Глава 176 — Фестиваль Прилив (8)

Дэйви открывал дверь возможностей для простолюдинов, живших от жалованья до жалованья: он хотел, чтобы они тоже смогли насладиться праздником. Если им настолько понравится, что они решат переехать на территорию Хайнс, он тоже получит немалую выгоду.

— Ваше Высочество, я слышал, вы заключили пари с дворфами и эльфами.

— Если соревноваться будут только они, отношения между ними могут испортиться ещё сильнее. Я просто участвую, чтобы немного разрядить атмосферу.

— Но… Моникка — дорогой драгоценный камень, чья ценность настолько велика, насколько её вообще пожелают оценить.

— Не беспокойся. Я не занимаюсь благотворительностью. С моей стороны подготовка тоже завершена.

— Вы… говорите о взрывном магическом камне…

— Волнуешься?

— Как я могу сомневаться в том, что делает Ваше Высочество?

В Дэйви можно было сомневаться лишь до определённого предела. Королевский управляющий Берниль и остальные сошлись на том, что им остаётся только слепо доверять Дэйви, который чем бы ни занимался, всегда приносил невероятные результаты.

— Неважно, выиграю я это пари или проиграю. Что до Моникки… я могу просто сделать её снова.

На создание одной Моникки уходил примерно год, но Карманное измерение Дэйви было полно неудачных экземпляров.

— Хм.

Королевский управляющий Берниль ошеломлённо усмехнулся тому, что только что услышал от Дэйви.

— Почему бы вам не пойти посмотреть фестиваль, королевский управляющий Берниль? Такая возможность выпадает нечасто.

Берниль едва заметно улыбнулся, затем покачал головой.

— Всё это время усерднее всех трудилась Эми. Когда ещё она сможет как следует расслабиться и отдохнуть, если не сейчас, Ваше Высочество?

Территории нужен был кто-то, кто занимался бы мелкими и крупными проблемами, возникавшими на континенте. Изначально это была работа Эми, но Берниль настоял, что хочет дать ей время на отдых.

— Спасибо, что заботишься о ней. Возможно, я был к ней слишком невнимателен.

Эми последовала за Дэйви и заботилась о нём ещё тогда, когда он лежал в коме.

— Хотя я всё время ругаю её за недостатки, она умный ребёнок. Она — единственная радость, оставшаяся этому старику. Но в последнее время она, должно быть, измоталась от тяжёлой работы. Когда же мне дать ей отдохнуть, если не сейчас?

— Хорошо. Раз ты так говоришь, я это уважаю. Но обязательно насладись фестивалем хотя бы один день. Нам всё равно нужно знать, как он проходит. Это приказ, — сказал Дэйви.

Берниль тихо кивнул.

— Да, Ваше Высочество.

Проводив Берниля взглядом, Дэйви глянул в яркое окно и посмотрел на светлый облик территории.

— Ну? Ты не собираешься смотреть фестиваль? — с любопытством спросила Иллина, равнодушно глядя на Дэйви.

— Собираюсь. Раз уж я сказал это королевскому управляющему Бернилю, я должен держать слово.

Затем Дэйви открыл ящик и достал кое-что.

— Хм? Маска? Зачем?

— Не хочу, чтобы меня узнавали и делали вид, будто не знают. С этого момента я Дэвид, а не Дэйви.

— Забавный ты. — Хотя Иллина явно считала Дэйви нелепым, сама она тоже выглядела немного развеселённой. Потом добавила: — Хоть губную помаду на свинью намажь, свиньёй она и останется. Просто лишние хлопоты.

— Тогда мне всё это выбросить?

Легко поставив одну ногу на подоконник, Иллина развернулась и игриво спросила:

— Что ж, мой принц. Могу ли я попросить вас меня сопроводить?

— По крайней мере, ты не пожалеешь.

«Будь то Горный фестиваль, Праздник духов или подготовленный мной финал».

* * *

Территория оказалась куда оживлённее, чем ожидал Дэйви, вероятно из-за огромной толпы и возбуждения людей от фестиваля. Тем не менее порядок поддерживался лучше, чем он думал.

Горный фестиваль был почти парадом для дворфов, которые долго готовили свои работы, чтобы похвастаться ими и показать их всем. Разумеется, произведения и шедевры были развешаны в галереях. Помимо этого, на улицах было множество дворфийских закусок, трактиров и лавок со ставками, где люди могли развлечься. Бесчисленные изделия, украшавшие улицы, приковывали взгляды, а особые блюда и алкоголь дворфов щекотали нос.

Поскольку дворфы любили вкусную и необычную еду, некоторые прямо на улице готовили блюда, от которых текли слюнки. Среди людей, очарованных иной культурой и пейзажами, возбуждение Иллины особенно бросалось в глаза.

— Д… Дэйви! Посмотри на это! — Иллина схватила Дэйви за руку и быстро побежала к лавке, где жарили целого кабана. Она заворожённо уставилась на него широко распахнутыми глазами. — Блеск просто невероятный. Когда я тренировалась в рыцарском ордене, я видела много целиком зажаренных животных, но это высший уровень!

Увидев, как у Иллины загорелись глаза, Дэйви спросил дворфа в фартуке, стоявшего у жаровни:

— Сколько стоит?

— Хм? — Дворф поднял голову и, прищурившись, посмотрел на Дэйви.

— Что-то не так? — спросил Дэйви.

— О! Вы мудрый учитель!

— Мудрый учитель? О чём ты говоришь?

Ответ Дэйви немного озадачил дворфа. Затем тот ахнул и медленно кивнул, словно что-то понял. Он просто сменил тему:

— Ах, милая человеческая парочка! Добро пожаловать! Одна тарелка — пять серебряных в человеческой валюте! Можете выбрать вкус. Какой желаете?

Цена в пять серебряных немного удивила Дэйви, но с учётом здешних обычных расценок она была разумной.

— Хм… Этот соус под названием «Ультра-насилие» очень необычный. Что это?

Услышав, что есть много вкусов, ответила именно Иллина.

— Хм? А, это очень насыщенный вкус! После него вы легко его не забудете. Но люди обычно плохо переносят такую насыщенность. Как насчёт обычного вкуса? Он не такой сильный…

Для того чтобы разжечь дух соперничества Иллины, понадобилось всего несколько секунд.

— Ультра-насилие! — твёрдо выкрикнула она.

Удивлённый её внезапным криком, дворф с тревогой взглянул на Дэйви и спросил:

— Мудрый учитель, она точно выдержит?

— Ты ошибся человеком.

На ответ Дэйви дворф лишь усмехнулся. Однако сам Дэйви всё же ещё раз спросил Иллину — предупреждая её из ненужного беспокойства:

— Будет куда сильнее, чем ты думаешь. Уверена, что справишься?

— Конечно! Я могу переварить всё, что вообще можно есть.

Дэйви задумался, смогла бы Иллина сказать то же самое, если бы перед ней поставили живых насекомых.

— Пожалеешь.

От его угрозы Иллина слегка вздрогнула, но её глаза уже пылали желанием попробовать. Дух соперничества в ней вовсю разгорелся.

— Я человек, который ел западную пищу с самыми ядренными травами. Не недооценивай единственную дочь Империи Паллан.

Если смотреть только на уверенность Иллины, всё казалось в порядке. Но она понятия не имела, насколько сильной бывает особая еда дворфов: пряность ощущалась как беспощадное нападение на язык! По меркам жителей восточной и центральной частей континента, которые не умели есть острое, в дворфийских специях было нечто, к чему крайне трудно привыкнуть.

— Ха-ха-ха! Может быть немного остро.

Дворф усмехнулся и протянул ей тарелку. Иллина сглотнула и наколола кусок мяса вилкой. Как принцесса, привыкшая к роскошным блюдам, она могла бы немного оттолкнуться от такой дешёвой еды, но выглядела радостной и полной возбуждения. Затем с напряжённым выражением лица села и положила в рот красиво прожаренный кусок мяса.

«Как думаешь, что будет?»

— Ну, если у неё не такие странные вкусы, как у тебя, она, скорее всего, закричит.

— Хуп!!!

Дворфы предпочитали уровень остроты, который даже в Южной Корее, стране, где Дэйви жил в прошлой жизни, считался бы запредельно острым.

У Иллины выступили слёзы, а челюсть сжалась. Она так крепко сжала кулаки, что, казалось, могла сломать себе пальцы.

Дэйви смотрел, как Иллина из-за лица и гордости заставляет себя терпеть, хотя ей хотелось закричать и кататься по полу. Было довольно смешно видеть, как она с обидой смотрит на него, хотя в глазах у неё стояли слёзы.

* * *

— Ха-ха-ха! Ты в порядке? — спросил дворф.

— Я… я в порядке, — ответила Иллина, притворяясь, что всё хорошо, но лицо у неё уже покраснело от остроты.

Дэйви уже пробовал этот насыщенный вкус, когда посещал племя Йеллоустоун. Он заметил:

— Видишь, я же говорил.

— Я… я сказала, что в порядке! А теперь ты попробуй!

Иллина взяла кусок мяса и сунула его ему в рот ещё до того, как Дэйви успел что-либо сделать. Он непринуждённо и тайно выпустил ману. Затем произнёс заклинания так, что никто его не услышал.

[Снижение боли]

[Притупление обоняния]

В некотором смысле острота тоже была разновидностью сенсорной боли. И с помощью всего этих двух заклинаний…

— Хм, вкусно.

— Н… не может быть. Ты вообще человек?!

В отличие от потрясённой Иллины, Персерк прищурилась и уставилась на Дэйви. Она прекрасно поняла, что он сделал.

— Мошенник.

«Сама виновата, что попалась».

С остротой было так: стоит её попробовать, и она возвращается позже, даже если на время исчезла.

Когда жжение вернулось именно тогда, когда Иллина решила, что уже справилась, она с напряжённым лицом вцепилась в руку Дэйви так, что могла её сломать. Она так старательно притворялась, что глаза были полны слёз. Она выдавила:

— Б… было вкусно! Д… Дэйви, идём.

— Ха-ха-ха-ха! Мудрый учитель! Приходите ещё! В следующий раз я дам вам «Гипер-насилие», секретный семейный соус!

«Я же всё повторяю, что я не мудрый учитель».

Дэйви оказался в довольно неприятном положении: дворфы узнавали его так, словно маски на нём вообще не было. Хотя маска и не предназначалась для того, чтобы обмануть дворфов, он всё равно был разочарован тем, что они так легко раскрывали его личность.

Фестиваль дворфов оказался куда более праздничным и разнообразным, чем думал Дэйви.

— Эй! Эльфы сейчас будут танцевать Танец духов вон там!

— Танец духов? Это что?

— Говорят, танец с духами. Все с ума сходят, потому что это очень красиво.

Провожая взглядом толпу наёмников, которые пришли посмотреть фестиваль, болтали между собой и уходили, Дэйви заметил знакомое лицо. Он пробормотал:

— Старейшина Гулда?

— Хм? Мудрый учитель?

Дэйви задумался, как они узнают его, если на нём маска. Он кашлянул.

— Кхм, вы ошиблись человеком.

— Ха-ха-ха! Как скажете, мудрый учитель! Ну как вам? Хотите попробовать? — Гулда, с гордостью присматривавший за огромной лавкой, вытащил большой ящик и протянул его Дэйви. Казалось, он ждал именно этого момента.

— Что это?

— Сокровище дворфов! Слепая коробка! Вы вытаскиваете один из шаров отсюда. Если выиграете, за секунды станете богачом! Там есть вещи, которые в человеческой валюте стоят десятки и сотни золотых. А самое удивительное — проиграть невозможно! Ну как? Интересно?

— Хм… Сколько стоит одна попытка?

— Вам, мудрый учитель, я уступлю дёшево. Два серебряных за одну.

Два серебряных давали Дэйви одну попытку. Содержимое неизвестно, но внутри была награда, способная сделать его богатым.

«Это же прямо…»

Точь-в-точь азартная коробка из игр. Очень подходило дворфам, которые любили азартные игры и ставки.

— Вау!! Меч, покрытый дворфийским мифрилом?! Круто!

В этот момент один человек вскрикнул и привлёк всеобщее внимание.

— Посмотрите! Этот блеск! Точно настоящий!

— Вау!!

— М… может, и мне попробовать?

— Ну, два серебряных… не так уж и дорого.

Когда люди начали собираться на восторженные крики наёмника, Гулда усмехнулся и радостно спросил Дэйви:

— Видите? Ну что? Хотите попробовать? Шансы очень хорошие.

Пока старейшина Гулда медленно пытался соблазнить Дэйви, Иллина уже пустым взглядом смотрела на ящик, словно почти поддалась. Она тихо пробормотала:

— Если одна попытка стоит два серебряных… Один золотой — это пятьдесят попыток…

Дэйви быстро схватил Иллину за руку и потянул её прочь.

— Если попадёшься на такую азартную приманку, станешь капиталистической свиньёй.

— А вы неплохо используете подсадных уток, — сказал Дэйви.

Услышав это, старейшина Гулда усмехнулся и ответил:

— Вы точно не пожалеете. Что ж, для вас, мудрый учитель, я дам десять попыток бесплатно.

Дэйви ухмыльнулся.

— Ха-ха, я Дэйви, старейшина Гулда. Думаете, я попадусь на такую уловку?

— Ха-ха-ха!

Дэйви был не из тех, кто попадается на подобные сладкие уловки. Он уже на собственном опыте испытал самое дно, до которого можно докатиться из-за азартных слепых коробок. Он не собирался повторять эту ошибку.