Глава 757 — Владыка извивающихся тварей Каалрут (2)
[Вызывается способность, сохранённая во «Времени регрессора».]
Тр-р-р…!
Вдоль обеих рук Джинхёка вспыхнули синие разряды.
Пон-по-по-пон!
Вокруг тела один за другим появились разноцветные шары размером с кулак.
[Воспроизводится расцвет класса «боевой маг».]
Магия ближнего боя и рукопашные приёмы.
Именно за возможность удачно сочетать одно с другим Джинхёк когда-то и любил этот класс.
«Давненько я этого не делал».
Лёгкие движения и живая, упругая мана, будто сама рвалась в бой.
Поток, одновременно знакомый и непривычный, окутал его с головы до ног.
Джинхёк поднял взгляд к небу.
И тут же взмыл вверх.
Ква-ква-ква-ква-ква!
Пять лучей света устремились к самой большой трещине.
— Кии!
— Ки-и-ик!
Насекомые, кишевшие у разлома и лезшие внутрь, мгновенно среагировали.
Как у шогготов, у них было по нескольку глаз, но эти твари отличались ещё и острыми, как клинья, ногами.
[Активируется «Звёздная пыль» — «Лотос»!]
Па-а-а-анг!
Осколки раскрошившихся звёзд обернулись розовыми лепестками.
Тела насекомых испарились на месте.
Сила была совсем иной, не похожей ни на что из того, что Джинхёк показывал прежде.
— ……!?
Впервые взгляд Каалрута остановился на нём.
В этих глазах смешались интерес и растерянность.
И было отчего.
Через Ньярлатхотепа и Тулчу древнейшие сущности уже успели собрать о Джинхёке кое-какие сведения.
Какими способностями он обычно пользуется. Как сражается. Каким оружием предпочитает махать.
И даже как именно изворачивается, когда пускает в ход свои мелкие хитрости.
…Они были уверены, что всё знают.
И вот опять — что-то новое.
Да, он определённо отличался от всех ничтожных созданий, с которыми им приходилось сталкиваться до сих пор.
Но всё равно.
Нынешнего перевеса в силе это не изменит.
Каалрут не собирался повторять судьбу Гросса или Тулчи, которых подвела беспечность.
— Мэ. Кабрака. Де сарак.
Каалрут заговорил на языке древних.
И тогда.
Ц-ц-ц-ц…
Появились насекомые с панцирем другого цвета — не такие, как серийная мелочь, что до сих пор перла толпой.
Они были в несколько раз крупнее.
И передвигались не на множестве ног, а на двух, почти как люди.
Дигхаши.
Разновидность химер, созданных из внутренних органов Каалрута.
Вооружённые разными священными реликвиями, Дигхаши опустились перед Каалрутом на одно колено.
— Вы звали нас?
— Артама. Гур бегаш.
Зрачки Каалрута дрогнули.
Короткий, предельно ясный приказ.
В нём не было места ничему, кроме повиновения.
— Как прикажете.
Дигхаши тотчас разошлись в разные стороны.
Трое из пяти направились к Джинхёку.
Оставшиеся двое — внутрь опорного пункта.
***
— А может, туда не пойдёте и со мной поиграете?
Джинхёк попытался перехватить двух Дигхашей, уходивших в сторону.
Но прежде чем он успел рвануть с места, дорогу ему заступили трое остальных.
Ква-ква-ква-ква-ква-бах!
Тварь со щитом необычной формы вышла вперёд и приняла удар на себя.
— Ого.
Джинхёк невольно присвистнул.
Маны он вложил туда прилично, а эта штука выдержала.
Похоже, щит у неё был до неприличия крепкий.
«Для проверки способностей после такого перерыва — вполне годится».
Давно он этим не пользовался, так что Джинхёк не был уверен, получится ли как раньше. Но раз уж пошло такое дело, можно немного вспомнить старые времена. От одной мысли о способностях, которые он ни разу не применял с тех пор, как всё стало реальностью, сердце странно забилось быстрее.
Фигура Джинхёка вспыхнула, исчезла — и возникла прямо перед Дигхашем.
Тук!
Три стихии завертелись с бешеной скоростью.
[«Алый цветок», пожирающий небо]
Ту-кван!
Дигхаш со щитом взлетел в воздух.
Нечто, сложенное из лепестков, мощно подбросило его снизу.
[«Чистый ветер», останавливающий землю]
Эффект отбрасывания наложился на оглушение примерно в 0,1 секунды.
Насекомое плясало в воздухе.
Джинхёк воспользовался коротким провалом в его защите и занял идеальную позицию.
Тр-р-р!
На обеих руках появились массивные, подсвеченные синевой латные перчатки.
Разбросанные вокруг стихии в форме сфер выстроились в одну линию, направленную к небу.
[«Гром», сжигающий душу]
Па-чичик!
Стихии соединились в единую черту.
Беспощадная режущая дуга прошила насекомое насквозь.
Ч-и-и-ик!
— Кха-а-а-ак!
Каким бы крепким ни был щит, всегда найдётся место, которое он не прикрывает.
Удар пришёлся ровно туда.
Па-па-пат.
Едва один враг рухнул, фигура Джинхёка снова исчезла, скользнув по молнии.
В отличие от рук, на ногах у него теперь были ботинки с красными крыльями; за каждым шагом вспыхивали маленькие язычки пламени.
Фу-ух!
[Активируется навык «Огнеход»!]
Огонь вмиг разросся, вырвавшись из-под контроля.
Но нужен он был не затем, чтобы просто наносить урон пламенем.
[Магическая формула завершена.]
Формула, начерченная огненным следом, залила всё ослепительным сиянием.
Рисуя в воздухе, Джинхёк достал две фляжки и два талисмана.
Глоть!
Розовая и жёлтая жидкости потекли по горлу.
Это были зелья, временно повышающие «концентрацию» и «точность».
— Какая-то наспех слепленная дрянь…!
— Разобьём — и дело с концом!
Бу-у-ун!
Ша-а-а!
Огромная булава и копьё метнулись к нему одновременно.
Священные реликвии, наделённые свойствами «дробления» и «искажения».
Они были правы: магическую формулу, созданную за считаные мгновения, разрушить легко.
И действительно, оба оружия пробили в огненной формуле Джинхёка огромную брешь.
— Кха-ха-ха!
— И это всё твоё баловство?
Немного неловко было портить им такой самодовольный восторг, но…
— Эта штука устроена так, что выдаёт максимум огневой мощи, когда кто-то ломает формулу посередине.
Если они решили, что перед ними обычный магический круг… что ж.
Очень жаль.
[Активируется «Ночной пир»!]
Алое пламя в одно мгновение почернело и взметнулось до самого неба.
Ква-ква-ква-ква-ква!
— Кха-а-а-ак!
— Ува-а-ак!
С их цепкой живучестью они даже после такого взрыва не умерли сразу.
Они рванули прочь из зоны поражения так быстро, как только могли, и, глядя на то, как мечутся в воздухе, трудно было не признать: жизни в них и правда хоть отбавляй.
Но.
Как бы быстро они ни летали, от липкого пламени, облепившего тела, им было не избавиться.
Огонь медленно прогрызал панцирь и добирался до внутренностей.
Да, насекомых всё-таки лучше жарить.
Хруст.
Крошение.
Обугленный панцирь. Полностью прожаренная начинка.
Тела пошатывающихся Дигхашей обмякли и рухнули вниз.
Разобравшись со всеми тремя за считаные мгновения, Джинхёк скосил взгляд вниз.
Двое, которых он упустил, раздражали, но, к счастью, Вонючка и Офелия умело оборонялись, используя опорный пункт.
В это место вложили столько труда, что прорваться туда будет совсем не просто.
И именно в этот миг.
— Кро-о-о-о!
— Ква-а-а-а!
Заражённые древние драконы разом пустили в ход драконью речь.
[Амунапт активирует «Эд фор Некрополис»!]
[Мисти извлекает демонический меч «Федмут»!]
Сила, воскрешающая мёртвых.
Её действие распространилось и на Дигхашей, только что поверженных Джинхёком.
Шурх.
Пепел собрался воедино, и Дигхаши снова зашевелились.
— Достали.
Джинхёк уже не скрывал раздражения и цокнул языком.
Если враги воскресают снова и снова, сколько их ни убивай, остаётся только бить по самому главному.
Тогда…
[Активируется «Сопряжение всего сущего» — «Синяя связь»!]
Шу-у-ух!
В него влилась мана товарищей, направившихся в Эдем.
Джинхёк ворвался в самую гущу насекомых и широко развёл руки.
[Активируется «Снежноцветная вода» — «Облачная глава»!]
Треск-треск-треск!
Из его ладоней хлынул свирепый мороз.
Эффект заморозки наложился слоями, и сотни насекомых оледенели на месте.
Воспользовавшись этим, Джинхёк метнул два талисмана в разные стороны.
[Проявляется тедди-медведь «Руманов»!]
[Проявляется чёрная панда «Упару»!]
Появились милые игрушечные медведь и панда.
Сшитые из лоскутов, они выглядели очаровательно, но мана, исходившая от каждого, была далеко не игрушечной.
Джинхёк описал рукой широкий полукруг.
У-у-у-ун!
Возник ледяной шар, и насекомых потянуло к нему.
Словно в воздухе появился маленький чёрный провал.
Когда твари сбились в одну сторону, пасти Руманова и Упару чудовищно распахнулись.
Ква-ква-ква-ква-ква-ква-ква!
Звуковая атака.
Волны разных частот хлынули наружу.
Стихийная мана усилила резонанс до предела.
Пах-пах-пах-пах-пах!
Полузамёрзшие насекомые разлетелись на куски.
За один удар погибло несколько сотен, и путь к Каалруту наконец открылся.
— Миг.
Сжав в руке один лепесток, Джинхёк произнёс слово силы.
Шу-шук!
Его втянуло внутрь лепестка.
Он перенёсся прямо к основному телу Каалрута.
Грубые, тяжёлые латные перчатки исчезли, сменившись тонкими, сидевшими как влитые. Сквозь них струился тёмно-синий туман.
[Активируется «Чистая предельная волна» — «Не-я»!]
Шары, вращавшиеся вокруг тела, разом втянуло в одну точку.
Вспышка.
По голове Каалрута прошла тонкая полоса света.
А вслед за системным сообщением грянул рёв, будто раскололись небо и земля.
[Вероятность критического удара применяется как 100%!]
Урон увеличен в 17 раз!
Волны, сотканные из лезвий и шаров, выбросили в воздух бесчисленные осколки.
Даже Каалрут, получив такой удар в упор, не мог остаться невредимым.
Треск…!
В панцире зияла огромная дыра.
Джинхёк тут же нырнул внутрь.
*
«Если добавить ещё один удар изнутри…»
Самую уязвимую точку он уже нашёл с помощью Некрономикона.
С этой мыслью Джинхёк снова начал собирать ману.
Но из глубины внутренностей к нему вышло нечто в облике мальчика.
— Ты…
Джинхёк замер.
Это ощущение.
Это чувство.
Двойник Каалрута.
— Прекрас…но.
Из его уст прозвучал не язык древних, а человеческая речь.
Неуклюжая, но достаточно внятная, чтобы понимать друг друга.
— Ну, я и правда кое-чего стою.
Джинхёк пожал плечами.
— Высокомерие… даровано только нам… Но при…знаю. Ты тоже… имеешь на него право.
Пусть не так, как рейнджер.
Но боевой маг, о котором у них не было никаких сведений, по крайней мере в этой ситуации оказался куда большей угрозой.
Тем более этот класс позволял строить множество разных связок, а значит, противнику приходилось гораздо тяжелее.
Фу-ух!
Джинхёк поднёс собранную ману к органу Каалрута.
— Рановато ты меня нахваливаешь. Твоё мнение выслушаю потом, когда влеплю тебе ещё пару таких.
— Как знать. Мне-то… всё равно. Только есть ли у тебя… столько времени?
«Пир насекомых», использованный Каалрутом.
Он пожирал не только жизнь.
Эмоции и память.
Даже время и пространство.
Джинхёк на миг удержал способность, которую уже собирался выпустить.
Эта самоуверенная улыбка.
Что ему даёт искажённый ход времени, раз он стоит здесь с таким спокойным видом?
Одна мысль потянула за собой другую.
И через несколько секунд.
— ……!?
У Джинхёка словно камень рухнул на сердце.
Холодная тяжесть привела его к худшей из возможных догадок.
— Только не говори…
— Да. Именно… это.
Улыбка Каалрута стала ещё шире.
Время, отпущенное человечеству.
Чтобы победить, мало просто оказаться сильнее врага. Если в рамках этого абсолютного условия они не успеют пройти следующий этаж, гибель будет уже не остановить, сколько ни бейся.
Поэтому.
— Сколько сейчас прошло?
Джинхёк был вынужден спросить.
Сколько времени у них осталось.
И.
— ……прошло.
Ответ Каалрута раздавил всякую надежду.