Глава 611 — Без названия

[Вовсе нет!]

Пока мы с Зекаром солидарно кивали друг другу, запечатлевая сегодняшний инсайт в самых глубинах души, Лай завопил, образно хватаясь за голову кончиком хвоста:

[Да боже мой, кто вообще! Кто ещё станет воспринимать это в таком ключе!]

(Человек, который только что узнал, что из-за любви цивилизация дважды пережила масштабный упадок?]

[Тьфу……! Спорю, что так думают только любовные профаны вроде Мастера или этого тёмного эльфа!]

(Сам-то подумаешь, великий эксперт в амурных делах……]

[Я, между прочим, понабрался опыта, подглядывая за другими через плечо! И я знаю, что далеко не всякая любовь обречена на провал! А всё почему? Потому что я свои десять тысяч лет прожил отнюдь не зря!]

То ли из-за того, что Лай слишком долго пребывал в полном одиночестве, он имел явную тенденцию ценить такое чувство, как любовь, куда щедрее, чем я, обычный человек.

Причём ценил настолько высоко, что порой весь дрожал от негодования, не в силах вынести, когда моя и без того дефицитная привязанность кренилась в сторону какого-то другого существа.

А порой развивал бешеную деятельность, искренне желая отыскать способ, при котором моя любовь стала бы цельной, без малейшего намека на внутреннюю пустоту.

Лай не просто любил всё, что было связано со мной — он, ко всему прочему, питал нежные чувства даже к моим собственным эмоциям.

Иногда он безумно ими дорожил, а иногда от всего сердца желал, чтобы они приумножились в несколько раз.

И сам ведь не понимал, что именно эта его забота и была той самой любовью, благодаря которой я никогда не испытывала жажды быть любимой.

[К тому же Мастер упускает из виду одну деталь. Мало кто во вселенной знает, насколько это потрясающе — быть любимым так же сильно, как любят своих хозяев духи вроде меня или Ундины……]

(И к чему ты клонишь? Хочешь сказать, мне пора отбросить свои убеждения о том, что любовь — это абсолютно бесполезная, неэффективная и мешающая здраво мыслить обуза…… и закрутить с Зекаром страстный роман?]

[Чего……?]

(Ведь даже если предположить, что мне вдруг приспичит влюбиться, моим избранником вовсе не обязательно станет Эш. Есть же ещё Шак, Зекар…… Ну или те же Маги с Брайтом.]

Последних двоих я приплела исключительно ради того, чтобы посмотреть, как дух содрогнётся от ужаса.

И, как я и ожидала, Лай мгновенно переобулся на лету, словно и не подпрыгивал секунду назад, пытаясь расписать прелести любви аж в трёх томах.

Что и говорить, поразительное бесстыдство, целиком в стиле моего личного духа.

[Кх-х, любовь — это и впрямь какая-то чертовщина! Жить без неё можно и никто не умрёт, но стоит ей завестись, как она то людей убивает, то ни в чём не повинных драконов губит! Да ещё и целые континенты время от времени сушит! Странное, в общем, чувство. Согласны, Мастер?]

(Вот именно. Я о том и толкую!]

[Да и вообще, этот секрет бессмертия мне тоже показался полным отстоем! Он Мастеру совершенно не подходит. Сами посудите: чтобы жить, нужно выпрашивать милость и быть любимчиком у какого-то Короля…… буэээ.]

Ишь ты, дух ещё и «тошнотничает». При том, что у него не то что желудка — даже пищевода в помине нет.

[Мне категорически не нравится, что источник бессмертия кроется не в самом Мастере, а в ком-то постороннем! Случись что с Королем духов, или если его чувства внезапно остынут…… то и жизни Мастера придёт конец! Ладно ещё, если бы Мастер сама прибила Короля духов, это куда ни шло! Но такой расклад мне не по душе!]

(С точки зрения духовной этики подобные мысли вообще-то недопустимы, тебе не кажется?]

[Да у меня кровь закипает от одной мысли, что Мастер может умереть просто потому, что у этого типа сменилось настроение!]

(Эй, господин дух Металла, у которого отродясь не было ни единого кровеносного сосуда, а мана течёт вместо крови. Успокойся, такого не произойдёт. И не мели чепуху, от которой Эль, услышь он тебя, впал бы в полное недоумение.]

[Пф-ф! Но этот метод, сколько о нём ни думай, выглядит абсолютно односторонним и несправедливым! Я прекрасно знаю, что Мастер — не из тех людей, кто станет цепляться за любовь Короля духов ради спасения собственной шкуры! Но сама необходимость принимать это как великое благодеяние — просто отстой! Полный! Отстой!]

Слово «отстой», пожалуй, тоже не входит в лексикон приличных духов.

Этот парень определенно слишком долго околачивался в Срединных землях. То, что он ставит меня выше Короля духов, явно было следствием этого.

[Поэтому давайте лучше поищем другой способ! Наверняка найдётся вариант куда проще и лучше, чем зависеть от какого-то там Короля духов!]

(Я же сказала, что искать ничего не стану. И не надо тут тихой сапой подводить итог к тому, будто мы отправляемся на поиски рецепта бессмертия.]

[Ц-ц-ц, ладно-ладно.]

Когда Лай, внезапно вклинившийся в разговор, принялся в открытую цыкать зубами и демонстрировать крайнее недовольство, стоящий прямо передо мной Зекар изогнул одну бровь и спросил:

— Что он говорит с самого начала? Похоже, он то ли злится, то ли обижается.

— Ничего особенного. Ворчит сам с собой на тему того, что он желает мне долгих лет жизни, но перспектива зависеть ради этого от любви Короля духов ему жутко не по душе. Потому что в таком сценарии причиной моей потенциальной кончины стану не я сама, а……

— ……Чувства Эля?

— ……Ага.

— В его характере.

В этот момент во взгляде Зекара, который с легкой полуулыбкой посмотрел на Лая, таилась какая-то странная, завораживающая сила.

Он одновременно мягко подпитывал энергией моего внутреннего «защитника Зекара» и вместе с тем наносил молниеносный, сокрушительный удар, едва не заставив меня потерять бдительность.

[О-ой, что же делать, Мастер…… Может, мне прямо сейчас ткнуть хвостом в эти его красивые глазищи? Так, насквозь? Хах]

(С дуба рухнул?……]

Даже если опустить тот факт, что физически это было неосуществимо, я бы никогда не дала на это добро, пока остаюсь в здравом уме.

Оно и понятно…….

[Но он же чертовски опасен! Его зрачки, возможно, выглядят даже красивее, чем у Эша!]

Из-за расовых различий их цвет был куда более многогранным, а узор радужки — неописуемо тонким и филигранным.

Вдобавок ко всему, его зрачки казались невероятно глубокими, словно подтверждая, что его зрение во много раз превосходит человеческое…….

Стоит вот так столкнуться с ним взглядом лицом к лицу — и ты ловишь себя на том, что начинаешь откровенно пялиться.

Этот парень, хоть и не имеет в жилах крови демонов, порой умудряется не на шутку околдовывать людей.

— В общем, я одолжу тебе это зеркало, так что если возникнут вопросы — спрашивай.

— Вопросы, значит……

— Я отойду в сторону, чтобы не мешать твоим расспросам. Заодно хочу оставить короткое послание для Анны перед отплытием.

Раз уж выяснилось, что способ передачи сообщений здесь проще некуда, самое время было черкнуть пару строк этой отважной русалке. Той самой девице, которая, ослепнув от любви, умудрилась без всякого вознаграждения, за одно спасибо, переложить свою миссию на плечи великой Джини Кроуэлл.

Если уж она умудрилась влюбиться в человека, высока вероятность, что базовым древним языком она владеет. Так что если я высеку послание на валуне, как это сделал Зекар, рано или поздно она его увидит.

— Погоди.

Я уже собиралась под благовидным предлогом проявления деликатности спокойно удалиться, но Зекар окликнул меня.

Неужели он уже раскусил мой коварный замысел — позже допросить Зеркало Мудреца на предмет того, о чём именно его расспрашивал Зекар, и тем самым бесцеремонно вторгнуться в его частную жизнь?

— ……Что такое?

— Твоё послание может до неё не дойти. Как я уже говорил, эту русалку, скорее всего, заперли в изоляции. Мы не знаем, когда её выпустят, к тому же…… у неё могло не остаться друзей, способных передать твои слова.

— А, насчёт этого можешь не переживать. Я вырежу текст прямо в камне так, что его ничем не сотрешь.

В моём распоряжении был дух Металла, способный крошить валуны, словно это нежный тофу.

Я ободряюще выставила большой палец вверх, давая понять, что беспокоиться не о чем, но лицо Зекара от этого почему-то сделалось ещё мрачнее.

— Чтобы тебя потом не поносили на чём свет стоит из-за меня, я напишу мелко!

«Уважаемым друзьям из водных глубин.

Это скромная благодарность за предоставленный приют.

Возможно, вы с презрением относитесь к вещам, созданным людьми, но мы обещаем, что они так же безопасны, как лес для нас и океан для вас.

Искренне надеемся, что этот дар принесёт вам радость.

От друга, пришедшего из леса.»

Ознакомившись для ориентира с текстом на древнем языке, который Зекар вывел на плоском валуне, я перебралась чуть поодаль и набросала черновик.

Чтобы какая-нибудь другая русалка, недолюбливающая Анну, не стёрла моё послание, и чтобы его не уничтожили штормовые волны или ветер, я сначала воспользовалась обычным обломком камня, прежде чем высечь знаки на вечные времена.

— Ну как?

[С самой первой строчки — полный отстой.]

— ……А что не так с фразой: «Анне, которая познала сногсшибательную любовь»?

[Мастер, а вам бы понравилось, если бы ваше имя намертво вбили в скалу посреди острова? Да ещё и таким корявым почерком на древнем наречии, оставив посреди острова вещдок того, что русалка совершила строжайшее табу, на долгие поколения вперед……]

— Ладно, погоди. Сейчас переделаю.

Хотя с чтением древнего языка у меня из-за постоянной практики проблем не возникало, писать на нём выходило довольно медленно и неуклюже, так что процесс требовал времени.

Сколько минут мы провели, склонив головы друг к другу с Лаем и перекраивая текст — одному богу известно. Но в конечном итоге мне удалось составить вариант, который с гордостью можно было назвать финальным из финальных, самым последним!

— Кх-х.

[Мы с Мастером вместе уже десять лет, но я порой решительно вас не понимаю. С чего вдруг столько гордости из-за какой-то записки, будто вы только что мир от гибели спасли……?]

Лаю не понять, но это был самый настоящий триумф человеческой воли.

Подумать только: я, бывшая жительница сухой и циничной современной реальности, пишу письмо русалке на древнем языке! Причём в изысканной манере, ничуть не уступающей эльфийской грации. Хоть в тексте и сквозила легкая ирония, для меня это было верхом любезности.

«Русалке, которая, возможно, сейчас проливает слезы.

Я не знаю тебя лично, но готова поставить на кон красоту здешних ночных волн и ветра, что ты — чертовски везучая русалка.

Потому что среди бесчисленного множества людей на твоём пути повстречалась именно я. Моя Ундина искренне желает прийти тебе на выручку. И, в конце концов, ты стала моим самым первым другом из океанских глубин, с которым я столкнулась лицом к лицу.

И что самое решающее — я как раз держу путь прямиком в сторону Родиквеля.

У меня стало на одну причину меньше, чтобы выбросить вверенную тобой вещь, так что считай это своей удачей, твоей личной отвагой и твоим же упрямым безрассудством.

Если меня не настигнет какое-нибудь чудовищное несчастье, твоя посылка в целости и сохранности доберётся до законного владельца жетона.

От временами любезного призывателя Воды.

P.S. Если нам доведётся встретиться вновь, то в тот день я обязательно потребую от тебя искренней благодарности и извинений за эту ночь.»

Поскольку текст предназначался для высекания прямо на скале, я не стала оставлять своего имени или использовать грубые словечки, но верила, что мой посыл дойдёт в полной мере.

[Написали бы честно, что хотите встретиться с ней снова!]

— Для них общение с людьми — уголовщина, забыл? Так что давай, вырезай как есть.

[Вообще-то, вырезать хрень на чужой территории — это тоже мелкое хулиганство, знаете ли……?]

— Если в местах, где я прохожу, после меня остаются одни лишь мелкие правонарушения — разве это не благословение господне?

[……Оу, убедили.]

— К тому же мне хотелось обозначить, что я направляюсь именно в Родиквель.

На жетоне, который Анна вверила мне, было выгравировано имя знатного мужчины: «Теобирн Родиквель».

Где может находиться родовое гнездо человека с фамилией Родиквель? Разумеется, в Родиквеле. То есть именно в том городе, который я изначально наметила своей целью ещё до Тислуна.

Судя по качеству исполнения и статусу жетона, этот мужчина явно не принадлежал к боковой ветви рода, так что он совершенно точно является прямым наследником семьи Родиквель. А это значит, что даже если я не застану в городе его самого, я смогу со спокойной душой передать вещь его родне.

Кроме того, судя по маршруту Эша, Родиквель входил в число городов, через которые тот обязательно должен был проехать.

Хоть я и считалась аристократкой, я не знала абсолютно все дворянские дома континента, поэтому понятия не имела, насколько весомым статусом обладает эта фамилия. Однако судя по роскошному имени «Теобирн», которое вполне могло принадлежать и члену королевской семьи, этот род определенно не был безвестным.

Уж в чём-чём, а в том, что эта семья слишком знатна, чтобы позволить своему наследнику крутить романы с представительницами иных рас, я готова была дать на отсечение добрый клок своих волос.

[Сказали тоже, будто вы так уж сильно дорожите своей шевелюрой……]

*Скрип, скрип.*

Наблюдая за тем, как Лай с помощью кончика хвоста аккуратно и плавно вырезает знаки на поверхности скалы, я невольно поймала себя на мысли, что история любви Анны, скорее всего, уже подошла к своему финалу.

Сама Анна оказалась заперта в изоляции посреди бескрайнего океана, а о судьбе её человека и вовсе ничего не известно. Но тот факт, что она решила передать жетон и браслет через меня, явно не сулил счастливого хэппи-энда.

Когда мужчина отдаёт женщине свой личный жетон, это символизирует его глубокую надежду на новую встречу в будущем. Однако Анна предпочла вернуть эти реликвии обратно мужчине моими руками, а значит…….

«Тут даже мне, полному профану в любовных делах, всё ясно как день».

По своей воле или против неё, Анна прекрасно осознавала, что ей больше никогда не суждено встретиться с владельцем этого жетона.

Я не была настолько сентиментальной особой, чтобы поддерживать и оберегать чужие романтические чувства, но и быть настолько жестокой тварью, чтобы наносить новые ножевые ранения любви, которая и без того казалась обречённой, я тоже не могла.

Особенно после того, как лично, на собственной шкуре ощутила, насколько сложным, вязким и запутанным оказывается сердце эльфа, полюбившего человека.

Мне искренне хотелось сказать Анне одну вещь.

Что ей стоит от всего сердца поблагодарить мою маленькую Ундину и Зекара.

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️Moonlight❤️