Глава 493 — Бездна Каин (1)
— Что вообще произошло?!
— Думаю, я смогу взять ситуацию под контроль.
Высоко над землёй Юргианского континента, на высоте в несколько тысяч футов, можно было увидеть удивительное зрелище: реку, подвешенную среди облаков.
Кто-то мог бы счесть это полной чушью, но на самом деле на континенте существовала река, воды которой, смешиваясь с особыми веществами, не замерзавшими на холодном воздухе, начинали противиться гравитации. Эта алхимическая смесь превращалась в плотное мрачное облако, будто готовое в любой момент пролиться дождём. Однако растворённые и смешанные природные элементы и соединения обладали уникальной способностью сохранять плавучесть воды и не давать ей падать дождём.
Такое редкое явление возникало лишь время от времени и только на ограниченной территории. Но когда оно появлялось, оно создавало облачную реку, которая десятилетиями плавно опоясывала весь континент. В результате жители континента разработали сложную технологию, позволившую размещать в небе крупное оборудование и наблюдать за своим миром с беспримерной точностью.
Вдохновителем этого явления и изобретателем прорывной технологии был не кто иной, как тот же человек, что раскрыл тайны философского камня, — почитаемый Бог алхимии Ева фон Хоэнхайм. Все эти знания были тщательно записаны в «Книге теорий» Евы фон Хоэнхайм.
Сейчас Эванов захватил контроль и над наземным, и над облачным наблюдательным оборудованием, связанным с облачной рекой наверху. Аппаратура наблюдения, изначально находившаяся под властью мерзавцев из «Парасола», была искусно отобрана у них Дэйви, который тем самым фактически разорвал их хватку над Раккун-Сити. Поэтому, когда Эва попытался проникнуть в их систему через город, он успешно получил доступ и взял управление на себя.
Все эти грандиозные перемены были устроены одним человеком. Город, некогда погружённый во тьму и страх, был переполнен опасными мутантами и заражёнными. Но то, что произошло потом, иначе как чудом назвать было нельзя. Мутантов больше не было видно. По сути, единственными выжившими оказались стойкие дикие звери, пережившие бедствие, устроенное заражёнными мутантами, которые прежде бродили по городским улицам.
Получив доклад Леона о невероятном преображении города, Эванов немедленно разыскал старшего капрала Оушена и убедил его отправить людей в город. Их группе не потребовалось много времени, чтобы добраться до центра, и вскоре после этого Эванов фактически взял под контроль наземное и облачное оборудование наблюдения.
Сейчас Эванов искал их благодетеля, Дэйви, который после недавней катастрофы в городе начал действовать самостоятельно.
— Сэр Эванов, кто он вообще такой? — спросил старший капрал Оушен.
— Честно говоря, я и сам не так уж хорошо его знаю. Я лишь недолго общался с братом. Однако, если не считать его довольно неприятного характера, он явно добрый и праведный человек, — ответил Эванов.
— Я понимаю, но...
— Старший капрал Оушен, я тоже могу поручиться за его характер. Но, сэр Эванов, разве не разумнее сосредоточиться на поиске лекарства, а не захватывать наблюдательное оборудование? — вмешался другой голос.
— Этим? Госпожа Лиза Сер уже занимается. Она главный специалист по биотехнологиям. Моё вмешательство только помешает её работе. Мне лучше сосредоточиться на том, что я умею, — объяснил Эванов.
— Всё же...
— Я всё ещё неопытный новичок, — признал Эванов.
Слышать, как юноша называет себя новичком, было довольно удивительно, особенно если учесть, что он обошёл многочисленные системы безопасности, установленные разными странами, и взял под контроль оборудование наблюдения.
Услышав слова Леона, Оушен мог только вздохнуть.
— Честно говоря, даже услышав это, мне трудно поверить. Кто вообще поверит, что один человек в одиночку уничтожил всех заражённых во всём городе?
Внезапно Эванов, работавший с оборудованием, воскликнул:
— А! Получен отклик. Передаю изображение.
В тот же миг из большого кристального шара в комнате хлынул яркий свет, и на противоположной стене возникло изображение. На нём виднелись бесчисленные заражённые и мутанты.
— Ро-о-о-о-о-о-о-о-о-ор!
Туд!
Заражённые мутанты стояли на месте и ревели, не двигаясь, будто лишились цели.
Туд!!!
Земля оглушительно треснула, и из-под неё вылез огромный монстр из сухожилий и плоти.
— Титан... — Оушен и Эванов одновременно сглотнули, глядя на эту картину.
Титаны были противниками, с которыми не могли справиться даже их самые мощные орудия. На самом деле всего пять таких чудовищ, действуя вместе, могли стереть с лица земли небольшой или средний город. Они были воплощением злобы. Против них были бесполезны не только обычное оружие и атаки: титаны ещё и отличались широкими возможностями передвижения и действия. А хуже всего был их неземной голод.
Титаны были свирепыми существами, не особенно склонными кусать других и заражать их паразитическими яйцами, зато они превосходно пользовались своими крепкими телами, чтобы давить и разрушать всё вокруг. В этом мире ходило множество странных и нелепых историй о титанах. В некоторых рассказывалось даже, как они подпрыгивали в небо, хватали грузовые самолёты с взрывчаткой и порохом, а потом швыряли их прочь, словно ядра для толкания.
С внезапным появлением титана, существа, способного одним видом вселить страх и ужас, наружу начали выливаться полчища мутантов, стягиваясь в одну точку, словно получили приказ.
— В каком направлении... Боже мой, сюда!
— Их численность?! Сколько их?!
— Подождите! — Эванов, хотя и заметно побледнел, продолжал работать без остановки. Он повернул регулятор и внёс изменения на панели управления.
Бип... бип...
Комната наполнилась шумом работающих механизмов, и перед ними начали печататься числа.
— Их сорок тысяч... При текущей скорости они достигнут окрестностей города самое большее через полдня. «Парасол» намеренно целится в нас... — сказал Эванов.
— О... Господи... — пробормотал Оушен, и на его лице проступила усталость.
Бззт... бззт...
И именно в этот момент оборудование наблюдения уловило слабый звук.
— Что... Что за чёрт, сэр Эванов! Может, эти мерзавцы из «Парасола» захватили станцию...
— Нет! Ему мешает мощный всплеск электромагнитных волн... — ответил Эванов.
Люди в комнате, только что взволнованно перекрикивавшиеся, застыли. Причина была в том, что нечто огромное появилось прямо перед наблюдательным оборудованием в небе.
Вву-у-у-ун!
То, что пронеслось мимо, оказалось настолько громадным, что они оба задрожали от страха и окаменели на месте.
— Только что... эта штука... — начал Оушен, и его голос дрожал от потрясения.
Эванова пробил холодный пот. А вот лицо Леона, напротив, просветлело.
— Дэйви!
Бззт!
После возгласа Леона изображение, которое до этого искажали помехи, вновь стало чистым и ясным, снова показывая заражённых. Когда гигантское присутствие исчезло, они почувствовали облегчение.
Однако теперь перед ними вновь возникло зрелище бесчисленных мутантов и заражённых, наступающих на город.
Ши-и-и-и-ин...
Тонкий луч света опустился на землю, сопровождаемый слабым высоким звоном, от которого зазвенело в ушах. От точки, куда упал тонкий луч, несколько раз разошлись концентрические волны того же сияния.
— Что это вообще такое?..
Ши-и-и-и-и-ин... Ба-а-а-а-а-а-ах!!!
В тот миг луч света, до этого молча испускавший волны, исчез. Вскоре после этого грянул оглушительный взрыв, и изображение, передаваемое оборудованием наблюдения, потемнело и резко оборвалось.
— Что... Что случилось?
— Оно... отключилось. Огромная энергия повредила оборудование, — объяснил Эванов, заметно потрясённый.
Он быстро принялся управлять кристальным шаром, чтобы получить доступ к другому наблюдательному устройству, расположенному в другом месте.
— Слава богу! Основной источник питания уничтожен, но резервный цел! Я передаю изображение.
Благодаря своим удивительным навыкам Эванов сумел примерно за тридцать секунд переключиться на другое устройство наблюдения и восстановить передачу видео. Однако картина, встретившая его, заставила его широко раскрыть глаза и отвесить челюсть.
Оушен был потрясён не меньше.
— Эй, сэр Эванов. То, что мы видим на этом изображении...
— Мы наблюдаем то же самое место, что и раньше.
На стене показывалась выжженная земля, по которой текла расплавленная лава, поглощая всё на пути. Местность, ещё недавно кишевшая мутантами, превратилась в кошмарный пейзаж.
— Что за...
— Тот огромный дракон рядом с Дэйви... Без сомнения, это он его выпустил, — беспомощно пробормотал Леонхардт.
И вскоре после этого...
— Ты сказал дракон?! Таких существ не может существовать...!
— Он называл себя чужаком. Возможно, то, что Бог алхимии Ева фон Хоэнхайм писал в своей «Книге теорий», правда. Что существует бесчисленное множество пространственных линий... — предположил Эванов.
Тем не менее Оушен молчал. Казалось, он всё ещё не мог до конца осознать то, что только что увидел. Одновременно он испытывал глубокое облегчение от мысли, что человек по имени Дэйви был на их стороне. Он понимал: если бы такая колоссальная сила, способная причинять столь чудовищные разрушения, объединилась с «Парасолом», сопротивляться было бы бессмысленно.
***
В отличие от спокойного и бесстрастного лица Ринне, на лице Персерк застыло странно напряжённое выражение.
— В этом континенте есть что-то необычное, — заметила она.
— Это потому, что здесь нет маны.
— Будто мне не хватает ощущения устойчивости или чего-то вроде того... — добавила Персерк.
Этот континент процветал исключительно благодаря алхимии и технологии, без помощи внешних сил. Поскольку в этом мире отсутствовала мана, Персерк, впервые попавшая сюда, ощущала жутковатый дискомфорт.
— Не хочу задерживаться здесь надолго, — сказала Персерк.
— Вернёмся, когда разберёмся с делами.
Дэйви считал Юргианский континент важным клиентом. Ему было бы неприятно, если бы какой-то чужеродный элемент вмешался в дела столь важного торгового партнёра, верно? Он уже определил их местоположение после разговора с доктором Фрауном. С самого того разговора Дэйви чувствовал, что Принцесса Бездны бросает ему вызов и пытается заманить его к себе.
Раз уж он оказался здесь, отступать он не собирался. Даже если это была ловушка, он не был из тех, кто отворачивается от вызова. Кто она такая, чтобы ставить ловушку перед таким, как Дэйви?
Вву-у-у-у-у-у-у-ун!
[Контрактор. Мы достигли указанных вами координат.]
— Просто пикируй вниз. Устроим им тёплый приём, — заявил Дэйви.
В глазах Мегалодрии на приказ Дэйви вспыхнул азарт. В ответ он резко развернул тело и на огромной скорости ринулся вниз.
— Зачисти окрестности и возвращайся. С остальным я разберусь, — велел Дэйви, схватив Персерк, поддержав её за спину и бёдра, а затем спрыгнул.
— Кья-а-ак! — взвизгнула Персерк, когда они полетели к земле.
Дэйви сжал её ещё крепче, и по его лицу расползлась зловещая улыбка.
[Гравитационное поле 5-го круга] [Гравитация]
Эта магия в несколько раз усиливала гравитационную силу, действующую на Дэйви, и тем самым ускоряла их падение. По мере роста скорости Персерк дрожала, как лист на ветру.
Вву-у-у-у-у-у-ун...
Дэйви почувствовал удовлетворение лишь тогда, когда увидел, как Персерк зажмурилась при приближении их тел к земле. И только тогда он высвободил силу «Высшей обратной гравитации» 7-го круга.
Эта магия 7-го круга, дававшая полный контроль над гравитацией, резко остановила их стремительное падение, оставив висеть в воздухе. Перед ними лежала огромная пещера.
— Слышал, что мода повторяется. Это касается и архитектуры? Теперь в тренде экологичные здания? — пошутил Дэйви, и его смех отозвался эхом, пока он смотрел в огромную пещеру, расположенную среди скалистой местности и окружённую жёлтыми валунами.
Его слова встретила тишина, но его это не смутило. Дэйви был уверен, что они прибыли в нужное место, благодаря мерзкому запаху, исходившему из пещеры, — вони, присущей грозной силе Принцесс Бездны.
— Пошли, Ринне! — подал знак Дэйви Ринне, которая изящно спускалась позади них с расправленными крыльями.
Он поднял голову и создал сотни светящихся сфер, рассыпав их по всей пещере.
Эти многочисленные сферы света должны были не только освещать путь, но и содержали низкоуровневые заклинания. Лёгкое возмущение могло заставить эти низкоуровневые заклинания превратиться во что-то опасное, чего на всём Юргианском континенте прежде не существовало.
«Начнём громко!»
[Электрическое поле 3-го круга] [Магия мгновенного преобразования] [ЭМИ (эффект электромагнитного импульса)]
Алхимия была технологией, использовавшей электричество вместе с новыми материалами. Именно поэтому Дэйви с самого начала составил план вывести из строя все электронные устройства и оборудование, зависящие от электричества и электрических сигналов.
Пинг...
Из светящихся сфер, которые Дэйви ранее рассеял по пещере, начали вырываться искры.
Этой магии его научил Один. Однако предложил изменить и усилить навык не кто иной, как Ева фон Хоэнхайм. Более того, именно Ева посоветовал Дэйви применить эту магию, если у него когда-нибудь появится возможность посетить Юргианский континент, поскольку здесь она могла дать серьёзный эффект.
Бум!!! Бум!!!
После того как электромагнитные волны, вызванные прежней магией, разошлись по пещере, Дэйви отчётливо ощутил возмущение из глубины. Слабые вибрации, которые он улавливал в разных частях пещеры, полностью прекратились.
— Дэйви, Ринне обнаружила, что вибрации, похожие на те, что создаёт грузовой самолёт, прекратились, — последовал доклад.
— Верно.
«Можете выбросить из головы все мысли о побеге».
Обменявшись приветствиями, Дэйви углубился в пещеру, а по бокам от него плыли две последние светящиеся сферы из сотен, созданных ранее. Эти шары служили источниками яркого света и освещали проход на десятки метров вперёд. Свет, исходивший от них, был таким сильным, что казалось, будто в пещеру ворвался солнечный день.
Дэйви шёл дальше, пока не достиг входа, явно созданного руками людей. Щель между дверями была настолько узкой, что человек пройти не смог бы, но сферы света всё же проскользнули внутрь.
Увидев, как Дэйви поднял голову, Ринне тут же подошла с ломом в руках и принялась поддевать вход. Огромные стальные двери высотой в несколько метров постепенно распахнулись. Однако наружу потянулся странный запах.
— Угх?!
В тот же миг Дэйви заметил, как Персерк, всё ещё находившаяся у него на руках, вздрогнула. Даже Ринне, продолжавшая открывать огромные двери, застыла на месте. Запах был слабым, но крайне неприятным.
Дэйви мягко опустил Персерк на землю и уже собирался создать ветерок, чтобы разогнать застоявшийся запах, когда Ринне, всё ещё сжимавшая лом и толкавшая дверь, внезапно рухнула.
Дэйви увидел, как упавшая Ринне дрожит. В её голубых глазах мелькали строки текста и цифры, словно она пыталась передать своё текущее состояние.
— Д-Дэйви... Д... о-о-о-обнаружены... а... а-а-а-аномалии в... сенсорных цепях...
Дэйви медленно подошёл к дрожащей Ринне и положил руку ей на плечи.
— Хмф?!
В тот же миг тело Ринне судорожно выгнулось, и она подняла взгляд на Дэйви. По её состоянию было ясно: она оказалась в крайне тяжёлом положении, будто её чем-то стимулировали, сделав невероятно чувствительной.
Увидев, как Ринне тяжело дышит, пускает слюну и смотрит на него, Дэйви не смог удержаться и нахмурился. Это было совсем не похоже на обычную Ринне. С другой стороны, Персерк, которая сначала казалась в порядке, тоже внезапно рухнула и громко задышала, а её лицо покраснело.
— Это... Это бесстыдство... Что, чёрт возьми, они вложили в моё тело... — выдавила Персерк.
И как раз когда Дэйви собирался к ней подойти, Персерк крикнула:
— Не приближайся ко мне, Дэйви!!!
— Что случилось? — спросил Дэйви.
— Все... Все ощущения в моём теле у-у-усилены... если ты сейчас коснёшься меня, то...
Выражение лица Дэйви стало напряжённым. Эти слова означали, что все телесные ощущения превысили нормальный предел, сделав их чрезвычайно чувствительными. Очевидно, это явление было вызвано странным и неприятным запахом, вышедшим наружу, когда открылись двери.
То, что оно подействовало и на Ринне, голема, и на такую, как Персерк, означало только одно: это была сила Принцессы Бездны.
Словно отвечая на мысли Дэйви, позади него раздался голос:
— Как ощущения? Довольно новое и возбуждающее чувство, правда?
— Хнгх...
Глядя на Персерк и Ринне, которые дрожали, стонали и не могли самостоятельно пошевелиться, Дэйви похолодел лицом. Когда он повернул взгляд на источник голоса, то увидел женщину в откровенном и вызывающем наряде, пристально смотревшую на него.
Дэйви, всё ещё стоявший на ногах, нахмурился, когда странная женщина протянула руку и легко коснулась его подбородка. Увидев его реакцию на это грязное прикосновение, она не смогла удержаться от смешка.
— Потрясающе, правда? Когда все ощущения в теле обострены, даже простое прикосновение становится мучительным. Такова природа невероятно чувствительного тела.
Она спокойно продолжила:
— Ты выбрал не того врага, заносчивый человек. Я — один из источников Бездны. Даже если ко мне придёт бесчисленное множество красавиц вроде тебя, им никогда не достичь моего уровня.
Глаза Дэйви сузились от её слов. С большой вероятностью эта Принцесса Бездны всё ещё не знала о его битве со Слисией. Что ж, ничего удивительного: Принцесс Бездны ведь было немало.
— Кажется, тебе больно. Хочешь, я помогу? — игриво спросила Принцесса Бездны.
Затем она выпустила ещё больше своей силы.
— Что... Что ты со мной сделала?! — в тревоге выкрикнула Персерк.
В ответ на крик Персерк та захихикала.
— Я всего лишь наложила на тебя проклятие — проклятие, усиливающее чувствительность всего тела. Разумеется, я могу как угодно менять степень чувствительности и область воздействия, когда захочу и где захочу.
В отличие от других Принцесс Бездны, эта походила на озорного ребёнка, которому нравились шалости.
— Никто не может избежать моего проклятия, ведь я сама и есть проклятие. Кстати, ваши реакции довольно забавные, правда? Сначала я собиралась устранить вас, потому что вы мешали моей работе, но, увидев ваши реакции, я, пожалуй, оставлю вас своими игрушками.
Похоже, её не особенно интересовал тот факт, что Персерк была существом, которое искала Бездна. Вместо этого, произнеся эти слова, она перевела взгляд на Дэйви. С обольстительной и соблазнительной улыбкой она на этот раз погладила его по щеке.
— Ну как? Непосильно, правда? Наверное, чувствуешь, будто все твои чувства ожили, а тело разогревается? Люди — поистине забавные существа. Скажи, каково это? Ты выглядишь восхитительно. Если станешь моей игрушкой, я обещаю показать тебе вершину наслаждения. Говорят, люди испытывают удовольствие, когда мужчина и женщина совокупляются, верно? Но если я немного подправлю твои чувства и прикоснусь к тебе, ты наверняка испытаешь самое сильное наслаждение...
Дэйви смотрел на Принцессу Бездны твёрдым и непоколебимым взглядом. После короткого молчания он протянул руку и схватил её за запястье.
— Хм? — глаза Принцессы Бездны расширились от удивления.
Принцесса Бездны, специализирующаяся на проклятиях, — злая и жестокая грань среди и без того порочных реальностей, что существовали.
— Эй.
Все замолчали, услышав слова Дэйви. Персерк и Ринне, дрожавшие, пускавшие слюну и стискивавшие зубы, смотрели на Дэйви умоляющими взглядами.
Тот факт, что это проклятие могло воздействовать на кого угодно, включая биологического голема и владыку демонов, говорил о его широте и всеохватности.
— Этой штуке. Научи меня этому проклятию.
«Хорошим ведь надо делиться, да?»