Глава 136 — Проницательный человек — 2

В особняке Десмонд, как обычно, царили тишина и порядок.

Дарбав вернулся со службы раньше обычного, вошёл в холл и замер, так и не сняв шарф. У входа сидела незваная гостья и невозмутимо смотрела ему прямо в глаза.

Несколько секунд они молча мерились взглядами.

— Папаша.

— Да, Оливия.

— Угу.

На этом приветствие закончилось. Отец и дочь продолжали смотреть друг на друга так, будто слова им были без надобности.

Дарбав всё-таки размотал шарф и спросил:

— Соскучилась по отцу?

— Нет. Рикардо меня бросил.

— Вот как?

— Нет. Он взял отпуск, поэтому я приехала погостить.

— Понятно.

Дарбав едва заметно улыбнулся. Возможность провести время с дочерью его откровенно радовала.

Тут он заметил рядом с Оливией чёрный мохнатый ком и нахмурился. В прошлый раз никакого зверя при ней не было.

Медведь сидел смирно, сложив лапы перед собой.

Домашним питомцем такая зверюга явно не годилась. Прокормить её было бы непросто, а если она однажды проголодается, ещё неизвестно, кто в доме переживёт этот день.

Дарбав указал на зверя пальцем.

— Оливия, это что?

— Медведь.

— Я вижу. Почему он сидит рядом с тобой?

— Неприкосновенный запас.

Бульончик, до этого спокойно разглядывавший Дарбава, повернул голову к Оливии.

*Ур-р?*

По интонации было похоже, что зверь только что крепко её обложил. Оливия приложила палец к губам и задумчиво уставилась на медведя.

*Ур-р.*

— М-м...

*Ур-р-р-р.*

— Хм...

Дарбав с любопытством наблюдал за их беседой.

— Ты его понимаешь?

— Нет. Вообще ни слова.

— Тогда зачем отвечаешь?

— Ему тоже будет обидно, если его игнорировать.

Дарбав помолчал. Его дочь, оказывается, умела быть на редкость внимательной. Правда, только с животными; к людям она обычно не проявляла и десятой доли такой заботы.

И всё же отец ею гордился.

После ещё одного долгого обмена взглядами Оливия погладила Бульончика по голове и внесла поправку:

— Ладно, беру слова назад. Ты не запас. Ты лечебный бульон.

*Ур-р?*

— Что?

*Ур-р-р?*

— Ничего не поделаешь.

Бульончик понял, что Оливия ему не нравится.

А Дарбав тем временем задумчиво произнёс:

— Медведь, значит...

Ему тоже захотелось завести такого.

— Пожалуй, мне нужен один.

* * *

Я долго решал, как поступить с новым заданием.

Снова вмешаться самому и протащить сюжет через опасный эпизод? Или хотя бы раз довериться главным героям и дать им справиться без помощи попаданца?

Первый вариант был связан с кучей неприятностей. Второй пугал куда сильнее: ценой ошибки стало бы падение Юрии во тьму.

Такого не было даже в дополнительных главах романа. Трудно было представить, что Юрия, всегда остававшаяся воплощением света и чистоты, вообще способна перейти на тёмную сторону. Если это случится, вся история свернёт не туда.

Поручать судьбу мира этим придурочным героям при таком условии было бы чистым безумием.

Но и три награды нельзя было сбрасывать со счетов: сведения о жизненной силе, скрытый талант к магии и прибавка в сто единиц к запасу маны. Особенно меня интересовала жизненная сила.

С каждым её применением тело расплачивалось всё ощутимее. Боль становилась сильнее, а недавняя простуда, которой я обычно не страдал, наверняка тоже была связана с этим ресурсом.

Я до сих пор не знал, чем оплачивается расход жизненной силы, поэтому пользоваться ею вслепую было слишком опасно.

Фактов у меня имелось всего два. Жизненная сила не восстанавливалась со временем, а её уменьшение никак не отражалось на характеристиках. Всё остальное приходилось выяснять на собственной шкуре.

Значит, от задания отказываться нельзя. И наказание за провал, и награда за успех были слишком серьёзными.

Приняв решение, я отправился к Юрии.

— Рикардо?

При моём появлении она так удивилась, что даже рот приоткрыла. Вряд ли Юрия ожидала встретить меня в лавке подержанной одежды. Да и о том, что я приехал в столицу, она не знала.

Я улыбнулся и ответил:

— Да, собственной персоной. Как вы поживали всё это время?

— Что ты здесь делаешь?

— Ищу одежду.

Я вывернул карманы наружу, показывая, что в них пусто.

— Вы же знаете, денег у меня кот наплакал. Услышал, что в столице устроили такую распродажу, и примчался из Хамеля со всех ног.

Юрия смотрела на меня как на сумасшедшего. Вероятно, только я был способен пересечь полстраны ради дешёвой рубашки.

Я легонько коснулся пальцем её лба.

— Что такое? Никогда не видели красивого нищего?

— Нет... Просто...

— Тогда выбирайте быстрее. Всё приличное сейчас растащат.

Юрия слегка покраснела.

[Юрия, уровень 32]

[Род занятий: ученица Академии / кандидатка в святые девы]

[Уровень расположения: 10]

[Любимые темы: друзья / помощь другим / справедливость / красивые мужчины / первая любовь / человек, спасший ей жизнь / отец / Рикардо / зарождающееся чувство / бал]

[Нелюбимые темы: Оливия / бедность / еретики / собственная беспомощность / (Новое!) Как стыдно...]

Она стеснялась того, что выбирает платье среди чужих вещей. Об этом прямо сообщало окно расположения, да и в романе такой момент упоминался.

Другие ученицы покупали новые наряды, а Юрии приходилось перебирать платья, которые до неё мог носить кто угодно. Разумеется, ей было неловко.

Поэтому я не давил на неё и старался говорить как можно спокойнее.

Я запустил руки в груду одежды и начал неторопливо рыться, не глядя на Юрию.

— Подержанные вещи не так уж плохи.

— Правда?

— При нынешних ценах ещё какие хорошие. Когда я учился в Академии, тоже часто покупал одежду с рук.

— Но там же носят форму...

— Я всегда ходил в костюме дворецкого.

— А...

— Если поискать, можно найти отличную вещь.

Я снова залез поглубже в ворох ткани.

«Куда же я его спрятал?.. Кажется, было где-то здесь».

Пока мы перебирали одежду, напряжение постепенно сходило с лица Юрии. Наконец она тихо сказала:

— Я думала, ты презираешь такие места.

— Вы плохо разбираетесь в людях. Я за дешёвку родную душу продам.

— Просто ты всегда рядом с Оливией. Я решила, что ты носишь только дорогие вещи.

— В этом есть смысл.

До разорения госпожа и правда не жалела на меня денег. И жалованье, и одежда, и еда у меня были лучше, чем у многих дворян.

Спорить с Юрией я не стал. Продолжил копаться в вещах, и она понемногу разговорилась.

— Подруги бы сюда не пошли. Я даже не смогла позвать их с собой.

— Ещё бы. Такие места конкурентам не показывают.

— Что?

— Лучшие вещи надо забирать себе. В этом и смысл распродажи: убрать соперников и урвать добычу раньше остальных.

После нескольких попыток пальцы наконец нащупали мягкую ткань. «Нашёл». Юрия уже совсем раскраснелась.

— А тебе правда не стыдно? Носить чужие вещи, радоваться удачной находке... Разве это не выглядит жалко?

— Нисколько.

Я медленно вытянул платье из груды и расправил перед ней.

— Особенно когда попадается такое.

— Это же...

Белоснежное платье, на которое Юрия смотрела всё это время, оказалось у меня в руках. Она широко раскрыла глаза и прикрыла рот ладонью.

— Но как оно здесь оказалось?..

— Повезло.

На самом деле платье было новым, и купил его я. Оно стоило не так безумно дорого, как наряды госпожи. Я едва успел разбогатеть, но уже мог позволить себе такую прихоть.

Я протянул платье Юрии.

— Берите.

Подарок предназначался именно ей. Если во время происшествия её лицо изменится, я всё равно узнаю Юрию по этому наряду. На окно расположения полагаться было нельзя: в нужный момент оно могло перестать работать.

Поэтому платье должно было стать чем-то вроде маячка.

Ведь во время предстоящего события Ханс на несколько часов лишит Юрию её красоты.