Глава 98 — Я - плохой человек — 5
В ту таверну я не заглядывал уже очень давно.
После тяжёлого дня хотелось сделать себе подарок, поэтому я направился на окраину столицы, в место, где осталось несколько хороших воспоминаний.
Таверна называлась «Виноградная гроздь». Ею управляла молодая хозяйка, а разливное пиво и вяленые закуски здесь готовили так, что люди возвращались снова и снова. В романе это заведение считалось любимым местом Юрии.
*Дзынь!*
— Добро пожаловать в «Виноградную гроздь»! Ой!
Хозяйка выглянула из кухни и сразу меня узнала.
— Какими судьбами? Я уж думала, вы померли.
— Заявлять такое молодому человеку, у которого вся жизнь впереди, весьма жестоко. Требую извинений.
— Ха-ха! Я просто очень рада вас видеть.
Я поклонился и махнул ей рукой.
— Давно не виделись. Дела занесли меня в столицу, вот и решил заглянуть. Свободный стол найдётся?
— Для вас найдётся, даже если придётся поставить новый.
После того как я однажды вышвырнул отсюда особенно мерзкого посетителя, хозяйка прониклась ко мне необъяснимой симпатией и при каждом случае пыталась накормить бесплатно.
Мы обменялись новостями, а потом она кивнула в дальний угол.
— Вы разве не с подругой пришли?
— С подругой?
— Ну да. Раньше вы иногда заходили вдвоём. Она уже сидит там.
«Подруга? Какая ещё подруга?»
В Академии я был настолько обаятельным человеком, что друзья обходили меня стороной. Поэтому вопрос оказался болезненным.
Я проследил за взглядом хозяйки и увидел за дальним столиком женщину с розовыми волосами. Она отпила пиво, скривилась и тихо пробормотала:
— Фу... Горькое.
Знакомая картина вызвала у меня улыбку.
Хозяйка заметила моё замешательство.
— Накрыть вам отдельно?
— Не стоит. Сяду к ней.
Я направился в угол. В зале хватало хороших мест, но Юрия, разумеется, выбрала самое укромное. Ещё смешнее было видеть перед ней пиво: человек, который терпеть не мог алкоголь, сидел над кружкой с видом ветерана, решившего утопить в ней все свои беды.
* * *
— Почему вы пьёте в одиночестве с таким видом, будто вас бросили в последней главе дешёвого романа?
Юрия уставилась на меня мутными от хмеля глазами.
— Рикар... до? Что вы здесь делаете?!
— А зачем самый красивый и безупречный мужчина в мире приходит в таверну? Выпить, разумеется.
— Что за чушь...
Она фыркнула и всё-таки улыбнулась. Я говорил чистую правду, но Юрия по привычке приняла её за шутку.
Я выдвинул стул и сел напротив.
— Можно?
— Вы уже сели.
— Если бы вы запретили, я бы убежал.
— Сидите уж.
— Благодарю. А то пришлось бы пить одному, а это занятие для людей с трагической судьбой.
Юрия заглянула мне за спину.
— А госпожа Оливия?
— Спит.
Я заказал кружку пива и сушёного кальмара, после чего внимательнее посмотрел на Юрию. Глаза у неё блестели, лицо было печальным, а веки слегка опухли. Похоже, до моего появления она успела поплакать.
«Главная героиня опять в слезах».
В романе подобные сцены встречались постоянно, но вживую выглядели совсем не трогательно. Передо мной сидел живой человек, которому было больно, а не красивая героиня на странице.
Роман считался светлым романтическим фэнтези, однако светлой эта история была в основном для мужчин вокруг Юрии. Каждый из них обладал силой, положением или талантом, но страдал от душевной пустоты. Юрия же была слабее физически и должна была залечивать их внутренние раны.
Это не означало, что сама она была бездарна. По таланту к исцелению Юрия оставляла большинство сверстников далеко позади, да и в святой магии разбиралась превосходно. Просто Михаил, Руин и остальные мужские персонажи были чудовищно одарены во всём сразу.
Юрия не была хуже их — просто её дар заключался в другом.
Но после истории с Хансом она наверняка чувствовала себя беспомощной. Все хвалили её способности, а в настоящей опасности спасать всё равно приходилось кому-то другому.
В романе как раз на этот период приходился её тяжёлый кризис. С первого курса она терпела травлю, Ханс пал, а в каждой беде рядом появлялся кто-нибудь из героев и вытаскивал её за руку. Юрия всё чаще спрашивала себя, на что вообще годится.
Возможно, сейчас она думала именно об этом.
Я решил проверить догадку.
— Вам тяжело?
— Что именно?
— Учёба, Академия, люди вокруг. Вы ведь, в отличие от меня, не выбросили оценки в мусор и не забыли дорогу на занятия.
— Я справляюсь.
Ответ прозвучал резко, почти как просьба не лезть. Но по лицу Юрии было видно, что справляется она из последних сил.
Мне хотелось хоть немного её развеселить, поэтому я принял особенно самодовольный вид.
— Берите пример с меня и живите за счёт красивого лица. Ощущения потрясающие.
Юрия не выдержала и усмехнулась.
— Вы знаете, какой вы невыносимый?
— Конечно. Я ради этого и старался.
— Вот ведь дурак...
Похоже, мне удалось избавить её лишь от части тех бед, которые полагались ей по сюжету. Тяжесть никуда не делась.
Я не стал продолжать серьёзный разговор и сменил тему.
— Ттокпокки сегодня понравились? Я готовил их по специальному заказу и вложил всю душу.
Юрия сделала большой глоток.
— Было очень вкусно.
Она снова поморщилась.
— Уф... Горько.
«Не стоит ей столько пить».
В романе упоминалось, что Юрия пьянеет после трёх кружек. Судя по её глазам, до катастрофы оставалось немного.
— Рад, что вам понравилось. Кухня была незнакомая, поэтому я случайно перепутал сахар с солью, но раз вкусно, значит всё обошлось.
— Что вы вообще несёте?
— Хвалюсь кулинарным мастерством.
Юрия опустила голову. Через несколько секунд она тихо спросила:
— Вы со всеми так обращаетесь?
Её уши покраснели. Возможно, от пива, а возможно, не только от него.
— Мои ттокпокки, приготовленные на пределе человеческих возможностей, получает далеко не каждый.
— Тогда почему приготовили для меня?
— Потому что вы мой дорогой друг.
Юрия покраснела ещё сильнее.
«Всё, хватит с неё алкоголя».
Я рассчитывал на весёлую дружескую выпивку, а не на ночную борьбу с мертвецки пьяной героиней. Пока Юрия смотрела в стол, я осторожно подвинул её кружку к краю.
Она тут же проследила за моей рукой.
Подперев подбородок, Юрия надула щёки.
— Зачем прячете?
— Я ничего не трогал.
— Врёте.
Пришлось вернуть кружку на место.
Юрия довольно улыбнулась и тут же допила остаток залпом. Потом вытерла пену с губ и снова скривилась.
— Горькое...
Я покачал головой.
— Человек, который не умеет пить, но всё равно опрокидывает кружку одним махом, достоин уважения.
— Почему?
— Просто достоин, и всё.
Она снова уставилась на меня, словно я смертельно задел её гордость опытного выпивохи.
— Я вообще-то из-за вас здесь сижу...
— Неужели вы узнали, что сегодня я взял с вас лишние десять золотых?
Юрия моргнула.
— Что?
— Не знали?
— Нет.
Я почесал макушку и улыбнулся как можно беззаботнее.
— Похоже, скоро за мной придёт имперская стража.
Юрия молча смотрела на меня.
— Я попрошу хозяйку принести вам что-нибудь за счёт заведения.
Её взгляд стал ещё холоднее.
Разговор на время заглох. Между тем в таверну набивалось всё больше людей, а мы продолжали пить.
Одна кружка. Вторая.
Глаза Юрии постепенно теряли фокус. Я уже всерьёз подумывал отобрать у неё заказ, когда она тяжело вздохнула.
— Рикардо.
Она впервые сказала мне «ты».
Я улыбнулся её пьяной смелости.
— Слушаю.
Юрия долго собиралась с духом.
— Ты... меня не ненавидишь?