Глава 183 — Гостья Невезение (3)

— Дэйви, если эльфы объявят тебя врагом, некоторые люди поступят так же.

Людям было трудно принять даже счастье собственной семьи, не говоря уже о чужаках. Если эльфы вдруг появятся и станут относиться к Дэйви как к врагу, не будет странно, если другие подхватят волну и поступят так же.

— Пока они ничего не смогут сделать.

— Не смогут?

— Да.

Проклятия, которым Владыка смерти обучил Дэйви, были предназначены для борьбы с другими проклятиями и защиты от них, и Дэйви вовсе не собирался пускать все эти уроки на ветер. На снятие десятков проклятий, которые он наложил, уйдёт как минимум несколько месяцев, а то и год.

Он использовал их проклятия не из раздражения, а потому, что ожидал однажды столкнуться с эльфами. Поэтому он не считал хорошей идеей с самого начала действовать слишком открыто.

— В любом случае, что думаешь?

— О чём?

— О том, что есть люди, которые пытаются вернуть тебя к жизни.

Персерк посмотрела на Дэйви с горьким выражением лица.

— Не знаю. Такое чувство, что это была единственная правда, которую сказало Мировое Древо.

Говорившая спокойно Персерк вдруг широко раскрыла глаза и уставилась на Дэйви.

— Подожди… Дэйви! Если я смогу вернуться к жизни!

— …

Персерк всё ещё не отказалась от Гибели Трансцендентности.

— Дэйви! Пока оставь всё как есть! Я обязательно найду тело и вернусь к жизни!

Персерк была полностью воодушевлена, но Дэйви задумался, не наложат ли неизвестные существа, пытающиеся её воскресить, какие-нибудь ограничения на её возвращение. Он пробормотал:

— Посмотрим.

— Я вернусь к жизни! Я не собираюсь входить в нирвану, пока не возьму в руки тот прекрасный посох!!

— Хорошо, хорошо.

Хорошо, что новость об ужасном инциденте не дошла до территории.

Когда ночь углубилась, Дэйви посмотрел из окна на оживлённые улицы, всё ещё наполненные праздничным настроением. Затем он прошёл в маленькую комнату на тихом верхнем этаже.

— …

В комнате на кровати молча лежала женщина. Её небесно-голубые глаза сияли.

— Мы ведь впервые встречаемся вот так, верно? — спросил Дэйви.

— Как давно… вы знали? — тихо спросила Айна.

Дэйви равнодушно пожал плечами.

— С того момента, как увидел тебя.

— … — Айна молча посмотрела на Дэйви. Такой ответ казался ей совершенно нелепым.

По возрасту она определённо была взрослой эльфийкой, но из-за низкого роста всё ещё выглядела ребёнком.

— Для начала, спасибо, что спасли меня.

— Да, должна благодарить. Можешь считать, что ты у меня в долгу.

— Это разные вопросы, — холодно упрекнула его Айна, затем её глаза расширились, когда она что-то осознала. Она выпалила: — Тогда то, что вы говорили раньше, будто не любите эльфов?!

— Разумеется, я сделал это намеренно.

— Мошенник!

Было довольно забавно, что Айна, обычно холодная и бесстрастная, проявляет столько эмоций, но Дэйви ничего не сказал об этом. Он лишь заметил:

— Кого ты собираешься винить? Сама виновата, что попалась. И к тому же я не лгал.

Это правда: Дэйви всё ещё не любил эльфов. Он принял эльфов Лунного леса, потому что те были хотя бы немного открытее, но старых, закостенелых остроухих он всё равно не воспринимал благосклонно.

— …Как вы поняли? Артефакт, меняющий внешность…

— Я понял, потому что могу видеть сквозь него.

— Это… Вы сказали мне это при первой встрече.

— Знаю. Поэтому и сказал.

— Ха! Меня полностью обвели вокруг пальца. — Айна вздохнула и опустила голову, словно ей стало пусто от осознания, что всё это время ею играли.

— Что ж, я всё же уважил твою просьбу и принёс тебя сюда, где тебя никто не увидит. Так почему ты пытаешься скрываться? Эльфы больше не являются тайной, раз теперь на этой территории живут эльфы. — Когда Айна даже после его вопросов продолжила молчать, Дэйви задал ещё один: — Не похоже, что тебе нужно прятаться только потому, что ты тёмная эльфийка. Подожди, ты что…?

— Прошу, умоляю вас. Пожалуйста, ни о чём меня не спрашивайте, — спокойно пробормотала Айна, опустив голову. — Никто на этой территории не должен видеть моё истинное «я». Именно поэтому я работала под видом мужчины. Хотя теперь и это разрушено…

Дэйви медленно кивнул, словно о чём-то подумал.

— Тот артефакт. Запасных нет?

— Я сделала его с помощью одного чудака, когда скиталась после ухода из леса. Других нет, потому что его нельзя обнаружить маной, — ответила Айна.

Дэйви некоторое время молча смотрел на Айну, затем спросил:

— Хочешь, я сделаю тебе такой?

— Простите? — Айна выглядела озадаченной.

— Подожди.

Дэйви вытащил из Карманного измерения простое рубиновое кольцо. Он выпустил ману из руки и направил её в кольцо.

[Метаморфоза]

[Иллюзия]

Использовав простое иллюзорное заклинание и заклинание изменения внешности, Дэйви сказал:

— Наверное, оно не настолько совершенно, как то, которым ты пользовалась раньше, но пока довольствуйся этим. Слово активации — [Изменись]. Если вольёшь в него немного маны, сразу преобразишься.

Айна удивлённо взяла кольцо. Затем осторожно надела его на указательный палец и пробормотала:

— [И… изменись].

Стоило ей произнести слово активации, как внешность Айны начала меняться прямо перед Дэйви. Её хрупкое телосложение стало крупнее и мускулистее, а светло-коричневая кожа посветлела. Заметив все эти перемены, она сказала:

— Я просто не привыкла… Немного неудобно.

— Я только что его сделал, так что неудобно оно, конечно, будет. Его можно обнаружить маной, а малейший удар развеет эффект. Поэтому веди себя осторожно.

«Я ведь многое для тебя делаю, разве нет?»

Когда Дэйви улыбнулся, Айна глубоко вдохнула и спросила:

— Теперь вы можете выслушать мою просьбу?

Дэйви кивнул.

— Ну, выслушать я её точно могу.

Айна вытащила разорванную карту и сказала:

— Это небольшой остров в западной части восточного континента.

— Остров?

— Да. Он стал Землёй нежити, потому что лес глубоко осквернился.

— Значит, хочешь отправиться на поиски сокровищ?

— Похоже, но не совсем. То, что нам нужно, не сокровище, а доказательство. Доказательство того, что святой Священного Древа предал эльфов и заимствует силу нежити.

Айна тоже боролась со святым Священного Древа, но Дэйви, не колеблясь, быстро дал твёрдый ответ:

— Нет.

— Ха-а?!

— Что?

— Хм? — Айна вздрогнула, поражённая ответом. Она отвела взгляд, когда Дэйви посмотрел на неё так, будто с ней что-то не так, и пробормотала: — В… вы сказали, что исполните её.

— Больше не хочу.

— Ха-а?!

Когда Дэйви твёрдо ответил, от Айны снова донёсся странный звук. Он не ослышался, поэтому рефлекторно позаимствовал силу Персерк «Проверка информации» и применил её к Айне.

«Если не знаю, нужно выяснить».

Пип… С звуком, который слышал только Дэйви, перед ним в окне статуса появилась информация Айны.

— … — Взглянув на неё, Дэйви почувствовал, что больше знать не хочет.

— Все эти остроухие до смешного нелепы.

Одна глава леса скрывала садистскую натуру, а теперь ещё и это. Дэйви не смог удержаться и нахмурился.

* * *

Фестиваль оказался успешным, но вот другой инцидент провалился хуже некуда.

Прошлой ночью Дэйви разобрался со всеми эльфами, напавшими на территорию. Он повёл небольшую группу людей, чтобы похоронить всех пятерых Древних стражей, а затем поставил им надгробия.

Больше всего горечи у Дэйви вызывала эльфийка, покончившая с собой. К женщине по имени Пенелла он не испытывал раскаяния, но мысль о том, что её нерождённый ребёнок погиб вместе с ней, не оставляла приятного чувства. Будь то эльфы или люди, видеть смерть нерождённого ребёнка всегда было тяжело.

Айна резко выступала против надгробий. На самом деле она даже спорила с Дэйви, потому что не понимала, зачем он ставит надгробия тем, кто доставил ему столько проблем.

Однако Дэйви всё равно сделал это по собственным причинам и ради собственных целей. Не будь у него на то причины, он бы просто оставил их там, похоронил или сжёг. Он не хотел скрывать смерть эльфов. Ему нужны были ясные доказательства того, что эльфы пришли напасть на территорию и погибли здесь.

Иногда, чтобы выстроить большую картину, Дэйви приходилось совершать сомнительные мелкие поступки.

Надгробия были пустыми и безымянными. Всего лишь кресты из палок, воткнутые в землю. Похоронить тела и засыпать их землёй было для Короля духов Гноасса так же легко, как дышать, поэтому задача не была ни сложной, ни долгой.

Было довольно забавно видеть потрясённое выражение Айны, когда потом она осознала, что Дэйви заключил контракт с Гноассом.

— Твинкл-твинкл, литтл стаар!

— Хоу ай уандэр уот ю аар!

Дэйви с улыбкой наблюдал, как две девочки демонстрируют свои таланты.

Дети стояли рядом, одновременно сгибали колени и трясли руками. Они исполняли простую песенку и танец, которым Дэйви их научил. Похоже, девочкам это настолько понравилось, что они потренировались и показали ему. Их выступление было таким милым, что Дэйви захотелось укусить их за щёки.

— Ай, какие милые! Почему вы такие милые? — Дэйви искренне обнял обеих девочек.

Девочки радостно захихикали и ещё глубже зарылись в грудь Дэйви.

— Ринне, где Мью?

— Ринне… Трое человек — слишком трудная задача… Требуется дополнительная… оплата… — Ринне, объявившая забастовку и безвольно лежавшая на полу, слегка подняла голову и сказала: — Докладываю: Мью работает с эльфийкой Юрией.

— Хорошо. Сегодня я возьму их, так что отдыхай.

— Ринне… ценит отдых.

Ринне выглядела совершенно умиротворённой, когда тихо закрыла глаза, будто заснула.

Иногда Ринне выбирала спать как человек, когда нужно было охладить тело, перегретое из-за чрезмерного движения. Благодаря этому она больше походила на представительницу другой расы с крыльями и нимбом над головой, чем на голема.

После инцидента со старейшиной Конде Юрия стала особенно заботиться о Мью. Можно было сказать, что даже слишком. Похоже, она пыталась разом отдать Мью всю любовь, которой не давала раньше, особенно потому, что теперь у неё появилась такая возможность. Конечно, учитывая всё, что она до сих пор сделала, Дэйви сомневался, что причина была только в этом.

— Красная Лента, Синяя Лента, куда вы хотите сегодня пойти с папой?

— Н… на рынок еды!

— Вкусная еда! Эм, эм! Туда, где её много! — мгновенно ответили девочки. Их интересовал рынок еды в человеческой секции фестиваля.

— Тогда пойдём?

— Да! Да!

— Кья!

Девочки в хорошем настроении тёрлись щеками о Дэйви.

— Красная Лента любит папу!

— Синяя Лента любит папу больше!

Казалось, девочки соревнуются друг с другом. Хотя в истинной форме они были мечами, развивались и росли они так же, как обычные дети. Думая об этом, Дэйви задался вопросом, каково было бы иметь рядом фигуру матери, которая утешала бы их и помогала направлять в правильную сторону. Дети называли Персерк «мамой», но она была всего лишь духом. Единственной, о ком Дэйви мог подумать, была…

— Конечно, единственная леди, которая подходит под твой вкус, похоже, та милая принцесса из Империи Линдис.

«А ты?»

— Эй! Меня не интересует мужчина, который младше меня больше чем на тысячу лет.

Персерк не интересовалась? Дэйви усмехнулся и уставился прямо на неё.

«Ты. Посмотрим, если тебя правда воскресит Мировое Древо».

— Ха. Думаешь, я тебя испугаюсь?

«Я дам тебе одолжить Гибель Трансцендентности».

— Конечно, мой тип — такой, как ты. Разумеется.

Дэйви задумался, почему Персерк так легко подкупить… Затем тихо усмехнулся.

— Папа! Ты любишь Красную Ленту?

— Да, я люблю и Красную Ленту, и Синюю Ленту.

— Т… тогда поцелуй Красную Ленту в щ… щёку!

И как раз в тот момент, когда Дэйви собирался улыбнуться тому, как дети невинно и открыто выражают свою любовь…

— П… папа?

Дэйви услышал незнакомый голос, полный растерянности.

— Хм? — Дэйви на мгновение замер, а затем повернулся к голосу.

Перед ним стояла шокированная маленькая девочка, одетая с иголочки. Она застыла на месте с напряжённым лицом. Лисьи ушки на её бирюзовых волосах настороженно поднялись; возможно, она была очень удивлена Дэйви.