Глава 419 — О раскаянии — 1
В темноте комнаты.
Закончив занятие, я при свете мерцающей лампы делал записи.
[Дневник наблюдений за специальным классом.]
Вести записи было необходимо, чтобы отслеживать ежедневный рост и успехи учеников.
Прошло уже десять дней с тех пор, как я начал преподавать. Пока что никаких поразительных сдвигов не наблюдалось, но я разрушал их предрассудки, так что спешить было некуда.
Вскоре я планировал заставить их прочувствовать настоящий рост через столкновение с сильным противником.
— О-о-ах...
Тук-тук-тук.
— Войдите.
Ханс, только что закончивший своё занятие, подошёл ко мне с подносом, на котором стояли чашка дымящегося чая и лёгкие закуски.
— Святой.
— О, Ханс.
— Я подумал, что вы ещё ничего не ели, поэтому принёс перекус.
— Не стоило...
Ханс, должно быть, смертельно устал после собственных уроков, но всё равно пришёл... Тайком обрадовавшись, я встретил его лёгкой улыбкой. К тому же я как раз проголодался.
— Ты сегодня тоже отлично потрудился.
— Вовсе нет.
— Ха-ха.
Вдохнув аромат поднимающегося от чашки пара, который протянул Ханс, я тихо спросил. Запах был знакомым.
— Это... чай из корня мандрагоры?
— Да, именно так. Я принёс его, потому что он отлично помогает снять усталость.
— Ах.
Я терпеть не мог мандрагору...
Пришлось сдерживать гримасу перед Хансом, ведь особой любви к этому питью я не испытывал, перепробовав его бесчисленное количество раз. Мы с Маликом испробовали всевозможные вариации мандрагоры.
«Попробуй и это».
«Если я выпью ещё хоть капли, то сам превращусь в мандрагору».
«Пей давай. Это полезно».
«Ты бы и сам выпил, босс».
«Кхм...»
Заметив моё едва уловимое изменение в лице, Ханс окинул меня взглядом и обеспокоенно произнёс:
— Прошу прощения. Я принесу другой чай.
— Нет, всё в порядке. Просто я пил его слишком часто, ха-ха... Выпью с удовольствием.
— В следующий раз я заварю что-нибудь другое.
— Благодарю за заботу.
Сделав глоток...
Ему вовсе не обязательно было соблюдать такую строгую субординацию.
Видя, как Ханс упорно держит формальный тон, я коротко усмехнулся и откинулся на спинку стула, наслаждаясь моментом. Скажи я ему об этом хоть слово, он наверняка ответил бы, что не может позволить себе выглядеть неподобающе перед «божеством».
— Ты занят.
— Ну... у всех этих учеников характеры те ещё.
— Ха-ха... Полагаю, именно поэтому с ними так интересно.
Для человека, мечтавшего лишь о безделье, крутился я на удивление шустро, так что усталость была вполне закономерной. И пусть тело Мастера Меча не накапливало физической утомляемости, моральное изнурение лентяя, обожавшего праздность, отменить было нельзя.
— Я устал.
Бросив эту короткую жалобу, я взглянул на настенные часы и произнёс: уже час ночи, а Элисия всё ещё не вернулась?
— Элисия до сих пор не пришла?
— Нет, она говорила, что сегодня собирается поохотиться на Рыцаря Смерти.
— А, она отправилась охотиться на Рыцаря Смерти... Что?! На Рыцаря... Смерти? Ты имеешь в виду того магического зверя третьего уровня?
— Ха-ха... Да. Когда я услышал об этом сам, то порядком удивился, но раз Элисия не из тех, кто падает в обморок по пустякам, она решила, что справится и с этим.
— Ха-ха...
Взять одних только студентов Отделения Исцеления на подчинение Рыцаря Смерти... Я покачал головой от безумной выходки Элисии. Каким бы выгодным ни было превосходство в силах, для учеников брать на себя Рыцаря Смерти в одиночку — это уже перебор.
— Полагаю, это значит, что они изрядно выросли.
В ответ на моё восхищение Ханс слегка покачал головой и произнёс:
— Ха-ха... Понятия не имею.
Честно говоря, я и сам не знал.
— А что ты преподавал в последнее время, Ханс?
— В эти дни мы отрабатываем тактику против Камнекожих Троллей.
— ...Троллей с каменной кожей?
— Да.
— Разве у них нет сопротивления к магии? Я слышал, что даже толковым магам приходится с ними несладко.
— Студенты не падают в обморок и отлично справляются...
Этот парень, похоже, тоже спуску не давал своим ученикам.
Ханс посмотрел на меня и поинтересовался, чему учу я.
— Я обучаю их обращению с гоблинами-арахнами...
— ...Что? Ты имеешь в виду тех гибридов гоблинов и паукообразных монстров...?
— Да, именно так.
— Ха-ха... Разве студентам по силам с ними справиться?
— Раз они не падают в обморок, думаю, вполне.
Ханс скривил точно такую же мину, что и я минуту назад, и покачал головой. Похоже, он думал ровно о том же самом.
— Ха-ха...!
— Ха-ха-ха!!
Мы оба неловко рассмеялись, потягивая чай. Похоже, мы с ним были одного поля ягоды — как преподаватели.
— И всё же сегодня она задерживается.
В первый день мы договорились заканчивать занятия одновременно, но с тех пор графики почти не совпадали. У каждого из нас были свои методы обучения.
В дни, когда я возвращался рано, Ханс задерживался.
И наоборот, бывали дни, когда все возвращались вовремя, а меня не было вовсе, так что мы уже привыкли.
— Студентам Отделения Исцеления наверняка есть на что пожаловаться.
— Ха-ха... Будь я студентом, сам бы бегал от Элисии как от чумы.
— И то верно.
— Ха-ха...
И это была чистая правда — она действительно пугала.
Как бы то ни было.
Наслаждаясь редким моментом отдыха, я негромко поинтересовался у Ханса, как идут его уроки. Учитывая заскоки Руина, мне было любопытно, не доставляет ли тот проблем.
— Всё в порядке.
Коротко ответил Ханс и продолжил:
— Даже Руин, который, по моим рассуждениям, должен был сорвать все занятия, похоже, смирился и послушно следует программе. Остальные ребята тоже идут в хорошем темпе. Я порядком удивился, когда они вернулись из пещеры орков без единой серьёзной травмы.
— Неожиданно для такого смутьяна. Я думал, он устроит грандиозный переполох.
Ханс, одаривший Руина незабываемыми кошмарными воспоминаниями, чуть улыбнулся и удовлетворенно пробормотал:
— Ха-ха... Он мигом притих после того, как я забросил его в одиночку в пещеру к оркам с весьма специфическими вкусами. Разумеется, предварительно я установил защитный барьер.
В этот самый момент в памяти невольно всплыл знакомый образ. Словно наблюдаешь за аллигаторами в вольере зоопарка.
«А-а-аргх!!! Блядь! Блядь!!»
«Эй... эй!!! Говорю же, у этих ублюдков странный взгляд в глазах!»
«Эй... серьёзно... черт возьми, серьёзно...!!!»
— Похоже, преподавание подходит мне куда больше, чем я думал.
— Думаю, Руин тоже уловил мои намерения.
— Ха-ха...
Ханс мягко улыбнулся и осторожно задал вопрос, который так или иначе волнует любого преподавателя. Для наставника похвастаться своими подопечными — дело святое.
— По вашему мнению, какой ученик добьётся наивысших результатов?
— Хм?
— Ха-ха... В последнее время среди студентов Отделения Магии царит поистине ожесточённая атмосфера.
— Раз ты спрашиваешь... значит, у тебя уже есть кто-то на примете?
— Я отвечу после вас. Было бы самонадеянно высказываться первым.
— Ха-ха... Ну, я...
Слегка улыбнувшись на вопрос Ханса, я уставился на мерцающее пламя лампы и задумался. Все показывали себя с лучшей стороны, из-за чего выделить кого-то одного было непросто.
Ханна изо всех сил старалась по-своему.
Михаил, обладая природным талантом, блестяще демонстрировал задатки главного героя.
Малик был безупречен без всяких сомнений.
Что до Рохана и Руда...
Ах.
Вспомнив об ученике, демонстрировавшем в последнее время пугающие темпы роста, я сказал Хансу:
— Полагаю, учеником, который добьётся выдающихся успехов, станет Вайлин.
— Вай... лин?
— Да.
Ханс, погрузившийся в задумчивость, слегка улыбнулся, вспоминая их первую встречу.
— Вы имеете в виду того парня, которого почти не замечаешь?
— Да, именно так.
— Вайлин... И правда, меня поразило, насколько незаметным был этот парень. Словно его прокляли при рождении, наделив столь призрачным присутствием.
— Ты тоже это почувствовал?
— Да уж, жутковатое зрелище.
К тому же это была семейная черта.
Даже родители Вайлин обладали настолько блеклым присутствием, что в романе их появление преподносилось как комичный элемент.
«И-ик! Давно вы тут стоите?!»
В памяти всплыла сцена из романа, где Юрия в испуге шарахалась от них.
Я легко улыбнулся и продолжил:
— Учеником с самым грандиозным ростом станет Вайлин. А вот больше всего изменится, пожалуй, Хистания Ханна. У неё потрясающий талант.
— Я придерживаюсь того же мнения.
Ханс кивнул и улыбнулся. Теперь настала его очередь отвечать на вопрос.
— А кто, по вашему мнению, главный туз Отделения Магии?
— О... это что, викторина?
— Ха-ха, вроде того.
Я чуть улыбнулся и задумался. Подобная игра пришлась мне по душе.
Был ли это «Руин», гордость Отделения Магии, чья значимость в романе не уступала роли главного героя? Или, может, принцесса Шартия, унаследовавшая королевскую кровь?
Вряд ли кто-то из них.
В романе жил гений, которому так и не дали возможности заблистать в полную силу.
С легкой улыбкой я ответил Хансу. Талант, о котором я думал, принадлежал лишь одному человеку.
— Тетра Шуэн.
— Как вы догадались?
— Значит, я угадал.
— А я думал, вы назовете принцессу Шартию или Руина.
Я слегка кивнул и объяснил Хансу: гении с выдающимися магическими способностями неизменно обладали какой-нибудь странной причудой.
— Я знаю ещё одного такого гения, похожего на Шуэн.
— ...Святую Деву?
— Да, именно так.
Ханс вспомнил подвиги Оливии в Академии и невольно содрогнулся.
— Святая Дева — истинное чудовище.
Талант, продемонстрированный Оливией в Академии, поражал воображение — с ним не мог тягаться ни один маг.
— Продолжи Оливия исследования в магии, она бы превратилась в совершенно невообразимого монстра.
— Пожалуй, да. Пусть Архимагом ей стать не довелось бы, но в одиночку противостоять нескольким Высшим Епископам она вполне смогла бы.
— Ха-ха...
Ханс поёжился и неловко улыбнулся.
— Знаю не понаслышке. В учебном бою она меня просто в асфальт закатала.
Спустя примерно десять минут Ханс осторожно посмотрел на меня и тихо спросил:
— Эм... Святой.
— Слушаю.
Ханс, сжимая в руке чашку с чаем, то опускал, то поднимал голову. Губы его беззвучно шевелились, словно он пытался решиться на что-то крайне трудное.
Я ободряюще произнёс:
— Говори смело.
Я велел ему не переживать и высказаться без утайки.
— Если только ты не просишь познакомить тебя с дамой сердца, можешь говорить свободно.
— ...Ну.
— Да.
Сжав пальцы на чашке сильнее...
— ...Я хочу вернуть Руину его магию.
Столкнувшись с этим неожиданным заявлением, я неловко усмехнулся.
— ...Хм.
Над этим предложением стоило поломать голову.