Глава 568 — Персерк Иллина (4)

Итог был настолько очевиден, что даже обсуждать его было почти нечего: Иллюминатов вычистили подчистую. Рейна, действовавшая как рыцарь Последнего Огонька и как герой, при поддержке союза с Тремя Империями сумела стереть их с лица земли. Все физические тела Владычицы Смерти вернуть не удалось, но Дэйви казалось, что иногда лучше оставить часть нетронутой, чем без нужды разыскивать её и будить лишние беды.

— Дэйви, а что насчёт той Центральной Триады?

— Триады? А, этих.

Вернувшись на территорию Хайнс и с головой уйдя в подготовку к свадьбе с Персерк, Дэйви, похоже, вспомнил о них только после её вопроса.

— Оставь их.

— Просто оставить? Кто знает, что они ещё натворят?

— Они ничего не смогут. Если мы без причины их спровоцируем, а потом прилетит ответка, нам же и будет хуже.

Лучше было не трогать их, чем нарваться на ненужный откат. Да, они довели союзника Дэйви и его учителя Бориса до того состояния, но, если следовать кодексу Хаммурапи, мучителей должны были мучить другие мучители. В отличие от мягкого старейшины Шаруса, старейшины Пат и Слим резко выступали против диктатуры Центральной Триады. Эти двое наверняка надавят на троицу сильнее, чем сам Дэйви. А он вмешается только тогда, когда ситуация выйдет за пределы их возможностей.

— Церемонию всё-таки лучше провести на территории Хайнс.

— В конце концов, теперь это твой родной край, твой дом.

На самом деле территория Хайнс была местом, где родилась королева-мать Ленни Алишад, его настоящая мать.

— После свадьбы заедем в столицу.

— К твоей матери?

— Да.

Даже зная, что человеческая душа перерождается, к надгробию всё равно тянет по привычке. После этого Дэйви занялся множеством мелких дел. Ему хотелось, чтобы единственная в жизни свадьба прошла безупречно.

— Я бы не возражала, даже если бы наша свадьба прошла только для нас двоих.

— Ты больше не отказываешься.

— Отказываться бесполезно.

В отличие от прежних времён, она решила принять его настойчивые ухаживания. Поэтому и от самой идеи брака больше не отмахивалась. Персерк, королева и сердце Бездны, могла исчезнуть в любой миг. Именно это её тревожило. Но в каком-то смысле то же касалось и Дэйви: став невестой божества, он тоже мог исчезнуть из этого мира.

— Выходит, мы оба живём взаймы. Хе-хе…

Когда Персерк тихо рассмеялась, Дэйви притянул её к себе и улыбнулся.

— Тебя не утащит в Бездну, а я не исчезну.

Разве он позволил бы этому случиться? Конечно нет.

— Ваше Величество, прикажете разослать свадебные приглашения?

— Что? Разве я не говорил этого не делать?

— Ваше Величество, это вопрос приличий. Те, кому вы дороги, естественно, будут ждать приглашения.

Если близкий друг женится и даже не пришлёт приглашение, обида неизбежна. Именно это хотел донести камергер Бернил.

— Вот как? Ладно. Тогда займись этим, Бернил. Но отправь умеренное количество.

Разумеется.

— Придётся потратиться.

Услышав слова Дэйви, камергер Бернил расплылся в улыбке.

— При всём богатстве, которым вы располагаете, вы всё ещё переживаете из-за денег?

— Разве вы не слышали, камергер?

Дэйви поднялся и, приняв от него коробку, продолжил:

— Самые богатые — это короли и правители. Мы ведь не можем вернуться к старым временам, когда охотились, потому что денег не было.

Внутри коробки лежал тёмный, изящный и своеобразный парадный наряд Королевства Рован.

— Остался всего один?

— Племя Зелёного Камня считает, что скоро его найдёт.

— Рад это слышать.

Прошло уже немало времени с тех пор, как Дэйви поручил дворфам из Племени Зелёного Камня, славившимся добычей и обработкой драгоценных металлов, кое-что разыскать.

— Господин! Пришёл кто-то из Племени Зелёной Скалы! Говорит, они раздобыли два вражеских камня, которые вы искали!

— Похоже, дворяне что-то замышляют.

* * *

Прошло четыре недели, целый месяц. За это время Последний Огонёк успешно уничтожил Иллюминатов, а их скрытые остатки и пути отхода были полностью перекрыты. Всё-таки это была его первая свадьба больше чем за тысячу лет. Нельзя было отрицать: он относился к ней с особым трепетом.

Кто-то когда-то сказал: «Брак — могила жизни».

Дэйви вспомнил ворчание женатых согильдийцев из онлайн-игры, в которую он играл в стерильной изоляционной палате в прошлой жизни.

[Просыпаюсь — и вместо завтрака сразу мчусь на работу. Возвращаюсь поздно, выжатый до нитки, а дома начинается обязательная оборонительная битва.]

[Чёрт… я только что представил, как жена уезжает к родителям.]

[Такого не случится.]

[Несколько дней назад у жены был день рождения, я купил ей дорогую брендовую сумку. Вечером она нарядилась и ждала меня. Я всю ночь думал, что же я сделал не так.]

[Эх… Всем нам нелегко. Правда нелегко.]

[Мне несложно готовить мужу, стирать и убираться. Но ухаживать за ребёнком так тяжело.]

[Да уж, растить ребёнка — не шутки. Я его люблю, но когда он каждые три часа просыпается на кормление, мне ужасно хочется просто выспаться.]

[Мы с женой меняемся, потому что мне её жалко.]

[Говорят, рантье выше самого Творца. Быть безработным — прямо свежее развлечение.]

[1]

Слова о том, что брак — могила жизни, были не совсем беспочвенными.

— Такое чувство, будто прошло и очень много времени, и совсем мало…

Ощущение было странным. С тех пор как он встретился с Персерк лицом к лицу, прошёл всего около года. Если говорить о браке, это действительно было рано, но они с ней уже давно были вместе как нечто большее, чем просто пара, так что удивляться было нечему. Наоборот, всё казалось немного нереальным.

«Я правда женюсь».

По меркам континента, где брак был частью политики, в этом не было ничего удивительного, но основные взгляды Дэйви всё же ближе стояли к его прошлой жизни. И теперь этот факт словно получал подтверждение.

Новость о его свадьбе распространилась среди тех, кто должен был знать. Обычно святым с меткой вступать в брак не позволяли. К счастью, в церкви богини Фрейи запрета на брак не существовало.

Церемонию решили провести в Академии — одном из самых передовых зданий на территории Хайнс и при этом самом просторном. Обычно свадьбы устраивали в храмах, но бракосочетание в здании, созданном его собственными руками, казалось Дэйви куда более атмосферным, чем любой храм Святой Земли.

— Господин, скажите честно.

— Что?

Черноволосая девушка нахмурилась.

— Почему вы просите меня этим заниматься?

Джосайя Фрэнсис как раз направляла силу в красноватый самоцвет.

— У вампиров, нет, у Лордов Вампиров есть сила под названием «Кровавый договор».

Услышав его слова, розоволосая вампирша Мильпью, до сих пор молча стоявшая в стороне, кивнула.

— Сила Лорда… любопытно. Хочу её изучить.

— Даже не думай.

Хотя одна была Лордом Вампиров, а другая — полувампиром, отношения между ними нельзя было назвать хорошими. В действительности в месте, откуда происходила Мильпью, находились предатели, изменившие Лорду.

— Хватит болтать ерунду. Лучше проследи, чтобы не потеряла контроль.

— Гр-р… И? Что делает эта сила? Кровавый договор?

— Капли крови смешиваются и запечатлевают существование друг друга. Так можно чувствовать присутствие партнёра до самой смерти.

Мечтать умереть в один миг было наивно, но это был самый надёжный способ знать, что с Персерк всё в порядке, даже если они окажутся далеко друг от друга. Вражеский камень, добытый через Племя Зелёной Скалы, тоже оказался самоцветом, отлично подходившим для вместилища вампирской силы.

— А, плавится!

Вскоре, то ли потому, что ей удалось проявить силу, то ли по другой причине, Джосайя широко улыбнулась.

— Господин, если я хорошо справлюсь, вы дадите мне выпить крови, да?

— Да.

— Ура! Поняла!

После его слов Джосайя, радостно вливая ещё больше силы, снова принялась за работу.

Со временем она понемногу училась управлять своей силой. Учитывая, что прежний Лорд Вампиров пробудил Джосайю ценой собственной жизни, её дарование, возможно, было одним из самых выдающихся среди всех Лордов Вампиров за всю историю.

— Раз уж вы всё равно отвлекаетесь, не желаете попробовать? — В этот момент Йюрия Хелишана, вождь эльфов Лунного Леса, которая занималась его волосами и тоже жила на территории Хайнс, мягко улыбнулась и предложила Дэйви маленькое желе.

— На вид аппетитно.

Но если это готовила Йюрия, дело могло оказаться непростым.

— Что за странную смесь ты сварила на этот раз?

— Ничего особенного. Я загустила телесную жидкость слизи и добавила перемолотое мясо кровяного червя. Великолепно влияет на красоту, да и на вкус весьма приятно.

По её описанию Дэйви сразу вспомнил, что такое кровяной червь. Чудовище, похожее на червя длиной около метра, всё покрытое шипами и глазами. Мерзость редкостная.

— Не так давно мы поймали кровяного червя, пробравшегося в лес.

Ну, она была высокоранговым повелителем духов, так что ничего удивительного.

— Значит, вкусно и полезно для кожи?

Дэйви задумался, не предложить ли это Персерк. Однако, учитывая её довольно разборчивый вкус, она, скорее всего, отказалась бы.

Зато Ринне, прославившаяся странными пищевыми предпочтениями, с готовностью проглотила желе, которое Дэйви ей передал, и явно оценила его необычную текстуру.

— Лорд Дэйви, Ринне требуется больше данных о вкусовых предпочтениях.

Ринне признала, что её вкусы необычны, и Дэйви без колебаний вручил ей ещё одно желе.

— Ринне высоко оценивает своеобразную текстуру.

Она доложила об этом, всё ещё с неуклюже перебинтованной ногой, но перекус, похоже, её совершенно не беспокоил.

Вкус ей, видимо, особенно понравился: Ринне прижала к себе мешочек с желе, который дала ей Йюрия, и бодро ушла — возможно, чтобы поделиться новым лакомством с другими.

— Что ж, с этим закончили. Ваш природно острый образ по-своему хорош, но я подумала, что для такого дня больше подойдёт нечто мягче. Как вам?

Йюрия призвала водного духа, и тот создал перед Дэйви большое зеркало.

В отражении Дэйви выглядел молодым мужчиной в чёрном парадном костюме особого покроя Королевства Рован. Его внешность не изменилась кардинально, но образ стал куда более изящным.

— Ого… госпожа, я совсем иначе выгляжу, — удивлённо сказала Джосайя Фрэнсис, на миг отвлёкшаяся от работы.

— Надо же… человек может настолько измениться? — восхищённо заметил кто-то ещё.

— Не преувеличивайте.

— Если не считать вашей крови, вы вполне ничего, — игриво бросила Джосайя, высунув язык. Затем она передала Дэйви бутылочку с жидкостью, созданной из красного самоцвета. — Я сделала, как вы велели.

— Качество?

В ответ Мильпью, всё это время молча наблюдавшая за процессом, кивнула.

— Думаю, качество превосходное.

Если Мильпью одобрила, значит, кровяная смесь действительно получилась высокого уровня. Дэйви снял белую перчатку и Лезвием Ауры сделал на кончике пальца небольшой надрез. Когда красная кровь капнула в бутылочку, та начала светиться.

— О нет! Какая трата!

Джосайя тут же рванулась вперёд и впилась губами в его кровоточащий палец.

— Вы хоть понимаете ценность крови?

— Ладно, хватит. Больше не надо.

— Не смешите. Этого недостаточно!

Джосайя продолжала сосать его кровь, пока самовосстановление не остановило кровотечение. Для тех, кто знал её истинную природу вампира, это жутковатое зрелище не было чем-то неожиданным.

Насытившись, Джосайя стёрла кровь с губ и улыбнулась Дэйви.

— Поздравляю со скорой свадьбой, господин. Вам повезло с такой прекрасной невестой.

— Да.

— Я тоже уже в том возрасте, когда пора задумываться о браке.

От её слов Дэйви почувствовал горький укол, вспомнив собственную запутанную ситуацию.

— Импала, на которую смотрит леопард, уже вцепившийся ей в шею. Вот как.

— Это я импала?

— Нет, ты леопард.

После слов Дэйви лицо Джосайи перекосило.

Похоже, он просто озвучил то, что пришло ему в голову. Похлопав Джосайю по голове, Дэйви медленно поднялся.

Многие гости уже прибыли на территорию Хайнс ради свадебной церемонии. Ему следовало хотя бы поприветствовать их и поблагодарить — хотя под видом принятия подарков он, возможно, был не прочь ещё и ненавязчиво вытянуть подношения.

— Что ж, пойдём за невестой.

С этими словами Дэйви направился к Персерк, которая была полностью погружена в подготовку к свадьбе; ей помогали Иллина, Уинли, Таня и Эмили, жрица Бога Леса.

— Принц Дэйви?

Кто-то окликнул его.

— Кто вы?

1. В Южной Корее профессию рантье многие считают престижной и богатой в ленивом смысле. ☜