Глава 623 — Без названия

— Это станет отличным уроком по изучению человеческих будней.

— Ещё каким отличным! Оно наглядно показывает, что не стоит бездумно нарываться, даже если ты старший сын графа.

Если бы четвёртый сын из какого-то захудалого, безвестного баронского рода в глуши избил со всей дури старшего сына из именитого и благородного графского семейства, это запросто могло бы раздуться до масштабов серьёзного скандала. Но я, пускай и колошматила человека букетом цветов, в первую очередь оставалась леди. К тому же рукоприкладство произошло не на каком-нибудь званом вечере, а в стенах Академии, где провозглашалось равенство всех перед знаниями. Так что избитому парню, как бы обидно ему ни было, оставалось лишь покорно склонить голову и помалкивать.

Общественное мнение, уверенное в том, что побои от хрупкой леди в принципе не могут быть сильными, и без того давило ему на затылок. Ведь разговоры сами собой сводились к одному: «Если тебя умудрилась отлупить благородная барышня, то какую же редкостную, отъявленную мерзость и грубость ты перед этим совершил?»

Конечно, пускай по тем или иным причинам пострадавший предпочёл замять дело и не раздувать историю, избежать вызова на ковёр к директору после драки у всех на виду мне всё равно не удалось.

«— Джини Кроуэлл…… Дитя моё, ты хоть сама понимаешь, какой это уже по счёту раз?

— Я не веду счёт грубиянам.

— Зато побитые тобой прекрасно всё помнят, потому я и спрашиваю!

— Тьфу……

— Что ещё за "тьфу"!

— Господин директор, вы тоже должны кое-что понять. Дралась-то я, но пострадавшая сторона здесь тоже я!

— Впервые в жизни слышу подобную чушь!

— Я просто ещё не помолвлена, а вовсе не обделена мужским вниманием, и к тому же я никогда не говорила, что хочу замуж! А эти придурки воображают невесть что в меру своей испорченности и заявляются ко мне с таким видом, словно делают великое одолжение, предлагая стать их женщиной! Это же! Смертный грех!

— Да кто говорит, что твой гнев не обоснован?! Я лишь прошу тебя решать вопросы словами! Словами!»

Директор Маркиз Лайл Дерт после каждой нашей беседы судорожно искал лекарства от давления. Но, по крайней мере, до вызова священников из-за угрозы его здоровью дело ни разу не доходило, так что я могла считать себя крайне сознательной студенткой.

[Ну, это чисто потому, что в Академии постоянно дежурит штатный лекарь……]

— Послушай…… Джини? Тот момент я и сам безумно люблю, он у меня в числе самых заветных фаворитов…… Мне и самому кажется, что это шедевральный кадр, который удалось поймать чистой удачей…… Но загвоздка в том, что я только что прекрасно расслышал весь ваш разговор……?

— И что с того.

— Пожалуй, ради спасения моих драгоценных видеозаписей мне ни в коем случае нельзя совершать ошибку и забираться на эту Силапхе, а?

— Заткнись и полезай. У меня к тебе есть серьёзный разговор.

Брайт был самым безобидным…… точнее, самым подходящим кандидатом, чтобы расспросить о Рудине. Он лично наблюдал за шпионом Рудином под боком, да вдобавок прекрасно знал, что Эш — это проходящий Испытание Пути принц, так что понимал всю изнанку ситуации лучше кого бы то ни было.

Чед, Гейл или Энк даже не подозревали, что Эш — особа королевской крови, да и знать им об этом не полагалось, из-за чего выспрашивать у них про Рудина было делом затруднительным. Локс же и вовсе являлся императорским надзирателем, которому категорически нельзя было давать понять, что мне известна истинная личность Эша. Даже с учётом того, что Эшу повезло заполучить лояльного к себе надзирателя, выкладывать ему абсолютно всё было нельзя. Локс и без того сейчас выступал против моего назначения Хранителем Эша, и если он пронюхает, что я в курсе всей этой престолонаследной каши, его протест станет в сто крат яростнее.

Осведомлённость об истинном статусе принца сама по себе являлась дисквалифицирующим фактором для Хранителя.

В таких обстоятельствах заводить с Локсом разговоры о шпионе, разумеется, не представлялось возможным. Сам Эш хоть и был главной фигурой во всей этой заварухе со шпионажем, но, будучи лидером отряда, не мог просто так незаметно улизнуть в сторонку…… да и Зекар ни за что не пустил бы его на Силапхе. В сухом остатке у меня оставался только этот маг-извращенец. Каким бы чудаковатым он ни выглядел, его мозги шевелились быстро, и у него имелся весомый плюс — умение подмечать всё вокруг. Подмечал он настолько хорошо, что прямо сейчас изо всех сил старался ко мне не приближаться.

— Да нет, всё в порядке, Джини! Мне всё-таки кажется, что лучше остаться подле Эша. Думаю, сейчас это самое безопасное место на земле!

— Кому сказала, иди сюда.

— Эш! Джини опять……!

Будучи главным после Лая экспертом по Джини Кроуэлл, Брайт, похоже, уже прочухал, что присутствие Эша — одна из редких зон, где можно спастись от моих тумаков. Ах ты ж мой глубокоуважаемый старший. Твердишь, что любишь меня, но при этом со всех ног прячешься в тени парня, которого я нахожу милым?

— Слышь, старший?

— А-ась……?

— Обещаю. Если послушно пойдёшь сейчас со мной, я хоть и конфискую видеокамни, но ломать их не стану.

— ……То есть ты всё равно их заберёшь и не вернёшь.

— Я не могу позволить тебе дальше использовать их для своей вербовки. Так что радуйся уже тому, что они останутся целы.

Я давно собиралась их изъять, но до сих пор руки не доходили исключительно из-за банальной лени. К тому же в Академии он никогда и никому их не демонстрировал. Пока это было его личной коллекцией, я закрывала на это глаза, но теперь, когда он пытается всучить видеокамень Зекару, а Эшу уже слил фотографию, потакать этому паршивцу больше нельзя. Оставь я всё как есть, этот сектантский фан-клуб рискует разрастись по всем закоулкам континента, а это обернётся сущим кошмаром.

— Но-но у меня же даже копий этих записей нет……? Ты хоть знаешь, сколько лет ушло на их создание? Уж лучше потребуй сделать дубликаты! Хотя на одни материалы для копирования уйдёт не меньше 260 золотных, а само наложение чар займёт месяца четыре! Но с тебя, Джини, я денег не возьму!

— Убью, блин! По-хорошему полетишь или сперва огребёшь?!

— Огребу и не полечу!

— ……

Точно. Этот извращенец ведь тащится от моих тумаков. Мы так давно не виделись, что я ненароком отнеслась к нему как к нормальному человеку. Вообще-то я планировала как можно дольше не раскрывать свою истинную сущность перед Рудиным…… но раз уж Брайт устроил такой ожесточённый саботаж, выбора нет.

— Фу-ух, ладно. Старший, ты ведь, кажется, давненько не общался с Ундиной.

— Нужно ведь дослушивать людей до конца, Джини. Я хотел сказать, что хоть и могу огрести и не полететь, но выбираю полететь прямо сейчас. Мир — это высшая ценность, Джини!

Будучи извращенцем, Брайт всё же обладал весьма чёткими предпочтениями и пытки водой не переносил. Если говорить точнее, любые иные истязания, кроме моих личных пинков и затрещин, причиняли ему самое обыкновенное, банальное страдание. Зато когда я собиралась кого-нибудь избить, он частенько выдавал тирады о том, что нет ничего нежнее и заботливее ударов рук и ног призывателя духов, и принимался сладострастно трепетать всем лицом.

«— Джини такая заботливая……»

Сколько раз он бормотал это, огребая вместе с моими обидчиками, пока у него носом текла кровь. Тем, что у меня напрочь отсутствует барьер перед тем, чтобы съездить кому-то прямо по физиономии, я целиком и полностью обязана Брайту.

[Да нет же, Мастер, это исключительно из-за вашего паршивого характера……]

По той же причине в коллекции запечатлённого Брайтом насилия лидировали именно сцены моих драк. Этот извращенец просто обожал смотреть, как я кого-то бью, и с маниакальной страстью фиксировал это на камни, а вовсе не потому, что я распускала руки по сто раз на дню.

[Я же говорю, это целиком и полностью проблема вашего характера.]

(Заткнись.]

[Но ведь не будь действия, не появилось бы и результата.]

Шмыгая носом, Брайт принялся уныло собирать свои пожитки, раскиданные по чужим сумкам, а я, наблюдая за этим зрелищем, не удержалась от того, чтобы сокрушённо поцокать языком. Ну и обуза. Как оказалось, почти все свои походные вещи он умудрился навьючить на Чеда. Сам же нёс исключительно собственную хлипкую, тщедушную тушку. Я догадывалась, что он обременяет Эша своим присутствием, но не думала, что от него исходит настолько неприкрытое нахлебничество. Пускай в Академии его холили и лелеяли, но имей человек хоть каплю совести, он бы доставлял неудобства в моём стиле…… то есть если уж и обременять кого-то, то по-крупному. Хм!

*Вууух.*

Тем временем соткавшаяся для перевозки людей Силапхе издала знакомый свист ветра и мягко коснулась моей ладони.

*Вууух.*

Сплетённый из плотных потоков воздуха кончик её клюва на ощупь напоминал плотную сахарную вату. Я прекрасно знала, что так она просит погладить её, ведь мы проводили вместе целые дни напролёт. Привычным жестом я устроилась на её крыле и принялась плавно поглаживать раскидистое воздушное тело. Подумать только, её отозвал Зекар меньше десяти минут назад, а она уже так бурно радуется моему повторному призыву. За последние дни, проведённые бок о бок, она определённо успела ко мне привязаться.

*Вууух.*

— Я тоже рада тебе, Силапхе.

*Фьють.*

— Ну вот, видишь? Я же говорила: если не прощаться навсегда, то встреча произойдёт очень скоро.

[Мастер, вы что, реально понимаете её язык……?]

(Нет. Мы общаемся на уровне ощущений.]

[……Это потому, что вы слишком сблизились с ней……. Раз уж вам так нравится ласкать чужих духов, то ласкайте лучше меня!]

(Не смей ревновать к чужому духу. Это выглядит убого.]

[Да кто бы говорил! Это вы тут нежите чужую Силапхе, которую даже в бою использовать нельзя!]

— Я собрал все вещи…… Джини.

Пока я развлекалась столь невинным делом, как приручение чужого духа, Эш, Зекар и Брайт обступили меня со всех сторон, собравшись в один тесный кружок. Если вдуматься, компания подобралась на редкость диковинная. Могущественный претендент на престол, проходящий Испытание Пути; свирепый Каратель из Святилища, опасный тёмный эльф; и на первый взгляд нормальный, но на поверку — жуткий извращенец, придворный маг! У них не было абсолютно ничего общего: ни происхождения, ни уклада жизни, ни черт характера, отчего их совместное нахождение здесь казалось чем-то из разряда фантастики. Не будь у них одного связующего звена в моём лице, они бы всю жизнь прожили, даже не зная о существовании друг друга.

Никто их не заставлял, но Эш и Зекар, остановившись буквально в трёх шагах друг от друга, обменялись на редкость нечитаемыми, бесстрастными взглядами. И посреди этого безмолвного противостояния двух титанов Брайт……

— Аи-и-ик! Она только что попыталась меня укусить!

— ……Не стоит лапать чужих духов без спроса, старший. Это же база. Элементарные правила приличия.

Брайту было глубоко плевать на негласную ментальную дуэль двух мужчин. Позавидовав мне, он попытался тихо погладить Силапхе, из-за чего чуть было не обрёл пары лишних дырок в ладони.

— Да знаю я эту базу…… Но мне просто до безумия хотелось коснуться того самого места, которого только что касалась ты…….

[Извращенец……]

*Вууух……*

— Как по мне, это пристрастие явно не стоит того, чтобы ставить на кон собственную правую руку, не думаешь?

— Ну да, если бы она атаковала всерьёз, в тебе бы уже зияла дыра.

— Ещё бы. Наша Силапхе просто умница, она ограничилась обычным предупреждением.

[Она ЧУЖАЯ Силапхе! Чужая!]

— ……Лай.

Лай, который до этого безвылазно прятался под моим плащом, попался на глаза Эшу ровно в тот момент, когда со всей дури подпрыгнул, продолжая высказывать мне свои возмущения. Заметив, как зашевелилась ткань в районе моего плеча, Эш с радостной интонацией в голосе слегка подался корпусом ко мне. Услышав, что Эш зовёт его по имени, притаившийся под плащом дух высунул голову наружу.

[Ну здорово! Эш!]

— Так ты был там. Лай, ты всё так же полон сил и здоровья.

Обычный человек наверняка бы до смерти перепугался, если бы из-под складок плаща бесшумно, точно тень, выскользнула змея толщиной в три пальца, но единственным, кто здесь слегка вздрогнул, оказался наблюдавший за нами издалека Рудин. Остальные спутники уже давно догадались, что лохматый золотовато-белый пёс, с которым я таскаюсь, и эта периодически выползающая белоснежная змея с золотистым отливом — одна и та же сущность. Мало того что они никогда не появлялись одновременно, так ещё и при любой смене обличья я неизменно звала его Лаем и устраивала с ним бурные, шумные перепалки, так что сопоставить факты было делом плёвым. Разумеется, Чед допёр до этого позже всех, о чём даже упоминать не стоит.

— Ещё бы. Убери у него здоровье — и от него вообще ничего не останется.

[Главное достоинство духа металла — это его неубиваемая прочность!]

— Давненько не виделись, Лай. Как поживаешь?

[Ох, натерпелся я из-за Мастера. Долгая история, в двух словах не расскажешь!]

Помня о присутствии шпиона Рудина, я решила, что функцию трансформации Лая пора снова свернуть от лишних глаз, и намеренно подставила Эшу плечо, на котором устроился дух, когда тот протянул руку.

— Вот как. Ты по-прежнему преданно оберегаешь её.

— ……Ты что, понимаешь его речь?

— Ну что вы. Я просто интуитивно догадываюсь, какими мыслями он хочет поделиться.

Всё-таки Эшу куда больше подошло бы жить в лесной хижине, мило общаясь со всяким зверьём, а не метить в императоры.

— Знаешь, Джини, я безумно завидую Лаю. Ведь он всегда находится подле тебя, видит то же, что и ты, чувствует то же самое…… и разделяет с тобой каждую секунду твоего счастья.

[Хе-хе, раз уж он мне завидует, значит, этот парень определённо шарит в истинных ценностях.]

Круг людей, которым Лай добровольно позволял прикасаться к себе, за вычетом меня был ничтожно мал, и Эш являлся одним из этих редких исключений. Принц, как и в былые времена, сперва плавно скользнул тыльной стороной ладони по змеиной голове, а затем мягко подхватил пальцами его подбородок, лаская Лая с такой нежностью, словно тот был хрупкой маленькой птичкой. Подобного до сих пор не удавалось провернуть даже Зекару, который провёл со мной столько времени бок о бок.

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️Moonlight❤️