Глава 129 — Сладкое время.

— Поэтому я и решила, что могу...

Глесия стояла перед ним, явно обиженная, а он впервые за долгое время не находил слов.

Чонсон успел убедить себя, что привык к её характеру и больше не растеряется от неожиданных поступков. Как выяснилось, зря.

Проблема была не только в ней. Чонсон сам противоречил себе.

Сейчас попытался объяснить правила дружбы и поставить границу. Но Глесия не действовала бездумно. Она обнимала его именно потому, что когда-то получила разрешение.

Чонсон сам сказал, что не возражает.

Сказал, что примет её такой.

А она ему поверила.

— Теперь я понимаю, — спокойно произнесла Глесия. — Ты больше не хочешь, чтобы я так делала.

Её вывод совпадал с тем, чего он добивался ещё несколько минут назад. Ему действительно не хотелось снова попадать в неловкое положение.

Но, услышав это вслух, он вдруг растерялся.

— Глесия...

Она смотрела холодно. Чонсон не успел ничего обдумать — тело среагировало раньше.

Поднял руку и коснулся её щеки.

— Что ты делаешь?

Глесия удивилась, но не отстранилась, хотя могла легко избежать прикосновения.

Ладонь легла на гладкую белую кожу. От этого стало немного спокойнее.

— Прости. Можешь вести себя так, как раньше.

— Только что ты говорил обратное. Хотел, чтобы я поступала как Карите. Разве мои объятия тебе не неприятны?

Голос звучал остро, взгляд оставался прямым.

Она смотрела снизу вверх, а его ладонь всё ещё лежала на её щеке. Ситуация совсем не располагала к смеху, и всё же он невольно улыбнулся.

— Почему ты смеёшься?

Чонсон понимал, что это неуместно, но остановиться не мог. Глесия словно капризничала перед ним, и её серьёзная обида выглядела неожиданно мило.

С трудом убрав улыбку, он кивнул.

— Не знаю. Я сам запутался.

Глупое признание, но после него в голове стало яснее.

Если бы Глесия отвернулась или сбросила его руку, он решил бы иначе. Однако она сердилась и при этом позволяла ему гладить себя по щеке.

В этом противоречии было что-то трогательное.

Чонсон осторожно провёл большим пальцем по её коже.

— Правда, прости меня.

Сначала хотелось просто извиниться.

— Я говорю не ради извинений. Просто теперь знаю, как ты на самом деле относишься к моим поступкам.

— Я понимаю, что повёл себя непоследовательно. Раньше разрешил, а сегодня попросил прекратить. Если это тебя задело, я виноват.

Слова шли свободно. Сомнения исчезли.

Наконец он увидел: дело не только в странностях Глесии. Да, она была прямой, наивной и порой совершенно непредсказуемой. Но многие её поступки стали возможны именно потому, что он согласился их принимать.

Чонсон дал разрешение.

Некоторое время она молчала.

Чонсон ещё раз погладил её щёку и убрал руку.

Раньше ему не доводилось видеть Глесию надутой. Она напоминала ребёнка, который не умеет скрывать чувства.

Если ей что-то не нравилось, она говорила об этом.

Если было обидно — показывала обиду.

Никаких масок и намёков. Рядом с ним Глесия оставалась собой, и это не отталкивало. Наоборот, казалось очаровательным.

— Ты ведь обиделась на меня?

Она распахнула глаза. Чонсон снова улыбнулся.

— Теперь понимаю, почему. Я повёл себя несправедливо, поэтому прошу прощения. Мне не хочется, чтобы ты злилась или расстраивалась из-за меня.

Чонсон говорил прямо, без попытки оправдаться.

— Да, мне было обидно, что ты всё забыл, — так же прямо призналась Глесия.

От её честности улыбка стала шире.

— Что я могу сделать, чтобы ты меня простила?

Чонсон не стал сам придумывать красивый жест. Лучше спросить у неё, чего она хочет.

— Ты понял причину и нормально извинился. Этого достаточно. Я уже почти не сержусь.

Чонсон покачал головой.

— «Почти» означает, что обида ещё осталась.

— Немного.

— Тогда скажи, что поможет убрать её совсем.

Новых извинений не требовалось. Ему хотелось сделать именно то, чего желала Глесия.

С другим человеком он, наверное, искал бы решение самостоятельно. С ней проще было говорить открыто.

Глесия несколько раз беззвучно шевельнула губами. Её прозрачные голубые глаза не избегали его взгляда.

Чонсон терпеливо ждал.

Если у неё есть просьба, сейчас он готов был исполнить почти любую.

— То же самое...

— Что именно?

— Сделай со мной то же, что я сделала с тобой.

Смысл дошёл не сразу.

— Можешь объяснить точнее?

Впервые за весь разговор Глесия отвела глаза.

Чонсон удивлённо замер.

— То, что я сделала сегодня...

Она почти прошептала.

И тогда он понял.

«Она просит меня обнять её».

Чонсон невольно замешкался.

— Ты не хочешь? — спросила Глесия уже не так уверенно.

— Не в этом дело.

Чонсон огляделся.

Коридор перед лазаретом был пуст. Никто не проходил мимо. Стёкла в дверях снаружи не просматривались, поэтому Карите и Аделия не могли их видеть.

Чонсон сглотнул.

Ещё до окончательного решения уже проверял, нет ли свидетелей.

Под настойчивым взглядом Глесии медленно поднял руки.

— Только не сердись, если тебе не понравится.

— С чего мне сердиться?

— И помни: я обнимаю тебя как друга.

— Я знаю.

Она отвечала совершенно спокойно и уже вернулась к своему обычному виду.

Чонсон прикусил губу и всё-таки шагнул вперёд.

Обнял её обеими руками.

Ощущение было трудно описать. Мягкое женское тело прижалось к груди, и каждая линия ощущалась слишком отчётливо. Глесия не сопротивлялась и не пыталась отстраниться.

По телу разлился жар.

Чонсон вспомнил, как она гладила его, и очень осторожно провёл ладонью по её волосам.

Голубые пряди скользили между пальцами, словно дорогой шёлк. Прикасаться к ним хотелось бережно, почти боязно.

Чонсон прекрасно понимал, насколько всё это странно.

«Какая же это дружба?»

Разве друзья разного пола прижимают друг друга к груди и ласково гладят по голове?

Ненормально выглядели они оба: и он, делавший это по собственной воле, и Глесия, безмятежно принимавшая каждое прикосновение.

Но странность не остановила его.

— Не так уж плохо, — пробормотала она, устроившись в его руках.

Чонсон замер.

— В смысле «не так уж»?

— До сестры тебе далеко, но твои руки тоже... довольно приятные.

Она оценивала его объятия с деловым спокойствием. Напряжение внутри немного ослабло.

— Рад, что хотя бы не отвратительно.

Чонсон стал гладить её увереннее. Глесия чуть пошевелила головой у него на груди. Это ощущалось непривычно и удивительно спокойно.

Их отношения с самого начала были странными.

Первая встреча, первые разговоры, сама причина, по которой они продолжили общаться, — ничто не укладывалось в обычные рамки. Глесия сказала, что хочет встречаться с ним, чтобы понять его. Чонсон тогда истолковал её слова совсем иначе.

С тех пор прошёл уже месяц.

Теперь они стояли в пустом коридоре и обнимались, хотя раньше не смогли бы представить ничего подобного.

Это было удивительно. И, честно говоря, приятно.

Но пора было остановиться.

Жар становился слишком сильным. Если продолжить, он мог потерять контроль и перейти черту.

Чонсон медленно разжал руки.

Глесия смотрела на него с лёгкой улыбкой. Чонсон видел её улыбку и прежде, но сейчас она действовала совсем иначе.

— На этом всё...

Она удовлетворённо кивнула.

— Да. Сестра всегда знала, что правильно.

— Ты говорила, что именно она так тебя обнимала.

— Угу. Всё, что говорит и делает моя сестра, всегда верно.

В её голосе звучала безграничная вера. Ему стало любопытно.

— Какая она?

— Совершенная.

— Совершенная?

— Без единого изъяна. Красивая, благородная, очень сильная... Если начну перечислять достоинства, мы не закончим до ночи.

Глесия редко говорила с таким жаром. Его интерес вырос ещё сильнее.

«Раз уж даже она так восхищается...»

Её сестра явно не была обычным человеком.

В романе «Гроа» о семье Глесии почти ничего не говорилось. Да и сама она появлялась слишком редко, чтобы читатель мог узнать подробности.

— Как зовут твою сестру?

Возможно, это была важная героиня, которую он просто не связал с Глесией.

Она посмотрела прямо на него и ответила:

— Анастасия.

В этот миг он испытал сильнейшее потрясение с тех пор, как оказался в этом мире.

— Анастасия?..

— Да. Ты её знаешь?

Сознание словно оторвалось от тела.

Одно имя ударило сильнее всех шокирующих слов и поступков Глесии вместе взятых.