Глава 561 — Смерть Иллина (9)

— Эй, что, во имя всего, это за чудовище? — не выдержав любопытства, спросил у Дэйви один из Хранителей.

Хотя Мегалодрия летел по небу, не услышать этот вопрос он никак не мог.

**бух!!!**

Внезапно что-то чёрное пронеслось мимо и ударило Хранителя, отправив его тело в полёт.

[Хмф! Да как ты смеешь!]

— У… Уаааааааа!!!! — лицо мужчины исказилось от ужаса, пока он кричал, падая вниз. Упасть с высоты в несколько тысяч футов — даже существа уровня Мастера не могли приземлиться после такого без повреждений. — У… Уаааааааа!!!!

Мегалодрия, наблюдавший за падающим человеком, снова изогнул тело, стремительно спустился и поймал его.

— Гах!! Я… Я чуть не умер! Чуть не умер, говорю!!

Ужас в его дрожащем голосе разнёсся вокруг; намерение Мегалодрии было ясно.

[Следи за языком, человек. Если ещё раз заговоришь со мной так дерзко, я сброшу тебя с этой высоты.]

— Хык…

Подавленный властной аурой Короля Элементалей класса грандмастера, Хранитель тут же умолк. Он выглядел недовольным, но избегал взгляда, и, похоже, даже опытный Хранитель не мог не поддаться страху перед давлением, исходившим от Мегалодрии.

— Тише. Кажется, мы скоро прибудем к месту назначения.

В этот момент Басара, общий командир группы Хранителей с холодным взглядом, спокойно удержал равновесие и нарушил молчание:

— Рыцарь Дэйви.

— Да?

— Какова наша задача?

— Всё просто.

Дэйви указал вниз, и выражения лиц у всех помрачнели.

— Уаааааааа!!!!!

**бум!!! бум!!**

Когда Мегалодрия начал снижаться, сквозь облака показалась огромная крепость.

— Боже…

Перед всеми открылась картина бесчисленных демонов и скелетов. Там же были и люди, выпускавшие по ним атаки. Ужасная осада выглядела равной, а возможно, даже чуть более благоприятной для людей.

— Скелеты… Даже при таком количестве они не справляются с оборонительным оружием?

— Воздвигнут великий магический барьер. Пока этот барьер стоит, тёмные маги не смогут использовать свою силу.

— Эй, ты серьёзно говоришь, что мы все здесь только чтобы поддержать такое место?

— Люди выглядят так, будто преимущество у них?

После замечания Дэйви Басара замолчал.

— Как такое возможно?

Сначала они не поняли слов Дэйви и всмотрелись вниз, но вскоре, похоже, осознали причину его замечания.

— Не… Не может быть!! Великий магический барьер может быть разрушен простым артефактом?!

Раздались встревоженные голоса, и крик сведущей женщины-Хранителя заставил лица остальных стать суровыми.

— Эй, это правда настолько серьёзно?

— Невозможно. Великий магический барьер — результат заклинания, начертанного сотнями магов. Нет смысла говорить, что его может уничтожить какой-то магический круг! — Она крепко сжала кулак. — И… если великий магический барьер падёт…

Тёмные маги, прежде не способные использовать магию, вновь смогут это делать. И действительно, словно по сигналу, около двадцати тёмных магов начали двигаться, разворачивая огромные магические круги, будто готовились к этому уже давно.

— Это отвлекающий манёвр. Чтобы стянуть внимание всего континента сюда. Теперь понимаете?

— Ты говоришь, что нам достаточно защитить это место? — спросил Басара, общий командир Хранителей, не отрывая взгляда от происходящего внизу.

— Если сможете, скажите, что наняли наёмников от моего имени. Если заявить, что это наёмники, которых привёл я, вряд ли кто-то усомнится.

— Почему?

— Вы удивились бы, каких людей мне доводилось нанимать всего пару раз.

Хранители, похоже, не до конца понимали замысел Дэйви, но решили не цепляться к мелочам.

— Ладно, в любом случае ты говоришь: если мы их остановим, этого достаточно?

— Тогда рассчитываю на вашу поддержку.

**бух!!!**

С этими словами Басара первым исчез, прыгнув вниз.

**грохот!!!**

Оставив за собой чудовищный рёв и рухнув в самое сердце поля боя, остальные Хранители быстро последовали за ним и вступили в схватку.

— Сражайтесь как следует. Если отправить сюда все эти силы, в будущем это может стать проблемой.

От холодной улыбки Дэйви Иллину передёрнуло.

— Я тоже иду. Здесь я ведь не помешаю?

— Да. Оставайся там. Я отправлю Мегалодрию как можно скорее. Не перенапрягайся, ни в коем случае.

— Поняла.

Проводив взглядом Иллину, которая вытянула меч и прыгнула вниз, Дэйви крепко обнял Ринне сзади и сказал:

— Мегалодрия, лети к столице Контаса так быстро, как можешь.

[Хмф! Только не свались!]

— Времени мало, так что поспеши.

По требованию Дэйви Мегалодрия начал медленно складывать крылья. Затем рванул вверх, уносясь с невероятной скоростью, совершенно отличной от обычной.

**бум!**

Раздался звуковой удар. Вскоре окружающий пейзаж начал стремительно меняться, пока они летели с невероятной скоростью. Прошло совсем немного времени, прежде чем Дэйви заметил то, что, похоже, было столицей империи Контас. Он видел этот город впервые, но понять, что это столица империи Контас, было нетрудно.

Снаружи столица выглядела мирной, но Дэйви инстинктивно чувствовал: весь город переполнен тёмной дьявольской маной. Главный зачинщик прибыл. В своём основном теле, а не просто аватаре. Судя по этому, точка невозврата уже была пройдена.

— Возвращайся туда как можно быстрее. Если я прав, они спрятали там свой козырь. Это больше, чем Хранители способны выдержать. Ты должен вмешаться.

Сила членов Иллюминатов сама по себе была ничтожной. Но если у них имелся хотя бы один артефакт, наполненный трансцендентной магией из тела Владычицы Смерти, это превзошло бы возможности Хранителей. Поэтому Дэйви без колебаний отправил Мегалодрию, которого с гордостью можно было назвать величайшей силой в его распоряжении, обратно к тому месту.

Когда Мегалодрия начал набирать скорость, земля внезапно приблизилась, и Дэйви прошептал Ринне на ухо:

— Найди.

По приказу Дэйви тело Ринне начало излучать огромные объёмы дьявольской маны, а вскоре она указала на большой колизей.

— Ринне, оцени мои способности поиска высоко.

[Блинк]

Дэйви использовал заклинание, сворачивающее пространство, и почти мгновенно вместе с Ринне совершил короткую телепортацию к указанной координате — Блинк. Хотя точные координаты он не измерял, Блинк, будучи низкоранговой магией, обладал преимуществом: позволял переместиться в место в пределах видимости.

**вспанг!!**

В одно мгновение Дэйви оказался на огромной стене Колизея, осматривая идущую внутри дуэль.

— Уаааааааа!!!

— Дерись! Дерись!!

Под безумные крики зрителей, словно потерявших рассудок, мужчина в чёрной мантии неотступно преследовал кого-то, кто выглядел чужаком, возможно игроком.

Осматривая Колизей, Дэйви тихо пробормотал:

— Вот он.

Корень и лидер Иллюминатов, зачинщик Десент, Несущий Смерть. Настоящее имя было неизвестно, но эти титулы говорили сами за себя.

Различить его присутствие было непросто, но рядом с Ринне всё стало ясно. В этом Колизее был только один человек — зачинщик, державший артефакт, насыщенный сущностью Владычицы Смерти. Это точно был он.

Скрывая своё присутствие, Дэйви вошёл внутрь Колизея и приблизился к императору Контаса, который наблюдал за поединком с императорского места.

— Что происходит?

— Ах! — вскрикнул император. Услышав голос Дэйви, император Контаса вздрогнул, обернулся и заметил его. — Фух… Это вы, принц Дэйви? Когда вы прибыли?

— Только что.

— Понятно… Турнир идёт. Как вы и говорили ранее, тот человек, похоже, действительно пришёл. Я чувствую, как всё тело бьёт тревогу.

Похоже, кроме Дэйви и Ринне, поблизости не было никого, кто мог бы ощутить приближение артефакта, созданного из тела Владычицы Смерти.

— Кто… Кто ты? Назовись!

— Довольно! Всё в порядке. Всем отойти.

Встревоженные внезапным появлением Дэйви, рыцари империи Контас двинулись, чтобы его перехватить, но послушно отступили по приказу императора.

— По вашей просьбе был начат турнир для чужаков. Он даёт массам развлечение, что для меня не так уж плохо. Однако если эти мерзавцы останутся без присмотра и вызовут массовые жертвы…

— Не волнуйтесь. При необходимости я даже мёртвых воскрешу.

Оставался ещё один элемент. Услышав заявление Дэйви, император посмотрел на него с подозрением.

— Кстати, принц Дэйви. Что именно за предмет вы нам дали? — Император Контаса указал на пьедестал с призом для победителя. Среди разложенных имперских сокровищ была одна брошь, которая, несмотря на совершенно обычный вид, бросался в глаза. Затем он продолжил: — Что в ней такого, что они явились бы за ним, зная, что это может привести их к смерти?

— Их последний выход, когда их загнали в угол.

Изначально они собирались использовать Око Красного Дракона, запечатанное в подземном горном хребте Тартарос, чтобы провести ритуал и создать нечто похожее, но из-за Дэйви это провалилось. После божественного гнева, который пошатнул даже их организацию, зачинщик Десент, Несущий Смерть, просто не мог проигнорировать приз, выставленный императором.

— Это символ Владычицы Смерти. Брошь содержит часть её остаточных мыслей. В отличие от фрагментарного призыва через ритуал, в нём куда более плотные остатки.

Существование Владычицы Смерти — и тело, и душа — было наполнено огромной силой.

Если тот, кто нашёл следы Владычицы Смерти, стёртой из мира, понял ценность этого предмета… одного тела хватило бы, чтобы вызвать трансцендентную магию. А если бы они получили ещё и предмет, в котором осталась хотя бы малая часть её души? Они были бы уверены, что смогут обрести силу.

«На самом деле от него всё равно нет пользы».

Но эту важную деталь, решавшую исход всей ситуации, знали только сама Владычица Смерти и Дэйви.

— Им теперь некуда отступать… Кстати, вы слышали?

— О вторжении некромантов? Да. Я слышал, что они недостаточно искусны, чтобы создать проблемы нашей обороне.

— Они начали использовать артефакт. Великий магический барьер долго не продержится.

— Что?

Слова Дэйви заставили императора вскочить. До этого он сохранял спокойствие из-за слабого сопротивления верхушки Иллюминатов. Однако если потенциальная опасность врага оказалась куда серьёзнее, чем ожидалось, сидеть сложа руки было нельзя. Реакция императора была именно такой, на какую рассчитывал Дэйви. Он преградил ему путь и мягко улыбнулся.

— Именно поэтому уже отправлено подкрепление. Думаете, я прибыл так поздно без причины?

— …Вы знали и то, что они попытаются вторгнуться?

— У меня есть глаза, наблюдающие за всем миром.

Божественная сила наполнилась до краёв, и видел это только Дэйви. Мировое Древо, Аль. Её сила, способная смотреть на мир, тоже усилилась.

— Значит, вы нашли того зачинщика, о котором говорили? Сначала я подозревал, что тот чужак в чёрной мантии добился успеха. Но схватить его на глазах у всех — не лучшая ситуация.

— Это всего лишь подчинённый. Настоящий зачинщик в другом месте.

— Что вы имеете в виду?

— Я намеренно приблизился так, чтобы попасть в поле зрения зачинщика. Увидев меня, он мог занервничать и начать действовать прямолинейнее.

Зачинщик действительно заметил присутствие Дэйви и отказался от плана тайно забрать брошь и сбежать. Вместо этого, выбрав создать беспорядок, он разработал новый план: ворваться с силой и захватить брошь. Внезапный хаос заставил бы всех метаться, пытаясь скрыть происшествие.

**бум!!!!!!**

— Значит…

— Значит, будь я зачинщиком… я бы заложил взрывчатку по зрительским местам и поставил её на подрыв.

И вместе со словами Дэйви…

**бум!!! бах!!!**

В разных точках зрительских трибун вспыхнули чёрные взрывы.

— Проклятье! — Император в панике вскочил.

Дэйви продолжал говорить:

— Затем оппортунисты в чёрных мантиях начнут атаку посреди хаоса.

Как и предсказал Дэйви, фигуры в чёрных мантиях начали нападения вокруг трибун.

— И наконец, пока всё внимание приковано к нападающим…

Дэйви быстро выхватил скимитар из-за пояса императора и метнул его. Направление, в котором он бросил скимитар, было не чем иным, как пьедесталом, где лежал приз.

**тхвак!!!**

— Угх!

Клинок пронзил тело рыцаря, состоявшего на службе у империи Контас, который взобрался на пьедестал. В тот же миг с его головы слетел капюшон, открывая лицо человека, знакомого и одновременно немного иного.

— А внутренний предатель, замаскированный под союзника, пытается украсть брошь во время суматохи.

Император поник от слов Дэйви, ведь всё разыгралось в точности так, как он описал.

— Шаблонные ублюдки.

Услышав насмешку Дэйви, мужчина, пронзённый скимитаром, скрипнул зубами и взревел:

— Дэйви О’Роуэн!!!