Глава 496 — Бездна Каин (4)

Студенты, которых Мильпью буквально вынуждала сосредотачиваться, естественно, куда лучше держали внимание на её занятиях. По слухам из разных источников, лекции Мильпью в целом относились скорее к полезным.

Другие преподаватели, конечно, тоже ускоряли рост учеников, но теории они вбивали в головы чрезмерно суровыми методами. Да, учиться было тяжело, зато результат выходил исключительный, и Дэйви почти не к чему было придраться. В конце концов, именно он стал причиной их нынешнего преображения. Но нельзя было отрицать и другого: стоявшая перед ним женщина тоже была далеко не обычной.

«Ты сейчас издеваешься?»

«А что я вообще такого сделал?»

— Что ты сделал? Это говорит человек, который, прекрасно зная, что получит отдачу в виде десятков тысяч проклятий, всё равно забрал силу Принцессы Бездны — просто потому, что ему захотелось удовлетворить своё любопытство? Ха! Да над тобой даже гоблины, которые встретятся тебе впереди, смеяться будут! — проворчала Персерк, словно накопившееся за всё это время раздражение наконец прорвало плотину.

— Дядя!

Заметив Дэйви, маленькая полуэльфийка стремглав бросилась к нему. В тот же миг Красная Лента и Синяя Лента выпрыгнули из его объятий и помчались навстречу девочке.

— Вааа! Мью! Мью!

— Синяя Лента! Красная Лента! Я так рада вас видеть!

— Красная Лента о-о-очень скучала по Мью!

— Мью тоже скучала по Красной Ленте и Синей Ленте!

Дэйви слабо улыбнулся, наблюдая, как трое детей прыгают вокруг и радостно играют вместе. Затем он жестом подозвал Мильпью, которая молча смотрела на него, и вышел из аудитории. Стоило ему войти в её личную лабораторию, как в нос ударил запах лекарств.

— Личная мастерская алхимика всегда такая.

— Знаю. Хватит оправдываться, — сказал Дэйви, поднял пробирку, внутри которой плавали глазные яблоки какого-то монстра, и слегка встряхнул её.

Мью, Синяя Лента и Красная Лента, последовавшие за ним, тут же схватились за носы и закричали:

— Вааа… Воняе-е-ет!

— У-у-у. Синяя Лента не любит этот запах!

Дэйви проводил взглядом детей, которые, хныча, выбежали за дверь. Он тихо вздохнул и сразу перешёл к причине своего визита.

— Ты ведь знаешь об этом, верно?

— О чём ты? — спросила Мильпью.

— О вампире-мутанте, которого ты раньше прислала, — Дэйви попытался вспомнить имя. — Кадос, кажется? В общем, тот мутант, что сопровождал принца Дуллана в школе алхимии. Тот, в кого была влита сила Владычицы демонов Разрушения.

— Ты об энергии пустоты? — спросила Мильпью, проходя мимо Дэйви. Она открыла шкафчик, достала маленькую пробирку и передала ему.

— Урд исчезла. Не собираешься бежать?

— На этом континенте у нас больше нет надежды. Уж лучше я сохраню себе жизнь и продолжу идти к цели, чем стану спасаться бегством.

— Значит, хочешь использовать меня?

— Взамен я могу предложить тебе немало. Разве нет? — В глазах Мильпью вспыхнул явный интерес, когда она пристально оглядела Дэйви. — В твоём теле снова появилось что-то занятное. С каждой встречей ты становишься всё интереснее. Я правда хочу изучить тебя и того древнего голема.

— Даже не мечтай! — рыкнула Персерк, до этого молчавшая.

Мильпью надула губы.

— Какая жалость. В любом случае я извлекла энергию пустоты из тела того мутанта. Это то, что тебе нужно?

Среди тех, с кем Дэйви сейчас мог связаться, не было алхимика, разбирающегося в этой области лучше Мильпью. В пробирке, которую она ему передала, плескалась прозрачная жидкость, а в её центре ярко сияла смесь фиолетового и чёрного, похожая на крохотную пылающую звезду.

**бзз… бзз…**

— Очень любопытная сила. Если наполнить её маной или кровавой энергией, пусть даже совсем слабой, начнётся цепная реакция, высвобождающая значительное количество энергии, — объяснила Мильпью, забрала пробирку обратно и капнула внутрь немного своей кровавой энергии. Словно в доказательство её слов, из пробирки хлынула удивительно мощная энергия. — Она крайне стабильна и прослужит тебе долго. Не знаю, для чего ты собираешься её использовать и что хочешь создать, но если тебе нужен источник питания, этого более чем достаточно.

— Мне нужно узнать дорогу в Мир демонов.

Услышав слова Дэйви, Мильпью повернула к нему свои тусклые глаза.

— Мир демонов, где сейчас живут демоны, не находится в другом измерении. Скорее всего, он соединён с каким-то местом на этом континенте. Ты знаешь, где оно, верно?

После недолгого молчания Мильпью кивнула. Но именно в этот момент Дэйви осенила внезапная мысль. Он медленно протянул руку, положил ладонь Мильпью на шею и активировал силу Принцессы Бездны Верши.

— Хн-гх?!

В тот же миг Мильпью, обычно всегда сохранявшая бесстрастное лицо, рухнула на колени с широко распахнутыми глазами.

Дэйви очень осторожно тренировался использовать эту силу, однако, похоже, даже при минимальном применении эффект становился всё сильнее.

— Боже… мерзавец ты всё-таки.

Дэйви услышал бормотание Персерк. Но проигнорировал её и с удовлетворением продолжил наблюдать за происходящим перед ним.

— Ах… А-а-а… — Мильпью, чьи ноги будто превратились в желе, выглядела совершенно ошеломлённой.

Дэйви с радостью убедился, что эта сила действует даже на вампиров, известных своей эмоциональной отстранённостью. Вообще-то он подумывал испытать её на Синей Ленте и Красной Ленте, но не был настолько извращённым, чтобы подвергать детей подобному проклятию, да и причин у него не имелось.

— Какого… чёрта…

— Ну, в недавней экспедиции я заполучил кое-что очень интересное. Захотел проверить. Спасибо за сотрудничество. Скоро мы отправимся в Мир демонов, так что к тому времени подготовь мне путь.

Мильпью молча смотрела на Дэйви снизу вверх, опираясь руками о пол. Затем её взгляд сместился к пробирке с прозрачной жидкостью, и лицо помрачнело.

— Вовсе это не интересно.

***

Джосия Фрэнсис сейчас находилась вместе со своими одноклассниками из класса F, которые приехали из академии Шакунтала навестить её. Внешне она могла казаться обычной человеческой девочкой, но на самом деле была владыкой вампиров — одним из величайших и сильнейших существ на континенте.

— Джосия, ты стала вполне приличной магиней, да?

— А ты как думаешь? Впечатляет, правда?

Когда-то Джосия была девочкой, которую не интересовало ничего за пределами её маленького мирка, но теперь она научилась смеяться и вести себя куда живее.

— Кстати, академия Хайнс довольно интересное и загадочное место, да? Тут повсюду забавные призраки.

— Точно. Раз уж о призраках, я видела, как некоторые из них ходили на свидания. Я чуть не лопнула, пока пыталась не рассмеяться.

Молли Сэйлин и Селвис согласно закивали. Даже Тимми, сын герцогского дома Лендаруж, хихикал вместе с ними.

— Честно говоря, я уже знаю, что всё, за что берётся этот Дэйви, непременно выходит за рамки нормы. Но больше всего меня заинтересовали самоходные повозки. Я видел, как быстро и тихо они ездят. Выглядят очень любопытно.

— Может, попросим инструктора сделать нам одну?

— О, точно! Я был бы очень благодарен! Я бы с радостью оплатил производство из своих карманных денег!

Самоходная повозка была создана младшей сестрой Дэйви, Эонитией О’Роуэн, и дворфами, и Тимми проявлял к ней огромный интерес.

— Но… тебе здесь не тяжело работать?

— Я ведь только недавно сюда пришла. Ты не знаешь, но мне пришлось спорить и буквально сражаться с инструктором, чтобы остаться здесь, — ответила Джосия.

Лицо Тимми вдруг стало серьёзным, когда он посмотрел на неё.

— Джосия, тебе нравится инструктор?

— Тимми Лендаруж, ты совсем с ума сошёл?! Хочешь со мной подраться, да?! — огрызнулась Джосия.

Тимми вздрогнул от решимости в её голосе.

— Если не это, тогда твой прямой и серьёзный настрой…

— Как мужчина инструктор абсолютно ужасен. Какая женщина влюбится в такого безумного, садистского и психопатичного типа?! — воскликнула Джосия.

Услышав её слова, остальные ученики притихли. Увидев их реакцию, Джосия вздохнула и продолжила:

— Нет, ну сами подумайте. Знаете, что он сделал со мной, когда я впервые пришла сюда устраиваться на работу?

Джосия начала рассказывать одноклассникам обо всех мучениях, через которые прошла под руководством Дэйви. Однако выражения их лиц, включая лицо Тимми, были далеко не благоприятными.

— Д-Джосия?

— А, нет! Послушайте! Я ещё не закончила!

От вспышки Джосии по лицам учеников потёк холодный пот.

— М-мне… мне пора!

В конце концов Селвис больше не выдержал, вскочил со своего места и попытался сбежать.

Джосия напряглась, почувствовав, как на её плечо легла чья-то рука.

— Сядь, Селвис, — вмешался мягкий, но безусловно мужественный голос.

Он всё ещё был юным мальчиком, однако после полной метаморфозы его мужественность стала заметна ещё сильнее. И принадлежал этот голос не кому иному, как их инструктору — Дэйви О’Роуэну.

— И… и… и… инструктор?

— Я покажу вам кое-что интересное, так что смотрите внимательно, хорошо?

Увидев широкую улыбку на лице Дэйви, ученики класса F резко закивали. Каждый из них прекрасно знал, насколько жуткой и зловещей могла быть эта улыбка. А затем…

**ш-шух…**

— Хюгья-а-а!!! — Джосия, покрасневшая от стыда, рухнула на пол. — А-а-а… А-а-а-а-ах! Инструктор, подождите. Это… это нельзя… Кья-а-а!

Она извивалась на полу, пытаясь вырваться, но рука Дэйви на её плече оставалась твёрдой и неумолимой.

— Ха-а… Ха-а… П… пожалуйста, — взмолилась Джосия, и в её глазах заблестели слёзы.

Однако Дэйви лишь улыбался, особенно после того, как увидел её унизительное положение. Вообще-то она уже начала пускать слюну, пока умоляла его.

— М? Ты сейчас просишь о пощаде безумного, садистского и психопатичного человека?

— Э-это…

— Не переживай. Инструктор всё понимает, — заверил Дэйви и ткнул указательным пальцем Джосию в шею.

— Хык?! Кья-а-а!

Дэйви отпустил её только после того, как Джосия распласталась на полу, словно лягушка, ударенная током.

— Хорошо. Я подтвердил, что на Джосию это действует. Теперь следующая цель…

Тимми нахмурился, глядя, как Дэйви уходит с довольным выражением лица.

— Он и правда безумец, да…

Все, кто находился в комнате, были единодушны: Бог, даровав Дэйви невероятный талант и силу, взамен забрал у него характер и личность. В конце концов, Бог справедлив.

***

Глава Лунного леса, расположенного неподалёку от территории Хайнс, Юрия находилась в Священной земле Божественного Древа вместе со слепой принцессой Марией из королевства Хён и Таней.

Почему они пришли туда? Потому что владычица и хозяйка Божественного Древа, Мировое Древо [Аль], и её святая Эмилия пригласили их ради Благословения духов. Мария и Таня, явившиеся получить благословение, ощутили неподдельную радость, когда чистая, прозрачная энергия леса коснулась их кожи.

— Это поистине удивительный лес, Таня.

— Знаю, — ответила Таня, крепко держа Марию за руку и наблюдая за бесчисленными эльфами, готовившимися к церемонии.

И тут они увидели маленькую эльфийскую девочку, от которой исходила ослепительная зелёная энергия. Она торжественно стояла в центре церемониального зала, облачённая в прекрасные ритуальные одежды.

— Прошу, проходите, — Юрия почтительно поклонилась девочке.

Таня быстро последовала её примеру: опустила корпус и слегка склонила голову.

— Для меня великая честь встретиться с Мировым Древом.

— Э… это честь, — поспешно добавила удивлённая Мария и тоже выразила почтение.

Затем до их ушей донёсся мягкий, нежный голос Аль.

— Надеюсь, дорогие гости простят меня за то, что даже после вашего прибытия я не могу явить вам свой истинный облик. Как видите, сейчас я не способна покинуть свой сад.

— В-всё хорошо! — замахала рукой Таня.

Аль перевела взгляд на Юрию, и на её лице появилось довольное выражение.

— Давно не виделись, Юрия.

— Мать Божественного Древа.

— Верно. Как твоё увлечение? Удаётся?

В ответ на мягкий и нежный голос Юрия ярко улыбнулась.

— Да. В этот раз я приготовила кое-что из глаз богомола…

— Это… Я прекрасно знаю о твоих вкусах, но всё же… не уверена… В некотором смысле можно сказать, что у вас с Дэйви похожие предпочтения в еде, Юрия.

Юрия покачала головой, всё ещё светло и весело улыбаясь.

— Этот парень ест всё, лишь бы оно было съедобным. А я, между прочим, настоящий гурман. Конечно, употребление мяса, добытого убоем, — не то, чему учат эльфов, но…

— Это старые, древние обычаи. Теперь у каждого есть свобода, и мы должны уважать мнение и выбор каждого.

Из-за физических особенностей эльфы не могли набрать вес, даже если ели мясо. Именно поэтому только эльфы сохраняли стройные фигуры, сколько бы ни предавались удовольствиям за столом.

Разумеется, их тонкие тела означали, что и грудь у них была весьма скромной. Было время, когда эльфы Священной земли Божественного Древа сосредоточились на жирном мясе в надежде увеличить размер груди.

— Кстати. Твой брат сказал, почему не сможет присутствовать на таком важном событии? — спросила Аль, поглаживая зелёные волосы Тани.

Таня неловко улыбнулась и ответила:

— Брат, похоже, занят разъездами и какими-то делами, связанными с континентом. Я не стала сообщать ему, что мы сюда приедем.

— Хм… Хорошо. Значит, он очень занят. Осталось не так уж много времени.

Таня растерянно склонила голову набок, услышав слова Аль.

— Осталось не так уж много времени?

— Ничего. — Аль слабо улыбнулась и мягко похлопала Таню по спине. — Твоё тело обладает прекрасным сродством с природой. Именем Мирового Древа я дарую тебе своё благословение. Ну же, поднимайтесь туда.

Услышав слова Аль, Таня осторожно взяла Марию за руки и поднялась наверх. Тем временем их сопровождающий Дан-Гун смотрел на них издалека с чуть горьким выражением лица.

В этот момент среди эльфов появился кто-то в зелёной мантии и украдкой приблизился к Эмилии — святой Божественного Древа. Мантия, покрывавшая этого человека, немного отличалась от одежд эльфов, и это привлекло внимание присутствующих.

Эмилия, выглядевшая удивлённой, заговорила с фигурой в мантии. Затем белая рука протянулась и крепко схватила её за плечо.

— Кья-а-а?! — взвизгнула Эмилия, подпрыгнула на месте, а затем рухнула на пол, пытаясь отдышаться.

— Что?!

Все потрясённо уставились на Эмилию. И как раз когда эльфийский страж собирался направить оружие на человека в мантии за его странные действия, тот снял скрывавший лицо капюшон.

— Хия-а~ Похоже, это всё ещё действует даже на святую Божественного Древа, несмотря на защиту Мирового Древа, да? Как и ожидалось от силы Бездны, она просто читерская. Раз работает так хорошо, то если я использую её на [Аль]…

Этим человеком оказался не кто иной, как Дэйви.

Однако прежде чем Дэйви успел договорить, Аль с мрачным выражением лица быстро взмахнула рукой.

**шух, шух, шух!!!**

В тот же миг огромная ветвь одного из лесных деревьев вытянулась вперёд и крепко оплела Дэйви. Затем вспыхнул яркий свет, а когда он погас, Дэйви тоже исчез.

Аль использовала свою силу, чтобы изгнать Дэйви из Священной земли Божественного Древа. Сила Мирового Древа Аль намного превосходила силу Иггдрасиль, Мирового Древа, которое Дэйви убил.

— Он и правда из тех людей, кто высосет тебя до самых корней, стоит лишь потерять бдительность, — пробормотала Аль, Мировое Древо; на её лице смешались смущение и облегчение.