Глава 500 — Бездна Каин (8)

Тук... тук...

В роскошном коридоре Императорского дворца маленький мальчик тихо играл с мячом. Его глаза невольно закрылись, когда до ушей донеслись приближающиеся шаги. Когда он снова открыл их, прежде сиявшие голубые зрачки выглядели уже совершенно обычно.

[Каин, ты понимаешь? Старайся скрывать от других, что ты апостол Бога или представитель расы Валькирий. Я решила тебе доверять, но мир может смотреть на это иначе.]

[Почему, мама? Я гордый слуга бога Нелтарида...]

[Прости, но Нелтарид не является богом, признанным в этом мире. Да, этот мир допускает разные верования, но если открыто выставлять это напоказ, ничего хорошего не выйдет.]

Иллина, светловолосая девушка, которую Каин называл матерью, действительно была права. Хотя Каин провозглашал себя апостолом бога Нелтарида, самого божества он ни разу не видел. Только его друг, видимый в зеркале, встречался с богом и разговаривал с ним.

— Эй, ты. Играл со своим мячом? — спокойно спросил мужчина, возвышавшийся над Каином.

По спокойному и бесстрастному лицу мужчины было трудно понять, что он думает, но, если Каину нужно было предположить, он казался невероятно холодным.

— Меня зовут Каин, — тихо ответил мальчик, вспомнив, как Иллина снова и снова говорила ему, что, если он хочет остаться с матерью, нельзя обращаться к другим так, как он обращается к Дэйви.

— Верно. Я слышал это имя, — признал мужчина, бросив взгляд на мяч у ног Каина. — Тебе есть что сказать мне?

— ...Нет, — поколебавшись, ответил Каин.

— Думаю, всё-таки есть, — настаивал мужчина.

Разговаривать и испытывать враждебность — разные вещи, но Каин был уверен, что Салливан де Паллан, человеческий наследный принц, стоявший перед ним, был крайне злым человеком.

«Точно. Он плохой! Он всегда ругает мою маму, когда они встречаются!»

По правде говоря, Каин очень хотел немедленно высвободить силу Бога, которому служил, и направить её на этого мужчину. Но он сдержался. Мать научила его важному правилу: в семейных узах ненависти быть не должно. Сейчас, несмотря на напряжение, они были связаны родственными узами.

«Моя мама очень добрая и милая! Я обязательно её защищу!»

Каин никак не мог привязаться к человеку с таким холодным лицом. Более того, этот мужчина постоянно отчитывал его драгоценную, любимую мать! А самое главное, он...

— Всем выйти, — строго сказал Салливан, который до этого некоторое время молчал.

Горничная и слуга, сопровождавшие его, а также горничная, стоявшая рядом с Каином, немедленно удалились по его приказу. Как только они вышли, Каин поднял взгляд на Салливана.

— Цк.

Салливан де Паллан был человеком, в костях которого не было ни капли нежности.

— Паршивец, отвечай честно. Что, чёрт возьми, ты сказал Иллине?

— Хмф. С моей точки зрения, наследный принц Салливан — человек мелочный.

— Кгххк. Ах ты...!

Увидев, как Салливан задрожал от злости, Каин тут же отбросил осторожность. Каин рассказал Иллине, что Салливан его отругал, и из-за этого она спросила, почему он обращается с ребёнком подобным образом. На лице Каина висела расслабленная улыбка, будто всё прежнее было лишь притворством.

Человек перед Каином с самого начала раскусил его истинную натуру. Он был поразительно сообразительным и острым на ум. Впрочем, это вовсе не значило, что Каин хотел переманить его на свою сторону... Хмф! Он просто ему не нравился! Каин был воплощением человека, чьё поведение совершенно не соответствовало внешности.

— Проклятый паршивец. Иллина должна узнать, насколько ты грубый и дерзкий.

— Хмф! Единственные люди, знающие мой настоящий характер, — наследный принц и тот проклятый человек! Перед мамой я всего лишь хороший сын.

— Проклятый человек? Дэйви О’Рован?

— Значит, ты знаешь!

— А ты довольно бесстрашный ублюдок, да? Ты вообще знаешь, что это за человек? — Салливан присел на корточки и встретился взглядом с Каином, который смотрел на него недоверчиво.

Однако прежде чем Каин успел отвести глаза, Салливан схватил его за голову и заставил смотреть прямо на себя.

— Поверить не могу, что меня вынуждают принять ублюдка, который совсем не похож на члена Императорской семьи.

Другие открыто критиковали Иллину из-за неясного происхождения Каина. Однако мужчина перед ним по какой-то причине не отвергал само его существование. Каину казалось, что он понял почему. Он слышал от старшей горничной, что чем больше Иллина поступает по-своему, тем шатче становится положение дворца принцессы.

«Наверное, этот человек пытается принять меня, потому что хочет ослабить положение и влияние моей мамы!»

Однако правды не знал никто.

— Хмф! У меня нет времени слушать того, кто причиняет моей маме трудности!

— Ах! Этот проклятый мелкий...

— Хочешь меня ударить? Давай, бей!

— Да чтоб тебя! — Салливан раздражённо вскочил, не сводя глаз с Каина. — Эй, ты. Ты ведь уже знаешь, кто я, и всё равно ведёшь себя так, да?

— Хмф! Знаю. Ты невоспитанный старший брат моей мамы!

— Какой дерзкий паршивец!

— Невоспитанный человек!

Началась детская дуэль взглядов: оба впились друг в друга глазами, будто соревнуясь в упорстве. Однако первым взгляд отвёл Салливан.

— Хмф! Надо сразу вернуться и добавить тебе уроков этикета!

— Бе-е-е! Я умный, так что очень быстро всё это выучу!

— Я сам проверю твои манеры и этикет, ублюдок. Запомни это хорошенько. За каждым твоим шагом следит множество людей. Помни: каждый твой поступок, и Иллина... Нет. Если ты будешь вести себя так, будучи членом Императорской семьи, я позабочусь о том, чтобы тебя изгнали, даже если Иллина попытается меня остановить.

Каин показал Салливану язык, когда тот развернулся и ушёл. Однако вскоре ребёнок слегка нахмурился. Как только Салливан исчез, в голове Каина прозвучал голос.

[Похоже, только он знает, какой ты нахальный и дерзкий. Остальные, кажется, не догадываются.]

— Хмф. Не знаю и знать не хочу. Этот человек, которого мама называет «старшим братом», заставляет мою маму страдать.

[Кеке... Забавно, правда? Другие люди здесь тебя приветствуют. На самом деле они даже хотят, чтобы ты сошёл с ума и устроил буйство. А этот человек ругает тебя и не даёт тебе это сделать, верно?]

— Всё равно я его ненавижу! Я не хочу слушать слова того, кто заставляет мою маму страдать!

Обладатель голоса усмехнулся, услышав, как Каин ворчит, будто капризный ребёнок.

[Он довольно искусно показывает одно снаружи и не выдаёт своих эмоций, не думаешь?]

— Хмф! Не знаю!

[Тогда ты знаешь, что с ним происходит?]

— Откуда мне знать! — надулся Каин, всем видом показывая, что понятия не имеет, на что намекает голос. — А, кстати. Я хочу сходить с мамой на пикник. Есть обед из корзинки вместе с мамой в тихом лесу — это здорово! Как думаешь? Она ведь будет рада?

[С тем принцем по имени Салливан? Конечно. Это будет очень интересно.]

— Я ненавижу этого человека! Он всегда, всегда мешает моей маме! На уроках этикета я слышал, что так поступают только хулиганы! Прямо как тот проклятый мерзавец Дэйви!

Этот жалкий человек дразнил его мать и издевался надо мной! В таком случае Дэйви и Салливана можно было назвать похожими. Однако мать Каина относилась к человеку по имени Дэйви очень тепло.

Голос громко рассмеялся над ворчанием Каина.

[Каин, мой дорогой и драгоценный друг, мне всё равно, и я не хочу вмешиваться в твою жизнь Валькирии. Однако я должен выполнить миссию всей своей жизни. Я должен что-то сделать, прежде чем этот отвратительный чёрный мир поглотит этот мир.]

— Хмф. Я уже сказал, что найду его для тебя.

Откровение и оракул бога Нелтарида были высечены в их душах с самого рождения.

[Найди драгоценный камень во что бы то ни стало.]

— Найди драгоценный камень во что бы то ни стало, — одновременно с голосом пробормотал Каин.

Помимо защиты своей драгоценной матери, Каин, как апостол Бога, был рождён с миссией.

— Но перед этим пойдём поедим ещё печенья. Давай ещё немного поиграем, прежде чем искать его! Мне ещё нужно поспать, и я ещё не дочитал все эти весёлые и интересные романы!

Только Салливан знал, что Валькирия по имени Каин лениво осваивается в комнате, где прожила уже несколько недель.

***

Последствия столкновения были по-настоящему впечатляющими. Дэйви было трудно рассчитать скорость своего восстановления, если только ему не приходилось сталкиваться с существом вроде Принцессы Бездны, где нужно было рисковать жизнью.

Теперь стали заметны результаты того, что во время полной метаморфозы в Лесу Испытаний он поглощал ману, энергию божественных зверей и духовную ману. Скорость восстановления Дэйви превзошла его ожидания, но проблема была в том, что изменились пределы.

Проще говоря, объём маны Дэйви получил дополнительное усиление во время метаморфозы и вырос далеко за прежние рамки.

Треск, треск, треск!

Громко раздался скрежет, когда окружающий воздух испарился в ничто. Вместе с температурой, взлетевшей на десятки тысяч градусов выше нормы, в округе бушевала буря пылающего пламени.

Рагнарёк, магия, создающая негасимое пламя, можно было считать усиленной версией Адского пламени. Среди всего арсенала магии Дэйви его любимой была магия 9-го круга «Адское пламя». Однако он знал, что против Урд её недостаточно.

Пинг!!!

На самом деле даже только что использованной магии всё равно оказалось недостаточно. Дэйви нахмурился, наблюдая, как магия медленно исчезает в ничто. Называть пламя Рагнарёка неудержимым не было преувеличением: оно почти сжигало всё дотла. Однако две женщины в конце концов сумели отменить магию.

— Хаа... Хаа...

Дэйви посмотрел на маленькую девочку в очках, которая сидела на земле и хватала ртом воздух. Вероятно, исчезновение магии было связано с её силой.

Каждая Принцесса Бездны обладала уникальной силой. Сила Верши была связана с проклятиями, Слисии — с пространственным вмешательством, Урд — с захватом, а сила Верданди всё ещё оставалась для Дэйви неизвестной. Однако маленькая Принцесса Бездны в очках казалась очень похожей на Ринне — анализ и взлом. Скорее всего, это и было её силой, поскольку Дэйви почувствовал, как его магию прервала чужая сила.

— Нет!

Скульд поспешила к молчаливой женщине, свернувшейся клубком. Она двигалась так быстро, что пространство исказилось, когда она встала перед Урд. Затем она резко посмотрела на Дэйви.

— Человек! Я никогда тебя не забуду!

— Говоришь, не забудешь меня? Не надо так, давай доведём всё до конца здесь, — сказал Дэйви, делая шаг вперёд.

Скульд дрогнула при виде этого. Если не считать её уникальной силы, она, похоже, была одной из более слабых среди Принцесс Бездны.

В этот момент Урд, молчавшая с самого их прибытия, протянула руку и оттолкнула Скульд. Затем она медленно подняла голову и сказала:

— Моя сестра...

— ...

— Я не позволю тебе тронуть её, даже если умру.

— С каких пор отвратительные твари Бездны проявляют привязанность к своей крови?

Урд нахмурилась от язвительных слов Дэйви.

Ба-а-а-а-а-а-ах!!!

В тот же миг из тела Урд начал вырываться огромный объём силы, отталкивая силу Бога. Она сопротивлялась, но сопротивление было неполным.

Урд как можно быстрее начала захватывать окружающее пространство, двигая окровавленной рукой, когда область почти полностью покрылась её силой. Хотя её тело целиком почернело, с первого взгляда было ясно: предыдущая атака нанесла ей серьёзный урон.

Чем сильнее восстанавливалась сила Дэйви, тем активнее он использовал максимум своей магии. Это было очевидно. Магия, которая прежде не сработала бы, теперь могла пробить защиту Урд. Результаты были вполне удовлетворительными, но это не означало, что всё закончено.

Урд посмотрела на Дэйви острым и пугающим взглядом, от которого могло онеметь тело. Казалось, она говорила ему, что остановит его здесь, даже если это будет стоить ей жизни.

Тело Грима после Рагнарёка превратилось в пепел. Однако зловещий чёрный свет всё ещё окружал останки. Был ли этот демон или кто он там был настолько важен? Так или иначе, Дэйви не собирался уступать им или отдавать что-либо. На самом деле он не имел к тому демоническому виду или чему-то подобному никакого отношения.

Ри-и-и-ип!!!

Громко раздался мерзкий звук рвущейся кожи, когда на плече Дэйви появилась рана.

«Хорошо. Я не умру просто так. Доведём это до самого конца».

Из Дэйви начал распространяться мощный всплеск силы. Теперь, когда Урд поняла, что Дэйви не тот противник, с которым она сможет легко справиться и победить, она немедленно выпустила вокруг себя тёмную энергию и окружила Скульд, защищая её.

«Другие Принцессы Бездны уже рухнули бы, получив травму такого уровня».

Как ни странно, с Урд и Скульд всё было иначе. И тогда...

— Очевидно, это владения того отвратительного Бога.

— ...

— Но не думай, что я так просто умру в таком месте, отвратительный человек.

Чёрная энергия вокруг тела Урд начала меняться. В тот же момент тело Дэйви застыло. Аура меняющейся энергии была ему очень, очень знакома. Почему она использовала это? Из-за слабости её почти невозможно было узнать, но Дэйви ясно понял источник этой силы.

И как раз когда Дэйви смотрел на источник силы, которую высвобождала Урд, до его ушей издалека вдруг донёсся голос, которому не следовало звучать в этом месте.

Туд... туд...

— Дэйвиии~ Я испекла печенье, хочешь поесть его со мной?

Это был невинный, чистый и наивный голос. Кто? Не кто иная, как Лена. Увидев Дэйви, она даже подарила ему яркую и чистую улыбку и застучала по стенкам барьера, который изолировал пространство, где находились он и Принцессы Бездны.

Дэйви был очень удивлён, внезапно услышав её голос. Но он задумался: видит ли она вообще происходящее перед собой? Нет, с большой вероятностью не видит. В конце концов, у неё и без того в голове не хватало пары винтиков.

С внезапным появлением Лены ситуация стала совершенно абсурдной и нелепой. Разумеется, вслед за ней отчаянно бежали несколько побледневших паладинов.

— А-а?

— Кандидатка в святые! Простите меня! Я приму наказание за то, что прикоснулся к вашему телу. Но нам нужно немедленно бежать!!!

Паладины схватили её и попытались силой увести от этого места.

На самом деле не только Дэйви потерял дар речи от настолько нелепой ситуации. Урд, высвобождавшая жуткую силу, внезапно остановилась. Даже её лицо стало пустым.

Именно в тот момент, когда силы Урд и Дэйви должны были столкнуться, в глазах Лены внезапно вспыхнул свет, и святая мана вместе с волей Великого начала распространяться и циркулировать по всему телу Дэйви.

Кандидатка в святые Лена передала свою волю. Точнее, это была не совсем её воля. Это была воля того, кто наблюдал за ситуацией. Лену просто использовали как проводник.

— ...

Бум!!!

В то же время Скульд поняла, что в атаке Дэйви появилась брешь. Она немедленно схватила Урд, использовала свои силы и быстро исчезла.

На мгновение область окутала тишина. Дэйви ничего не предпринял, даже видя, как они начали исчезать. Он пустым взглядом смотрел на место, где они исчезли, а затем обернулся к паладинам, которые от страха застыли на месте. Потом он перевёл внимание на кандидатку в святые Лену, находившуюся под их защитой.

— О чём ты думала, приближаясь к этому месту без страха?

— Эхехехехе! Господин Дэйвиии! Давно не виделиииись! — крикнула Лена расслабленным тоном, растягивая последние звуки.

Если честно, её было очень трудно ненавидеть.

— Ты думаешь, у тебя десять жизней? Что будешь делать, если тебя втянет во что-нибудь опасное, а?

— Ну... я ведь раньше спрашивала господина Дэйви, не хочет ли он печенья, но вы не ответили...

— И ты пришла спросить?

«Идиотка! Серьёзно?!»

Услышав её абсурдное оправдание, Дэйви сердито ущипнул Лену за щёки.

— Ты в своём уме, человек? Совсем его потеряла? Приходить без страха в такое опасное место?

Если быть точным, именно Дэйви привёл Принцесс Бездны сюда. Тем не менее в такие моменты нужно было быть осторожным и свалить всю вину на других! Это был не он! Это была вина Принцесс Бездны.

— А-а-а-а-а! Бо-о-о-ольно!

Паладины сделали вид, что не видят, как Дэйви довольно долго тянул и щипал щёки кандидатки в святые Лены. Вместо злости некоторые из них даже выглядели освежёнными — будто им было очень приятно, что он это делает. Вероятно, они чувствовали то же, что и Дэйви, когда она внезапно ворвалась туда.

Кандидатка в святые Лена простонала от боли после продолжительного телесного наказания.

— Но я ничего не помню после этого...

Это означало, что с того момента, как Лена осознала появление Дэйви, в её теле уже начала обитать сила Бога. В конце концов Дэйви мог только вздохнуть. Злиться на Лену действительно было очень трудно.

— Хе-хе. Господин Дэйви, я испекла печенье. Оно очень вкусное. Хотите попробовать со мной? — кандидатка в святые Лена ярко улыбнулась, достала из своей рясы мешочек и потрясла им перед Дэйви.

Обычно Дэйви уступил бы и попросил одно. Он не был каким-то благочестивым и праведным человеком, который стал бы заботиться о святилище после того, как превратил это место в руины. В конце концов, нынешний он был достаточно уверен в себе, чтобы использовать даже императорские замки трёх империй для устранения врагов.

Однако сейчас дело было не в этом. Дэйви посмотрел на улыбающуюся кандидатку в святые Лену и на паладинов, которые начали читать и повторять молитвы, а затем покачал головой. После этого он использовал оставшуюся в теле ману и немедленно совершил пространственный скачок.

Грим, которого в итоге забрала Скульд, больше не имел значения. С этим демоническим ублюдком или кем он там был Дэйви уже закончил. Сейчас его главной заботой были три проблемные сестры из Бездны.

Ба-а-а-а-а-ах!!!

После трёх пространственных скачков Дэйви оказался в тихом лесу. Он не стал терять ни секунды и сразу направился к черноволосой девушке, сидевшей на ветке дерева и играющей с травой под ним.

— Хм? Когда ты п...

Хвать!!!

Дэйви не дал ей договорить. Он схватил её за воротник и поднял, а из его тела хлынуло бесформенное убийственное намерение.

— Что ты делаешь? Пришёл убить меня?

— Говори, — на лице Дэйви не было видно ни одной эмоции. Он продолжил: — Ты сказала, что Урд — твоя сестра? Говори, какого чёрта у вас за связь с Гераклом?

Воля, которую кандидатка в святые Лена передала Дэйви, содержала послание от Бога, который заметно ослаб. Возможно, это удалось лишь из-за сочетания четырёхмерной натуры Лены[1], нескольких недостающих винтиков у неё в голове и сильной воли Бога, благодаря чему она смогла связаться с Дэйви.

Обычно божественные оракулы и откровения были крайне расплывчатыми и трудными для понимания. Однако благодаря урокам Дафны Дэйви смог толковать божественные оракулы собственным методом.

Если передать оракул простыми словами...

[Внемли моему приказу, жрец. Даруй милость следам Эволюционировавшего, пока я ещё говорю по-хорошему.]

Дэйви подтвердил три вещи.

Во-первых, хотя сила, которую использовала Урд, была слабой, она очень напоминала силу самого Дэйви, а не силу захвата и разъедания, которой Урд обычно пользовалась. Карма Табу не была тем, чем мог воспользоваться кто угодно. Однако, несмотря на разные методы, было очевидно, что она применяла ту же силу.

Во-вторых, был тот голос, который общался с Дэйви через кандидатку в святые Лену, нечто похожее на оракул.

И наконец, Верданди, похоже, знала, что такое Карма Табу, когда Дэйви использовал её раньше. Сначала Дэйви подумал, что она уже сталкивалась с ней, поскольку он нашёл следы битвы Бездны и Геракла. Но теперь оракул говорил что-то о «следах Эволюционировавшего»?

С горечью в голосе Дэйви спросил:

— Кто ваш отец?!

Ответит ли она, что их отец — Король Выживания? В первую очередь, было ли вообще нужно задавать этот вопрос, если ответ у него уже был? Дэйви задал его потому, что был крайне сбит с толку. Эволюционировавший — титул, относившийся только к одному человеку и ни к кому другому. А следы Эволюционировавшего означали, что в их телах есть кровь Геракла.

Услышав его слова, Верданди подняла глаза и встретилась с Дэйви взглядом.

1. Чудаковатое, уникальное и непредсказуемое поведение ☜