Глава 103 — Хочу с тобой подружиться — 2

Мы с Юрией укрылись от мороза в тихом столичном кафе. Заказали напитки и, глядя на метель за окном, с облегчением выдохнули.

— Как же хорошо в тепле. После двух часов на улице начинаешь ценить самые простые вещи.

*Ик!*

— Порой человеку полезно как следует настрадаться. Сразу понимаешь, до чего прекрасна жизнь.

Мне было немного жаль Юрию, но целый час ожидания на холоде всё ещё отзывался обидой. Поэтому я поглядывал на её пылающие щёки и с печалью в голосе продолжал рассказывать о своих лишениях:

— Холодно было...

Вскоре на маленьком круглом столике появились две чашки горячего цитронового чая и морковный торт — любимый десерт Юрии, если верить роману.

Я улыбнулся официантке.

— Благодарю, что так быстро.

— Не за что...

Девушка покраснела, приняла три золотых на чай и вежливо поклонилась. Я одарил её ещё одной улыбкой, затем взял чашку обеими руками и, не глядя на Юрию, с наслаждением произнёс:

— Кажется, пальцы наконец оттаивают.

*Ик!*

— Простите...

— Да бросьте.

Юрия сидела, втянув голову в плечи. По её тихому голосу было ясно: сейчас она с радостью залезла бы под стол и больше никогда оттуда не выходила. Но моя раненая душа ещё требовала возмездия.

Я уже хотел поддеть её ещё раз, однако вовремя остановился. Ещё немного — и она расплачется. Я поставил чашку на стол.

— Вы сильно замёрзли?

— Немного...

Юрия робко кивнула. Я решил закончить издевательства и честно сказал:

— Простите, что дразню. Характер у меня мерзкий: вижу удобный случай — и не могу удержаться.

— Нет, это я виновата...

Она снова склонила голову.

— Правда, простите. Звучит как жалкое оправдание, но вчера я так напилась, что утром была сама не своя.

— Ничего страшного. Каждый может опоздать. Со мной тоже бывало — несколько раз забывал, что госпожа просила купить шоколад. Раз уж вам так неловко, давайте зачтём это в счёт одного моего старого проступка перед вами.

Сказано было легко, но смысл я вкладывал серьёзный. Эта встреча состоялась лишь благодаря вчерашней выпивке, и обоим стоило немного сбросить груз прошлого. Заодно один из моих долгов перед Юрией можно было считать закрытым.

Она замерла, потом с трудом кивнула.

— Тогда сегодня плачу я.

Какая наглость. Она посягнула на мужскую гордость.

Насколько я помнил, Юрия жила небогато. Её отец был искателем приключений, а сама она училась на стипендию и едва сводила концы с концами. И после этого собиралась тратиться на меня?

Я немедленно потребовал отозвать предложение.

— Что за глупости?

— А?..

— Мужчина платит сам. Это вопрос чести.

Даже если потом придётся затянуть пояс, отступать я не собирался. Кормиться за счёт Юрии тоже не входило в мои планы.

Если бы Малик со мной не расплатился, я бы согласился без споров. Но теперь денег хватало, так что небольшую роскошь я мог себе позволить.

Юрия снова сникла.

— Я правда могу заплатить...

— Ограничимся добрым намерением.

— Спасибо.

— Не за что. Только учтите: если сегодня всё-таки достанете кошелёк, впредь кормить меня будете постоянно.

— Что?..

— Мужскую гордость один раз потеряешь — обратно не соберёшь.

Юрия наконец улыбнулась. Я тоже улыбнулся ей и окончательно простил опоздание. Люди иногда опаздывают, а порой и вовсе не просыпаются вовремя. Моя ложь о том, что я сам пришёл только что, помогла ей немного успокоиться.

— В любом случае спасибо, что позвали. Дел у меня всё равно не было, а так день пройдёт не зря.

— Это вам спасибо. Встречу ведь предложила я.

Её голос всё ещё слегка дрожал.

— Я рада, что вы пришли.

Так началась наша попытка подружиться заново.

Я поднял взгляд на полупрозрачное окно статуса над головой Юрии.

[Юрия, ур. 32]

[Профессия: студентка Академии / кандидатка в святые]

[Расположение: -7]

[Любимые темы: друзья / помощь другим / справедливость / красивые мужчины / первая любовь / спаситель жизни / отец / (Новое) Рикардо / (Новое) вновь проснувшееся чувство / (Новое) я с ума сойду... нормально ли я одета?]

[Нелюбимые темы: Оливия / двуличные люди / лжецы / безденежье / (Новое) еретики / (Новое) собственное бессилие]

В прошлый раз показатель расположения был минус восемьдесят один. Налицо огромный прогресс. Если так пойдёт дальше, на старости лет я смогу жить за счёт Юрии, которая к тому времени станет сильнейшим человеком в мире.

Оставалось придумать тему для разговора.

Я помнил и роман, и прежнюю жизнь, поэтому задумался всерьёз. Юрия наверняка предпочитала что-нибудь приличное. Мы с госпожой обычно обсуждали, кого и за что следует втоптать в землю, но Юрию такие беседы едва ли заинтересуют.

Можно было поговорить о цветах, куклах или жизни в Академии.

После недолгих раздумий я открыл рот:

— Вы сегодня очень красивая.

Пожалуй, начинать следовало именно с этого.

* * *

В одной из столичных больниц семейство Десмондов сидело в очереди и с мрачным видом следило за дверью кабинета.

Когда-то они вызвали бы врача в поместье. Но после года финансовых трудностей научились жить скромнее и теперь, несмотря на огромное состояние, лично явились на приём. Заодно решили устроить Оливии прогулку.

— Пациент номер три, проходите.

Оливия посмотрела на медсестру и спросила у Дарбава:

— Пап, это нас зовут?

— Нет. У нас номер четыре. Мы следующие.

— Неправда.

Она показала ему талон с цифрой три.

Дарбав нахмурился и взглянул на собственный талон — там стояла четвёрка. Предчувствуя неладное, он осторожно спросил любимую дочь:

— Ловкие у тебя руки.

— Я не крала.

— Что?!

Оливия указала на бумажку у него в руке.

— Это ты взял.

Потом прижала свой талон к груди и гордо объявила:

— А этот взяла я.

Глаза Дарбава защипало от слёз.

— Сама взяла талон... Не украла... Как же ты выросла, Оливия!

— Ага. Я хотела отобрать второй номер, но Рикардо бы меня ругал.

Дарбав запрокинул голову и прикрыл глаза ладонью.

— Пап, ты плачешь?

— Нет. Пыль попала.

Кайл, до сих пор молча державший ручки инвалидного кресла «Феррари-1», обратился к сестре дрогнувшим голосом:

— Оливия.

— М-м?

— Ты правда сама взяла талон? Своими руками?

Она кивнула, словно вопрос был нелепым.

— Рикардо научил. В магазине и в банке сначала берёшь талон, потом ждёшь.

Прежняя Оливия ворвалась бы без очереди и заявила: «Теперь мой черёд. Мне некогда». Но теперь она научилась ждать. Кайл посмотрел на свой талон с номером пять и едва не задрожал от гордости.

— Совсем взрослая стала...

— Ага.

Он сглотнул подступившие слёзы.

— Пойдём.

Кайл уже покатил кресло к кабинету, когда мимо Дарбава и Оливии прошмыгнул наглый парень с зелёными волосами.

Оливия уставилась на его спину.

— Сейчас моя очередь.

— Верно, — подтвердил Дарбав.

— Точно моя?

— Точно.

— Тогда какого хрена он лезет вперёд?

Семейство Десмондов дружно двинулось к нарушителю. Дарбав и Кайл не простили чужаку того, что он испортил столь торжественный миг. Оливии просто не понравилась его зелёная башка.

Они молча подошли сзади. Кайл передал ручки кресла отцу и совершенно спокойным голосом произнёс:

— Эй, зелёный.

Парень обернулся.

— Чего?

— В больницу захотел?

Кайл стоял перед Руином и смотрел так, что тот невольно напрягся.

— Ты чего несёшь?

Кайл посмотрел ему прямо в глаза.

— Готовься к госпитализации.