Глава 480 — Эдисон Дюран (12)

Дэйви не стал дальше преследовать замершего, безмолвного вампира. Раньше он, возможно, принялся бы докапываться, кто стоит за всем этим, но теперь у него уже были все сведения о главном зачинщике.

Дэйви был Королём демонов, хоть и оставался существом, вызывавшим у демонов куда больше враждебности, чем доверия. Часть власти, которой он обладал как Король демонов, поглотил кто-то другой — и теперь этот кто-то, размахивая собственной «законностью» как новым Королём демонов, намеренно провоцировал их. Узнав это, добавить было особо нечего.

Вокруг царила суматоха, но Эдисон, целиком погружённый в работу, и старейшина Голгуда, помогавший ему, продолжали высказывать свои мнения, из-за чего между ними без конца вспыхивали споры.

Ринне тем временем одной рукой держала огромную кувалду и неустанно колотила по металлическим деталям. Обычно махать таким молотом было бы тяжело: из-за неидеального баланса силы инструмент подходил не для всего. Чаще им обрабатывали большие поверхности, но Ринне при своём маленьком росте размахивала им так, будто держала в руке тонкую ветку.

— Ринне оценивает мастера Дэйви невысоко, предполагая, что он бездельничает, — заметила Ринне.

Похоже, её задело, что Дэйви расставил ловушку и не вернулся сразу.

Дэйви уже собирался тихо войти в мастерскую, когда Персерк схватила его за руку.

— Хм?

— Подожди… можешь зайти чуть позже?

Услышав слова Персерк, Дэйви криво улыбнулся, но ничего не сказал.

* * *

Тихая равнина пустовала, зато ночное небо, усыпанное бесчисленными галактиками, звёздами и двумя лунами, было поразительно прекрасным. Небо над континентом Тионис превосходило красоту любого другого мира.

Может, всё дело в том, что этот мир существовал в высшем измерении? Дэйви всегда считал, что между измерениями нет такой уж большой разницы, но после всего пережитого здесь начал чувствовать: в Тионисе было нечто особенное.

— Давно я такого не видел, — пробормотал он, лёжа головой на коленях Персерк.

— Ты всё время куда-то бежишь и почти не отдыхаешь. Пора сделать передышку.

— И почему именно сейчас?

— Мне нужно с тобой кое-что обсудить.

Так Персерк проявляла заботу. В конце концов, не было смысла ещё сильнее задевать гордость Эдисона. Дэйви уже разобрался с основными узлами и чертежом, оставив Эдисону только быстрое изготовление и сборку металлических частей.

Големы, созданные Эдисоном, по качеству значительно уступали Флоту десептиконов. За столь короткое время невозможно было создать нечто принципиально новое. Максимум, на что был способен Эдисон, — собрать стандартных магических големов.

— Дэйви, ты собираешься использовать энергию пустоты или что-то похожее как ядро для того, что делаешь?

— Пока не попробую, не узнаю.

— А если не выйдет?

— Тогда, может, воспользуюсь ключом измерений или найду другой источник энергии.

В любом случае для алхимика ценность была уже в самом вызове — именно поэтому Эдисон, технический советник школы алхимии, с таким жаром трудился над работой.

— Если раса демонов восстанет против тебя в процессе… ты их убьёшь?

— А должен?

От вопроса Дэйви лицо Персерк странно напряглось.

— Не испытывай меня.

— Ты ведь не хочешь их смерти.

Люди не понимали, что раса демонов — такая же раса, как и любая другая. На континент Тионис вторглись лишь те демоны, что не смогли себя сдержать и прорвались наружу. Но Мир демонов, где они жили, наверняка населяли бесчисленные демоны, связанные между собой самыми разными отношениями. Среди них были дети, мечтающие о будущем, и те, кто грезил счастливой жизнью рядом с любимыми и своими детьми.

— Дэйви, я понимаю, что мои слова противоречат друг другу, но…

— Знаю. Если ты этого хочешь, я так и сделаю.

— Прости. — Персерк слабо улыбнулась.

Да, именно демоны использовали её, чтобы вести войну против людей, но как Король демонов она, должно быть, заботилась обо всех демонах. И «всех» означало каждого до единого.

— Разумеется, не бесплатно, — озорно усмехнулся Дэйви.

Лицо Персерк тут же помрачнело. Но вскоре, видимо догадавшись, на что он намекает, она густо покраснела и пробормотала:

— Ты правда этого хочешь?

— С чем-то серьёзным мы можем повременить, но мы ведь скоро поженимся. Не слишком ли жестоко воздерживаться вообще от всего?

— Здесь? Прямо сейчас?

— Да. Здесь. Прямо сейчас.

Когда Дэйви произнёс это с непоколебимой уверенностью, лицо Персерк недовольно сморщилось. Помедлив, она вздохнула.

— Выйти за тебя замуж — всё больше похоже на крайне опасное решение.

— Не думай, что сможешь просто сбежать, если передумаешь.

Если Персерк сбежит, Дэйви вернёт её обратно даже силой. Вслух он этого не сказал, но она, возможно, уловила его намерение, потому что снова вздохнула. Затем медленно склонила голову.

Её лицо мягко приблизилось. Алые глаза встретились с глазами Дэйви; то ли они покраснели от смущения, то ли в них отражалась красная луна — символ бога солнца.

«…»

Долгое мгновение Персерк молчала, постепенно закрывая глаза. Дэйви тоже закрыл глаза в ответ. Нежное прикосновение скользнуло по его щеке.

Постепенно, неожиданно медленно, они становились всё ближе. Даже если между ними лежали тысячелетия, Дэйви никогда не тревожила подобная пропасть. Иначе он не смог бы полюбить её так глубоко.

Его первой любовью была наставница из Бездны, но она всегда оставалась слишком далёкой, чтобы к ней можно было приблизиться. Дэйви, живой человек, и Владычица Смерти Ро Айас, уже покинувшая этот мир, с самого начала казались невозможной парой. Возможно, именно поэтому она и держала его на расстоянии. Первая любовь редко заканчивается удачно.

Погрузившись в это нежное прикосновение, Дэйви вдруг ощутил что-то влажное и осторожно открыл глаза. Персерк смотрела на него сверху вниз с лукавым выражением.

— Ох, Дэйви, у тебя всё лицо красное, — поддразнила она, даже сейчас стараясь взять верх.

В ответ Дэйви медленно приподнялся и посмотрел на неё. Похоже, даже простого поцелуя в щёку оказалось достаточно, чтобы он покраснел.

— Ты сама начала.

— Что? Ай!

Дэйви вдруг опрокинул Персерк на траву. Её глаза расширились, когда он склонился ближе. Неужели они всерьёз собирались ограничиться лёгким чмоком? Ему нравились эти шутливые поддразнивания, но для пары, которая вот-вот должна была пожениться, всё двигалось мучительно медленно. Так что он решил добавить остроты.

— А?!

Персерк дёрнулась от неожиданности. Оказавшись под ним, она попыталась вывернуться, но Дэйви удержал её за рог, не позволяя отстраниться, и страстно поцеловал.

Когда затянувшаяся тишина закончилась и сопротивление Персерк сошло на нет, Дэйви медленно отстранился. Между их губами протянулась тонкая серебристая нить — и тут же оборвалась.

— Только попробуй ещё раз меня подразнить.

Прежнее озорство исчезло. Персерк смотрела на Дэйви снизу вверх, и на её глазах проступали слёзы. Лицо у неё было красным, как помидор.

— Знай меру!

Она раздражённо оттолкнула его, но силы в этом толчке почти не было. Дэйви молча отодвинулся, а Персерк, захлёбываясь смущением, прикрыла рот рукой.

Это был не первый поцелуй Дэйви с женщиной. Его первый поцелуй украла принцесса Аэрия, когда в ней пробудились инстинкты. Но с Персерк всё было иначе. Подобная близость между ними случилась впервые: прикосновение, которое прежде могло быть лишь утешением, доступным кому угодно, теперь стало романтическим жестом, возможным только между возлюбленными.

Персерк всё ещё пылала румянцем и неотрывно сверлила его взглядом, стиснув зубы. Было ли это смущение, досада или желание отплатить Дэйви той же монетой — она схватила его за ворот и притянула к себе.

По сути, характер у неё был похожий. Она тоже любила дразнить и мучить других. Даже при первой встрече Персерк не потеряла самообладания и пыталась перехватить инициативу.

— Думал, я просто позволю тебе делать всё, что захочешь? — Персерк прищурилась и снова поцеловала Дэйви.

Ошарашенный внезапным выпадом, Дэйви долго молчал, а потом медленно протянул руку.

— Ты первая начала.

Дурацкая битва гордости за то, кто первым смутится, закончилась тем, что Персерк отвела взгляд, а глаза её наполнились слезами.

* * *

День поединка приближался, и состязание проходило по строгим правилам. На специально подготовленной арене каждая сторона должна была продемонстрировать боевые способности созданных ею големов. Форматом избрали дуэль, и всё решалось просто: чей голем победит, тот и выиграл.

Колоссального голема, очевидно созданного главой школы алхимии, укрыли полотнищем и везли на арену на огромной повозке, которую тащили десятки рабочих. В отличие от него, голема Эдисона нигде не было видно.

Состязание между знаменитым главой школы алхимии и техническим советником Эдисоном уже привлекло внимание множества алхимиков.

Люди, дворфы и представители самых разных рас собрались вокруг и смотрели вниз на арену, а Эдисон с жёстким выражением лица коротко вздохнул.

— Нервничаешь? — спросила Тиара.

— Что? С чего бы? — ответил Эдисон, хотя его голос заметно дрогнул.

— Дедушка! Мы ведь столько трудились! Мы можем победить!

— Глупая девчонка… Иди домой, вытри ноги и ложись спать!

— Ну дедушка! Обязательно быть таким холодным?

— Это тебе нежности не хватает!

Наблюдая за перебранкой деда и внучки, Дэйви спокойно вмешался:

— Не переживайте. Что бы они ни вытащили, им не победить.

Если против голема пятого уровня выставить голема девяносто девятого уровня, исход очевиден. Пусть абсолютов в мире не бывает, вероятность в 99,99999% вполне реалистична.

— Хе-хе-хе, технический советник Эдисон, хорошо спали прошлой ночью?

Пока Эдисон, стараясь успокоить нервы, молча постукивал по ноге готового голема, к нему подошли двое: глава школы алхимии и принц Дюран. Их лица выглядели на удивление расслабленными — будто они уже считали победу своей.

И с чего бы им думать иначе? После всех грязных приёмов, к которым они прибегли, разве они могли ожидать поражения? Да, из-за силы Дэйви возникли осложнения, но они всё же сумели уничтожить подставные детали и, по счастливому совпадению, заполучить чертежи — настоящий подарок судьбы.

— С каких это пор техник стал так много болтать? Директор, начинаем.

— Но прежде — одно уточнение.

С неторопливой улыбкой Дюран вышел вперёд и насмешливо посмотрел на Дэйви. Он, вероятно, был уверен, что Дэйви ничего не знает о его замыслах.

— Если мы победим, мы лишим вас должности технического советника и заберём обратно все права на работы, выходившие под вашим именем. Кроме того, вы не станете отказываться от предложения руки вашей внучки Тиары.

— Хмф! — фыркнул Эдисон, тогда как Дюран вёл себя так, будто победа уже была у него в кармане.

— И ещё… вам тоже придётся встать перед нами на колени и извиниться, верно? — обратился принц Дюран к Дэйви.

Дэйви лишь пожал плечами. Дюран, кажется, пришёл в восторг, убеждённый, что всё развивается ровно по его плану.

Наблюдая за самоуверенностью Дюрана, сидевший неподалёку король Погоса смотрел на происходящее со сложным выражением. В нём читалось сожаление. Он уже однажды столкнулся с Дэйви во время прошлой войны с вампирами и прекрасно знал, что это за человек.

— Разве не так?

На насмешку Дюрана Дэйви ответил широкой улыбкой:

— Да. Если вдруг случится чудо и вы победите, я сделаю, как вы просите.

— Что ты…

— Правда, этого никогда не случится.

От ледяной улыбки Дэйви Дюрана передёрнуло.