Глава 597 — Без названия

— Не ухмыляйся.

— А что такое, боишься привязаться?

— ……С чего бы мне находить удовольствие в том, что меня обвёл вокруг пальца какой-то человек.

Но пускай он и ворчал, его рука, поддерживающая Пискуна у самой груди и позволяющая тому удобно устроиться, выглядела весьма бережной и ласковой.

Да и вопреки его тону, он вовсе не казался по-настоящему рассерженным.

— Пяк.

Зекар, бережно прижимающий к груди крошечного бельчонка…… Вспомни я нашу первую встречу, ни за что бы не поверила, что увижу подобную картину.

Хотя сейчас это почему-то воспринималось как нечто вполне естественное.

— Но если что, сразу убей его. Если расшифруешь магию и окажется, что она опасна…… сам понимаешь?

— Пугает то, что в твоих словах сквозит искреннее намерение…….

— Просто в большинстве случаев, когда я колебалась, убить кого-то или пощадить, и в итоге оставляла в живых, это оборачивалось для меня сплошным геморроем. Взять того же Театрацена или Руго. Ну и дядю Кенту, пускай там и была совсем другая ситуация.

С Кентой дело обстояло так, что у меня просто рука не поднялась позволить ему умереть у меня на глазах, но в конечном счёте по части доставленных хлопот он ничем не отличался от остальных.

— Я и сам предпочитаю лишать жизни, нежели оставлять за собой шлейф из проблем. Но я поступаю так исключительно по отношению к расе, которой нельзя доверять, в отличие от некоторых.

— Ну, люди они такие, да?

— ……Не говори так, будто это тебя не касается. Речь идёт о твоей собственной расе. О твоих истоках!

— Ага, да я и сама скорее поверю белке, тёмному эльфу или кому угодно, чем человеку!

— Ха-а……

Будь это раньше, он бы уже разорвал меня на куски.

Похоже, Зекар уже настолько привык получать от меня подобные щелчки по носу, что не стал злиться сильнее.

Сдался, потому что понял, что я не из тех людей, кто пасует перед его жаждой крови? Или всему виной этот чересчур милый бельчонок у него в руках?

Выражение лица Зекара оставалось мрачным, но его пальцы продолжали смирно поглаживать Пискушку.

Интересно, он вообще отдаёт себе отчёт в том, что его большой палец то и дело ласково теребит бельчонка за бочок?

Он явно не из тех, кто станет терять бдительность в моём присутствии, так что это вряд ли происходит неосознанно.

[Мастер, Мастер! В следующий раз, когда вам понадобится взбесить этого типа, просто первым делом суньте ему в руки какого-нибудь мелкого зверька!]

(Я сама только что об этом подумала!]

Скрыв коварную ухмылку, я улучила подходящий момент и протянула ему обещанный товар. При этом я постаралась вложить в свой жест максимум намёка на то, что пускай я и человек, мне вполне можно доверять.

— Держи и береги пуще прежнего. Это самые что ни на есть свежевыжатые Драконьи Слёзы в этом мире! Свежее ты точно нигде не сыщешь.

— Спасибо. Пока что.

— Избавь меня от этих твоих «пока что». И вообще, если тебе интересен секрет того, как мне удалось заставить дракона разрыдаться……

— Не интересен.

— Чёрт.

А ведь я, между прочим, призывательница, которая умудрилась довести до слёз самого дракона!

Возможно, это вообще первое подобное достижение в истории! И то, что мне совершенно некому поведать эту полную драмы и пафоса историю о своих подвигах, было упущением поистине вселенского масштаба.

[Ну, драма там действительно была…… когда Шак чуть без руки не остался и море пролитой крови…….]

Зекар на долю секунды перевёл взгляд на след от зубов Маги, оставшийся на тыльной стороне моей ладони, но этим всё и ограничилось.

Словно этот мешочек был для него куда важнее, он принял его свободной от Пискуна рукой и бережно спрятал глубоко под плащ.

— Возьми.

Вслед за этим он достал из-за пазухи белый конверт и протянул его мне.

Этот благородный белый цвет с едва заметным голубоватым отливом показался мне смутно знакомым.

— ……Любовное послание?

— Цыц……. Это доказательство того, что я не испытываю к тебе слепой ярости.

— Чего? Так мне ещё непонятнее стало.

Не понимая, к чему вообще Зекар клонит, я первым делом принялась разглядывать конверт. Наверняка по оттиску печати можно будет сразу понять, от кого он.

Стоило мне перевернуть плотную бумагу, как до моих ноздрей долетел до боли знакомый аромат, и я ещё до прочтения надписи на лицевой стороне догадалась, кто автор.

Конверт скрепляла сургучная печать с изображением переплетённых лоз, которую я видела буквально несколько дней назад, а щекотавший нос запах нёс в себе аромат морозного снега.

Запах замёрзшего озера и едва уловимый металлический шлейф, так похожий на сладковатый аромат крови.

«От того, кто желает быть погребённым подле вас».

Почерк на лицевой стороне, сколько на него ни смотри, оставался поистине каллиграфическим.

Это было письмо от мужчины, который всем сердцем ненавидел своё собственное имя.

От того, кто жил под чужой личиной, а потому его послание без подписи выглядело куда более искренним, чем с ней…….

Я даже не сразу подумала о том, чтобы вскрыть конверт, вместо этого ошарашенно уставившись на Зекара.

— Чему ты так удивляешься?

— Зекар……. Ах ты ублюдок…… ты что, выполнил мою просьбу?

— Хм.

— Серьёзно? Ты действительно встретился с Шаком?

— У меня оставалось свободное время, да и путь всё равно пролегал мимо, вот я и заглянул. Этот полудемон оказался цел и невредим. А ведь я так надеялся, что он сдох…….

— Твои оговорки, конечно, оставляют желать лучшего, но всё равно спасибо! Надо же, не порвал и благополучно донёс!

Раз уж он воспользовался магической башней, но прибыл сюда целых полтора часа назад, я была уверена, что он по пути заскочил разве что в Святилище.

А он, оказывается, умудрился повидаться с Шаком.

He вёл бы он себя так, будто ни за что туда не пойдёт, я бы даже надеяться перестала…… а тут не просто сходил, так ещё и письмо притащил……!

Всё-таки взрослые и надёжные друзья — это лучшая вещь на свете!

— Ты говоришь о каких-то совершенно очевидных вещах. С какой стати мне рвать чужие письма.

Когда Зекар улыбнулся мне с непривычно мягким выражением лица, я точно так же лучезарно улыбнулась ему в ответ.

— Ну, возможно, потому, что ты люто его ненавидишь?

— Вовсе нет. И пускай это послужит доказательством, которое избавит тебя от глупых иллюзий, будто я испытываю неприязнь к твоим мужчинам.

— Ладно-ладно! Отныне никаких иллюзий!

[Кха-ах! С каких это пор какой-то там полудемон стал мужчиной Мастера, слышь ты, паршивец! Не бывать этому! Мастер, дайте я его разор……]

Я без лишних церемоний зашвырнула Лая, собиравшегося вцепиться зубами в письмо, в самый дальний угол комнаты, после чего вскрыла конверт.

В ту же секунду манящий, чувственный аромат, который всегда исходил от Шака, стал заметно сильнее.

Судя по тому, как вечно бесстрастный Зекар на глазах сморщил переносицу, его отношение к полудемонам явно осталось прежним.

Зекару ли было не знать, что этот запах — вовсе не какой-то парфюм, а специфический, дурманящий рассудок шлейф, присущий исключительно этой расе.

И всё же, раз уж он принёс это письмо, возможно, он хотя бы признал, что Шак не является законченным чудовищем.

«Моему дорогому человеку, находящемуся на тёплых землях.

Я пишу эти строки с надеждой, что вы благополучно добрались до намеченного места. Прошу простить меня за то, что из-за нехватки времени я не сумел в полной мере облечь в слова всю ту тоску, что испытываю по вам».

Письмо и впрямь было не слишком длинным — судя по всему, Шак действительно очень спешил.

Начав с трепетных заверений о том, как сильно он уже успел соскучиться, далее он просил меня не беспокоиться о его раненной руке и сокрушался, что из-за переживаний о моих собственных ладонях совершенно лишился ночного сна.

Вслед за этими печальными излияниями о том, как тяжело ему далось наше расставание…… шли вполне приземлённые и практические новости: финальным победителем турнира наёмников официально был признан Руго.

«……Резюмируя, сообщаю, что Руго одержал безоговорочную победу в финале. Результат был настолько безупречен, что никто не посмел оспорить его право на триумф.

В отличие от прежних времён, в этом бою он проявил к побеждённым должное уважение. Благодаря этому наёмники Севера искренне поздравили его с победой и более не смеют покушаться на его подчинённых.

В скором времени будет назначена дата нашего с ним поединка. Думаю, это случится в этом или, самое позднее, в следующем месяце. Со своей стороны я приложу все усилия, чтобы оттянуть этот момент насколько возможно».

— Зекар……?

— Что?

— ……Как там была рука Шака?

Стоило мне оторвать взгляд от строк и поднять голову, как я тут же наткнулась на взор Зекара. Он, совершенно очевидно, всё это время пристально буравил меня глазами, пока я была занята чтением.

— И что же там написано?

— Пишет, что с ним всё в порядке, так что просит не переживать. И что он куда сильнее беспокоится о моих руках…….

— Ну вот и не переживай.

— Но в его строчках явно читается намерение сделать всё, чтобы оттянуть поединок с Руго! А это значит, что дела у него идут далеко не так гладко, как он малюет!

— Ну…… выглядел он так, словно его достаточно слегка щёлкнуть, чтобы он развалился. По крайней мере, в ближайшие пару месяцев меч в этой руке ему точно не удержать.

— ……Вот о таких вещах и надо было писать в письме! Ах ты чёртов полудемон!

Сам находится в таком плачевном состоянии, а ещё умудряется сокрушаться из-за какого-то следа от зубов на моей ладони! Это ведь просто слегка чешется и даже ни капли не болит…….

Я почувствовала, как во мне с новой силой закипает злость на Маги, которого я с таким трудом спровадила обратно в логово.

— Впрочем, для полудемона, которого цапнул чистокровный дракон, его состояние можно назвать более чем сносным. По крайней мере, признаков гниения я не заметил…… Хотя драконы и демоны — расы-антиподы, так что последствия должны были быть куда серьёзнее.

— Погоди…… ты что, тащился туда исключительно ради того, чтобы проверить, не начало ли от него нести тухлятиной?

Втайне надеясь, что этот чарующий аромат, исходящий от письма, безвозвратно исчезнет?

Последнюю фразу я озвучивать не стала, но того факта, что Зекар тут же отвёл глаза, было более чем достаточно, чтобы понять его истинные мотивы.

Этот ублюдок совершенно точно люто ревнует меня к моим парням…… но почему-то упорно продолжает строить из себя невозмутимого святошу.

И какой смысл это скрывать?

*Тюк.*

Тем временем Лай, который уже успел вернуться на моё плечо, принялся ритмично тюкать меня кончиком хвоста прямо по лбу.

Судя по его ритму, ему одному в этой комнате было искренне весело.

[Кх-и-и, надо же, тухлятиной не несёт! Значит, отпиливать руку парню всё-таки не придётся. Какая досада. Какая жалость!]

— Если у кого тут челюсть от уровня морали и отвиснет, так это у тебя, не находишь?

[Я вообще-то дух, так что человеческая мораль мне без надобности.]

— С тобой бесполезно разговаривать.

Пусть рана Шака и оставалась тяжёлой, осознание того, что худшего сценария, которого я так опасалась, удалось избежать, принесло мне немалое облегчение.

Конечно, ему по-прежнему придётся выйти против Руго, имея в распоряжении лишь одну рабочую руку, но начни укушенное место гнить, ему помимо прочего пришлось бы бороться с лихорадкой и стремительно распространяющимся по телу ядом.

Если пытаться угадать причину, по которой ему удалось разминуться с худшим исходом, то всё дело, скорее всего, в силе Эндайрона, которую я успела влить в него незадолго до расставания.

Ну и тот факт, что Маги в тот момент находился в облике, бесконечно далёком от своей истинной драконьей формы, тоже сыграл свою роль.

Шак к тому же отлично разбирался в лечебных травах, так что наверняка и сам смог принять грамотные меры…….

Будь это обычный яд, а не драконий, при несовместимости энергий его плечо к этому моменту уже должно было полностью почернеть и сгнить.

В конце концов, в древних хрониках упоминается легенда о демоне, который после поражения в битве с драконом меньше чем за десять дней буквально растворился, превратившись в лужу чёрной жижи.

Хотя нет, храм, возведённый в столице Вейлана ради очищения этой самой лужи скверны, благополучно стоит там и по сей день, так что эту историю правильнее считать фактом, легшим в основу легенды.

Я принялась дочитывать письмо Шака, написанное им, очевидно, одной левой рукой, и чем ближе я подбиралась к финальным строчкам, тем чаще ловила себя на том, что то и дело бросаю пристальные взгляды на лицо Зекара.

«Джини, напоследок я поведаю вам одну весьма занятную историю. Я долго сомневался, стоит ли утомлять вас подобными вещами…… но в конечном счёте пришёл к выводу, что в долгосрочной перспективе для меня же будет лучше, если вы будете в курсе.

Речь пойдёт о тёмном эльфе, который прямо сейчас, должно быть, находится перед вами.

Зная его характер, я уверен, что он не опустится до подглядывания в чужие письма, так что могу писать об этом открыто. Однако, сомневаясь, захотите ли вы лично ворошить эту истину, я прибегну к весьма обходному манёвру.

Скажите, не ведёт ли он себя в вашем присутствии как-то странно?

Не совершает ли поступков, лишённых привычной логики? В один день он умудряется проявлять к вам поразительную мягкость, а в другой — внезапно пытается оттолкнуть и отдалиться на максимальное расстояние.

Пиша эти строки сегодня, я лишний раз утвердился в истинной причине подобного поведения.

Если вам действительно хочется узнать, с какой стати этот презирающий меня эльф всё же согласился послушно доставить вам моё письмо, начните читать текст с седьмого абзаца задом наперёд, строго следуя закону Камила.

Это весьма распространённый метод шифрования, так что вам он определённо знаком.

Если же у вас нет желания обременять себя подобным, можете просто сложить этот лист и выкинуть мои слова из головы.

Какой бы выбор вы ни сделали, для меня любой исход будет в радость.

Ведь это послужит отличной маленькой местью тому, кто, в отличие от меня, имеет возможность в любой момент оказаться подле вас.

Если после этого он явится, чтобы снести мне голову — что ж, я напишу вам новое письмо.

Желаю удачи».

Закон Камила был одним из самых банальных шифров в этом мире, при котором чтение текста начиналось с определённой позиции, а в расчёт принималось лишь каждое пятое слово.

Я и сама частенько пользовалась этим простым шифром, когда мы дурачили Мию и Ирузе.

Конечно, мне с моим словарным запасом приходилось изрядно попотеть, так что составить настолько естественный текст у меня бы ни за что не получилось.

[Ах ты лис облезлый! Мастер, нельзя! Не читайте! Прошу вас!]

(В смысле……? Получается, ты и Шак в курсе, а я одна тут как дура сижу?]

[Э-э, ну…….]

(С чего вдруг мне его не читать, а?!]

Пока я мысленно препиралась с Лаем, мои глаза уже вовсю послушно скользили по строчкам, выуживая скрытый закон Камила.

В отличие от опасений Шака, я не была тем человеком, который станет долго мучиться сомнениями перед закрытой дверью.

Напротив, я всегда предпочитала голые факты всяким недомолвкам, а потому без малейших колебаний быстро вычленила нужные слова.

«Чувства…… которые…… он…… к вам…… питает……? Совершенно……»

……совпадают с моими?

Решив, что я где-то просчиталась, я ещё раз дотошно перепроверила каждое слово, но смысл остался неизменным.

Шак прямым текстом заявлял, что Зекар относится ко мне точно так же, как и он сам.

Ну а если говорить о чувствах, которые Шак ко мне питал…….

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️