Глава 489 — Голем Эдисон (9)

Эванов ответил без промедления; в его голосе звучало любопытство.

— Брат, что именно ты имеешь в виду?

Редкая руда, известная как плутий, обладала исключительной твёрдостью и прочностью, но при этом оставалась удивительно лёгкой. Благодаря этому свойству она стала основным материалом для микрочипов, вживляемых в шеи людей на Юргианском континенте. Впрочем, в их мире это было обычной практикой.

Для Дэйви плутий был важнейшим компонентом проекта в территории Хайнс. По прочности плутий уступал таким металлам, как мифрил, адамантий или орихалк, но оставался загадочным металлом с целым набором уникальных характеристик.

— Тонна чистого плутия... Это огромный объём. Мы просто не можем себе такого позволить. Даже если обязуемся поставлять его постоянно, невозможно точно оценить, сколько времени уйдёт на выполнение такого заказа. Слишком много, — твёрдо пробормотал Оушен, мужчина средних лет.

— Подумайте сами: запрошенное количество почти равно квартальному потреблению целого города. Как бы ни было важно дело, если оценивать соотношение затрат и выгоды, оно не сходится.

— Я понимаю. С учётом его лёгкости нужная масса действительно огромна, и для вас это экономически невыгодно.

Услышав это, Оушен повернулся к Дэйви и спросил:

— Если вы всё это понимаете, зачем выдвигаете настолько невозможное требование? Да, под этой базой выживания есть плутиевая шахта, но в лучшем случае мы добываем около пятисот-восьмисот граммов в день. Поскольку она находится под жилой зоной, больше килограмма в день мы получить не можем.

— Это совпадает с полученными мной сведениями.

— Как ни посмотри, эти переговоры обречены на провал.

— Я ещё не закончил объяснение. Вам стоит сначала дослушать.

В ответ Оушен перевёл взгляд на Дэйви.

— К сожалению, у вас и ваших людей нет ничего, кроме крепкого тела. Я не собираюсь отбирать имущество у тех, у кого ничего нет. Кроме того, я просил не тот плутий, что находится здесь.

— В таком случае...

— Давайте найдём взаимовыгодное решение.

Оушен посмотрел на Дэйви с явным недоумением.

— Антибиотики. Вы сказали, что они находятся в подземной зоне Раккун-Сити, откуда мы только что ушли, верно?

В глазах Оушена резко блеснуло подозрение.

— Никто не должен был раскрывать эту информацию. Это совершенно секретно...

— Любой достаточно сообразительный человек легко поймёт ваши намерения. Главный вопрос в другом: ухватитесь ли вы за возможность или упустите её, — сказал Дэйви, лениво перекатывая кубик по столу. — Я готов помочь добыть антибиотики. В конце концов, разве не для этого вы призвали меня и остальных? Чтобы мы выполнили эту миссию?

Слова Дэйви погрузили Оушена в задумчивое молчание. Естественно, это и было главной целью. Достаточно было бегло взглянуть на Леона, знавшего местоположение цели, на хорошо экипированных людей, вероятно принадлежавших к специальной группе, и на Дэйви, способного лечить инфекцию, — и становилось ясно, зачем их позвали.

— Если вы не будете глупо упрямиться, то поймёте ситуацию уже по составу команды.

— Вы... удивительно быстро схватываете.

— Итак, каков ваш план? По дороге сюда я слышал, что Раккун-Сити — лучшее место для добычи плутия. Говорят, на одном из складов там хранится значительный объём заброшенного плутия.

— Верно... Там есть заброшенный подземный рудник, где раньше добывали и очищали плутий в больших количествах. Насколько я помню, оставшийся там плутий высокой чистоты и в отличном состоянии, — сказал Оушен, всё ещё глядя на Дэйви с подозрением. — Но как вы собираетесь его перевозить? Тонну одному человеку так просто не перенести. Уверен, вы знаете: плутий требует специальной обработки, чтобы к нему не прилипали примеси. Для транспортировки нужно специализированное оборудование.

Слова Оушена были неоспоримы.

— Я прекрасно это понимаю. В конечном счёте решение за вами, старший капрал Оушен.

Мужчина средних лет напрягся от слов Дэйви.

— Вы, кажется, Леон? Подтверждено ли существование антибиотиков?

Леон твёрдо кивнул.

— Вход в подземный сектор был запечатан. Доктор Лиза Сер тоже не была полностью уверена. Но после возвращения сюда мы взломали зашифрованные файлы и подтвердили наличие антибиотиков. Именно эти люди создали этот ужасный биохимический вирус.

Было очевидно, что Леонхардт незаметно собирал данные в том месте вместе с женщиной по имени Лиза Сер.

— Согласно извлечённым данным, Parasol когда-то отправляла собственные войска за антибиотиками. Но похоже, их уничтожили в тот момент, когда они вошли в оборонный комплекс.

Проблема заключалась в мощной системе защиты подземного объекта. Она была настолько серьёзной, что до сих пор не удалось обнаружить следов проникновения.

— Антибиотики — наш единственный луч надежды и спасения. Мы обязаны заполучить их раньше, чем эти люди доберутся до них. Даже если система защиты объекта представляет серьёзную угрозу, я считаю, что мы сможем её обойти. Нет, мы обойдём её и получим антибиотики.

Выслушав мнение Леона, Оушен кивнул.

— Поэтому я и предложил помощь. Я обеспечу всем безопасное возвращение. Взамен вы проводите нас к подземному складу на руднике. Поскольку вы не знаете дороги, нам нужен проводник. Что скажете? Склад бесхозный, руда вам прямо сейчас не нужна, значит, это взаимовыгодная сделка, верно?

Мужчина средних лет смотрел на улыбку Дэйви со смесью сомнения и замешательства.

— Всё не так просто, как вы говорите...

— Соглашаться или нет — ваше дело. Я единственный, кто способен быстро лечить заражённых. И к тому же не я собирался использовать эту силу в своих интересах, верно?

Влиять на чужое мнение было не особенно сложно. Если человек умеет провоцировать, ему достаточно помахать перед людьми чем-то важным, заставляя их принимать поспешные решения.

«Забьём клин ещё глубже?»

— Разве предложение не выглядит выгодным? Мне всё равно, что вы сделаете после того, как проводите меня к складу. Будете защищать меня или нет — не имеет значения. Но учтите: если отвергнете сделку, второй я не предложу. Я и так дал вам немало.

Эванов ухватился за край одежды Дэйви и посмотрел на него снизу вверх.

— Брат...

— ...Леон, что думаешь ты?

— Во-первых, без помощи Дэйви мы бы не получили сведения об антибиотиках из того места. Для нас это всего лишь небольшой крюк. Вопрос только в том, как один человек сможет перевезти такой объём плутия? — последнюю фразу Леон пробормотал уже себе под нос.

Заметив это, Дэйви махнул рукой.

— Об этом можете не беспокоиться. У меня есть свои способы.

— Вы... абсолютно уверены, что не связаны с корпорацией Parasol?

— Даже если бы я был связан с Parasol, Padak или ещё с кем-нибудь, я считал бы вас всех противниками, не более чем помехой. В таком случае проще было бы устранить вас прямо здесь. Зачем мне возиться со сделкой?

Все замолчали, ловя каждое слово Дэйви.

Хрусть.

В тот же миг стальная чашка перед Оушеном треснула.

— Вот так, — равнодушно заметил Дэйви, не заботясь о том, как они это воспримут.

— Но люди Parasol тоже хотят антибиотики. Возможно, вы просто используете нас, чтобы добраться до них.

— Быстро соображаешь, — в глазах Лаэури холодно сверкнуло, когда она пристально посмотрела на Дэйви.

По словам Персерк, эта женщина, Лаэури, действительно была членом корпорации Parasol — вероятно, её отправили следить за этим местом. После необычного поведения Дэйви и его предложения она, должно быть, чувствовала себя неспокойно.

— Важнее другое, старший капрал Оушен: разумно ли созывать самых важных людей из-за такой мелочи? — возразила Лаэури.

Дэйви лишь пожал плечами.

— Что полезнее, старший капрал Оушен? Скрывать существование антибиотиков и выпускать их постепенно или немедленно заполучить их, несмотря на серьёзное препятствие?

— Разумеется, приоритет — минимизировать ущерб с нашей стороны...

— Тогда разве не эти бесчеловечные люди ответственны за нынешнее состояние мира?

На вопрос Дэйви Лаэури не нашлась что ответить.

— Во-первых, почему я вообще должен доказывать вам свои намерения? У вас есть способ их проверить? Нет? Если сомневаетесь и не можете мне доверять, закончим на этом. Я могу просто вернуться в тот разрушенный город. Считаем разговор закрытым.

— Вы... собираетесь идти туда один?

— А почему нет? Мне обязательно брать кого-то с собой?

От тона Дэйви их лица странно исказились. Звучало так, будто он собирался на обычную прогулку в парк.

***

В конце концов старший капрал Оушен, лидер этой базы выживания, принял предложение Дэйви. Важнее всего было достичь цели, а не спорить о процессе; других серьёзных опасений у них не оставалось.

Конечно, Дэйви проследил, чтобы его действия не мешали основной задаче, используя и приманки, и угрозы.

Ключевым было получение антибиотиков. После этого Дэйви не волновало, отправят ли они антибиотики на грузовой самолёт первыми или нет, пока его проводят к складу.

Решение приняли быстро, потому что Дэйви уже решил самую насущную проблему — заражение после укуса мутанта, угрожавшее жизням пострадавших. Теперь Дэйви стал картой, от которой они не могли легко отказаться.

— Я тоже пойду.

— Ты останешься здесь.

Это место не подходило ребёнку.

— Я тоже умею сражаться! Я уже научился обращаться с оружием! К тому же я маленький, значит, легко спрячусь даже в тесном месте. И близнецы тоже...

— Нет. Если ты пойдёшь с нами, всё точно усложнится.

Глаза Эванова расширились.

— Если всё пойдёт не по плану, мне, возможно, придётся прибегнуть к крайним мерам и уничтожить весь город.

Эванов замолчал. Он уже видел, как Дэйви уничтожил монстра Бездны, хотя скрыл это от Оушена и Леона.

— Кстати, брат... тогда ты использовал какую-то загадочную силу. То, что невозможно объяснить нашими технологиями...

— Потому что я чужак в этом мире, — ответил Дэйви с кривой улыбкой.

— Тогда, пожалуйста, принесите мне антибиотики. Я прослежу, чтобы с их помощью людей спасли, — решительно заявил Эванов.

Дэйви ласково взъерошил мальчику волосы, затем развернулся и поднялся на грузовой самолёт.

— Дэйви, Ринне хочет узнать способ переноса.

— Сначала тронемся. Что мы можем сделать, если там окажется куча типов, способных перевернуть весь мир, верно?

Ринне молча кивнула в ответ.

***

— Чёрт. Не думал, что снова вернусь в это место, — выругался Леон.

На миссию отправились двенадцать человек, включая Ринне, Дэйви и Леона. Среди них была Лаэури, шпионка, внедрённая Parasol. Дэйви понимал, что её присутствие — серьёзная переменная, требующая внимания. Но он не хотел действовать, пока не сможет доказать её принадлежность. С большой вероятностью при необходимости она сама раскроет перед ним свою личность.

В глобальном смысле Дэйви всё ещё оставался чужаком в этом мире. Он мог вмешиваться в дела этого мира, но без уверенности в том, что справится с последствиями, бездумно лезть было невыгодно.

«Дэйви. Разве Бездна не приложила руку к этому континенту?»

«Ну, судя по тому, что мы видели, похоже на то. Но...»

Честно говоря, Дэйви начал задумываться, не являются ли эти несоответствия всего лишь результатом небольших отличий в технологиях корпорации Parasol.

— Всем продвигаться осторожно и быстро. По возможности не провоцируйте мутировавших монстров на пути к цели, — предупредил рядовой первого класса Леон, и от прежней комичности в его поведении не осталось следа.

Хотя звание рядового первого класса могло показаться низким, в устройстве базы выживания оно, похоже, имело больший вес. Должность Леона не была особенно высокой, но и низкой её не назвать.

— Гр-р-р-р...

Фьюш!!!

Красный снаряд, похожий на пушечный выстрел, рассёк воздух и врезался в тело заражённого мутанта. В одно мгновение тот застыл и рухнул на землю, словно обратился в камень.

— Любопытно.

— Это окаменяющая бомба, разработанная для крупных заражённых существ. Исключительно опасное и мощное оружие, способное мгновенно затвердить огромное тело, превращая его в подобие камня. Маленький доктор Эванов создал её, изучив особые свойства заражённых, — объяснил Леон с ноткой гордости.

Удивительно, но их путь к цели оставался спокойным и почти беспрепятственным. Отсутствие света в разрушенном городе затрудняло навигацию и добавляло серьёзную переменную. Но оно же мешало заражённым обнаружить группу.

Фьюш! Фьюш!

Даже если заражённые случайно натыкались на них, бойцы спецотряда легко справлялись. В какой-то момент Дэйви начал чувствовать, что они могут добраться до цели гладко, без сопротивления. Разумеется, и Персерк, и сам Дэйви понимали: такого исхода не будет.

— Если так пойдёт дальше, мы, возможно, закончим миссию без проблем.

Они сохраняли осторожность, но, заметив, как мало заражённых вокруг, остальные, похоже, начали расслабляться.

Леон застонал и отчитал солдата, уверенно произнёсшего эту фразу:

— Послушай. В этом месте такие вещи нельзя заявлять так смело...

БА-А-А-А-АХ!!!

— А-а-а-а!!!

Внезапно из-под земли вырвалась рука, схватила тело беспечного солдата, яростно встряхнула и швырнула его в стену.

БА-А-А-А-АХ!!!

— Это Голиаф!

В тот же миг заражённые хлынули на них, будто только и ждали. Вместе с ними появились гигантские мутанты ростом восемь-десять метров. У этих чудовищ не было глаз, зато имелись огромные руки шириной с три человеческих тела и отвратительные туловища из сросшихся мышц.

— Гро-а-а-а-а-а!!!

Когда громадный монстр по имени Голиаф издал оглушительный рёв, всех накрыла бледность страха. В итоге первым среагировал Леон. Он сунул руку во внутренний карман, достал что-то похожее на кусок шоколада, ловко развернул и швырнул в раскрытую пасть твари, крикнув:

— Бегом!!!

БА-А-А-А-А-АХ!!!

С лицами, искажёнными страхом, они поспешно отступили, а за спинами прогремел оглушительный взрыв. Вид существа таких размеров, преследующего их, был по-настоящему жутким. Более того, хотя Леонхардт явно пытался взорвать шоколадную бомбу у него во рту, монстр остался невредим и продолжил погоню.

У Дэйви с тех пор, как он насытил весь город своей мановой волной, нарастала головная боль. Она становилась всё сильнее, но он не собирался останавливаться.

Не было причин позволять невинному человеку умереть лишь потому, что он воздержался от задачи, которую мог выполнить без особого труда. Он не собирался наслаждаться садизмом, мучая других без причины. Всё, чего он хотел, — идти к своей цели собственным темпом.

«Нет, почему звучит так, будто мимо проходит смеющийся гоблин?»

«Шумно. Заткнись».

Дэйви быстро отмахнулся от комментария Персерк и посмотрел на маленький камень в руке.

Он легко подбросил его и поймал в ладонь. Дэйви продолжал держаться на одном темпе с бегущей в страхе командой, которая не оглядывалась назад. Затем молча щёлкнул запястьем и выпустил камень из руки.

[Пронзающий меч убийцы]

[Скрытый выстрел]

Пронзающий меч был одной из техник убийства Короля ассасинов Гермесии. Камень, сорвавшийся с руки Дэйви, породил мощнейшую ударную волну.

Вууууун... БАААМ!!!

Дзынь!!!

За камнем прокатился звуковой удар, разбив все окна и стёкла поблизости. А сам камень? Он пронёсся с чудовищной силой и пробил голову громадного мускульного монстра, известного как Голиаф. Каким бы прочным ни было биологическое оружие, способно ли оно пережить удар в голову?

Люди, в страхе убегавшие от Голиафа, резко остановились, когда поняли, что огромный монстр рухнул.

— Что это был за звук...

— Господи.

Те, кто не видел предыдущих событий, застыли в шоке. Они могли лишь стоять, ошеломлённые последствиями звукового удара и огромной дырой в голове Голиафа, лежавшего ничком на земле.

— Что вы делаете? Так и будете стоять столбами? Разве вы не говорили, что нужно бежать?

Хотя Леон не понимал, что произошло, он кивнул, услышав небрежный вопрос Дэйви.

— Не понимаю, что сейчас случилось, но... пока продолжаем бежать!

В ответ на их решительные крики Дэйви молча вернул ранее брошенные камни, легко перекатил их на ладони и убрал.

«Сколько их?»

«Двадцать семь».

Никто из них не знал, сколько монстров — или чего-то похожего на них, — устроивших серьёзный переполох, уже пало ещё до того, как они приблизились на расстояние обнаружения.

Зачем Дэйви позволять им осторожничать, если шпионка ещё не раскрылась и продолжает молчать? Монстры Бездны уже появлялись в этом мире раньше. Однако Принцесса Бездны, наблюдавшая за этим миром, ещё не показалась.

Была высокая вероятность, что она связана с людьми из Parasol. В таком случае Дэйви разумнее скрыть свою личность и дать как можно больше наживки.

На самом деле Дэйви надеялся, что Принцесса Бездны действительно связана с организацией Parasol. Тогда фундаментальная проблема этого мира решилась бы сама собой.