Глава 69 — Без названия
Я так и замер.
Приготовить дракона...
В истинной концовке StP огненный дракон Инфернум выступает финальным боссом и сражается с игроком.
Стоило игроку свергнуть Инфернума, правившего тираном, как близнецы становились новыми хозяевами подземелья и водворяли мир.
Но я видел лишь, как побеждённый Инфернум спасается бегством. Убить его, поймать и тем более приготовить... Клянусь, такого не случалось ни разу.
– Способ приготовления оставляю на усмотрение Каштана. Прошу лишь, чтобы глаза и сердце достались мне целиком, без отходов.
– ...
– Каштан, не тревожьтесь. Охота на огненного дракона не составит труда. Разве я не ваш спутник?
Видимо, мою оцепенелость он истолковал иначе.
Он обещал помочь с охотой и подбадривал: «Даже юный Каштан справится».
Я слушал его и тщательно подбирал слова.
«Отказывать нельзя».
Хотелось спросить: обязательно ли есть именно дракона? Нельзя ли обойтись тем, что дадут?
Но пойду наперекор, и Доминик, уже раздражённый печатью огненного дракона, мог выкинуть что угодно.
Выбор у меня, по сути, был предрешён.
– Не уверен, что получится, но... постараюсь сделать всё, что в моих силах, Доминик.
Вот только как выпутаться из этого дела – вопрос отдельный.
Я протянул руку, приглашая подняться, но Доминик, даже услышав ответ, не сдвинулся с места.
Я уже недоумевал, в чём дело, когда увидел, что на поднятой руке красовалась печать огненного дракона.
Чужая печать, видно, вызывала у него брезгливость.
Я протянул другую руку, и только тогда пудинговый слайм устроился на моей ладони.
Мягкое, упругое прикосновение к ладони вернуло душевное равновесие.
Надо будет купить что-нибудь такое же мягкое, когда выберусь из StP.
6:00 утра
Едва пробило шесть, на лестнице мелькнула тёмная тень.
Че Хёно, тяжело ступая через две-три ступеньки, спустился на первый этаж и резко замер.
– Подполковник Че, как спал...
Не успел я закончить приветствие, как он в одно движение оказался прямо передо мной.
Поняв, куда он смотрит, я сам повернул к нему тыльную сторону ладони с печатью огненного дракона.
Следом на первый этаж спустились Гвак Ханмук и Мо Хэин.
Гвак Ханмук первым делом проверил сегодняшнего слайма.
– Всё ещё вижу, бля.
Проверив утреннего слайма, он сначала выругался, а потом с нарастающим смирением пробормотал:
– Как выйдем, проверю уровень заражения ещё раз. Вряд ли найдётся лекарство...
Пока он сокрушался, что теперь вечно будет единственным, кто видит слаймов, Мо Хэин заметила печать огненного дракона.
– Курсант. Это что? Хозяин ресторана когда успел зайти?
– Из-за какого-то сбоя я проснулся минут на тридцать раньше и успел встретиться с хозяином до всех.
– Эхэ, Незрелый Каштан.
Гвак Ханмук толкнул меня плечом так, что аж звук пошёл.
– Давай проходить вместе. Всё норовишь в одиночку?
– Виноват. Поторопился.
– Ну, то-то же. И правильно, что извиняешься.
Гвак Ханмук навис надо мной и предупредил:
– Гоё, не забывай, что аномалии к тебе так и липнут.
– Так точно. Буду осторожен.
О том, что Инфернум ждёт меня к себе на стол, я решил умолчать.
Почему?
Потому что этому не бывать.
Трое из спецгруппы и пудинговый слайм на плече – ещё бы мне не задрать нос.
«А, голографический значок».
Самра просил надеть голографический значок при входе в StP.
Но с таким грузом на совести это было затруднительно.
Если связь наладится, с Домиником уже не поговоришь свободно. Так что пока притворюсь, что просто забыл.
Я объяснил Че Хёно и капитанам, что из-за высокого боевого потенциала нашей группы Инфернум открыл дневное подземелье, а оно куда сложнее ночного.
Капитаны не знали, при каких условиях открывается дневное подземелье, да и с таким составом оказались здесь впервые.
Пришлось принять моё объяснение на веру.
Мо Хэин, скрестив руки, пробормотала:
– Значит, подземелье открывается и днём. Нужно набрать определённый уровень боевой мощи?
– Да, верно.
Гвак Ханмук, хрустя яблоком, сорванным вчера с фруктовых деревьев у деревни, сказал:
– Раз уж так вышло, пройдём сегодня до девяносто девятого этажа.
Мо Хэин поддержала идею зачистить подземелье за один заход.
– Не знаю, какая тут сложность, но с нашим составом должны справиться.
– Капитаны, сейчас подниматься до девяносто девятого не нужно.
Цель StP – управлять рестораном и покорять подземелье. Одно без другого бессмысленно.
Я изложил план Че Хёно и капитанам.
Выслушав, капитаны на некоторое время умолкли.
Мо Хэин обернулась к Гвак Ханмуку:
– Вы вчера и травяной чай так же продали?
– Капитан Мо, это честно заработанные деньги.
Услышав, что деньги получили за спектакль перед стражами подземелья, Мо Хэин приобрела вид человека, достигшего просветления.
– Ладно... Попробуем.
Заручившись согласием Мо Хэин, я обернулся к Че Хёно за окончательным утверждением:
– Подполковник Че, ваше решение?
O K
– А, минимальный состав для входа на целевой этаж – двое, так что разделимся на две команды.
Он указал на меня металлической рукой.
– Команда: капитан Гвак и подполковник Че...
Металлическая рука по-прежнему указывала на меня.
– ...в одну команду...
Он шевельнул металлической рукой, и лязгнувшие гладкие лезвия блеснули особенно ярко.
– ...я хотел сказать. Но всё-таки я хочу идти с подполковником.
На маске-очках всплыл необоснованно милый смайлик.
> <
Приняв решение не по своей воле, я честно попытался настроиться на позитивный лад.
«Как и в Dead Zone Delivery, подполковник Че, глядишь, отпустит пораньше».
А если нет, в этот раз я точно подниму бунт против начальства... Хотя что я могу? Осознание бессилия быстро остудило пыл.
Поскольку право входа в подземелье получает вся группа, если хотя бы один из неё несёт печать огненного дракона, все сразу принялись собираться.
Я тоже потянулся было проверить инвентарь, но осёкся.
Вдруг Доминик видит и окно инвентаря?
Там лежал предмет, который ему видеть не следовало.
Я осторожно вызвал окно, но Доминик никак не отреагировал.
«Он и правда видит только окно квестов?»
Любопытно, почему именно квестов.
Я покосился на Доминика, который всё ещё источал недовольное мерцание.
«И что он там обсуждал с Инфернумом, тоже хотелось бы знать».
При случае стоит аккуратно расспросить.
Размышляя, как выудить из Доминика побольше сведений, я двинулся к подземелью.
* * *
У подземелья нас встретили близнецы-огненные драконы. Я сунул им под нос тыльную сторону ладони.
Элла, увидев клеймо, взвизгнула:
– Не может быть! Чтобы господин разрешил дневной вход такому слабаку, как ты!
Она схватила мою руку и принялась разглядывать клеймо.
Убедившись, что оно настоящее, снова закричала, что это невозможно.
Элун, выглянув из-за спины Эллы и осмотрев клеймо, тихо произнёс:
– Опасно ведь.
Он посмотрел на меня, и я ответил лёгкой улыбкой:
– Я иду со спутниками, так что не переживайте.
Услышав это, Элун перевёл взгляд за мою спину.
Рептильи глаза скользнули по Че Хёно и капитанам.
– ...Всё равно будь осторожен.
Элун открыл проход и ещё раз наказал быть начеку.
С гулким рокотом каменные врата распахнулись, и я юркнул внутрь.
Во входном зале подземелья возвышалась исполинская статуя огненного дракона, взиравшая на искателей приключений.
Вы вошли в подземелье огненного дракона!
Ох, это дневное подземелье, залитое палящим солнцем.
Опасно ведь... Удастся ли справиться?
Исследуйте этаж за этажом, начиная с первого.
Подземелья в StP устроены как башня: нужно подниматься всё выше.
Уничтожь всех обычных монстров – появится босс. Победишь босса – откроется путь на следующий этаж.
В дневном подземелье на этажах с повторяющимися цифрами появляется скрытый босс.
Обычные монстры и боссы при гибели роняют ингредиенты, а скрытый босс, потерпев поражение, бросает добычу и сбегает.
Обычные монстры 32-го этажа – огненные ящерицы, а босс – лавовый голем.
А на 44-м – скрытый босс, огненный маг.
Вот они и были нашей целью на сегодня.
Хрусть, – Гвак Ханмук размял пальцы:
– Быстренько прочешем до 44-го.
И, обернувшись к Че Хёно, крикнул:
– Подполковник Че, вперёд!
План был прост: Че Хёно зачищает этажи, после чего Гвак Ханмук и Мо Хэин остаются фармить на 32-м, а мы с Че Хёно – на 44-м.
₩ ₩
Че Хёно вывел на маске-очках какой-то странный значок и зашагал вперёд.
Он распахнул дверь и вошёл на первый этаж башни.
Первый этаж подземелья.
Не успела группа целиком ступить в зону первого этажа, как Че Хёно расправил шесть крыльев.
Металлические перья, бесшумно сорвавшись с крыльев, уничтожали монстров в ту же секунду, как те появлялись.
Появившегося следом босса постигла та же участь.
До десятого этажа Че Хёно и пальцем не пошевелил – только направлял металлические перья.
Я послушно плёлся следом, наслаждаясь этим читерством.
Предметы валялись повсюду, но я подбирал не всё. Капитанам тоже указывал только на нужное.
– А, это брать не нужно. Только вот это.
Место в сумке ограничено, так что фармили только ценное и важное, безостановочно продвигаясь вверх.
С одиннадцатого этажа Че Хёно подключил руки и пошёл ещё быстрее, чем когда орудовал одними крыльями.
И вот, наконец, тридцать второй.
Хвост огненной ящерицы: Упругий, сочный. Хранит жар, поэтому блюдо из него не остывает.
Лавовая соль: Красные кристаллы, образовавшиеся при остывании лавы. На языке лопаются с лёгким потрескиванием.
Осмотрев добычу с огненных ящериц и лавового голема, я довольно улыбнулся.
– Тогда, капитаны, оставляю на вас.
– До встречи, Гоё.
– Курсант. Береги себя.
Оставив тридцать 32-й этаж на них, мы поднялись на 44-й.
На сорок четвёртом этаже дневного подземелья даже Че Хёно требовалось немного времени на зачистку.
Разумеется, «немного» – в буквальном смысле.
До расправы над боссом прошло всего несколько минут.
Следом появился скрытый босс.
Пол заволокло густым дымом, запахло серой.
Маг-скелет в мантии из чёрного пламени сжимал посох, усыпанный крупными рубинами.
Подол мантии непрерывно лизали языки огня – стоило подойти ближе, как жар обжигал кожу.
– Смертные... Час суда наст... ык!
Но не успел огненный маг договорить пафосную реплику, как Че Хёно бросился в атаку.
Доминик, до этого мирно восседавший у меня на плече, впервые подал голос:
– Каштан, разве на вашей планете не принято давать представиться, прежде чем нападать?
Я, косясь на Че Хёно, который вовсю кромсал мага-скелета, прошептал:
– Он берсерк, что с него взять.
– Особенности класса. Понятно.
Огненный маг издал жалобный вопль:
– А-а-а!
Доминик, хмыкнув, понаблюдал за односторонним избиением и обратился ко мне:
– Этому берсерку не помешает немного усмирения. Попробую применить магию.
– Нет-нет, Доминик, не нужно. Он в порядке. Выглядит устрашающе, но пока в своём уме.
Пока мы перешёптывались с пудинговым слаймом, Че Хёно свёл ХП огненного мага до критической отметки.
Металлические руки исполняли настоящую пляску смерти.
Я-то думал, мирное хобби его немного смягчило. Как бы не так.
Вскоре огненный маг признал поражение:
– Уф... Я лишь потерял бдительность! В следующий раз вы заплатите за оскорбление пламени!
Дзынь.
Огненный маг швырнул на землю хрустальный флакон и исчез.
Вулканическая специя: Пепел чистой магической силы, осыпающийся при заклинаниях огненного мага. Придаёт блюдам остроту и аромат копчения. Специя высшего сорта.
Проверив описание, я мигом подобрал предмет и сунул в инвентарь.
– Я скоро вернусь, подполковник Че.
Вот теперь начиналось настоящее прохождение.
Че Хёно махнул рукой, отпуская меня.
Я встал на телепортационный круг в углу.
Между пройденными этажами можно было свободно перемещаться через круги.
Спустившись на первый этаж и выйдя наружу, я увидел, как близнецы, заметив меня, удивлённо воскликнули:
– Живой.
– Впечатляет! Способности у тебя недурны...
– Спасибо.
Я наскоро поблагодарил и снова нырнул в подземелье.
Чуть позже.
– Эй, Агнец! Ты и в этот раз не помер...
– Спасибо.
Ещё чуть позже.
– ...Ты вообще чем занимаешься? Твои спутники тоже туда-сюда снуют.
– Спасибо.
И снова чуть позже.
– Агнец! Ты совсем рехнулся!!!
– Спаси... А, нет. Простите.
Мы с капитанами бесконечно входили и выходили, чтобы монстры возрождались.
– Госпожа Элла, господин Элун. Скучаете? Подержите это у себя, пожалуйста.
Я собрал все хвосты ящериц, которые капитаны складывали у входа, и аккуратно разложил их рядом с близнецами.
Близнецы-драконы, стоя у входа, постоянно излучают жар.
Если использовать его для лёгкой предварительной обжарки, вкус улучшается и добавляются бонусные характеристики.
Близнецы, окружённые хвостами ящериц, растерянно заморгали.
А Элла, словно догадавшись, пробормотала:
– Ты... Не агнец ты, а бешеный баран!..