Глава 100 — Я - плохой человек — 7

Ни одна атака Ханса не достигла цели.

Чёрная магия исчезала без следа, едва коснувшись меня. Обычные заклинания разбивались о сопротивление и тоже не причиняли вреда.

Ханс не верил собственным глазам. Он швырял одно заклинание за другим, будто надеялся, что следующее непременно сработает.

— Что с твоим телом?! Какого чёрта?!

— Я хорошо ел и высыпался. Попробуйте ложиться пораньше и вставать попозже, тоже станете здоровее.

— Хватит нести хуйню!

Переносица у него нервно дёргалась. На ладонях выступил холодный пот, движения стали резкими, а заклинания всё чаще уходили мимо.

Ханс торопился. Шум мог привлечь имперских солдат, а следом сюда явился бы владыка Башни магии, который наверняка уже искал своего беглого ученика. Но сильнее всего Ханса пугало другое: он не понимал, сколько ещё я собираюсь с ним играть.

Поначалу его жесты были ленивыми и самоуверенными. Тьма послушно собиралась в ладонях, а притяжение и отталкивание — его главные приёмы в романе — должны были ломать противника без единого прикосновения. Однако рядом со мной эти силы словно переставали существовать.

Тогда Ханс сменил тактику и обрушил магию на окружающие строения.

*Тр-р-ресь!*

Из земли вырвало каменную стену. Она закрыла весь переулок и понеслась прямо на меня.

Я без особого интереса провёл Тюрфингом по воздуху. Поток магии оборвался, и тяжёлая кладка рухнула на мостовую, не долетев нескольких шагов.

Ханс тут же поднял обломки и запустил их следом. Результат не изменился: второй взмах рассеял заклинание, и камни посыпались под ноги.

Всё-таки Тюрфинг был мечом, созданным убивать магов.

Пыль от разрушенной стены заволокла переулок. Под её прикрытием еретики, стоявшие рядом с Хансом, наконец двинулись.

«Так вот чего он добивался».

Я посмотрел на рыцарей, от которых ощутимо веяло жаждой убийства.

— Решили всё-таки поучаствовать?

Они медленно брали меня в кольцо. Противников было много, но тревоги я не испытывал.

— Насколько помню, Ханс вступил к вам позже остальных. Выходит, у еретиков и правда образцовая организация: продвижение только по способностям, никакой дедовщины.

Никто не улыбнулся.

Я слегка приподнял меч.

— Сделаете ещё шаг — умрёте.

На пальцах вспыхнула красная аура. Она растеклась по чёрному клинку до самого острия, и Тюрфинг налился густым багровым светом.

Почувствовав чужую силу, меч завибрировал.

*Гу-у-у...*

Противный гул лез в голову, пытаясь отравить мысли. Тюрфинг вёл себя как наглая псина, которая решила укусить хозяина.

— Заткнись, пока я тебя не сломал.

*У-у...*

Клинок послушно стих.

Каким бы замечательным ни было оружие, от него нет пользы, если оно жрёт владельца.

— Ещё раз тявкнешь — переплавлю к хуям.

Угроза была искренней. Тюрфинг окончательно успокоился, зато выплеснувшаяся из него магия заставила окружающих побледнеть.

Еретики крепче сжали мечи. Даже для них сила клинка была слишком зловещей.

Ханс смотрел с открытым ртом.

— Больной ублюдок...

Я улыбнулся.

— Ну? Идти передумали?

Простая насмешка сработала. Еретики одновременно оттолкнулись от земли и бросились в атаку.

Несмотря на увиденное, двигались они спокойно и слаженно. Каждый бил в выбранную уязвимую точку, а их клинки дополняли друг друга. В этой атаке чувствовалась уверенность людей, которые привыкли побеждать числом и выучкой.

Будь на моём месте Михаил или Руин, их, возможно, уже превратили бы в игольницу.

Но я не был ни Михаилом, ни Руином.

Они связались с эгоистичным мечником, который ради победы не брезговал никакими средствами. Пожалуй, это и стало причиной их смерти.

Я расширил область восприятия и отметил позиции нападавших: один сверху, один за спиной, трое спереди. Позади них Ханс собирал остатки сил для последнего заклинания.

Названия я не знал, но масштаб говорил сам за себя. Он собирался снести весь переулок вместе со своими союзниками.

«Вот же бессердечная тварь. Совсем никакого товарищества».

В ладонях Ханса вспыхнула чёрная магия.

Я развернулся и одним широким движением провёл мечом по кругу.

Багрово-чёрная дуга рассекла воздух. Почти одновременно раздался влажный треск разрываемой плоти, а затем пять тел тяжело рухнули на землю.

*Туп. Туп. Туп. Туп. Туп.*

Через мгновение от нападавших остались только неподвижные трупы в оседающей пыли.

— Ебаное чудовище! — выкрикнул Ханс.

Заклинание, которое он готовил, исчезло вместе с прерванным потоком магии. Ханс опустил глаза на пустые ладони, и лицо его почернело от отчаяния.

— Называть совершенно нормального человека чудовищем невежливо.

— Так не бывает... Это были мечники ордена...

Он смотрел на меня так, будто мир только что нарушил собственные законы. Цель сорвалась, соратники погибли, разница в силе оказалась безнадёжной.

Мне стало его немного жаль, и я решил поддержать добрым советом.

— Может, отчислитесь из еретиков и восстановитесь в тюрьме? Там диплом выдают всем, кто исправно посещает камеру.

Идеальная академия. Не нужно бояться, что не допустят к выпуску из-за плохих оценок.

— Могу устроить по знакомству.

— Завались.

Ханс медленно выдохнул и поправил очки средним пальцем.

— Я к вам со всей душой, а вы грубите. Обидно.

Он промолчал.

— Умирать вы ведь не хотите?

Плечи Ханса дёрнулись.

Я пошёл к нему, потому что хотел поскорее закончить и вернуться домой. Сначала собирался убить, но затем решил сохранить ему жизнь ради будущего сюжета.

Можно было ограничиться одной рукой. Или разорвать магические каналы, чтобы он больше никогда не колдовал.

В поздних главах Ханс должен был понять свои ошибки и пожертвовать собой, защищая главных героев. Значит, пока его следовало оставить в живых.

Совсем немного. Ровно настолько, чтобы продолжал дышать.

Я медленно приближался, и с каждым шагом Ханс всё отчаяннее выжимал из опустевшего тела последние крохи магии.

На мгновение мне стало его жаль, однако менять решение я не любил.

— Какой рукой вы обычно пользуетесь?

Ханс молчал.

— Тогда отрублю обе.

Я задумался ещё на секунду.

— Если останется время, заодно сожгу магические каналы.

— Заткнись...

— Можно вместо этого отнять обе ноги.

Я поднял чёрный меч. Лунный свет скользнул по лезвию.

Чтобы не оставить угрозу на будущее, я уже собирался ударить, когда Ханс выхватил кинжал и с кривой улыбкой вонзил его в собственный палец.

— В следующий раз я тебя убью.

Отдав палец в жертву, Ханс получил новый всплеск тёмной силы. За его спиной раскрылся чёрный проход, и тьма потянула его внутрь.

Я мгновенно взмахнул Тюрфингом.

— Сначала оплатите счёт.

Меч снова поднялся, на этот раз над запястьем Ханса. Я уже не собирался промахиваться, но за спиной прозвучал старческий голос:

— Довольно.

Я остановил клинок.

У входа в переулок стоял знакомый старик. Увидев его, Ханс побледнел сильнее прежнего.

Это был владыка Башни магии.

— Я заберу его, — сказал он.

— Не думаю. Он ещё не расплатился.

От ладони старика потянулась тяжёлая, опасная магия.

— Я заберу его. А долг выплачу позже сам.

Я вздохнул.

— Смотрите, не забудьте.

* * *

Когда всё закончилось, я остался посреди разгромленного переулка. Ханс исчез, владыка Башни магии увёл своего пленника, а в стене соседнего здания зияла огромная дыра.

— На кого повесить ремонт?

Еретикам счёт не отправишь. Башне магии тоже предъявлять было опасно. В имперских законах вообще не нашлось бы статьи о возмещении ущерба, нанесённого незаконной вооружённой организацией во время магического нападения.

Я огляделся.

— Лучше уйти.

Не знаешь — крепче спишь, не видел — целее кошелёк. Мы с госпожой давно усвоили эту истину. Она как-то испытала новое заклинание на чужой стене, а я, получив меч, срубил дерево на городской улице. Ни разу мы не платили за ущерб, потому что рядом не оказалось свидетелей.

Я ещё раз проверил переулок и подошёл к Юрии. Пока шла драка, она сползла по стене и уснула.

*Хр-р-р...*

Спала крепко.

Я боялся, что она очнётся в самый неподходящий момент, но выпитое надёжно выключило её до утра.

— Пора идти.

Я наклонился, чтобы поднять Юрию на спину, и тут правую руку пронзила знакомая боль.

— Вот дерьмо...

Я почти забыл о старой ране. После применения «Преодоления предела» следовало ждать отката, но сопротивление чёрной магии выросло, и прежняя проблема долго не напоминала о себе.

Я отступил на шаг и посмотрел на ладонь. Кожа быстро чернела, старые шрамы проступали один за другим.

Когда действие штрафа закончится, следы снова исчезнут. Но если Юрия увидит руку сейчас, трудно представить, что она подумает.

Нужно было посидеть и дождаться, пока боль хотя бы немного утихнет.

Я прислонился к стене, стараясь не морщиться.

Тишину нарушил сонный голос:

— Что?..

Я резко поднял голову.

Юрия смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Её взгляд дрожал.