Глава 485 — Голем Эдисон (5)
**Гра-а-а-а-а!!!**
Зомби были существами, поразительно похожими на тех, с кем Дэйви сталкивался в прошлой жизни. Они двигались медленно, не обладали ни разумом, ни интеллектом и подчинялись одним лишь инстинктам. Их живучесть поражала, а заражение передавалось через слюну — чаще всего через укус.
К несчастью, если человека кусали и инфекция успевала проникнуть в тело, известного способа вылечить его уже не существовало. Процесс становился необратимым.
На континенте Тионис во время прошлой Войны с тёмными магами немало людей пали жертвами этой реанимации — или, иначе говоря, зомбификации. Многие тогда едва ли не плакали кровавыми слезами от страданий, которые она принесла.
Однако в мире, где хватало самых разных сверхъестественных сил, итог вряд ли оказался бы настолько катастрофическим. Особенно на континенте Тионис, где концентрация святой силы была одной из самых высоких среди множества континентов. С нежитью, созданной чёрной магией, там умели бороться куда лучше.
В конце концов, реанимацию обычно можно было очистить святой маной или остановить дальнейшее заражение, влив в тело ману.
Зомбификация стала серьёзной проблемой и во время кризиса, связанного с личом восьмого круга Греллом Орфаном. К счастью, его специализацией были в основном проклятия, и именно это позволило свести число жертв к минимуму.
Но что, если представить другой вариант? Что, если зомби появились бы и начали свободно разгуливать в мире, где маны нет вовсе? Последствия оказались бы ужасающими. Достаточно было взглянуть на город, где некогда жили миллионы, а теперь по улицам бродили толпы зомби, сея хаос и смерть.
— Не используйте широкомасштабную магию, чтобы сжечь их всех разом. Просто аккуратно отсекайте головы и обязательно извлекайте чипы, вживлённые в затылок, — распорядился Дэйви.
Услышав приказ Дэйви, Ринне с явным энтузиазмом вскинула световой клинок и бросилась вперёд.
Кто-то мог бы сказать, что положение безнадёжно, если тебя окружили зомби и пытаются задавить числом. Но для силы Ринне эти зомби не представляли никакой угрозы. Даже если они пытались навалиться всей массой, человеческие тела весом меньше сотни килограммов ничего не могли сделать Ринне, которая одной рукой с лёгкостью поднимала предмет почти в тонну. Для неё попытки зомби задавить её телами были детской забавой.
**Вжух!**
**Гра-а-а-а-а!!!**
Нескончаемая орда зомби без передышки неслась на неё, но Ринне действовала с поразительной точностью и эффективностью: быстро, чисто отсекала головы одну за другой. Затем её ловкие руки тут же извлекали чипы из затылков и методично складывали их в мешок. Работа выглядела почти безупречно — до странности аккуратно и даже благоговейно.
— Тёмный резак.
Персерк, устроившаяся на плече Дэйви, изящно взмахнула рукой. Тёмное лезвие ветра сорвалось вперёд и одно за другим срезало головы приближающимся зомби.
Тем временем Дэйви при помощи телекинеза подбирал чипы и аккуратно отправлял их в мешок, который держал в руке.
— Отличная работа, этот участок чист! Продолжаем продвигаться вперёд.
А что делал сам Дэйви? Он выглядел лениво и, похоже, пользовался дешёвыми уловками, чтобы не выполнять грязную работу собственными руками.
— Дэйви, может, всё-таки поможешь?
— Мне правда обязательно вмешиваться?
— Дело не в этом, — ответила Персерк, недовольно надув губы.
Дэйви попросил собрать большое количество чипов, в которых содержались нужные ему материалы.
Ринне оценила задачу как крайне трудоёмкую.
После проверки оказалось, что ограничение на время пребывания в другом измерении при использовании чужеродной силы наконец исчезло. Дэйви добился этого, изменив ключ измерений при помощи кармы табу.
Теперь, когда ограничение было снято, он мог свободно перемещаться сколько угодно — пока не исчерпает всю ману в своём теле.
Но подготовка Дэйви на этом не закончилась. Он прихватил с собой внушительный запас мановых камней, достаточный, чтобы Персерк и Ринне могли пользоваться своими силами без особых ограничений. Так почему же сам Дэйви не участвовал активно? Он предпочитал экономить силы на случай непредвиденных обстоятельств.
Зомби, не знавшие страха, продолжали стекаться к ним. Однако даже когда к их месту сбегалось огромное количество заражённых, объём материалов, которые можно было добыть из чипов в их затылках, всё равно имел предел.
Чтобы собрать нужное количество, им, скорее всего, пришлось бы вскрыть и полностью зачистить целый склад, забитый такими материалами. И даже этого могло не хватить. Дэйви подозревал, что в итоге придётся вырыть целую шахту.
Односторонняя бойня продолжалась, но зомби всё равно нескончаемым потоком тянулись к ним.
— Ты никак не можешь взять под контроль тех зомби?
— Здешние зомби не созданы чёрной магией. Они заражены биопаразитарным вирусом. Как я прикажу им подчиняться? — ответил Дэйви, спокойно стоя на месте и осматривая окрестности.
Он уже собирался переместиться туда, где людей больше не осталось, как вдруг ощутил слабый отклик на тонкую волну маны, заранее распущенную вокруг.
— Похоже, их примерно четверо. Убегают? А те, кто за ними гонится… О, их довольно много.
Хотя Дэйви и собирался экономить ману, полностью пренебрегать базовым обнаружением и разведкой он не мог. Вместо того чтобы полагаться только на зрение, он пустил ману волной и применил нечто вроде ультразвукового датчика движения. Так он уловил признаки перемещения и тут же обратил внимание в ту сторону.
— Ринне, возвращайся. Меняем место.
Главной целью их визита сюда был поиск людей. Лучше всего было бы найти Эванова — мальчишку, которого Дэйви подозревал в родстве со своей учительницей Евой и к которому по какой-то причине ощущал сильную связь. Если же найти его не выйдет, можно было хотя бы поискать двух големов из Флота десептиконов, которых Дэйви оставил тому мальчику.
Но поскольку их прибытие сюда не было частью заранее согласованного плана, рассчитывать на такое удачное совпадение не приходилось.
— Бегите!
— Х-ха… ха… я больше не могу!
Ринне, ударом ноги отбросившая одного из преследующих зомби, остановилась рядом с Дэйви. Крылья у неё были аккуратно сложены за поясницей. Похоже, она тоже услышала голоса.
Они увидели четырёх человек в разном обмундировании, которые из последних сил мчались вперёд, пока за ними гнались зомби.
— Ещё немного, бегите! Как только доберёмся до Бруклин-стрит, до вертолётной площадки будет рукой подать! Если успеем сесть на грузовой самолёт, выберемся из этого проклятого города!
От этой горячей мольбы на губах Дэйви появилась улыбка.
— Похоже, у нас неожиданные гости.
— Ха… хаа… я больше не могу бежать!
В тот самый миг самый младший на вид мальчик рухнул на землю и тяжело задышал. Его побледневшее, измученное лицо ясно показывало, как долго и как далеко они бежали. Было очевидно: ещё один неверный шаг — и он вполне мог впасть в шок.
— Нет! Борис! Вставай! Мы не проделали весь этот путь, чтобы ты стал их кормом! — выкрикнул крепко сложенный мужчина и рывком схватил мальчика за воротник.
Затем мужчина вытащил небольшое оружие. Похоже, оно работало на порохе, но по конструкции и материалам отличалось от оружия современной Земли. Казалось, технологии этого мира развивались похожим путём, будто их намеренно вели в ту же сторону.
— Просто… просто оставьте меня здесь… А-а-а-а-а!
В этот миг земля под упавшим мальчиком вздыбилась, и наружу вырвалась огромная укреплённая рука.
— А-а-а-а! Это Индра!
— Проклятье!
В ответ на их испуганные крики из трещины в земле поднялось огромное существо. Чудовищный монстр высотой три-четыре метра — мерзкое сплетение ярко-красных мышц и кусков плоти.
— Боже мой, откуда здесь Индра…?
— Я так и знал! Проклятая корпорация «Парасол»! Они с самого начала не собирались выпускать из города ни одного выжившего!
— Ува-а-а-а-а!
Монстр схватил упавшего мальчика за ногу, взмахнул им, словно тряпичной куклой, затем вцепился зубами в его руку, оторвал её и швырнул мальчика в сторону. Похоже, несмотря на чудовищный шок, жизненная сила у мальчишки была крепкой, и так просто он не умрёт.
«Дэйви, насчёт этих людей… паразиты не проникают в их тела. Паразиты внутри у них уже есть, но они не активны».
Здешние зомби были биохимическими вирусами, похожими на червей. Стоило им поселиться в носителе, как они продолжали размножаться и бесконечно захватывали тело. Но Персерк утверждала, что этот жуткий вирус не паразитирует в телах этих людей?
«Они носители?»
На время отложив эту странную мысль, Дэйви сосредоточился на монстре, которого называли Индрой и который теперь теснил трёх оставшихся выживших. Среди существ, встреченных им здесь раньше, были зомби и чудовище Бездны. Однако тварь перед ними, похоже, была мутацией, развившейся из зомби.
— Пора вмешаться.
Закончив разведку, Дэйви наконец двинулся. Ринне, внимательно следившая за обстановкой позади него, мгновенно сформировала в одной руке сверхвысокотемпературное орудие.
— Ринне выбирает сверхвысокотемпературное орудие. На выход выделено 3% доступной энергии. Предполагаемая вероятность ликвидации врага — 99,8%, — объявила Ринне, и у дула орудия начали сгущаться алые частицы.
Увидев это, Дэйви оставил Ринне позади и направился к лежащему на земле мальчику.
**Бум, бум, бум, бум, бум, бум!**
Глубокий, громоподобный звук, совсем не похожий на выстрел огнемёта, прокатился по округе. Стоит отметить: даже выжившие, которые до этого пытались сопротивляться, не могли пробить мышцы чудовищной твари.
— Ринне, увеличь пробивную мощность, — приказал Дэйви.
Выжившие, до этого время от времени стрелявшие по монстру, одновременно перевели взгляд на Дэйви, услышав его приказ.
— Ринне приняла приказ.
**Лязг… Бах!**
В следующее мгновение вспыхнул ослепительный свет, и гигантские сверхжаркие лучи ударили в огромного мышечного монстра. Всё его тело взорвалось и исчезло без следа.
Пока все вокруг застыли, не в силах осознать увиденное, Дэйви уже подошёл к упавшему мальчику. Он направил святую силу к пустому плечу, откуда раньше жестоко оторвали руку. Восстановить конечность, полностью исчезнувшую с тела, было крайне трудно, но Дэйви продолжил, считая это вложение вполне оправданным.
[Святая магия 8-го класса] [Великое восстановление]
**Вуууууууун!!!**
В тот же миг из рук Дэйви хлынуло светло-зелёное сияние и проникло в тело мальчика. Хотя штрафа в виде сокращения времени больше не было, Дэйви почувствовал, как на тело наваливается глубокая усталость. Похоже, именно это стало ценой вместо прежнего сокращения времени. Терпеть можно было, но приятным ощущение назвать было трудно.
— Осторож… Осторожно!!! — внезапно закричал один из мужчин, до этого ошеломлённо смотревший на Дэйви.
Причина была проста: из обломков столь же громадного транспортного средства, которое раньше было смято, вылез ещё один исполинский монстр. Он бросился на Дэйви, размахивая длинным колючим языком, словно стальной проволокой. Похожий на трос язык хлестнул вокруг тела Дэйви, а покрытые шипами участки стремительно заскользили к его голове.
— Нет!!!
**Бум!**
Разумеется, Дэйви не собирался позволять колючему, отвратительному языку коснуться себя. Он холодно посмотрел на липкий язык, покрытый мерзкой слюной, и с облегчением отметил, что тот остановлен невидимым воздушным барьером.
— Грязная тварь.
**Бах!**
Мозг монстра взорвался в одно мгновение.
Увидев, как Дэйви и Ринне без труда расправились с такими огромными чудовищами, оставшиеся выжившие лишь смотрели на них разинув рты, явно растерянные из-за резкого поворота событий.
Тогда Дэйви, закинув бессознательного мальчика на плечо, словно мешок, обратился к ним:
— И что стоите? Пришли сюда, чтобы присоединиться к тем монстрам сзади на обед? Хотите остаться и стать их ужином?
Сарказм в голосе Дэйви привёл одного из мужчин в чувство. Его глаза расширились, и он крикнул:
— Все… Все, бежим!!! Вертолётная площадка уже совсем близко!!!
— Хорошо!
— За мной! Я договорился о грузовом самолёте, он поможет нам выбраться отсюда!
Несмотря на прежнее замешательство, все они понимали: раз уж они выжившие, сейчас нужно спасаться вместе. В этом апокалиптическом мире никто не стал бы совершать такие добрые дела просто из чистого альтруизма.
Дэйви с бессознательным мальчиком на плече неторопливо пошёл за ними. Когда бегущая группа людей оторвалась от него всё дальше, он лениво протянул руку к зомби, которые всё ещё неумолимо преследовали их.
«Попробуем?»
**Вуууууууун!!!**
[Дот изрёк: богиня больше не может ниспосылать откровения, ибо сила её иссякает.] [Дот изрёк, что я буду дрожать и скрежетать зубами.] [Готов ли ты принять Божий гнев? Лучше прекрати скрежетать зубами, иначе раньше времени понадобятся вставные.] [Святая магия 8-го класса] [Средний палец Бога]
«Дот изрёк, Бог провозгласил… Ну так получайте большую кучу дерьма!»
**Вуууууун… Треск!!!**
По воздуху прокатился звук, будто что-то разлетелось вдребезги, и преследующие зомби были яростно сметены ослепительным взрывом света. Дэйви продолжил неспешно идти вперёд, наблюдая, как некоторые зомби карабкаются через останки павших сородичей, и одновременно следуя за группой людей, которые даже не заметили развернувшегося позади зрелища.
План Дэйви был прост: он будет идти за ними, пока они не доберутся до места, где собрались выжившие. Там он пустит в ход своё убедительное обаяние, расположит к себе лидера лагеря и убедит его организовать авиаперевозку нужных материалов. А затем все вместе отправятся обратно на континент Тионис.
«Если подумать, разве это не идеальный план?»