Глава 14 — Без названия
После бесшумной атаки всё вокруг погрузилось в полную тишину.
**Вжик!**
Убийцу рассекло надвое, и он даже не успел понять, от чего умер. Захлёбываясь кровью, он рухнул на землю.
**Ф-фшух!!**
Под давлением кровь брызнула во все стороны.
Дэйви не обратил внимания на кровавое месиво и лёгким движением стряхнул кровь с ветки.
«Говорят ведь, что способов содрать шкуру с кошки больше одного, верно?»
Подходящего меча под рукой у него не было, так что приходилось обходиться веткой.
Небесный Разрушитель Токко Джун, второй наставник Дэйви в искусстве меча, однажды сказал:
— Что бы ни оказалось у тебя в руке, всё может стать оружием. Запомни: в бою нет правил. По сути, оружие — лишь продолжение твоих собственных атак. Если правильно подойти к делу, даже кусок ткани может превратиться в могучий меч.
Возможно, из-за внезапного удара Дэйви мужчины в чёрной форме, скрывавшие своё присутствие во время движения, не выдержали ударной волны и зашатались. Пусть в руках Дэйви была всего лишь ветка, уровень этих убийц выглядел почти оскорбительно жалким по сравнению с человеком, который изучал искусство убийства у Хермейши.
Даже лёгкий удар веткой мог стать тяжёлым, как целая гора, если соединить Приём тысячи тяжестей, которому учил Небесный Разрушитель Токко Джун, с яростной и разрушительной техникой меча Ареса. А если такой удар, нацеленный на пробитие, принимал на себя какой-то обычный убийца, шансов у него не оставалось. Ни навыки, ни отличная слаженность тут уже не помогали.
— Напали на меня при первой же возможности. Как скучно.
По идее, убийцы уже должны были рассредоточиться группами, но тела словно перестали их слушаться. Они тревожно смотрели на Дэйви и молча стояли на месте, будто играли в «Тише едешь — дальше будешь».
— Спрошу на всякий случай: вас прислала королева Линесс?
Дэйви задал вопрос, но ответа не последовало. Он и не ждал, что они заговорят, так что разочарования не испытал. Наоборот, он едва сдерживал лёгкое возбуждение: всё-таки разминки у него не было уже довольно давно.
— Пробрались сюда и решили устроить мне засаду… Вы так долго выжидали момент и всё равно не поняли, что сами попали в ловушку?
Дэйви цокнул языком и легко щёлкнул веткой. От одного этого движения несколько убийц задохнулись и рухнули на землю.
— Кх-х!!
— И всё же… о чём думала эта женщина, когда всё это планировала? — пробормотал Дэйви себе под нос.
Ему и правда было немного любопытно: целью этой попытки убийства стали трое членов королевской семьи. Если бы их убили во время поездки в другую страну, дворец неизбежно затрясло бы. Даже королеве Линесс было бы непросто справиться с последствиями.
Дэйви видел только две возможности. Либо королева Линесс была абсолютно уверена, что не оставит следов своего участия, либо заранее подготовила способ свалить вину на кого-то другого. Оба варианта были для неё одинаково полезны; женщина, державшая в этой стране едва ли не самую большую власть, наверняка уже имела опыт и в том, и в другом.
— Хм? Вы ещё не сбежали?
Слова Дэйви посеяли сомнение в глазах убийц. Они не могли не растеряться. Согласно полученным сведениям, стоявшая перед ними цель — Дэйви — должна была быть не более чем болезненным принцем, который едва мог двигаться. Для такого человека было почти невозможно обнаружить их и подкрасться ближе, особенно учитывая, что они скрытно выжидали момент в сотнях метров отсюда.
Для них происходящее не имело никакого смысла. Но, вероятно, сильнее всего их потрясло то, что в руках у Дэйви была всего лишь ветка. Не прочный, острый меч, а самая обычная тонкая веточка, какую можно найти где угодно в горах.
В мгновение ока Дэйви надавил на пространство вокруг и легко разрубил выбранного убийцу пополам. Даже дурак понял бы: одной физической силой такое провернуть невозможно.
— Убийство — это терпение. Запомните как следует.
Дэйви не видел лиц убийц, но почувствовал, как они помрачнели.
«Надо же, какие чувствительные убийцы».
Он перестал атаковать и убрал непонятную ауру, давившую на них.
Убийцы обменялись тревожными взглядами. Дэйви мог читать их эмоции по одним лицам. Все они думали одно и то же: «Сведения неверны. Задание полностью провалено».
— Идите и передайте: вам не придётся умолять меня уничтожить вас. Я раздавлю вас медленно.
Сказав это, Дэйви замер и больше не нападал.
Убийцы огляделись, затем прищурились, пытаясь понять его намерения. Вероятно, решили, что Дэйви собирается их отпустить.
«Ну да, бегите, если сможете».
Поняв, что это не ловушка, ведь Дэйви опустил ветку и ничего не делал, убийцы медленно попятились. Затем резко развернулись и бросились прочь.
«Ха! Попались, тупицы».
[Безрассудный разруб]
[Взрыв]
**Ш-шух!!**
В тот же миг вспышка чёрного света пронзила нескольких убийц. Словно что-то толстое прошило их насквозь, они разом окаменели. Ничто их не держало, но они стали свидетелями совершенно нелепой картины: тела больше не подчинялись им.
— Кха… х-хр…
Один из убийц задрожал, его скрутило в судорогах. Затем он уставился на Дэйви налитыми кровью глазами. Наверное, думал что-то вроде: «Ты же сказал, что отпустишь нас, грёбаный ублюдок!»
Увидев этот взгляд, Дэйви не смог удержаться от ответа.
— Как можно было на это купиться? Придурок. Я же только что сказал: убийство — это терпение. Похоже, ты уже забыл.
— Что… убийство…
Ответ, видимо, показался убийце до абсурда нелепым. Он захрипел, брызнув кровью в сторону Дэйви, и затих. Голос уже почти оставил его, так что слова прозвучали невнятно.
— Если никто не видел, значит, это убийство. Тоже знаменитая цитата, так что запомни.
С этими словами Дэйви сделал шаг вперёд.
Оставшиеся убийцы инстинктивно ощутили опасность. Они бросились врассыпную, прыгая с деревьев и уходя в разные стороны. Некоторые потеряли рассудок и, наоборот, рванули прямо на Дэйви.
«Даже засада против меня — уже азартная ставка. А вы решили напасть в лоб?»
На этот раз атаки действительно стали быстрее и точнее. В них чувствовалась угроза совсем другого уровня. Но, столкнувшись с ними, Дэйви лишь спокойно взмахнул веткой в руке.
**Вжик!**
**Хлюп!!**
Стоило тупой тонкой ветке мелькнуть в воздухе, как вдоль неё вспыхнул чёрный огонь, смешанный с белым светом. Все убийцы, бросившиеся к Дэйви, в тот же миг оказались разрублены пополам. Это были люди, но теперь они больше напоминали куски мяса, бессильно валившиеся на землю.
Дэйви тут же положил вторую руку на землю и поднял дьявольскую ману. Чёрная магия и дьявольская мана лучше всего подходили для преследования, вмешательства и уничтожения врага.
В Зале героев всё было примерно так же. Лучше всех находить Дэйви, когда он прятался от ненавистных тренировок, умела [Ро Айас], «Владычица Смерти» из иного мира, с континента Песрисса. Даже когда она раз за разом извинялась со слезами на глазах, её умение выслеживать цель и полностью перекрывать все пути отступления было настолько выдающимся, что это признавали почти все остальные герои.
Наверное, [Ро Айас] была слишком доброй. Впрочем, если вспомнить, что первая святая Дафна любила алкоголь и, стоило ей разозлиться, могла обругать кого угодно последними словами, это уже не казалось чем-то необычным. [Ро Айас] тоже была странной некроманткой. Всю жизнь она пыталась вывести чёрных магов на свет и добиться их сосуществования с другими людьми.
В любом случае Дэйви не хотел вспоминать, что именно происходило после того, как его ловили.
[Преследователь]
[Ослепление]
**Фью-у-ух!**
С кончиков пальцев Дэйви во все стороны потекли чёрные хлыстообразные нити. Это была чёрная магия проклятий первого круга, лишавшая врага зрения. При наличии хоть небольшого сопротивления такое проклятие можно было легко выдержать, но на противниках, охваченных крайним страхом, оно работало довольно эффективно.
— Каааах!
— Кх-х!
С того мгновения, как Дэйви столкнулся с ними лицом к лицу, захват цели был завершён. Если только эти убийцы не сумели бы мгновенно перенестись на другой край континента, выхода у них не было.
Когда заклинания начали проявлять эффект, Дэйви остро ощутил множество присутствий вокруг. Ослеплённые люди пытались убежать от него и уже забыли о своей первоначальной скрытности.
«Вот почему ты так любила гоняться за людьми?»
Дэйви вдруг понял, почему Ро Айас, даже извиняясь, выглядела странно довольной. Перепуганные убийцы изо всех сил пытались убежать, а он не собирался отпускать их живыми. Теперь они были у него на ладони. Дэйви сам решал, кому проявлять милость, а значит, от его выбора зависело, кто выживет, а кто умрёт.
«Раз вы собирались кого-то убить, должны были понимать, что и сами можете умереть».
Легко потянув рукой чёрную нить дьявольской маны, идущую по земле, Дэйви соединил её с убийцами, лежавшими на земле. Затем, не сдерживая переполнявшую её дьявольскую ману, пустил силу по нити, словно взрыв.
[Смятение]
[Снижение сопротивления]
[Взрыв души]
Дэйви вызвал у них смятение, ослабил сопротивление, а затем взорвал души. Это было жестковато, но, чтобы закончить дело как следует и не проявлять лишней жалости, их следовало убить. Именно этому учили Дэйви все его наставники.
**Бум!!**
Бесформенные, не имеющие ни запаха, ни цвета души взорвались и отозвались в окружающем пространстве слабой вибрацией. Большая часть их душ разлетелась на части, и убийцы мгновенно умерли без всякой возможности возрождения, погрузившись в тишину. В один миг тихий лес превратился в место жуткой бойни.
— Отлично выполненное убийство.
Дэйви на миг задумался, стоило ли устраивать настолько громкую сцену, но тут же тихо покачал головой. Без сожаления развернулся и ушёл. Как бы там ни было, если никто не свяжет эти смерти с ним, убийство можно считать идеальным.
* * *
В тёмной комнате медленно, словно туман, возникла тёмная фигура.
— Ваше Величество.
— Ну и? Как всё прошло?
— Мы провалились.
**Пощёчина!!**
Едва фрейлина Шари закончила доклад, её лицо резко мотнулось в сторону. Королева Линесс ударила её так сильно, что бледная щека покраснела, а губы разбились.
— И как ты собираешься за это отвечать?! — истерично вскрикнула королева Линесс.
Для прислуги её истеричный характер не был чем-то новым. Все уже привыкли видеть подобные сцены.
— Все камни маны, которые должны были погаснуть после остановки сердец моих подчинённых, погасли.
— Провал… А подробности?
— Мне пока не удалось всё выяснить, но, похоже, кто-то ему помогает.
**Пощёчина!!**
С новым громким звуком лицо Шари снова мотнулось в сторону.
Но даже это не утолило гнев королевы Линесс. Она начала швырять в Шари всё, что попадалось под руку.
**Дзынь!!**
Маленькая ваза, брошенная королевой Линесс, рассекла Шари лоб, но королева лишь свирепо уставилась на неё. Её дыхание сбилось.
— Хмф! Значит, вот и всё, на что способна Гильдия Тёмной Луны!
— …
— Их уничтожили, потому что они не смогли справиться всего-то с четырьмя рыцарями и тремя детьми? Как двадцать твоих людей могли ничего не сделать против каких-то пяти рыцарей?!
От яростного крика королевы Линесс Шари могла бы прийти в бешенство, но она лишь стояла молча, опустив голову.
— Выясни, кто ему помогает! Покажи им, что бывает с теми, кто смеет вставать на пути моих планов!
— Я запомню.
— Да. И помни: я наняла тебя и прикрывала не для того, чтобы смотреть на твои провалы. Ты обязана убить их. Если на этот раз снова провалишься…
Королева Линесс, сверлившая Шари холодным взглядом, продолжила:
— Договор расторгнут. Я похороню Гильдию Тёмной Луны, даже если для этого придётся использовать силу рода Бариатта и всей этой страны.
— Я приму это к сведению.
Королева Линесс больше ничего не сказала и с резким движением отпила чай. Шари, всё ещё стоявшая с опущенной головой, медленно закрыла глаза. На её лице появилась слабая улыбка. В её глазах мелькнул едва заметный, жутковатый красный оттенок — словно цвет крови.