Глава 90 — Наша семья — 3

В особняке снова царили мир и покой.

Я проспал дольше обычного и, выйдя в коридор, увидел Оливию в дальнем углу. Она сидела в коляске с поднятыми руками, а на шее у неё висела деревянная табличка.

[Больше никогда не буду влюбляться.]

Картина была настолько хороша, что я невольно улыбнулся.

— Чем занимаетесь?

— Отбываю наказание.

— Какое ещё наказание?

— Брат велел весь день держать руки вверх.

Будущий глава рода не верил в прощение без последствий и оказался на редкость жестоким человеком.

Пальцы Оливии мелко дрожали.

— Суровая кара.

— Ужасная. Поэтому я иногда опускаю руки и отдыхаю.

— Рассказать Кайлу?

— Не смей.

Мы молча уставились друг на друга. Я всем видом показывал, что готов немедленно побежать к её брату. Оливия смотрела так, словно заранее подписывала приказ о моём увольнении.

Наконец она сдалась.

— Если настучишь, у меня руки отвалятся.

— Подберу и пришью обратно.

— Ты перепутаешь правую с левой.

— Очень жаль.

— Не издевайся!

Я с трудом удержал серьёзное лицо.

— Тогда уйду. Помощь вам, кажется, не нужна.

— Брат сказал, что тебя тоже накажет.

Я сразу покосился на закрытую дверь Кайла в конце коридора.

— Правда?

— Нет. Придумала.

Я щёлкнул Оливию по лбу.

— Ай! За что?

— Просто так.

— Ах ты!...

Она замахала кулаками, однако табличка на шее и поднятые руки делали угрозу совершенно несерьёзной. Оливия напоминала нашкодившего щенка, которого посадили рядом с разорванной подушкой. Она выглядела не страшной, а уморительно милой.

Я поддержал её за запястья, позволив немного схитрить. Напряжённое лицо сразу разгладилось.

— Совсем тяжело?

— Плечи уже кричат от боли.

— Давно стоите с поднятыми руками?

Она застенчиво улыбнулась.

— Три минуты.

— Ну уж нет.

Я отпустил её.

— После трёх минут жаловаться стыдно.

— А что мне делать, если тяжело?!

— Хотя бы десять выдержите.

— Не хочу!

Оливия стала просить, чтобы я снова взял её за руки, и уверяла, будто со мной легко просидит так хоть до вечера. Предложение звучало заманчиво, но Кайл наверняка наказал бы уже нас обоих, поэтому я проявил редкую силу воли.

— С братом поговорили?

Оливия опустила глаза.

— Не знаю. Он сказал, что будет злиться до завтра. Наверное, всё ещё сердится.

— И поэтому повесил на вас эту табличку и велел поднять руки?

— Разве это не страшное наказание?

Она спросила с такой искренностью, что я рассмеялся и снова щёлкнул её по лбу.

— Понятия не имею.

Оливия потребовала объяснить, что смешного, но я предложил догадаться самой. Кайл мог сколько угодно хмуриться, однако выгнать сестру уже не собирался и просто не умел в этом признаться.

*Цок... цок...*

Сверху послышались шаги. Я поправил одежду и повернулся к лестнице. По ступеням спускался Дарбав в тёмно-синем парадном мундире, с безупречно уложенными волосами.

— Доброе утро, господин Дарбав.

— И тебе доброе, Рикардо.

Он остановился рядом с нами и с интересом посмотрел на дочь.

— Вижу, ты занята чем-то важным.

Оливия уныло кивнула.

— Доброе утро, папа.

— Хорошо спала?

— Нет.

— Понятно.

Дарбав долго гладил её по голове. Оливия с надеждой посмотрела на него.

— Ты пришёл меня спасти?

— Нет.

Она сразу поникла.

— С Кайлом я в таких вопросах не спорю.

— Ладно.

Несколько секунд мы молчали. Тут я заметил в руке Дарбава ещё одну деревянную табличку.

— А это что?

— Подарок от Розанны.

Он встал рядом с дочерью, повесил табличку на шею и уверенно поднял обе руки.

[Больше не буду орать по утрам.]

— Я тоже наказан.

Оливия уставилась на него.

— Папа, ты что делаешь?

— Разве не видно?

Дарбав вздохнул и повернулся ко мне.

— Ты тоже пришёл отбывать наказание?

— Нет.

— Везёт.

Зависть в его голосе была совершенно искренней.

— Рикардо, будь добр, спроси у Розанны, сколько мне ещё так стоять.

Я едва не рассмеялся. Глава одного из величайших домов империи выглядел предельно серьёзно, поэтому пришлось закусить губу.

В другой аристократической семье подобное было бы немыслимо, а в доме Десмонд считалось обычным утром.

— Сейчас узнаю.

— Можешь не спешить.

Дарбав покосился на Оливию, поправил табличку и остался стоять рядом.

Позже Розанна сказала, что никакой таблички ему не давала и рук поднимать не велела. Он всё придумал, лишь бы посидеть рядом с дочерью и разделить её наказание.

Всё-таки Дарбав был хорошим человеком.

* * *

Поздней ночью особняк затих. Дарбав и Розанна давно спали, а из комнаты Оливии доносился храп, способный распугать грабителей.

Мне не спалось. Я вышел в сад подышать холодным воздухом.

За домом раскинулся настоящий парк: аллеи, статуи прежних глав рода, розарий Розанны. Я медленно шёл между голыми кустами и вспоминал детство.

— Давно же меня здесь не было.

Именно сюда маленькая Оливия когда-то привела меня из трущоб.

— Теперь ты будешь жить у нас. Захочешь что-нибудь украсть — сначала спроси разрешения, понял?

— Я предпочёл бы сбежать.

— Нельзя. Я тебя нашла.

— Тогда с сегодняшнего дня считайте меня бродячей собакой.

— Вот же вредина!

Я до сих пор помнил её круглые щёки и серьёзное личико, похожее на мордочку сердитого котёнка. Тогда никто из нас не представлял, чем всё закончится.

Морозный воздух кольнул грудь, перед лицом растаяло белое облачко пара. В день нашей первой встречи, кажется, стояла такая же погода.

В трущобах мы начали с драки. Я был сиротой, попавшим в чужой мир и знавшим сюжет романа, поэтому меньше всего хотел связываться с будущей злодейкой. Оливия казалась человеком, от которого следовало держаться подальше. Вместо этого она спасла мне жизнь, а я остался рядом с ней на долгие годы.

Я уже замёрз и собирался возвращаться, когда за спиной раздался знакомый голос.

— Рикардо.

Я обернулся. На дорожке стоял высокий мужчина с чёрными волосами и синими глазами.

— Господин Кайл.

За два года он изменился. Исчезла мальчишеская резкость, движения стали спокойнее, а холодное лицо теперь вполне подходило наследнику Десмондов. Мы много ссорились, но всё равно выросли вместе с Оливией. Когда-то Кайл был мне почти другом.

Он поморщился, заметив мой поклон.

— С каких пор ты передо мной гнёшь спину?

Кайл достал сигарету и протянул пачку.

— Будешь?

Предложение было кстати, но я отказался. Оливия терпеть не могла запах табака.

— Как-нибудь в другой раз.

— Как знаешь.

— Простите.

— Не за что извиняться.

Нам обоим было неловко. После истории с чёрной магией мы ни разу не оставались наедине.

Кайл закурил. Дым поднялся в тёмное небо и растаял между ветвями.

— Ну что же...

Он затянулся ещё раз, а потом посмотрел мне прямо в глаза.

— Долго ты собираешься это скрывать?

Я промолчал.

— Простолюдин с мечом, — продолжил Кайл. — Я знаю, что вы были знакомы ещё в трущобах.

Он не просто злился на Михаила — он хотел его смерти.

— Почему ты ничего о нём не рассказываешь?