Глава 416 — Старый дневник — 4
[Я сожалею.]
Написанные скупые строки вызвали лёгкую рябь в сердце Оливии.
«Почему...»
Почему ты во всём винишь себя?
Ведь все ошибки совершила я.
Я не понимала, почему Рикардо описывал «меня» как человека не доброго и не умного, но при этом укутывал её такими тёплыми словами.
На моём месте я бы даже в письме сыпала проклятиями.
«Ты вовсе не дурак...»
Я никогда не слушала Рикардо.
Что бы он ни говорил.
Даже когда он мягко подсказывала мне ответы, я пропускала их мимо ушей и замыкалась в собственном мирке.
«Госпожа... давайте прекратим это».
«Во всём виноват ты! Если бы ты не вмешивался, к этому моменту я бы уже...»
Даже когда из-за чёрной магии я лишилась ног, я продолжала жить в своём выдуманном мирке, отрицая само существование Рикардо.
«Это всё из-за тебя...»
Потому что так было проще.
Потому что так моему сердцу становилось легче.
Желая отмахнуться от мысли, что последствия моих безрассудных поступков обернулись ошибками жалкой плаксы, способной лишь закатывать истерики, я в итоге направила свой гнев совсем не туда.
На самом деле... хоть я всё и понимала...
«Я смотрю на вас вовсе не с осуждением, госпожа... Я лишь говорю, что нам пора остановиться. Прежде чем мы причиним друг другу ещё больше боли... Давайте оставим всё как хорошие воспоминания».
«Заткнись... Да что ты знаешь...»
«Умоляю!!»
«Не кричи. Помолчи, если не хочешь, чтобы тебя вышвырнули».
«Пожалуйста, госпожа...»
Всё потому, что это Рикардо принимал меня такой.
Именно Рикардо — никто иной, как он — сносил мои капризы, а я не понимала этого и причиняла ему жгучую боль.
Хотя знала, что ему будет больно.
Хотя знала, что он потеряет абсолютно всё.
То, что я видела в тех записях.
То, чего быть не должно было — то, чего я навидалась в прочитанном. То, что должно было завершиться горькой смертью.
Я...
«Ха-ха!! Просто доверься мне».
Я свалила всё на дурака, который умел лишь улыбаться.
Слова «Мне жаль».
Раскаяние в духе «Я больше так не буду».
Обещание «измениться».
Я думала, что утешила его боль множеством слов, но, возможно, этому дураку с самого начала были плевать на мои ошибки — от этой догадки сердце Оливии защемило.
Письмо продолжалось.
Никакой критики её ошибок.
Лишь слова упрёка в собственной несостоятельности.
[Я думал, что выложился по полной, но, судя по всему, оказался ужасно бесполезен.]
«Не говори так...»
[Будь я чуточку настойчивее, когда пытался тебя остановить...]
«Что ты сделал не так?»
[Нет, возможно, если бы с самого начала я ничего не делал в Академии, ничего из этого бы не произошло.]
«Нет, если бы тебя там не было... меня бы вообще не существовало в этом мире».
Как дура, я вела разговор с письмом, возражая словам Рикардо. В одиночестве пустой комнаты я произносила то, что должна была сказать раньше, но промолчала — и некому было меня услышать.
Ведь будь Рикардо здесь, я бы расплакалась навзрыд.
***
Два года назад.
На второй день после того, как Оливия потеряла сознание.
«...»
В охваченном хаосом особняке я закусил губу, глядя перед собой пустым взглядом.
«Обыщите каждый уголок!!»
«Просмотрите все материалы, связанные с чёрной магией!! Всё, что покажется хоть капельку подозрительным, складывайте в ящик!!»
«Сначала осмотрите комнату юной герцогини Оливии, затем переходите в особняк Десмонд».
Царил полный кавардак.
Всё, что я так отчаянно пытался защитить, рассыпалось в прах в одно мгновение.
ГРОХОТ!!!
Словно рамка счастливых воспоминаний, рухнувшая на пол и разлетевшаяся на осколки, моё разбитое сердце не выказывало никаких признаков исцеления.
Я даже не спрашивал «почему».
Потому что с самого начала знал, что так будет.
Пожалуй, я предчувствовал это с того самого мгновения, как взял госпожу за руку.
«...Ха-а».
Я ведь обещал.
Обещал не допустить будущего, точь-в-точь повторяющего сюжет романа, но, к сожалению, события текли ровно по тому же руслу, и сердце неминуемо ныло.
И всё же я защитил госпожу. Я мог вытерпеть всё, не ломаясь.
«Карточки, записи, книги. Соберите всё подозрительное. Живо!»
Похоже, боль в сердце всё же неизбежна.
БАХ... ТРЕСК...
Имперские солдаты ворвались в особняк и крушили всё подряд. Фотографии. Книжные полки. Все воспоминания...
«...»
Воспоминания, что мы разделили с госпожой, для них не представляли никакой ценности. Эти чиновники словно не ведали сострадания. Никакой пощады.
В моих ушах раздался глухой стук, и тело сильно качнуло. В ту же секунду я встретился взглядом с имперским солдатом, смотревшим на меня с нескрываемой враждебностью.
«...»
В его руке была знакомая фотография.
Снимок, на котором улыбающийся ребёнок держал рыжеволосого мальчишку в удушающем захвате.
Солдат, в которого я врезался, посмотрел на меня с раздражением. Как смеет какой-то преступник Империи сталкиваться со священным имперским воином?
«Дорогу».
Я разжал кулаки и крепко зажмурил глаза. Раз уж это нельзя было разрешить гневом, оставалось только стерпеть.
«Не усугубляй».
«Терпи».
«Ты должен вытерпеть».
Подавляя поднимающийся из груди гнев, я глухо произнёс:
Умоляя сберечь воспоминания.
«Не могли бы вы вернуть её мне?»
«...Чего?»
«Эту фотографию... не могли бы вы отдать её мне? Она очень дорога для меня».
Из последних крох собственного достоинства — или того, что от него осталось и уже не имело никакого значения — я вежливо попросил обменять гордость на одну-единственную фотографию.
«Пожалуйста».
«...Ты...»
«Это снимок с дорогими воспоминаниями. Самая первая фотография, сделанная с госпожой, когда мы ещё жили в трущобах».
«Это прямой приказ Империи».
«Но сама фотография ни в чём не виновна, верно?»
«Если продолжишь мешать, я тебя арестую».
«...»
Пальцы сжались.
«...Разве вы уже не собрали достаточно улик против семьи?»
«Как ты смеешь...!»
Рыцарь, уже занёсший руку для отповеди дерзкому преступнику, замер, увидев капающую на пол алую кровь.
Кап...
Это было слишком обильно для простого кашля с кровью.
«Ты...»
Зажав рукой сочившуюся изо рта кровь, я снова крепко зажмурился и повторил свою просьбу.
«Пожалуйста».
...
Спустя некоторое время я тихо вошёл в разорённую комнату и проверил юную герцогиню, мирно спавшую на кровати.
«Наверное, здесь было очень шумно».
Госпожа, обожавшая поспать, была крайне чувствительна к звукам.
«Я просил их вести себя потихоньку, но те ещё трудные гости, ха-ха...»
Госпожа, так любившая сон, молча прощала вчерашний шум и гам.
«...»
Мне хотелось, чтобы она хотя бы отругала меня.
Сжав руку госпожи, я прижался к ней лбом и тихо пробормотал, извиняясь за то, что проявил такую слабость.
«...Ха-а».
Я не знаю, что будет дальше.
Смогу ли я справиться впредь.
Госпожа может даже угодить в тюрьму.
Мне было страшно, ведь об этом в романе не говорилось ни слова.
Всего одна строка.
Хотя бы строчка о том периоде, когда я был дворецким госпожи... но, увы, ничего подобного там не было. Оттого становилось ещё страшнее и жутче.
Самым страшным было...
«Мне больно...»
Страх того, что госпожа может больше никогда не проснуться.
Пусть даже больно. Пусть даже после того, как она откроет глаза, для меня начнётся настоящий ад. Лишь бы она очнулась. Тогда я хотя бы смог вздохнуть полной грудью.
«...»
Осторожно убрав пряди со лба мирно спящей госпожи, я поправил её подушку и грустно улыбнулся.
«Выведите юную герцогиню».
«Нет».
«Нам нужно обыскать под кроватью. И в складках одеяла...»
«...Инспектор!»
Произошло столько всего, и я переживал, не услышала ли госпожа чего лишнего. Мне не хотелось, чтобы до неё доносились скверные вещи.
Если госпожа собиралась открыть глаза нескоро...
«Рикардо, мне больно...»
Я надеялся, что она проснётся, когда этот кошмар наконец закончится.
«Всё будет хорошо».
Глядя на безмятежно спящую госпожу, я бережно принялся выводить письмо. Я боялся, что если мне придётся покинуть свой пост, госпожа испугается.
Если мне не удастся справиться с последствиями чёрной магии, остаться здесь я не смогу. С горькой улыбкой я начал заполнять бумагу.
Мне не хотелось писать о плохом.
Я хотел наполнить её исключительно добрыми историями, выверенными до мелочей, чтобы вызвать улыбку на лице госпожи.
[Здравствуй, госпожа.]
Слабеющей рукой я осторожно выводил буквы.
...
[Тебе, должно быть, очень больно.]
[Ты наверняка сильно испугалась и пришла в шок, увидев комнату вверх дном. Я сам был потрясён.]
«...»
[I подумывал сбежать, но, увидев твоё исстрадавшееся лицо, не смог поднять головы. Почему я причинил тебе боль? Мне так жаль, я думал: смог бы я принять твои страдания на себя?] -> [Я подумывал сбежать...]
[Если бы ты только попросила занять твоё место...]
[Хотя нет, вряд ли я бы смог, моё сердце не позволило бы. У меня всё же есть совесть. Впрочем, тебе не понять, но я терпеть не могу, когда у меня что-то отбирают.]
[Не знаю, какое выражение лица ты сейчас сделаешь.]
[Может, затаишь обиду или вовсе не захочешь видеть мою физиономию.]
[И всё же, госпожа.]
[Я буду рядом с тобой.]
[Если ты читаешь это письмо...]
[Значит, либо гнев лорда Дарбаба утих, и вы наладили хорошие отношения, либо... возможно, ты стала искать его, затосковав по воспоминаниям.]
[Если ты открыла конверт в надежде освежить воспоминания... это по-своему больно.]
[Надеюсь на первое. Если же второе, я переживаю, что ты плачешь. Слёзы красивого человека — зрелище не по мне.]
[Каждое мгновение было прекрасным. Каждая минута, проведённая вместе. Моменты, когда мы смотрели друг на друга и улыбались... Иногда даже те, когда мы дурачились, убивая орков.]
Кап...
[Если... если вдруг я уйду далеко-далеко, в место, куда мне не дотянуться.]
[Если это случится...]
[Если я не справлюсь с этой болезнью и растворюсь в воспоминаниях...]
Кап, кап, кап.
[Я хочу остаться для тебя путеводной звездой.]
[Пожалуйста, забудь меня.]
«Зачем я это пишу...»
[Я... нет, твой дворецкий.]
Утирая струящиеся слёзы, я вывел прощальное приветствие.
[Тогда я смогу уйти со спокойным сердцем.]
— Твой единственный...
Нет.
— Вечный дворецкий Оливии.