало ментальное волшебство, способное извлекать воспоминания разумных существ.

То самое, которое Аделаида пыталась применить на мне, но потерпела крах.

Однако «Слеза Истины», в полном соответствии с древними манускриптами, считывала мысли и душу целиком.

То, что артефакт позволял прочувствовать даже самые сокровенные мотивы и мимолётные движения чужого сердца, которые невозможно уловить через простой просмотр памяти, наглядно объясняло, почему это кольцо испокон веков именовали легендарным сокровищем.

Я словно лично стояла рядом в тот момент, когда Шак и Зекар вели эту беседу. Всё ощущалось до безумия живо.

Причём именно с позиции Зекара.

— Да с чего бы мне так поступать? Признаться честно, в моей жизни впервые наступил столь безмятежный период. Должно быть, именно это чувствуют обычные люди. Моё тело теперь целиком и полностью принадлежит мне…… Какое глубокое, ни с чем не сравнимое чувство стабильности.

Глядя на Шака, Зекар испытывал укоренившееся на подсознательном уровне недоверие к его проклятой крови и даже тень мимолётного сочувствия к жестокой судьбе, которую тот не выбирал, но в конечном счёте всё равно воспринимал это существо как нечто зловещее и оскверняющее.

Он органически не мог допустить, чтобы этот тип находился рядом с теми, чьи имена ему дороги.

Предельно холодно и лаконично.

— Раз ты и сам это прекрасно понимаешь, тем лучше. Твоё существование — это чистой воды вред.

— Надо же, какие суровые слова вы бросаете мне в лицо с таким невозмутимым видом.

— Эта твоя безмятежность всё равно долго не продлится, так что завязывай с глупостями и просто приготовься сдохнуть на этих землях. Это будет единственная услуга, которой ты сможешь отплатить за проявленную к тебе милость!

— Каким именно образом мне возвращать долги, я решу сам. И к тому же, тех опасностей, о которых вы печётесь, не случится. До тех пор, пока она рядом…… я спасён. Точно так же, как эта серьга оберегает меня.

«Слеза Истины» передала мне даже ту бурю эмоций, которая захлестнула Зекара, стоило ему заметить одну-единственную синюю серьгу, поблёскивающую на ухе Шака.

Строго говоря, вычленить именно этот мимолётный кадр из сознания Зекара, который в тот момент предавался воспоминаниям, оказалось задачей не из лёгких.

Зекар с первого взгляда определил, что камень в этой серьге напитан и сияет аурой моего Эндайрона, и в ту же секунду ощутил такую дикую, лавинообразную ярость, которую было уже практически невозможно обуздать.

— Врежете мне? Ну же, а после заберёте письмо.

Шак, как и положено парню неординарному, чем сильнее закипал Зекар, тем меньше пытался скрыть своё искреннее веселье.

Эльф, как ни странно, не находил внятного логического обоснования для своего бешенства, но при этом чётко осознавал, что первопричиной всей этой бури является исключительно Шак.

Свирепый гнев буквально маршировал в его голове, заставляя желать лишь одного — с размаху разукрасить эту смазливую физиономию.

Однако Зекар был слишком педантичным и прямолинейным мужчиной, чтобы так легко поддаться на явную провокацию, не найдя для своих действий веского повода.

И это связывало его по рукам и ногам.

Врезать стоящему перед тобой полудемону без веских на то причин казалось бы…… казалось бы проявлением банальной, сугубо человеческой ревности.

— Убери руки…… Ты действительно думаешь, что избиение такого отребья, как ты, имеет для меня хоть какой-то смысл?

— До чего же фальшиво звучат ваши жалкие попытки оправдаться. Разве вы, глядя на меня, не ловите себя на этом желании каждую секунду? «Хочу начистить этот наглый лик. До безумия хочется изуродовать эту мерзкую рожу»…… Разве я не прав?

— …….

— У меня врождённый талант угадывать чужие потаённые желания. Собственно, благодаря этому мне и удавалось выживать до сих пор. В ваших леденящих глазах вовсю полыхает огонь, было бы странно, если бы я этого не заметил.

— Не имею понятия, о чём ты лопочешь. Если у тебя с головой не всё в порядке, иди и утопись в луже, сделай одолжение.

— Я откажусь. Только сейчас я наконец-то обрёл право самостоятельно выбирать час своей кончины. Я впервые познал истинный вкус к жизни. Я намерен сполна насладиться этим благодатным, мирным счастьем…… Я буду жить подле неё, и мы разделим один день и один час нашей смерти на двоих.

— Ты…… похоже, за эти речи тебя уже успели окрестить невыносимо обременительным типом?

Именно в это мгновение с лица Шака впервые полностью сошла его неизменная ухмылка.

Момент, когда Зекар, даже не слыша моих слов, умудрился с ходу попасть в самую болевую точку.

— ……Если я правильно помню ваши догматы, тёмным эльфам ведь религиозно запрещено самоубийство?

— Какое это имеет отношение к делу?

— Да так, просто стало жаль вас. Вам ведь волей-неволей придётся очень долго куковать в полном одиночестве. А вот в моём роду считается, что если полудемон добровольно обрывает свой век, когда до конца его дней ещё остаётся уйма времени, то это лучший поступок, какой он только совершал за всю свою жизнь.

В ту секунду кулак Зекара ощутимо дернулся. Он был буквально в волоске от того, чтобы с размаху впечатать его в это утончённое, безупречное лицо Шака, граничащее с истинным произведением искусства.

Но он по-прежнему не находил внятного повода, оправдывающего этот удар.

Зекар лишь крепче сжимал пальцы, мечась в догадках и не понимая, какая именно грань этих речей так сильно выводит его из себя.

— Да почему вы сдерживаетесь? Учитывая, что я способен совершить то, что вам абсолютно недоступно, у вас есть все основания для ярости, разве нет?

— С какой стати я должен злиться из-за подобной чуши?

— Да потому что мы с вами сотканы из одного теста. Хотя вы, похоже, до сих пор этого так и не осознали.

— ……Самое омерзительное заявление, какое мне только доводилось слышать за всю мою жизнь. С чего ты взял, что такое отребье, как ты, может иметь со мной хоть что-то общее?…… Думаешь, я не вижу, как ты пытаешься спровоцировать меня ради достижения своих целей? Начистить твою наглую морду я могу в любой момент, и это письмо тут совершенно ни при чём!

— Охо, неужели? Сильно сомневаюсь, что у вас хоть что-то выгорит, пока я сам не соизволю подставиться под удар. Давайте поступим так: если за десять попыток вы не сможете ко мне даже прикоснуться, мы заключим пари, и вы обязуетесь доставить это послание.

Шак был непревзойдённым мастером по части выматывания чужих нервов.

И хотя Зекар обычно не относился к породе парней, которые легко теряют самообладание, на сей раз его оппонент оказался до неприличия паршивым типом.

Эльф отчётливо чувствовал, как его хвалёное терпение стремительно тает на глазах.

Пока я с помощью кольца проживала этот ворох сложных эмоций и слушала их пропитанный ядом диалог, перенимая и пропуская через себя каждое слово, я вовсю смотрела снизу вверх на лицо Зекара…….

Сколько бы мыслей ни считывал артефакт, и как бы ювелирно они ни переплетались между собой, весь этот колоссальный объём информации лавиной хлынул в мою голову в ту самую секунду, когда я просто подняла на него взгляд.

Весь процесс занял от силы секунды две, не больше.

Чуть медленнее, чем когда я сканировала сознание Эша, но объём данных был ничуть не меньше.

Если вспомнить наш тактильный контакт с Рудином, когда все его думы казались смутными, поток сознания напоминал оборванные нити, а из чувств удавалось разглядеть лишь блеклые тени, становилось очевидно: Зекар открыл мне свою душу на довольно приличную глубину.

Ведь если кольцо «Слеза Истины» буксует и не может как следует прочесть человека, это происходит лишь в двух случаях: либо ментальная стойкость оппонента в разы превосходит мою собственную, либо уровень его настороженности и недоверия ко мне зашкаливает.

— Смертник несчастный…….

— Можете не стесняться и атаковать вовсю. То, что мои руки сейчас в таком состоянии, вовсе не означает, что меня можно легко одолеть. Пусть я сейчас и выгляжу потрёпанным, но если я сам не захочу подставиться, ко мне никто не мог даже прикоснуться последние триста лет. Пожалуй, как раз с тех самых пор, как вы только-только появились на свет.

— Тьфу, неужели ты думаешь, что я стану плясать под твою дудку? Тоже мне достижение — почтенный возраст. Я не вступаю с тобой в бой лишь потому, что если твоя тушка пострадает сильнее, чем сейчас…… ты ведь можешь с треском слить дуэль Южному Королю Наёмников. Если уж тебе суждено подохнуть, ты обязан сделать это победителем.

— ……Надо же, вы умудряетесь так искренне печься о моей безопасности и при этом до сих пор не пришли к осознанию? Насколько я успел заметить, все вы, эльфы, чертовски тугодумы по части признания собственных чувств……. Быть может, всё дело в том, что из-за вашей долгой жизни эмоциональные перепады у вас практически сведены к нулю? Вы, эльфы, слишком рациональны, оттого и живёте так невыносимо скучно.

— Да уж, куда нам до тебя, полудемона, собравшего в себе все худшие эмоциональные черты людей и демонов. Радуйся своей завидной доле.

Несмотря на внешнюю холодность, Зекар во время этой беседы вовсю навострил уши, бдительно сканируя пространство в радиусе нескольких десятков метров на предмет присутствия посторонних людей, и у меня закралось стойкое подозрение, что Шак этот жест тоже прекрасно зафиксировал.

До чего же скрытный и при этом трогательно заботливый эльф…….

— Премного благодарен за похвалу. Быть честным с самим собой — это поистине прекрасная черта, согласитесь. Хотя до этих твердолобых и застрявших в своих догмах эльфов подобное не дойдёт до конца их дней. Ну да ладно, если всю жизнь только и делать, что пересчитывать листочки в лесу, иного исхода и ждать не приходится, верно?

— Ты…… так сильно жаждешь получить от меня?

— Не то чтобы я находил в побоях особое удовольствие, но я лишь хочу удовлетворить ваше заветное желание, рассчитывая, что взамен вы исполните мою скромную просьбу.

— Да говорю же тебе, мне абсолютно плевать на избиение такого отребья!

— До чего же вы неискренни…… У вас ведь на лбу крупными буквами написано, как сильно вам хочется меня отделать.

— Похоже, ты такой же упрямый и приставучий тип, как одна золотоволосая! Что бы ты ни плёл, я в жизни не стану вести дела с полудемоном! Один разговор с тобой уже вызывает тошноту. Давай сюда вещь, которую она оставила, и покончим с этим.

— Ах, то, что она оставила…… это я.

Надо признать, даже с моей точки зрения этот жест выглядел чертовски пижонским и раздражающим.

Возможно, всё дело в том, что этот облик Шака транслировался через призму восприятия самого Зекара, но тем не менее.

— ……Ах ты, приблудный огрызок…… Как ты смеешь так нагло играть со мной……?

— Я ни слова не солгал. К тому же проводить время в вашем обществе оказалось весьма забавно. Теперь я, кажется, начинаю понимать, почему она считает вас таким милым.

— Ми, ми……? Милым?!

— Учитывая, что я и сам появился в её жизни с изрядным опозданием, мне волей-неволей приходится признать ваше право на существование. И в этом ключе, ради проявления должного уважения к её персоне, нам следовало бы жить в мире и согласии, вам не кажется? Я тут немного поразмыслил и пришёл к выводу, что взаимная гармония — это главный долг тех, кто пришёл позже всех…….

— Что за ахинею ты несёшь, сумасшедший?

— Эх, какая жалость. Я изо всех сил пытаюсь протянуть вам руку помощи, а вы совершенно не ловите волну. Похоже, этой своей недогадливостью вы тоже пошли прямиком в неё. Я-то думал, мы сможем сработаться, но раз уж у нас такой тотальный разлад…… что ж, ладно. В недалёком будущем, когда я преподнесу ей истинную радость, вам останется лишь стоять в сторонке и завистливо сосать палец. Впрочем, зрелище обещает быть по-своему умилительным.

Именно на этом моменте Зекар всё-таки не выдержал, и его кулак пошёл в ход.

Подобный уровень провокации был под силу вытерпеть разве что Эшу с его ангельским характером. Я бы на его месте прописала ему в челюсть ещё в самом начале разговора.

Шак, который на словах ратовал за мир и дружбу, методично доводил эльфа до точки кипения, пока наконец не схлопотал заслуженный удар.

Впрочем, вся тяжесть урона свелась лишь к лёгкому покраснению на его железобетонной щеке, после чего он с абсолютно невозмутимым видом всучил Зекару письмо.

Зекар в тот миг испытал острейшее чувство унижения, но отказаться от письма так и не смог.

Слова, брошенные Шаком на прощание, въелись в его сознание подобно ядовитому проклятию.

— Совсем скоро вы наконец-то обретёте имя для той ярости, что сжигает вас изнутри.

Стоит вам хоть раз отыскать это имя, и это чувство разрастётся до таких масштабов, что сдержать его будет уже невозможно. Впрочем, спешить некуда, всему своё время.

Да о чём тут вообще думать? Вы ведь испытываете лютую, ни с чем не сравнимую ненависть ко всем мужчинам, что вьются вокруг неё, разве нет?

И то, что вы так отчаянно пытаетесь отказаться от доставки письма……

Из нас двоих выйдут отличные враги и самые паршивые друзья. Если мы начнём грызться между собой, то гарантированно растеряем все очки в её глазах, так что давайте по возможности держаться дружелюбно.

Знакомое эхо.

Чужие слова, которые, как бы ты ни пытался их вычеркнуть из памяти, время от времени всплывают на поверхность и намертво хватают тебя за горло.

Для меня такой неизменной ментальной удавкой оставались наставления Старейшины и проклятие Клауда.

Для Зекара же этим вечным проклятым эхом, судя по всему, стал этот пропитанный издёвкой голос Шака.

И сквозь этот долгий, гулкий резонанс мне удалось мельком увидеть другие картины.

Ведь отфильтровать поток транслируемых мыслей было невозможно.

То, что занимало его разум сильнее всего, первым делом выплыло на поверхность, встречая моё сознание.

Вслед за воспоминаниями о разговоре с Шаком…… показался Остров Русалок.

Предрассветное море, моё лицо, мои глаза — всё это я видела через призму восприятия Зекара, чьи оптические параметры разительно отличались от человеческих.

Мои щёки, мои губы.

И то, что чувствовал Зекар, когда смотрел на меня в тот миг.

***

На следующий день.

Моё утро началось на редкость бодро. Устроившись в уютном уголке ресторана, я замерла в предвкушении, ожидая, когда принесут заказанные блюда.

Надо отдать мне должное — таверну я выбрала просто потрясающую: от одних только ароматов, доносившихся с кухни, у меня уже вовсю текли слюнки.

Именно по этой причине у меня из груди сама собой вырывалась весёлая песенка.

(Давай заключим пари, Лай.]

[Это ещё на что?]

(Через сколько дней этот колючий эльф снова примчится и предстанет пред моими очами!]

[Вы хотели сказать — через сколько месяцев? Если делать поправку на эльфийское восприятие времени, резоннее вести отсчёт в годах. К тому же этот парень — фигура довольно занятая.]

(Да что ты понимаешь. Ты разве не прочувствовал вчера его истинные мысли?]

[Их прочувствовали вы, Мастер. Я лишь считывал это через ваше восприятие, так что глубина понимания у меня хромает. Единственное, что я уяснил чётко — вы окончательно спалились с этим своим кольцом…… Эх! Я так и знал, что рано или поздно вы проколетесь!]

(……Ну простите, этот народ буквально соткан из звериного чутья. Этот тип умудрялся засекать, даже когда за ним шпионили через Сокрытое завесой зеркало! Как, по-твоему, я должна была водить его за нос?!]

До сих пор среди всех сильных мира сего нашлось лишь три монстра, способных зафиксировать слежку через погибшее Зеркало.

Величайший мечник континента герцог Русталит Федрик, его старший отпрыск и по совместительству красноволосое чудовище Ровенин, и Зекар.

Двое из этой троицы имели общий статус Мастеров Меча.

Иными словами, это были создания, чьи сенсорные параметры находились далеко за пределами человеческого понимания.

И хотя ранг Зекара объективно уступал уровню этих двоих, взамен он обладал уникальной интуицией, присущей исключительно тёмным эльфам.

Острота чутья, которую в народе вполне могли бы окрестить даром пророчества.

(Но согласись, в этом проколе есть свой жирный плюс! Теперь я чётко знаю, как меняется структура мыслей оппонента, когда он в курсе, что я сканирую его через «Слезу Истины»!]

[И только вы, Мастер, способны записать подобный разнос в графу личной выгоды……]

Вчера через кольцо мне удалось выяснить целую кучу любопытных нюансов, но самым ярким открытием стало то, что у человека, который осознаёт факт ментального сканирования, определённые зоны сознания блокируются наглухо, превращаясь в абсолютную тайну.

Поначалу, видя, какой колоссальный поток мыслей хлынул в мою голову, я наивно полагала, что мне, прямо как в случае с Эшем, открылось абсолютно всё…… но это было фатальным заблуждением. Разница оказалась весьма ощутимой.

Некоторые пласты сознания, как бы я ни пыталась в них просочиться, оставались неприступными — словно Зекар смотрел мне прямо в глаза в упор, не оставляя ни малейшей лазейки, из-за чего подсмотреть туда не удалось ни на миллиметр.

В качестве примера можно привести координаты или точное местоположение Святилища.

[И во всём белом свете вы — единственный призыватель, которого в подобный момент волновал именно этот вопрос.]

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️Moonlight❤️