Глава 125 — Вы знаете кадетку по имени Глесия?
По дороге обратно в лазарет Чонсон никак не мог отделаться от досады.
Небольшая работа на складе оживила тело. Двигаться было несравнимо приятнее, чем целыми днями лежать на койке. Но той нагрузки оказалось ничтожно мало.
«Ещё бы немного...»
Силы уже вернулись, однако пользоваться ими ему не позволяли. Разумом Чонсон понимал необходимость отдыха, но внутри всё протестовало.
По ощущениям, тело пришло в норму. Он мог бы снова тренироваться, мог бы нагрузить себя куда серьёзнее. На фоне прежних занятий переноска ящиков казалась лёгкой разминкой.
— Кадет Хан Чонсон, я приготовлю чай. А вы пока отдохните.
— Хорошо.
Он проводил Аделию взглядом.
Инструктор уделяла обычному кадету невероятно много внимания. Одного «спасибо» за такую заботу было недостаточно. По существу, Аделия спасла ему жизнь.
И всё же человеческая натура оказалась неблагодарной: теперь ему хотелось большего.
Чонсон сел на кровать и тихо вздохнул.
«Как бы её убедить?»
Чувствительность восстановилась не полностью, а потому формальный повод для реабилитации оставался. Но тратить на неё весь день казалось бессмысленным. Даже при самом неспешном темпе процедуры заняли бы часа два. Всё остальное время можно было учиться вместе с остальными или заниматься чем-нибудь полезным.
— В следующий раз стоит купить разные сорта, — сказала вернувшаяся Аделия. — Я сама предпочитаю чёрный чай и держу только его, но у кадетов могут быть другие вкусы.
— Мне подойдёт любой.
— Вы говорите так потому, что слишком вежливы?
Она улыбнулась. Чонсон улыбнулся в ответ, но мысль не отпускала.
Ему нужно было выбраться из лазарета.
Последние дни он вёл себя осторожно. Однако ещё неделю назад ценил каждый час, каждую минуту и каждую секунду. Теперь почти всё время уходило на безделье, и привыкнуть к такому разрыву не получалось.
Аделия пододвинула столик с чайником и чашками.
— О чём так глубоко задумались?
— Просто непривычно проводить дни вот так.
Она налила чай и протянула чашку.
— Понимаю. Но на выходных вы толком не отдохнули. Можно считать, что сегодня наверстываете упущенное.
— В будний день?
— А почему нет? Вы восстанавливаетесь после тяжёлой раны, а не прогуливаете без причины. Вы защитили кадетку Карите от апостола и едва не погибли. Кто посмеет упрекнуть вас за отдых? Я, ваш инструктор, прямо говорю, что он необходим.
Аделия спокойно отпила чай. Чонсон тоже поднял чашку.
Горьковатый напиток был без сахара и добавок. Он сделал глоток и внимательно посмотрел на неё.
«Уговорить не получится».
Стоило лишь намекнуть, и Аделия сразу выстроила безупречное объяснение, почему он обязан отдыхать. Будто заранее знала, к чему он ведёт.
Они одновременно поставили чашки. Аделия улыбнулась ещё шире.
— Что, тело просит нагрузки?
Она снова угадала.
Чонсон на мгновение замер, потом решил говорить честно:
— Да. Я понимаю, что восстановился не полностью, но уже могу жить в обычном режиме.
Он тут же пожалел о своих словах.
— Вот как...
Аделия опустила веки и посмотрела на него долгим, выразительным взглядом. Ни угрозы, ни упрёка — и всё же смысл читался совершенно ясно: «Ну давай, продолжай, раз такой смелый».
Чонсон поспешно исправился:
— Разумеется, сейчас отдых для меня важнее всего.
— Правда? Как хорошо, что вы умеете оценивать своё положение. Ещё немного — и мне пришлось бы сказать что-нибудь неприятное.
Она улыбалась очень ласково. От этого скрытая угроза ощущалась ещё отчётливее.
«Предложи я вернуться к тренировкам, всё закончилось бы плохо».
Чонсон сглотнул и снова взял чашку. Своевременное отступление спасло ему жизнь.
В дверь постучали. Аделия нахмурилась, затем поднялась.
— Пейте чай. Я сейчас вернусь.
Она задёрнула занавеску, скрывая его от посетителя, и вышла. Чонсон облегчённо выдохнул.
Напряжение схлынуло так же быстро, как возникло.
— Не то чтобы мне здесь плохо...
Жизнь в лазарете нельзя было назвать неприятной. Он действительно восстанавливался. Кроме того, рядом почти постоянно находилась красивая женщина, которая разговаривала с ним, заботилась и проявляла искренний интерес.
Чонсон оставался мужчиной. Внимание такой привлекательной и пышнотелой красавицы не могло быть ему безразлично. Чем ласковее становилась Аделия, тем сильнее хотелось положиться на неё. Порой взгляд сам задерживался на её фигуре.
— Просто не понимаю, имею ли право так спокойно отдыхать.
Он усмехнулся собственным мыслям.
Ещё недавно его разрывали тревога за Карите, страх перед будущим, чувство близкой угрозы. Даже до знакомства с ней он тренировался без остановки и почти никогда не позволял телу простаивать.
Чонсон изматывал себя, лишь бы продвинуться ещё на шаг. После поступления в Академию стал ещё требовательнее. Остановка казалась поражением.
Занавеска внезапно отъехала в сторону.
Рядом с Аделией стояла Карите.
— Я пришла посмотреть, как ты себя чувствуешь.
Она улыбнулась так светло, что Чонсон лишь растерянно кивнул.
Её лицо изменилось до неузнаваемости.
«Неужели она всегда была настолько красивой?»
Он знал, что выражение лица меняет впечатление от человека. Но Карите будто стала совсем другой.
— Я оставлю вас вдвоём, — сказала Аделия. — Поговорите спокойно.
— Спасибо, инструктор.
Карите вежливо поклонилась. Аделия с доброй улыбкой убрала свою чашку и отошла, снова задёрнув занавеску.
Теперь они сидели лицом к лицу. В прошлый раз Чонсон лежал и едва мог двигаться, поэтому обычный разговор казался непривычным.
— Ты пришла сразу после занятий?
— Да. Хотела сама увидеть, как ты. Тебе уже лучше?
Карите села рядом. Чонсон поднял руку и несколько раз согнул её.
— Почти всё прошло. На некоторых участках чувствительность ещё слабая, но через пару дней восстановится и она.
— Что значит «слабая»? Как это ощущается?
Он без всякого смущения протянул ладонь.
— Возьми меня за руку.
Карите удивилась. Чонсон подвёл ладонь ближе.
— Давай.
Она нерешительно коснулась его пальцев и сжала руку. Большую часть прикосновения он чувствовал ясно, но несколько участков будто оставались пустыми.
— Видишь, ты держишь меня. А я ощущаю твою ладонь не полностью.
— Но это же серьёзно!
Карите сразу испугалась. Чонсон невольно рассмеялся.
— Не настолько. Чувствительность пропала только местами. Несколько дней назад я не ощущал больше половины руки, даже когда инструктор Аделия держала её.
— Больше половины...
Тревога в её глазах не исчезла. Тогда Чонсон сам слегка сжал пальцы Карите.
— Ах!
Она вздрогнула, и он улыбнулся.
«И кто теперь о ком переживает?»
Ещё неделю назад Чонсон следил за каждым изменением её состояния. Теперь роли полностью поменялись. Но видеть Карите испуганной ему не хотелось.
Пусть люди рядом сохраняют спокойствие, а не смотрят на него так, будто он вот-вот исчезнет. Особенно Карите.
— Послушай, — сказал он.
Она подняла глаза.
— Ты стала очень красивой. Знаешь об этом?
— Я... красивой?
— Да. Когда ты вошла, я даже растерялся. Лицо такое светлое. По сравнению с прошлой неделей ты выглядишь раз в десять красивее.
От каждой новой похвалы её красные глаза распахивались всё шире. Наконец Карите смущённо отвернулась. Это выглядело трогательно.
— Значит, тревога почти ушла?
На этот раз он спросил серьёзно. Карите медленно кивнула.
— Стало намного легче.
— Намного?
— Да. Иногда не верится, что я могу так спокойно прожить обычный день. Страх ещё не исчез совсем, но даже нынешнего покоя мне хватает, чтобы чувствовать себя счастливой.
Чонсон слушал, и внутри росла тихая гордость.
«Влияние Летеи ослабло».
Главное — ему удалось защитить Карите. Но, похоже, во время боя он почти уничтожил воплощение апостола. Когда они оба рухнули, сила Летеи должна была серьёзно пострадать.
Её истинное тело оставалось недосягаемым, однако Летея вкладывала во воплощения огромную часть мощи. Разрушение одного не могло пройти бесследно.
А вместе с силой ослабевала и власть над Карите.
«Слава богу».
Из-за занавески донёсся голос Аделии:
— Вы знаете кадетку по имени Глесия?
— Что?
Чонсон нахмурился.
Почему Аделия вдруг заговорила о Глесии?