Глава 565 — Персерк Иллина (1)

Сила богини Фрейи медленно начала отступать. Остановленное время снова двинулось, а следы мира, уничтоженные Десентом, — вместе со следами божества, божественных откровений и священных артефактов — восстановились безупречно, будто ничего и не произошло. Трудно было представить что-то более ошеломляющее.

Даже после ухода богини Фрейи рыцари Империи Контас не могли просто поднять головы. Среди трёх империй именно Империя Контас была самой свободолюбивой. За то, что там ценили суть выше церемоний, её порой называли варварской, но у этой державы была собственная, отчётливая культура. Одной из её особенностей была слабая зависимость от религии. Способности духовенства к исцелению, конечно, уважали, но учение богини Фрейи не возвели в ранг государственной веры, ограничившись свободой вероисповедания. Естественно, народ Империи Контас не из тех, кто с готовностью склоняет головы перед божеством.

Но сейчас они не могли поднять их так легко. Единственным, кто сумел взять себя в руки, пусть и с совершенно пустым выражением лица, оказался император Контаса.

— Почему вы так себя ведёте? — тихо спросил Дэйви у ошеломлённого императора после ухода Фрейи.

— Дэйви… ты ведь принц?

— Да.

— Тогда только что…

— Богиня Фрейя ненадолго воплотилась во мне.

Услышав объяснение, император ещё долго стоял как потерянный. Это был не просто след божества: сама богиня, которую никто никогда не видел во плоти, снизошла в мир. Значение такого события было огромным.

— Даже я, почти ничего не смыслящий в святой силе, чувствую… это место слишком священно.

— Лет через десять оно, пожалуй, прославится как величайшее святилище континента.

— Не слишком утешает…

— По возможности держите это в тайне. Сам факт сошествия богини вызовет слишком серьёзные последствия.

Император молча кивнул. Святилище — слово, конечно, приятное. Но проблем оно несло слишком много. Если станет известно, что столица Империи Контас, где религию считали лишь одним из дополнительных факторов, превратилась в святилище… влияние храмов внутри империи резко возрастёт. Возможно, именно это и тревожило императора.

Что-то пробормотав себе под нос, он медленно повернул голову. Рыцарей, всё ещё не способных прийти в себя, он не стал упрекать; вместо этого задал вопрос Дэйви:

— Но… если облик богини Фрейи проявился через тебя… — Его глаза сузились. — Та девочка… она ведь не богиня?

Вопрос звучал невероятно, но в голосе императора отчётливо сквозила тревога. Образ, который приняла богиня Фрейя, воплотившись в Дэйви, был несомненно похож на Ринне — только без диска и крыльев за спиной. Обойдя Дэйви, император подошёл к бессознательной Ринне и осторожно протянул к ней руки. Затем бережно подхватил её под шею и под ноги.

— Спину поберегите.

— Что ты имеешь в виду… кх?! — Не успел император как следует понять слова Дэйви, как едва не споткнулся, пытаясь поднять Ринне. — Кхм! Кх!

Чуть не свалившись прямо на неё, он с ошеломлённым видом посмотрел на рыцарей.

— И-император…

— Забудьте.

— Простите?

— Забудьте то, что только что увидели. Немедленно.

— Д-да! Так точно!!

— Готовы отдать жизнь, лишь бы стереть это из памяти?

Голос императора стал холодным и угрожающим. С трудом удержав равновесие, он наконец выпрямился и уставился на Дэйви.

«И почему он смотрит на меня?»

Конечно, Дэйви так ничего толком и не объяснил, поэтому, опустив взгляд на Ринне, на его лице проступило смешанное выражение. Собравшись с силами, император снова попытался её поднять.

— Если будете обращаться с Ринне неосторожно, сорвёте себе спину.

— Не смей насмехаться! Хр-рмф!!

В тот же миг из всего тела императора хлынула мана, и Ринне слегка приподнялась в воздух, словно стала куда легче.

— Крепче, чем кажется. Пожалуй, даже крепче любой женщины Империи.

Хотя с помощью маны он мог поднять её без особого труда, император всё равно покрылся потом от неожиданного веса. Ринне весила немного больше двухсот килограммов. Внешне она выглядела как маленькая девочка, но внутренние детали придавали её телу внушительную массу.

Разумеется, император ничего этого знать не мог. То ли из гордости, то ли из благоговения перед её богоподобным обликом он, похоже, не собирался опускать Ринне обратно.

— Объясни нам вот что. Облик богини Фрейи был точь-в-точь как у этой девочки. Ты можешь это объяснить?

— Я и сам не знаю.

— Что? Разве ты не святой, избранный богами?

— Даже если перерыть все писания и древние тексты, там не найдётся ни одного ясного описания внешности богов.

Все описывали их только расплывчато.

— Скажи проще.

— Говорю же: я тоже не знаю.

После такого прямого ответа император какое-то время безмолвно смотрел на Ринне.

— В таком случае я заберу её в нашу Империю Контас и буду почитать как священную деву.

Услышав это, Дэйви подошёл к нему с широкой улыбкой.

— Не пытайтесь нас обмануть, Ваше Величество.

Ответив холодной улыбкой, Дэйви оттолкнул его. Удивлённый император поднял обе руки, словно защищаясь.

— Принц и впрямь ничего не боится.

— Боялся бы — не придумал бы такой план.

— Верно, ещё остались недобитки. — Лицо императора помрачнело. — Что ты собираешься делать с оставшимися?

— Оставлю как есть.

— Что?

Поднимая тяжёлую Ринне, Дэйви спокойно ответил:

— Скоро они сами выйдут с нами на связь.

Богиня Фрейя приказала Дэйви уничтожить их, и он тоже собирался стереть их до конца. Единственными, на кого влияние богини Фрейи не подействовало, были тёмные маги с континента Песлиса, родины лидера Иллюминатов Десента. Даже после смерти их главы часть последователей всё ещё существовала. Именно поэтому Дэйви и отправил людей разобраться с теми, кто был отмечен для истребления.

* * *

В идеале Дэйви хотел вернуться на территорию Хайнс и отдохнуть, но оставался здесь по одной простой причине: из-за сильнейшего истощения ментальной энергии он не мог пользоваться магией. Нисхождение богини Фрейи выжало из него почти все душевные силы, оставив после себя давящую слабость.

— Дэйви, ты сильно истратил ментальную энергию?

— Да. Такое чувство, будто я сейчас не выживу.

Без божественной защиты, которой обладают святой или жрица, одного подобного призыва хватило бы, чтобы душа покинула тело и ушла в круг перерождения.

— Но маны у тебя ещё полно.

Сидя обессиленный, Дэйви посмотрел на Ринне, неподвижно лежавшую рядом.

— Даже если она проснётся, спрашивать у неё ответы, скорее всего, будет бесполезно.

Услышав слова Дэйви, Персерк кивнула.

— Дэйви.

Увидев, как он зевает, уже не пытаясь скрывать усталость, Персерк мягко развязала большой бант в волосах. Её серебристые волосы красиво рассыпались по плечам.

— Хочешь прилечь?

Когда Дэйви посмотрел на неё сонными глазами, она тихо рассмеялась, помогла ему добраться до просторной кровати и уложила лицом вниз. Затем сама осторожно забралась ему на спину.

— Что ты делаешь?

— Для восстановления ментальной энергии нет ничего лучше отдыха. В последнее время ты слишком много сил потратил. Позволь мне помочь.

Она села ему на поясницу и начала разминать спину маленькими белыми ладонями. Рассыпавшиеся волосы щекотали ему ноги, но прикосновения Персерк, к его удивлению, приносили заметное облегчение.

— Будет немного больно. Потерпишь?

— Сиди смирно.

С обворожительной, игривой улыбкой она обеими руками уверенно надавила вдоль его позвоночника.

— Это разновидность массажа, а не та грубая, варварская давка, к которой ты привык.

Сказав это, она продолжила массировать его ладонями и локтями. Прикосновения оказались неожиданно мягкими.

Сначала Дэйви сопротивлялся, но вскоре уткнулся лицом в подушку, поняв, что это бесполезно.

— Дэйви? У тебя уши краснеют.

— После свадьбы разберёмся.

— Ха-ха, до тех пор командовать буду я.

Игриво подразнив его, она, сидя у него на спине, пощекотала его пальцами. Для неё такое озорство и дерзость были непривычны, и Дэйви невольно задумался, что же вдруг с ней произошло.

— Что случилось? — спросил он, и пальцы Персерк, разминавшие его спину, на миг остановились.

Но вскоре снова задвигались. Ощущая её прикосновения на спине, Дэйви услышал, как она медленно произнесла:

— Когда богиня попыталась забрать тебя…

Её голос слегка дрогнул.

— Честно говоря, мне было очень страшно.

— …

— Я понимаю, это жадность и высокомерие, но… мне было страшно…

В конце концов она наклонилась вперёд, прижавшись к его спине всем телом. Потом положила голову рядом с его лопаткой и прошептала голосом, в котором слышались сдержанные всхлипы:

— Не уходи, Дэйви.

— …

— Раз уж ты так сильно растревожил моё сердце, теперь обязан отвечать за последствия.

— Я никуда не уйду, — коротко ответил Дэйви и замолчал.

Если бы богиня Фрейя попыталась забрать его душу в качестве невесты, он сопротивлялся бы изо всех сил. У него оставался один способ противостоять ей. Но когда Персерк, испугавшись, что он может исчезнуть, вырвалась изнутри него наружу, Дэйви даже обрадовался, что ему не пришлось прибегать к запретной технике.

— Просто останься со мной.

Обычно она отмахнулась бы от таких слов со смехом, но теперь молчала, ещё долго уткнувшись лицом ему в спину.

— Дэйви…

— Скоро придут новости от Иллюминатов. Когда мы с ними разберёмся… — Его голос постепенно стих, и он тихо добавил: — Давай поженимся. Пышная церемония нам не нужна.

— А ещё можем отправиться в свадебное путешествие.

Дэйви, уткнувшись лицом вниз, тихо усмехнулся, но Персерк на миг вздрогнула.

— Я не смогу родить ребёнка. Это тело ненастоящее.

— А ребёнок нам обязателен?

Для Дэйви ребёнок вовсе не был обязательным доказательством их союза.

— Я женюсь на тебе не ради ребёнка.

Сказав это, Дэйви медленно закрыл глаза. Персерк, словно увлечённая его ритмом, тоже легла поверх него и уснула.

Тихое, спокойное безмолвие окутало их, пока все трое спали с закрытыми глазами. В тот день они уснули крепко, без единого сна, ощущая лишь мягкое тепло и покой.

— Проснулся, человек?

Открыв глаза, Дэйви сперва посмотрел на Персерк, спящую в его объятиях, а затем перевёл взгляд на синеволосого мальчишку перед собой и недовольно нахмурился.

— Почему ты здесь?

Перед ним стоял Кайн — валькирия — с надутым выражением лица.

— Пророчество.

Дэйви осторожно поднялся, стараясь не разбудить Персерк, аккуратно уложил её обратно и, чувствуя себя заметно свежее, легко потянулся.

— Пророчество? От Иллины?

— Нет, от моего владыки.

С этими словами от него начала исходить куда более спокойная и мудрая аура — совсем не похожая на незрелого и порывистого Кайна.

— Рад встрече, Дэйви О’Роуэн. Я Валькирия и говорю с тобой через Кайна.

— Это Нелтарид?

— Нет. Нелтарид — сущность, которую простое творение вроде меня не способно с лёгкостью воспроизвести. Сообщение, которое я должна передать…

Тело по-прежнему принадлежало Кайну, но атмосфера изменилась полностью, будто перед Дэйви оказался человек с другой личностью. Теперь он действительно ощущался апостолом бога.

Мягко улыбнувшись, Кайн посмотрел на Дэйви и тихо произнёс:

— Источник Бездны пришёл в движение.