Глава 99 — Я - плохой человек — 6

Пьяный вопрос Юрии поставил меня в тупик.

«Не ненавижу ли я её?»

Вообще-то это мне следовало спрашивать, не ненавидит ли она меня.

В наших отношениях Юрия была жертвой, а я — одним из тех, кто причинял ей боль. Да, я старался не переходить определённую черту. Да, в итоге на её долю выпало куда меньше бед, чем полагалось по сюжету. Но от этого мои поступки не переставали быть мерзкими.

Для Юрии всё случившееся было настоящим. И я собственными руками добавил ей страданий в тот момент, когда она впервые столкнулась с такой жестокостью.

Я посмотрел ей в глаза. В уголках стояли слёзы, а во взгляде смешалось столько чувств, что на секунду я растерялся.

— Почему вы спрашиваете?

— Просто...

Отговорка была детской, но Юрия явно ждала ответа всерьёз.

Я редко кого ненавидел. Возможно, потому, что давно разорвал отношения с собственной совестью и жил с этим вполне счастливо. Поэтому объяснить, почему я не испытываю к ней ненависти, оказалось неожиданно трудно.

Я немного помолчал.

— Не ненавижу... Да с чего бы мне?

Юрия крепче сжала ручку кружки и опустила голову. Её тонкие пальцы дрожали.

— Почему вы решили, что я должен вас ненавидеть?

— Потому что я совершила ужасную ошибку...

— Ошибку?

Я задумался.

— Вы украли мой кошелёк? Или плюнули в кофе, который мне подали? Первое было бы серьёзным преступлением, а по поводу второго я, пожалуй, промолчу.

— Я ничего такого не делала.

— Тогда я не понимаю, о чём речь.

Юрия подняла на меня влажные глаза.

— Почему?..

— Что именно?

— Почему вы меня не ненавидите?

— Я же сказал: мне не за что.

Её лицо дрогнуло, и сдерживать слёзы стало всё труднее. Видимо, накопившиеся переживания и алкоголь окончательно расшатали нервы.

— Не врите.

— Из-за меня... Нет, я... Я ведь...

Юрия несколько раз начинала и замолкала, кусая губу.

Она явно узнала что-то из времён Академии. Возможно, правду о пожаре в женском общежитии. Или о какой-нибудь другой моей лжи. Я действовал осторожно, но полностью скрыть следы невозможно.

Всё это осталось в прошлом, поэтому меня не особенно тревожило. Я лишь спокойно ответил:

— Кто я такой, чтобы ненавидеть вас?

Юрия молчала.

— Характер у меня, конечно, поганый, но меру я всё-таки знаю.

Она прижала губы и еле слышно пробормотала:

— Почему вы делаете вид, будто не понимаете?.. Вы же всё знаете...

Раз уж разговор внезапно превратился в исповедь, я решил, что имею право задать встречный вопрос.

— Теперь моя очередь. Нечестно, когда допрашивают только одного.

Я сложил руки на столе.

— Вы меня ненавидите?

Юрия сжала кулаки и не ответила. Этого было достаточно.

Алкоголь позволял ей говорить откровеннее, но внутри всё наверняка давно выгорело до черноты. Было бы странно, если бы она не ненавидела меня. Даже когда мои поступки помогали ей избежать худшего, для неё они всё равно оставались ранами.

Требовать прощения после такого было бы подлостью.

Я заговорил твёрже:

— Как вы знаете, совести у меня нет. Можно сказать, я плохой человек.

— Нет, — сразу возразила Юрия.

Ни тени сомнения. Слишком уверенно для человека, который только что не смог ответить на простой вопрос.

— Спасибо, конечно. Но вы видели меня в Академии и прекрасно знаете, на что я способен.

— У вас были причины!

Я сжал кулак.

— Какие?

Юрия замолчала.

— По-вашему, зачем мне понадобилось издеваться над вами?

— Это госпожа Оливия заставляла...

— Допустим.

Сейчас нужно было побыть сволочью.

Мне хотелось, чтобы Юрия наконец провела чёткую границу между нами. Поэтому я ответил холодно:

— Даже если госпожа приказывала, я мог отказаться. Тогда ничего бы не случилось.

Без моего вмешательства Юрии пришлось бы куда тяжелее, но говорить об этом я не собирался. Во-первых, это прозвучало бы жалкой попыткой оправдаться. Во-вторых, я не хотел, чтобы она чувствовала себя обязанной.

Пожалуй, это было единственным искуплением, которое я мог себе позволить. И одним из немногих подарков, доступных человеку, занявшему чужое место в этой истории.

— Если бы я заранее предупредил вас или просто не встал на сторону госпожи, ваша жизнь в Академии могла быть гораздо спокойнее.

Юрия стиснула кулаки.

— Тогда зачем вы мне помогали?!

Голос сорвался.

— В подземелье, в классе, в столовой, когда я сидела одна... Это всё были вы, Рикардо!

Она повысила голос, уже не замечая людей вокруг.

— Я для вас никто! Совсем никто! Так почему вы всё равно приходили?!

Слёзы покатились по щекам.

— Вам было меня жалко? Я казалась несчастной и одинокой?

Юрия тяжело вдохнула.

— Или всё это тоже было частью вашей игры?

Её глаза дрожали, но в них не было пьяной путаницы. Только отчаянное желание услышать правду.

Я не знал, что ответить. Не умел говорить о таких вещах и не понимал, какое чувство должен назвать. Поэтому выбрал самый трусливый выход и превратил всё в пустую шутку.

— Кто знает.

Я отвёл взгляд.

— Наверное, поступал так потому, что я плохой человек.

* * *

Домой мы отправились глубокой ночью.

Юрия висела у меня на спине, мертвецки пьяная и совершенно беспомощная. Стоило мне уклониться от ответа — она заказывала ещё кружку и выпивала залпом. После нескольких таких попыток добыть истину главная героиня окончательно превратилась в хлам.

— Мир какой-то... кривой...

— Это не мир кривой, а вы пьяная.

— Меня сейчас... уф... тошнит.

— Буду признателен, если вы потерпите до Академии.

Юрия подозрительно дёрнулась у меня за спиной. Оставить её на холодной мостовой я всё равно не мог, поэтому только тяжело вздохнул и пошёл дальше.

— Давно здесь не бывал. Плохо помню дорогу.

За полтора года столица не успела измениться, однако память оказалась дрянью. По идее, нужно было идти по главной улице до указателя на Академию, но после нескольких одинаковых поворотов мы очутились в мрачном переулке.

Я остановился.

— Иллюзия, значит.

С тех пор как мы вышли из таверны, за нами кто-то следил. Теперь преследователи наконец перестали прятаться и один за другим показались из темноты. Выползали медленно, как тараканы из-под плинтуса.

Я вздохнул ещё раз.

— Интересно, опьянение сочтут смягчающим обстоятельством, если я сейчас кого-нибудь изувечу?

Впереди появились тёмные силуэты. Первый мужчина был в форме Академии, остальные носили мечи на поясах.

Они окружили нас, не скрывая враждебности. Наконец из мрака вышел их предводитель.

— Подарок я получил, — сказал он. — Неплохую шутку ты устроил, Рикардо. Я едва не сдох.

На нём были чёрные очки в толстой оправе.

Я улыбнулся.

— Ханс.

Он посмотрел на Юрию за моей спиной.

— Брось это и уходи.

— Называть человека «этим» — уже по-свински.

Из ладони Ханса поднялось чёрное марево. Тьма быстро заполнила переулок, скрывая стены и небо.

— Бросил Академию и подался к этим ублюдкам? — спросил я.

Ханс усмехнулся.

— Здесь хотя бы хорошие оценки ставят.

— Понимаю.

Я осторожно взялся за рукоять Тюрфинга и посмотрел на него без улыбки.

— Лучше уходите.

Увидев чёрный клинок, Ханс заметно побледнел.

— Иначе вы умрёте.

Юрия считала меня хорошим человеком, но ошибалась. Я всегда думал о выгоде, избегал драк, в которых мог проиграть, и охотно пользовался грязными приёмами. Добряком меня не назовёшь.

Ханс тихо произнёс:

— Попробуй убить.

— Ладно.

Одного взмаха хватило, чтобы разрезать чернильную тьму и вернуть переулку лунный свет.

Ханс уставился на меня с тем же потрясённым выражением, которое когда-то было у Паскаля.

— Ебаный псих...

[Преодоление предела испытывает предел навыка «Сопротивление чёрной магии».]