Глава 108 — Печальная история любви одной девушки — 3

Ведущая продолжала рассказ чистым, спокойным голосом.

— Повзрослев, мальчик решил во что бы то ни стало выбраться из нищеты. Теперь он мечтал изменить не только свою судьбу, но и жизнь взбалмошной девчонки, которая когда-то свалилась ему на голову.

Она говорила ровно, без сухости, но и без лишнего чувства. За её спиной юные актёры таскали друг друга за волосы, не поделив шоколад. Зрители с удовольствием следили за дракой.

*Ха-ха!*

— Вы только посмотрите на мелкую!

— Рыжий, не сдавайся!

— Не уступай этой разорившейся дворянке!

Госпожа слушала возгласы с явным неодобрением. Она скрестила руки, презрительно фыркнула и заявила:

— Шоколад всегда достаётся сильнейшему! Дворянка она или простолюдинка — какая разница? Кто победил, тот и ест. Они вообще шоколад не уважают!..

В ту же секунду Люсия на сцене выкрикнула:

— Шоколад всегда достаётся сильнейшему!

Я не выдержал и расхохотался.

*Ха-ха-ха!*

— Признавайтесь, вы уже видели эту пьесу? Иначе как вы умудрились повторить слово в слово?

Госпожа вспыхнула, сжала кулак и угрожающе буркнула что-то невнятное. Она была такой милой, что я лишь улыбнулся и вложил ей в ладонь карамельный попкорн.

— Зачем?

— Ешьте.

— Угу. Спасибо.

— Не за что.

Перед едой госпожа становилась кроткой, как ягнёнок. Она довольно улыбнулась и снова уставилась на сцену.

— Рикардо.

— Да?

— Я тоже такой была?

Она смотрела, как Люсия дерётся с мальчиком, вцепившись ему в волосы. Я честно покачал головой.

— Вы были хуже.

— Неправда. Я за волосы не хватала. Я сразу била кулаком.

— Разве это не хуже?

— В честном бою жалости нет.

Мне оставалось промолчать. Когда дело касалось шоколада, в госпоже просыпалось неистребимое чувство справедливости.

Вскоре ведущая снова вышла под луч прожектора.

— Мальчик трудился изо всех сил. Сначала просил милостыню, потом стал продавать украденные вещи и понемногу копить деньги.

Кошельки превратились в драгоценности, драгоценности — в дорогие ткани, а ткани со временем принесли ему собственный дом.

На этом пути они с Люсией ссорились бесчисленное множество раз. Она злилась, что он думает только о работе и совсем перестал с ней играть. Но дружба связывала их всё крепче.

И всё же в сердце мальчика уже зарождалось совсем другое чувство.

С годами маленькое семя любви пустило глубокие корни. В юности он краснел, глядя на повзрослевшую Люсию, а когда она засыпала у него на плече, не мог отвести глаз от её лица. Сердце стучало так сильно, что становилось страшно.

Наконец мальчик всё понял.

— Вот же дерьмо.

Жалость незаметно уступила место любви. А Люсия, сама того не зная, только сильнее привязывала его к себе.

— Когда вырасту, я выйду замуж за замечательного мужчину!

— За замечательного?.. И кто это будет?

— Дворянин. Высокий и красивый! И хорошо бы богатый!

Мальчик стал загибать пальцы и спрятал улыбку.

«Три пункта уже есть».

Дети скрылись за кулисами. Следом с разных концов сцены появились взрослые актёры.

Люсия больше не носила лохмотья: перед нами стояла молодая женщина в роскошном платье. Рыжий мальчик вырос, стал успешным торговцем и появился в строгом, безупречно сидящем костюме.

На сцене вспыхнули два прожектора. Яркий освещал Люсию, тусклый — юношу. Разный свет словно заранее определил их судьбы.

Она улыбалась, сияя от счастья. Он стоял в полумраке, опустив голову.

Зазвучала тяжёлая музыка, и действие продолжилось. Госпожа рядом со мной помрачнела.

— Что-то вы помрачнели. В уборную захотели?

— Нет. Просто сердце почему-то болит.

*М-м...*

Я посмотрел на мрачное лицо юноши и пожал плечами.

— Всё будет хорошо. Наверняка история закончится счастливо.

— В названии прямо сказано, что история печальная.

— И правда.

Для меня любовь всегда должна была заканчиваться счастьем, но спектакль неумолимо двигался к трагедии.

История была слишком похожа на мою. Обстоятельства отличались, но чувства — нет. Та же боль от равнодушия, та же бессмысленная надежда. В мальчике я видел себя прежнего, и это сходство раздражало.

Я всегда хотел счастливого конца.

Поэтому едва слышно произнёс:

— У меня всё иначе.

Госпожа смотрела на сцену, крепко сжав руки. Я потянул её за щёку и улыбнулся.

— Я ведь красивый.

*Ай!*

— Зачем щиплешься?!

— Просто так.

На сцене снова заговорила ведущая.

— Человеческие чувства не обрываются в одночасье. Осознав свою любовь, мальчик решил стать мужчиной, о котором мечтала Люсия. Но сама Люсия по-прежнему его не замечала.

Сцену разделил занавес. По обе стороны от него декорации менялись с волшебной быстротой.

Люсия танцевала на ярко освещённом балу среди множества гостей. Юноша тем временем работал на холодной улице под проливным дождём, не выпуская из рук записную книжку. И всё же на его губах играла счастливая улыбка.

— Вот стану дворянином и признаюсь ей.

В его застенчивой надежде было слишком много от меня прежнего. От этого сходства становилось не по себе.

— Беззаботная Люсия принимала его заботу как нечто само собой разумеющееся и была счастлива.

— Меня приняли в Академию!

— Правда?.. Но мы же собирались работать вместе.

— Я выучусь и буду помогать тебе по-настоящему!

— Раз хочешь ехать, значит, надо ехать.

— Все расходы на её обучение мальчик взял на себя.

У Люсии появлялось всё больше друзей, и о нём она вспоминала всё реже.

— Почему её так долго нет? Сегодня мой день рождения... Неужели забыла?

Расстояние между ними росло.

Декорации сменились комнатой юноши. Люсия взволнованно рассказывала ему о своей любви. Он смотрел на неё растерянно и ещё надеялся услышать невозможное.

— Я влюбилась.

— В кого?..

— В Лукаса, он на третьем курсе Академии. Он дворянин! Род у него не очень знатный, зато он такой красивый... и добрый!

— Что?..

Надежда погасла.

— Люсия, дело в том, что я...

— Ты ведь порадуешься за меня?

И тогда пришло отчаяние.

Лицо юноши исказилось. Он десятки лет любил одного человека и вдруг узнал, что сердце Люсии принадлежит другому.

Но он не мог показать боль. Её счастье всегда было для него важнее собственного.

— По... поздравляю.

Он натянуто улыбнулся и пожелал ей удачи. С этой горькой улыбки началась развязка.

— Мальчик молча поддерживал Люсию. Он верил, что однажды она всё-таки оглянется, а пока продолжал работать.

— Он хотел вернуть ей дворянский титул и осуществить её мечту. А ещё надеялся, что когда-нибудь настанет и его очередь быть любимым.

Свет начал гаснуть. Торжественная музыка нарастала, а со сцены в зал ударил сильный порыв ветра.

— Люсия, этот человек опасен.

— Да что ты о нём знаешь?!

— Прошу, послушай меня! Хоть раз, всего один раз!

— Замолчи!

Мужчина, которого любила Люсия, оказался убийцей. Юноша случайно увидел его истинное лицо и пытался удержать её от страшной ошибки.

Развязка была предельно жестокой, но актёры играли так, что публика безоговорочно им верила.

А затем юноша сказал:

— Видишь? Я же говорил, что он негодяй.

Он погиб вместо Люсии.

Холодный дождь заливал мостовую. Из раны в животе юноши текла кровь. Убийца лежал рядом мёртвый — юноша успел с ним расправиться.

Дрожащая Люсия стояла под одиноким тусклым лучом. Юноша обнял её и, с трудом удерживаясь на ногах, прошептал:

— Прости. Я знаю, ты не любишь пачкаться. Но другого случая сказать уже не будет.

Тихий, ровный голос юноши заполнил зал. Ни крика, ни надрывного рыдания — и оттого от сцены невозможно было оторваться.

В зале не слышалось ни звука. Юноша прижал ладонь ко рту, пытаясь остановить кровь, и выдохнул:

— Я люблю тебя.

Только тогда Люсия поняла, что тоже любила его, но было уже поздно.

* * *

— Вы плачете?

— Не плачу.

*Пф-ф.*

— Не смей дразнить!

Спектакль закончился, но госпожа всё ещё сидела в кресле и промокала глаза платком. Её считали бессердечной злодейкой, зато на любовных историях она раскисала, как самая обычная девушка. Она шумно высморкалась и упрямо покачала головой.

— Рикардо.

— Да.

Голос у неё дрожал от слёз.

— Рикардо не должен умирать.

Я потянул её за щёку.

— Я не умру.

[«Восстанавливающее прикосновение» снова доступно.]

Я не собирался нарушать это обещание.

Я тихо улыбнулся.