Глава 446 — Персерк Ринне (2)

— Я никогда не забуду вклад, который внесли ваши родители. Даже если все остальные забудут, я сделаю так, чтобы я помнил. Ещё раз приветствую вас всех. Здесь вы научитесь тому, как жить лучше в будущем.

Если они не умели писать — их научат. Если не знали фехтования — им покажут путь меча. Если речь шла о магии — их проведут к истинам.

— Если мы доверимся вам, господин, — осторожно спросил один из сообразительных детей, — что нас ждёт?

— Будущее.

— Хватит врать! Наверняка не нужно говорить такими громкими словами!

— Просто доверьтесь мне.

Не многие дети понимали весь вес внушительных слов Дэйви, но все они чувствовали его искренность. Весь актовый зал превратился в море слёз. Более смышлёные старшие дети плакали, оглядываясь вокруг, словно вспоминали, что их родители уже умерли. Даже младшие, увидев, что вокруг почти все рыдают, тоже начали плакать.

— Вау… Что я вообще вижу?

— Боже мой… Значит, он построил эту огромную академию ради этих детей?

Ученики класса F академии Шакунтала отступили назад; их челюсти едва не коснулись пола.

— Я всегда думал, что он совсем безумный психопат…

— Он из тех, кто подкрепляет слова делами.

— Наверное, поэтому он и носит титул Святого. У него поразительная способность доводить сказанное до конца.

Они поняли: даже если у Дэйви не будет денег или власти, нужных для воплощения замысла, он всё равно найдёт способ сделать задуманное. Именно таким человеком и был Дэйви — странный инструктор, который недолго их учил.

Тимми Лендаруж, один из учеников класса F, наблюдавших за Дэйви издалека, услышав удивлённые шёпоты одноклассников, посмотрел на них.

Он увидел, как Алисса Йосефов проливает слёзы, явно поддавшись плачу детей. Глаза Лойсы Форен и Серенд Реты тоже покраснели. Даже грубоватый и резкий Селвис отвёл взгляд от Тимми и прочистил горло. Однако Тимми заметил, как дрожат его зрачки.

— Наш Инструктор обычно может казаться сумасшедшим психопатом, но…

— Он человек, достойный уважения. Хоть он лишь немного старше нас, нам есть чему у него учиться.

Никто из учеников академии Шакунтала никогда не думал и не планировал так глубоко, как Дэйви. Они сочувствовали этим детям, но у них не хватало смелости действовать самим. Их инструктор, почти ровесник, был другим. Возможно, именно это и отличало их от него.

С момента первой встречи с Дэйви у учеников класса F изменилось многое. За короткое время класс F превратился в грозную группу, которой начали опасаться даже ученики класса A.

Если уж с ними всё было так, то что тогда насчёт Джосии Фрэнсис, лучшей ученицы класса F?

— Хлюп…

Услышав странный звук, Тимми повернулся к его источнику и широко раскрыл глаза. Джосия смотрела на Инструктора Дэйви так, словно перед ней было изысканное блюдо.

— Думаю, он был бы вкусным, если бы я смогла впиться зубами в его шею…

Очевидно, раньше эта девушка почти ничем не интересовалась и ни с кем не делилась своими переживаниями. Но за этот короткий срок многое изменилось. Неужели у неё, случайно, появились необъяснимые чувства к Инструктору Дэйви?

Тимми невольно покачал головой. Похоже, стены, которые Джосия возвела вокруг себя, были куда сложнее, чем он предполагал.

***

Открытие академии прошло успешно. Что до учеников, все они благополучно завершили вступительную церемонию, восхищаясь новым, загадочным и прекрасным окружением. Интересно было то, что детей из других стран оказалось больше, чем из королевства Рован. Раз они привлекли людей извне по собственной инициативе, теперь на них обрушилась критика.

— Это жалобы, присланные каждой страной. Некоторые государства не присоединились, но и такое бездумное поведение нельзя считать чем-то хорошим.

Архиепископ Алиса, взявшая на себя обязанности заместителя декана, передала Дэйви несколько документов.

— А, погодите… Я пришла сюда только преподавать. Я не собиралась вмешиваться в политику принца.

— Тут уже не отвертеться; мы только начали. Просто игнорируйте их жалобы. Иронично, правда? Эти злобные люди обычно не стали бы заботиться, живы они или мертвы. Зато именно в такие моменты они находят время критиковать других.

— Ну, у меня нет права вмешиваться в это дело.

Как и сказала архиепископ Алиса, они были лишь частью преподавательского состава. Вмешательство в политику принесло бы только неприятности.

— Дядя!

Увидев, как к нему бежит маленькая полуэльфийская девочка, Дэйви тут же стер с лица обеспокоенное выражение. Он широко раскрыл руки, чтобы встретить её.

— Боже мой, Мью, с каждой встречей ты становишься всё больше, правда?

— Это потому, что Мью — подруга дяди! Мью обязательно вырастет такой же большой, как дядя!

Дэйви ласково взъерошил волосы Мью, увидев, как её уши оживлённо поднялись.

— Комната тебе нравится?

— Да! Она очень чистая и уютная!

Обычно эльфы предпочитали вещи, гармонирующие с природой или тесно с ней связанные. Однако, возможно, потому что Мью была полуэльфийкой, её это почти не волновало. Впрочем, какое значение это имело для ребёнка, который предпочитал мясо овощам?

— Хорошо. Обязательно заведи много друзей.

— Хнг… Мью нужен только дядя.

— Нет. Тебе нужно завести много друзей. И ещё, Мью, обязательно учись всему, чему захочешь научиться. Хорошо?

— Угу! — Мью ненадолго задумалась, а затем ярко улыбнулась.

Потом она оглянулась.

Проследив за её взглядом, Дэйви увидел нескольких девочек, которые выглядывали и смотрели на Мью. Похоже, полуэльфийка уже успела завести друзей.

— Ну что ж, иди.

— Да!

Дэйви проводил взглядом Мью, которая побежала к подругам, затем отвернулся и разорвал документы у себя в руках. Эти наглецы имели дерзость присылать письма и требовать от него компенсации за то, что он взял детей под свою опеку.

«Я обязательно запомнил названия всех ваших стран».

***

Тот, кто выстрелит первым, первым же и познает ад. Именно это случилось со странами, которые попытались воспользоваться ситуацией и продвинуть свои интересы политическими манёврами. Что до государств, решивших молчать и не выражать никакой позиции, они остались вне поля зрения Дэйви — вместе с немногими странами, поддержавшими его дело.

В подобной ситуации не было бы странно, если бы они немедленно выразили протест. Однако они выбрали неправильную цель. Дэйви даже пальцем их не тронул; всё, что он сделал, — использовал средства территории, чтобы выплатить выкуп, который потребовали за детей.

Поведение Дэйви застало их врасплох. Тем не менее им не оставалось ничего, кроме как замолчать, когда они услышали следующее заявление Дэйви.

[С этого момента академия Хайнс будет полностью независима от вашей страны. Мы не станем отправлять выпускников академии Хайнс в ваше государство.]

Если дети вырастут удивительно достойными людьми, эти страны не получат от них никакой выгоды. Проще говоря, от академии Хайнс выиграют только другие государства, а конкуренция за её выпускников уменьшится.

Одни заявили: «Не говорите ерунды».

Другие сказали: «Вы думаете, эти жалкие простолюдины будут иметь хоть какую-то ценность, когда вырастут?»

Однако подобные вещи решались только временем. Именно это Дэйви и собирался сделать.

Тем не менее нашлись и те, кто отреагировал особенно резко, увидев, что Дэйви не отступает. Дальше произошло следующее: три империи, поддержавшие миссию академии Хайнс, выступили вперёд.

Они потребовали объяснить, как эти страны посмели заявлять права на детей, если сами пренебрегали семьями погибших ветеранов — тех, кто пожертвовал жизнями ради безопасности континента. Более того, они объявили, что в будущем эти государства обязательно столкнутся с последствиями. С какими именно?

— Даже если случится чрезвычайная ситуация и они обратятся за помощью к другим странам, их просьбы будут отклонены.

— Глупцы. Те, кто не умеет видеть картину шире, обычно именно такими и становятся.

Поскольку изначально это начинание велось с благородными намерениями, их сторона одержала подавляющую победу в споре. Однако они сами ненароком зарезали курицу, несущую золотые яйца.

С тех пор произошло множество изменений.

Джосия Фрэнсис — владыка вампиров, печально известная нарушительница порядка, прогульщица занятий и лучшая ученица класса F академии Шакунтала — наделала немало шума.

Она досрочно выпустилась. Джосия Фрэнсис, гений, успевшая накопить значительную силу и престиж, внезапно бросила вызов преподавательским экзаменам ради своей цели. К всеобщему изумлению, она не просто сдала их, а прошла с блеском и получила досрочный диплом.

Для академии Шакунтала это событие стало одновременно предметом гордости и источником неловкости. Лишь немногие ученики когда-либо выпускались из академии досрочно. На самом деле преподавательские экзамены, которые они проводили, были полны вопросов и задач, всё ещё слишком сложных для учеников с ограниченным опытом и знаниями.

Поскольку Джосия безупречно справилась со сложными испытаниями по математике и управлению маной, трудными даже для преподавателей, они уже не могли оправдать необходимость заставлять её проходить уровни средней и старшей школы.

Джосия Фрэнсис, теперь получившая право войти в преподавательский состав академии Шакунтала, решила отказаться от привычного пути, который перед ней открывался, и после визита в Башню магов отправилась прямиком к Дэйви.

— Пожалуйста, дайте мне работу, — гордо попросила она. — Я очень уверена, что теперь могу учить детей, раз уж сдала экзамен.

Дэйви усмехнулся её просьбе. Несмотря на близкий возраст, он всё ещё видел в ней свою ученицу — учитывая то короткое время, которое они провели вместе. Под руководством Дэйви потенциал Джосии вырос взрывным образом. Пусть часть её прогресса объяснялась исключительным происхождением владыки вампиров, это также было результатом её упорного труда.

Глядя на её уверенный вид, Дэйви спросил:

— Хочешь получить работу здесь? Легко не будет, знаешь?

— Я не против, — уверенно ответила она.

Дэйви тепло улыбнулся и поддел её:

— Хватит устраивать переполох, Джосия Фрэнсис. Твой интерес не в учениках, а в моей крови.

— Ой, вы меня раскусили, — ответила она, показывая острые клыки. — Вы ведь раньше меня не наградили? Тогда дайте сейчас. Позвольте мне сделать глоток.

— Нет.

Она нахмурилась, и на лице её вспыхнуло яростное выражение от прямого ответа Дэйви.

— Нет? Почему?

— Почему? Ты собираешься пустить слухи, что ты вампир, только потому, что у тебя ломка?

— Угх…

— Видишь? Вот как всё обстоит. К тому же ты ещё недостаточно хороша, чтобы войти в здешний преподавательский состав.

Иными словами, она не соответствовала требованиям.

Джосия уставилась на Дэйви с обидой в глазах.

— В других местах готовы протянуть мне оливковую ветвь! Почему я не могу присоединиться к этому месту?

— Все люди здесь гораздо сильнее тебя, и все они получали уроки у меня.

От слов Дэйви Джосия побледнела.

— Э-это… это…

— Если ты действительно хочешь, я позволю тебе присоединиться. Но тебе придётся месяц или два брать у меня особые уроки.

«Не волнуйся, я не такой уж страшный человек. По крайней мере, это будет мягче, чем учили меня».

— Я уже вполне довольна тем, что стала частью преподавательского состава! — Похоже, из-за тревожной ломки Джосия вовсе не хотела снова переживать ад.

— Мне стыдно каждый раз, когда инструктор меня бьёт! Я впервые испытываю отвращение к самой себе! Почему мне вообще становится приятно даже после того, как меня ударят?

— Тогда наш разговор окончен. А остальные?

— У всех уже была цель. Что до меня… мне, в общем, цели не очень-то важны. Но все выглядели грустными, когда услышали, что я присоединюсь к инструктору.

— Тогда мне придётся выделить день, чтобы поговорить с ними.

Было довольно забавно видеть, как Джосия усмехнулась в ответ на его слова.

— И что мне теперь делать?

— Если пойдёшь к востоку от академии, найдёшь факультет магии. Иди туда и доложи о себе.

О жалованье Джосии можно было не беспокоиться. Дэйви заверил её, что она будет получать разные льготы и даже премию.

Отправив Джосию, Дэйви переключился на оставшиеся вопросы, которые нужно было решить.

— Пожалуйста, позвольте нам поступить в академию!

— Вот именно! Почему простолюдины могут поступать, а мы нет?

— Вы хотите сказать, что эти жалкие простолюдины могут пройти раньше нас?

Дэйви понял, что с этими невежественными и наивными личностями нужно разобраться скорее, а не позже.