Глава 5 — Финальное событие настало!

Наконец-то… наконец. Это время настало. Сейчас был вечер накануне выпуска наших старшекурсников второго года — вечер перед выпускной церемонией. В одиночестве, в своей комнате общежития, я сжала пальцы в кулак.

Я наконец-то, наконец… добралась до этого момента. Финал Fortune Lover, последнее событие… выпускная церемония в Академии магии.

С тех пор как главная героиня-простолюдинка поступила в Академию магии и начала учиться вместе с дворянами, прошёл год. Она продолжила обучение, влюбилась в кого-то из сверстников или в старшекурсника из студенческого совета, а с выпуском старшекурсников второго года игра подходила к концу.

На выпускной церемонии главная героиня и выбранный любовный интерес наконец обретали прочную связь. Конечно, существовал и маршрут обратного гарема… в котором она в итоге оставалась со всеми доступными романтическими вариантами.

Хотя я благополучно пережила публичное обвинение Катарины Клаес, расслабляться всё ещё было нельзя: пока игра не закончится, нужно держать оборону. Честно говоря… мне уже с трудом представлялось, что кто-то из этих людей прогонит меня из страны или зарубит мечом. В конце концов, теперь они были моими дорогими близкими друзьями. И всё же. До самого конца нельзя терять бдительность.

В кармане у меня лежало наше величайшее творение — игрушечная змея, которую мы с дедушкой Томом придумали и довели до совершенства. А если меня всё-таки изгонят из королевства, я тоже была готова. Я уже приготовила фермерский комбинезон, любимую мотыгу, книги по сельскому хозяйству и разные другие инструменты. К тому же в последнее время ожесточённость моих тренировок с мечом стала предметом разговоров.

У меня была совершенная, предельная метательная змея… и техника, позволяющая быстро запускать её в цель. Благодаря руководству Мэри и её таланту к садоводству выращенные мной культуры больше не увядали, а, наоборот, росли здоровыми. И день за днём, без единого пропуска, я трудилась в полях, оттачивая мастерство владения мотыгой.

С того судьбоносного дня восемь лет назад, когда ко мне вернулись воспоминания о прошлой жизни, я много работала. Теперь наконец настало время проверить мои навыки.

Если вы явитесь за мной… покажите, на что способны, катастрофические Bad End! Я, Катарина Клаес, и мои восемь лет упорного труда станем вашими противниками! Я подняла сжатый кулак к потолку.

И вот… мой боевой дух разгорелся в полную силу — только его тут же прервал стук в дверь. В комнату вскоре вошла Анна.

— Госпожа. Насколько я помню, вы говорили, что желаете лично подготовить букет для господина Никола… Его нужно будет вручить ему завтра, поздравляя с выпуском. Вы уже всё приготовили? — сказала Анна, подозрительно глядя на меня. Я же всё ещё стояла с кулаком, поднятым в воздух.

В этой академии существовал обычай дарить поздравительный подарок выпускнику, обычно тому старшекурснику, который помогал и наставлял младших. Он был не так уж далёк от обычая школы, где я училась в прошлой жизни. Я собиралась лично вручить свой подарок Николу. В конце концов, он очень помогал мне — и не в одном смысле.

Традиционно такими поздравительными подарками чаще всего становились цветочные букеты. Иногда дарили букеты с особенно дорогими украшениями внутри, а в некоторых случаях — вещи с настоящими деньгами, но подобные подарки обычно преподносили лишь при особенно близкой связи.

Сначала я решила, что мне достаточно будет просто собрать обычный букет цветов. Но потом осознала: Никол, Обольстительный граф, был человеком невероятно популярным. Собственно, один из его фан-клубов, вероятно, был самым большим в академии. Он наверняка получит бесчисленное множество букетов.

В таком случае… ещё один ему, наверное, был не нужен. К тому же получение цветочного букета означало, что потом придётся тратить дополнительные усилия на сохранение цветов… а сами букеты почти ни для чего не служили, кроме украшения. Поэтому я подготовила кое-что… особенное.

С этой мыслью я с гордостью показала Анне приготовленный мной подарок. На первый взгляд предмет выглядел как красиво завёрнутый букет. Но если присмотреться внимательнее, он определённо отличался.

— Ну как? Гениально, правда?

— …

Ах, какая отличная идея! Я и правда настоящий гений!

Теперь приготовления поздравительного подарка для Никола завершены! Меры против катастрофических Bad End готовы!

— …Эм. Госпожа… что именно это…

Завтра решающий день! Финальная битва!

— …Простите… госпожа? Вы меня слушаете?

Я снова высоко подняла кулак, торжественно устремив его к потолку.

И так вышло, что накануне финальной битвы я засиделась очень допоздна.

Выпускная церемония очень походила на церемонию поступления, которую я пережила в начале года. Представителем выпускников был сам Никол. Изначально эта роль принадлежала Сириусу Дайку, но теперь, когда он уже не был студентом академии, ничего нельзя было поделать.

Вне зависимости от пола многие в зале покраснели и с горько-сладкими вздохами слушали выпускную речь Никола. Все они были окончательно очарованы Обольстительным графом. Поистине устрашающее обаяние.

Джиорд, в свою очередь, выступал представителем студентов, которые ещё не выпускались. Похоже, в следующем году он станет председателем студенческого совета. Когда принц произносил свою речь, среди многих учениц я наблюдала похожую реакцию: лица покраснели, а вокруг раздался целый хор вздохов. Как и ожидалось от прекрасного принца из сказки.

Так студенческие речи мирно завершились под вздохи собравшихся.

Наконец настало время. Для меня это был последний рубеж. Финальное событие Fortune Lover наконец началось.

Наступило время выпускной вечеринки. После церемонии многие студенты собрались на фуршет стоя во дворе академии. На этой выпускной вечеринке главная героиня и её любовный интерес должны были тихо ускользнуть из зала… и наконец ясно высказать друг другу свои пылкие чувства, создав вечную связь.

Я решила внимательно наблюдать за Марией, чтобы понять, с кем она ускользнёт с вечеринки. С этой целью я держалась рядом с ней ещё ближе, чем обычно.

Однако я не могла просто стоять рядом с Марией и больше ничего не делать — всё-таки это была выпускная вечеринка. Я должна была хотя бы сказать несколько поздравительных слов старшекурсникам. Разумеется, больше всего я хотела поздравить Никола и вручить ему поздравительный букет.

Мы с Марией направились туда, где он стоял. К тому времени, как мы добрались, Никол уже держал довольно внушительное количество букетов. Более того, рядом с ним даже поставили небольшую стойку, на которой лежало множество других букетов.

Их было… намного больше, чем я ожидала. Само количество поражало. Поздравлений, похоже, было действительно много.

Первой свои цветы вручила Мария. Хотя приготовленный ею букет вовсе не был дорогим, он был очаровательным и милым — чудесный букет, очень напоминавший вкусы самой Марии.

Следом выступила я и вручила Николу особый букет, который подготовила заранее. Бросив взгляд на то, что казалось цветами, Никол улыбнулся — той своей редкой, прекрасной улыбкой. Однако, присмотревшись к букету внимательнее, он внезапно застыл на полпути.

Заметив странное поведение Никола, Алан, всё это время стоявший рядом, наклонился поближе.

— Эй, что такое… пф! Что?! ЧТО ЭТО?! ТРАВА?! — воскликнул Алан, и его громкий голос вскоре привлёк внимание Джиорда и Кита.

Я же ответила Алану резко:

— Как грубо! Трава? Как такое может быть? Это овощи, овощи!

— …Овощи? — повторил Алан, кажется, потрясённый. Он снова наклонился, по-видимому, чтобы рассмотреть букет внимательнее.

Никол тоже начал осматривать букет в своих руках. Джиорд и Кит остались стоять чуть в стороне, словно наблюдая за развитием событий.

— Я подумала, что вам наверняка будет трудно из-за всех букетов, которые вы получите, и поэтому вместо цветов завернула овощи с моего огорода. С этим букетом у вас будет не просто украшение, которое потом выбросят! Его можно съесть, и он ещё и насытит!

Не цветочный букет, нет! Я назвала своё изобретение овощным букетом! В это время года на моих полях было не так много листовой зелени, поэтому центр букета в основном составляли лук, шнитт-лук, чеснок и тому подобное. Возможно, он немного напоминал траву, но, в отличие от травы, эти культуры можно было съесть, и они действительно наполняли желудок! По-настоящему хорошая продукция.

О, какая великолепная идея! По крайней мере, мне она казалась замечательной, и я была полна похвалы к самой себе. Однако…

— …Как ни посмотри… это же трава, разве нет?.. Овощи? Правда?.. Пф… — по какой-то причине Алан окончательно сорвался и теперь смеялся во весь голос.

Что именно здесь смешного? Как грубо с твоей стороны, Алан.

Никол, наконец выйдя из своего застывшего оцепенения, сумел ответить:

— Спасибо. Я буду… дорожить. Этой едой.

Мария, похоже, тоже высоко оценила букет.

— Он выглядит очень вкусным.

Тем временем Джиорд снова смотрел в землю, и его плечи подрагивали. Кит же одарил меня своим обычным, измученным взглядом.

Пока я и оглянуться не успела, вечеринка уже перешла к завершающей части. Честно говоря, к этому моменту я немного запаниковала и занервничала, потому что Мария так и не проявила ни малейшего намерения покинуть площадку.

Ещё страннее было то, что теперь началось какое-то выступление — как мне сказали, своего рода сюрприз в честь выпуска наших старшекурсников. Но… скрипичный дуэт Джиорда и Алана? Э? Вы двое вообще собираетесь ускользать вместе с Марией или нет? Что это за внезапное весёлое представление?

Впрочем, само то, что однажды эти двое будут радостно выступать вместе и хорошо ладить, было поразительно. Хм. А была ли вообще такая сцена в игре?

Ещё более непонятным было то, что перед церемонией они оба спросили меня, какие песни мне нравится слушать. Я не поняла, к чему это они… но разве сейчас не та песня, которую я выбрала просто наобум? Почему меня, из всех людей — меня, которая вообще не имеет отношения к выпускной церемонии, — попросили выбрать исполняемые песни?..

Хм… чем больше я об этом думала, тем сильнее путалась. Слишком многое отличалось от оригинального сценария Fortune Lover. Мария тоже не была исключением и даже сказала: «Я так счастлива, что могу провести весь сегодняшний день рядом с леди Катариной…»

Ну… раз Мария довольна, наверное, это хорошо. Но… Мария! Разве у тебя нет на примете романтического интереса?

Хо! Или, может… она вышла на маршрут обратного гарема и уже установила связь со всеми здесь!

Сама я маршрут обратного гарема так и не прошла, поэтому ничего не знаю об этой конкретной концовке. Но если Ачан говорила правду, думаю, в ней Катарина тоже встречает катастрофический Bad End…

Ух, что же это будет?! Это правда обратный гарем, Мария? Или ты собираешься выбрать кого-то прямо сейчас?!

Паника, паника, паника… Я уже не могла сдерживаться. Я больше не могла ждать.

— Эй… Мария. У тебя есть кто-нибудь, кто тебе нравится? — В такой ситуации лучше было задать прямой вопрос.

Из-за моего внезапного вопроса Мария, кажется, страшно удивилась, а её лицо вскоре стало ярко-красным.

— Я… очень восхищаюсь вами, леди Катарина… — сказала Мария самым невинным образом на свете.

— …Эм, Мария. Мне, конечно, очень приятно, что ты так высоко обо мне думаешь… но я не об этом. Я имею в виду… ну, знаешь. Кого-то, кто тебе нравится как мужчина, с кем ты хотела бы встречаться, да? Вот о чём я спрашивала. — На этот раз я постаралась сформулировать вопрос предельно ясно.

— …Кто нравится… как мужчина… с кем я хотела бы встречаться… — Мария пробормотала эти слова себе под нос, словно глубоко задумавшись. Я преданно стояла рядом, затаив дыхание и наблюдая за ней.

Скорее, скорее! Скажи мне, Мария! Кто из потенциальных любовных интересов?

— …Я не думаю, что есть кто-то такой, леди Катарина.

— …А?.. — Ответ Марии застал меня врасплох, и из глубины моего горла вырвался какой-то жалкий звук. Э? Что? Она сейчас сказала… что такого человека нет?

Однако Мария продолжила кратко и уверенно, невзирая на моё замешательство:

— Нет мужчин, которые… нравились бы мне в таком смысле, леди Катарина. Но… есть человек, которым я восхищаюсь. Та, кем я глубоко восхищаюсь. Та, с кем я хотела бы быть вместе навсегда, — это вы, леди Катарина.

С этими словами Мария взяла обе мои руки в свои.

— Поэтому… пожалуйста, леди Катарина. Позвольте мне и дальше быть рядом с вами… отныне и впредь.

Где-то я уже слышала такие слова… хм. Ах, верно. Это финальные слова главной героини к успешно завоёванному любовному интересу. «Позволь мне и дальше быть рядом с тобой… отныне и впредь».

Но тогда… почему я? Не понимаю. Я ничего не понимаю. Паника!

Внезапно к нашим рукам приблизилась ещё одна рука.

— Леди Мария… нельзя же так просто оставлять нас в стороне. Я тоже желаю всегда оставаться рядом с леди Катариной.

Сказав это, Мэри забрала мои руки из рук Марии в свои. Она элегантно улыбалась.

— Я-я тоже! Я тоже, леди Катарина! Я хочу быть с вами… навсегда! — воскликнула София, заметно взволнованная, встав рядом с Мэри.

— Что ж… тогда и я тоже. Насколько мне будет позволено, — добавил Никол со своим обычным невозмутимым выражением.

Не успела я опомниться, как появился и Алан, по-видимому, уже закончивший дуэт.

— Т-тогда! Я тоже, да?

— Ах, друзья мои. Что вы такое говорите? Катарина всё-таки моя невеста.

Сказав это, Джиорд выхватил мои руки из рук Мэри… только в процессе их перехватила ещё одна пара загадочных рук.

— Принц Джиорд. Полагаю, мы уже бесчисленное множество раз обсуждали этот вопрос, но моя приёмная сестра едва ли подходит на роль королевы. Прошу, расторгните помолвку. Я возьму на себя всю ответственность за нужды и желания моей приёмной сестры, — сказал Кит, теперь уже держа мои руки в своих.

После этого вокруг меня внезапно поднялся настоящий гомон голосов.

— Ах, Кит. Сколько раз я уже говорил? Я не намерен расторгать помолвку. Катарина станет моей королевой.

— Но я вынужден возразить, принц Джиорд. Немыслимо, чтобы вы забрали мою дорогую приёмную сестру себе одному. Я добьюсь расторжения помолвки.

— Он прав, принц Джиорд. Забрать леди Катарину себе одному? Немыслимо! Мы позаботимся о том, чтобы помолвка была расторгнута. Ради этой цели я, Мэри Хант, предоставлю вам свою силу, господин Кит.

— Да… верно, — подхватила София. — Я бы тоже не хотела, чтобы принц Джиорд… получил леди Катарину только для себя. Пожалуйста, позвольте мне тоже помочь, леди Мэри… О, братец, тебе тоже следует помочь.

— Если ты этого желаешь.

— Э? Тогда я тоже помогу! — вмешался Алан.

— И я окажу содействие! Прошу, позвольте мне помочь! — горячо сказала Мария.

— Ах… как жестоко, всем вместе ополчиться на меня. Вы… я никогда не отдам Катарину.

Не успела я заметить, как мои руки, ещё мгновение назад находившиеся в руках Кита, снова оказались свободны. Но… вот опять. Это чувство, будто меня исключили из разговора. Я больше не понимала, о чём все говорят. Да, было немного одиноко, но их обсуждение было оживлённым, и все, похоже, веселились.

Казалось, все прекрасно ладят… но это была не любовь. Если бы это действительно был обратный гарем, всё ощущалось бы немного иначе. К тому же атмосфера немного изменилась в тот момент, когда к нам присоединились Мэри и София. Пусть я и чувствовала, что меня слегка отодвинули от происходящего… совсем не похоже было, что я хоть сколько-нибудь близка к катастрофическому Bad End.

Всё ещё запутавшись в недавних событиях, я напрягла мозги, думая изо всех сил. Хм… Эта… эта ситуация. Если нужно выразить её словами… концовка, где все стали друзьями? «Дружеская концовка»?

«Дружеская концовка»… также известная как обычная концовка. Главная героиня не создаёт прочной романтической связи ни с одним потенциальным любовным интересом, и игра завершается тем, что все просто остаются хорошими друзьями. Для игры о романтике концовка, где главная героиня ни в кого не влюбляется, в каком-то смысле была Bad End.

Я не знала, почему Мария произнесла те самые слова, которые обычно предназначались любовному интересу… да и различий с дружеской концовкой, которую я видела в прошлой жизни, было много. И всё же… счастливые лица всех вокруг действительно напоминали ту «дружескую концовку», которую я когда-то проходила.

Если говорить лично обо мне… я думала, что все потенциальные любовные интересы будут без ума от Марии. В конце концов, Мария была нежной и милой. Даже сердце такой соперницы, как я, невольно замирало при виде её лица — смущённого, застенчивого, с щёками, окрашенными алым румянцем.

А ещё были Кит и Джиорд, которые часто оттаскивали меня от Марии, стоило нам подойти друг к другу слишком близко. Я предполагала, что они уже очарованы ею и просто ревнуют к времени, которое мы проводим вместе…

Именно поэтому я думала, что Мария уже создала связь с кем-то — если не со всеми сразу. И всё же… вот мы здесь, у «дружеской концовки».

После завершения этой конкретной концовки с персонажами-соперницами не случалось никаких дурных судеб. В конце концов, игра завершалась тем, что все становились друзьями — и не более. Иными словами… мне, Катарине Клаес, не пришлось бы столкнуться с катастрофическим Bad End. Я почувствовала, как напряжение уходит из плеч, словно все силы испарились из тела.

Теперь, полностью расслабившись, я посмотрела на друзей, которые всё ещё весело и оживлённо беседовали. Вскоре нам сообщили, что вечеринка официально закончилась, — и на этом всё.

Так выпускная вечеринка, а вместе с ней и события Fortune Lover, завершились без происшествий.

Это была неожиданная концовка — та, которой я совершенно не представляла. Но для меня… это была лучшая концовка, о какой только можно было просить.

Когда выпускная вечеринка наконец закончилась, мы отправились в комнату студенческого совета, чтобы устроить прощальную встречу для Никола. Хотя одна вечеринка сразу после другой казалась чем-то чрезмерным, эта маленькая встреча была не более чем непринуждённым чаепитием со сладостями и лёгкой беседой.

Мы также пригласили на прощальную встречу прежнего председателя студенческого совета, Рафаэля, — пусть и тайком, чтобы студенты на территории академии не узнали. Поначалу Рафаэль держался немного отстранённо и сдержанно, но все тепло приняли его. Как его младшие товарищи, мы тоже подготовили для него цветочный букет, который он любезно принял. Правда, получив мой специально созданный овощной букет, он, как и Никол, немного застыл. Несомненно, его поразил вид моего замечательного изобретения.

Студенческий совет собрался вместе впервые за, казалось, очень долгое время. Мне было очень весело проводить время со всеми.

— Прошу, леди Катарина, — сказал Рафаэль с улыбкой и предложил мне чашку чая.

— Большое спасибо. — С благодарностью приняв чашку, я с нетерпением поднесла её к губам. Хотя у меня давно не было возможности насладиться чаем, заваренным Рафаэлем, его вкус совсем не изменился — всё такой же мягкий.

По его словам, Рафаэль очень долго упражнялся в заваривании чая: очевидно, он всегда готовил чашку для уставшей матери, когда та возвращалась домой с работы. Когда он рассказывал мне об этом, на его лице было спокойное и умиротворённое выражение.

— Леди Катарина… пожалуйста, попробуйте, если хотите… — сказала Мария, предлагая мне сладости.

— Ух ты! Сегодняшние сладости особенно вкусные! Я никогда не видела угощений вроде этих, Мария. Это тоже домашняя выпечка?

Они напоминали мягкий, воздушный бисквит, щедро политый сиропом. От одного взгляда на них у меня начинали течь слюнки. Среди творений Марии я никогда раньше не видела подобного лакомства.

— Да. Новая идея, леди Катарина. Мы с мамой придумали её вместе.

— О! С твоей мамой?

— Да. Я радостно рассказывала ей, как вам нравятся мои сладости, леди Катарина, и тогда она спросила, не наскучит ли вам одно и то же снова и снова… поэтому мы вместе придумали новый рецепт.

— Правда? Ах, но мне никогда не надоедят твои домашние сладости, Мария! Никогда! И всё же да, я очень-очень рада! Большое спасибо, что подумали обо мне. Обязательно передай моей благодарность своей маме.

— Да. Обязательно передам, — ответила Мария, счастливо улыбаясь.

Попробовав одну штуку, я быстро пришла к выводу, что новая сладость Марии ещё вкуснее, чем выглядела. Я едва могла заставить руки остановиться.

— Катарина… если ты так внезапно съешь слишком много, разве у тебя опять не заболит живот?

— Именно, сестрица. К тому же на выпускной вечеринке ты и так съела довольно много… больше большинства остальных, я бы сказал. Пожалуйста, ограничь себя…

Так прозвучали быстрые предупреждения Джиорда и Кита, пока я продолжала набивать рот сладостями. Ух… они оба смотрят прямо на меня… совсем как матушка… Наверное, они будут так же раздражены, если у меня заболит живот от переедания…

Предупреждения Джиорда звучали неторопливо и произносились с улыбкой, а Кит просто выглядел… обеспокоенным и раз за разом напоминал мне есть меньше. Похоже, выбора у меня нет. Оставлю немного на потом. Я снизила скорость поедания сладостей — совсем чуть-чуть.

— Леди Катарина… недавно я купила новую серию романов. История оказалась весьма увлекательной… если хотите, в следующий раз мы могли бы почитать её вместе, — сказала София.

Она описала новый романтический роман, который прочитала. Это была история, очень соответствующая моим вкусам, и я сразу решила одолжить её у Софии. Да… да. Я буду ждать чтения с нетерпением, ещё как буду. После этого разговор перешёл к романам и тому подобному.

— Катарина. Боюсь, довольно долго не смогу с тобой видеться. Оставляю свою сестру на твоё попечение, — сказал Никол со своим обычным невозмутимым выражением.

— Ах, нет, не беспокойтесь об этом. Уверена, мы все и дальше будем хорошо ладить, — ответила я самой лучшей улыбкой… и вот она! На лице Никола снова на мгновение промелькнула его обольстительная улыбка.

…Да. Обольстительное обаяние Никола и правда страшно… даже для такой, как я, которая знает его много лет и уже выработала некоторую сопротивляемость. Мои щёки вопреки воле уже покраснели.

После ухода Никола я не смогу часто с ним видеться — по крайней мере, в течение следующего года. Мне от этого будет немного одиноко, но, подозреваю, Софии, которая очень любит старшего брата, придётся куда тяжелее.

— Братец, навещай нас почаще! Мы должны проследить, чтобы ты не отстал, ведь целый год будешь вне борьбы! — попросила София, явно надеясь, что Никол будет посещать академию при возможности. Правда, что означала вторая половина её фразы, я не очень поняла. В любом случае София действительно любила своего старшего брата.

— Ах, леди Катарина. Вы уже решили, что посадите в следующем году?

Я всё ещё смотрела на Софию, на её лицо, полное любви и улыбок к дорогому старшему брату, когда Мэри задала этот вопрос. Хм… Мэри права. Скоро весна. И правда, что же мне посадить в этом году… может быть, какие-нибудь новые овощи? Хм. Стоило ждать этого с нетерпением.

— В этом году я тоже буду рада вам помочь, леди Катарина, — сказала Мэри. С помощью Мэри и её таланта к садоводству я чувствовала, будто обладаю фермерскими возможностями тысячи человек.

— …Поля, конечно, хорошо и всё такое, но. Та штука, которую ты надеваешь для полевых работ… нельзя ли с ней что-нибудь сделать? Как ни посмотри, в ней ты выглядишь как старая простолюдинка, — сказал Алан.

На эту его жалобу я отвечала уже много раз. Честно говоря, мне очень нравился мой комбинезон… в нём было легко двигаться, и для сельского хозяйства он подходил идеально. Но если он выражается так! Наверное, нужно внести какие-то изменения.

— …Понимаю. Я сделаю кое-какие… улучшения.

Это было правдой — комбинезоны и косынки, которые я носила до сих пор, выглядели довольно просто. И цвета были приглушёнными и скучными. Возможно, неудивительно, что в них я казалась старухой. Ну что ж, пожалуй, в будущем я хотя бы добавлю к косынкам ткани с узором!

Когда мой желудок уже был довольно полон, я отошла от стола и направилась к ближайшему окну. Возможно, если постоять, пищеварению станет легче. Все весело беседовали о том о сём и, кажется, были довольны. Глядя на эту сцену, я невольно задумалась о событиях последних восьми лет.

Восемь лет назад, в день, когда мне исполнилось восемь… воспоминания о прошлой жизни хлынули ко мне потоком. Именно тогда я узнала, что это мир Fortune Lover, а я каким-то образом переродилась злодейкой-соперницей, впереди у которой были одни только Bad End. Когда я всё поняла… я подумала: как же тебе не повезло, Катарина Клаес.

Однако… прожив всё это на самом деле, я обнаружила, что всё совершенно не похоже на игру, в которую я играла. Джиорд, которому Катарина была совершенно безразлична, теперь был так близок ко мне. Кит, который изначально большую часть жизни избегал приёмной старшей сестры, теперь всегда был рядом со мной и всегда заботился обо мне. Даже те, с кем исходной Катарине никогда не суждено было встретиться, — Мэри, Алан, София, Никол и Рафаэль… теперь все они стали моими важными, дорогими друзьями.

Более того, даже Мария, главная героиня игры, которая якобы должна была стать заклятой соперницей Катарины и причиной многих её Bad End… теперь была моей важной близкой подругой.

— Леди Катарина, с вами всё в порядке?.. — спросила Мария, видимо забеспокоившись, когда увидела, как я рассеянно потираю живот у окна.

— Я в порядке, Мария. Спасибо, что спросила.

Тогда я часто говорила себе… Какой ужас! Переродиться Катариной Клаес, злодейкой! У меня же совсем ничего хорошего нет! Однако в конце концов ни один из этих катастрофических Bad End так и не осуществился. Вместо этого теперь я была окружена множеством друзей, которые заботились обо мне, присматривали за мной и порой помогали. Я действительно обрела замечательных друзей.

Пусть магических способностей у меня было немного и в учёбе я тоже не блистала, мои друзья ни разу не оставили меня. Они всегда были рядом, поддерживали меня, даже когда всё было болезненно или трудно.

Теперь мне казалось, что я могу сказать это с гордостью — и настолько громко, насколько смогу. Суметь пересечься с таким множеством прекрасных людей… я, Катарина Клаес, была по-настоящему благословлена.

Тёплые солнечные лучи ласково коснулись моих щёк, проникая сквозь окно… словно возвещая скорое прибытие весны. И вместе с этим по землям пронесётся новый сезон — новый сезон… за пределами сюжета и сценариев Fortune Lover.

Конец