Глава 77 — Повышена I
Говоря о желаниях, вернее будет сказать, что я их исполняю, а не загадываю.
[Печать Времени].
Моя уникальная пробуждёнческая способность и причина, по которой прозвище Гробовщик прилипло ко мне. Она запирает цель в её «самый счастливый день», заставляя переживать этот день заново целую вечность.
«Гробовщик, это слишком тяжело. Я хочу отпустить жизнь».
«Пожалуйста, Гробовщик».
«Я хочу увидеть свою семью. Во времена, когда мир был ещё цел, с моей семьёй… Пожалуйста».
«Никто в реальности меня больше не помнит? Это не важно. Этот мир уже…»
Хотя они переживают один и тот же день вечно, попавшие под [Печать Времени] никогда этого не осознают.
Люди просто развлекаются весь день напролёт в парке аттракционов страны грёз, что я устроил, с безлимитным пропуском на весь день.
Для человечества на краю света я — абсолютное, законно одобренное финальное успокоительное (с наркотическими свойствами).
Естественно, за входом в этот парк аттракционов с бесплатным билетом выстроилась длинная очередь.
Сегодня позвольте представить самого безумного психопата, стоящего в той очереди.
«Вице-глава гильдии».
«Хмм?»
«Моя жизнь слишком мучительна».
Вшух.
Серебряные волосы рассыпались по столу с сиденья напротив меня.
Эти волосы были прекрасны. Слишком белые, чтобы считаться седыми, и слишком блестящие, чтобы быть просто белыми. Их можно было описать только как серебряные.
Когда пробуждённый обретает свою силу, цвет его волос окрашивается случайным образом. Человеку передо мной повезло вытянуть SR-ранг в гаче тиров. (Для справки, я получил обычный чёрный.)
«Честно говоря, слишком тяжело выносить это на трезвую голову. Я хочу покончить со всем этим».
«……»
Ю Чживон.
Есть человек с таким именем.
Вообще-то Ю Чживон появлялась в моих историях несколько раз. Некоторые читатели могут вспомнить, но её первое появление было здесь.
«Вице-глава гильдии, у вас есть минутка? К вам гость».
«Гость? Кто?»
«Да, зовут… Эмим… Шопенгауэр? Сказали, что они немец».
В день, когда я впервые встретил старика Шопенгауэра.
Той, кто первой сказала мне, что настал исторический момент, что пришёл немецкий старикан, была не кто иная, как SSS-классовая красавица с волосами Ю Чживон, мой секретарь и лейтенант.
Да, мой секретарь и лейтенант. Давным-давно, когда я был всего лишь подручным Тан Сорин в «Самчхоне», Ю Чживон была моей подручной. Подручная подручного верховного главы гильдии — довольно высокий ранг.
Позвольте представить, как этот человек ворвался в ядро власти, наш ближний круг, одним махом.
Дело было в пятом заходе. Тогда Ю Чживон сказала мне кое-что.
«Вице-глава гильдии, вам нравится „Троецарствие“?»
«Что? Тебе тоже?»
«Да. Я подсела ещё в детстве с шестидесятитомной стратегией „Троецарствия“ Ёкоямы».
Мои глаза загорелись. Какая родословная.
Хладнокровный и шикарный пробуждённый с серебряными волосами шевелила лишь губами, бормоча.
«После этого я читала „Троецарствие“ Го Уёна, „Троецарствие“ Хван Согёна, „Троецарствие“ Ли Мунёля и „Троецарствие“ Чан Ёнсиля. Я ненадолго увлеклась нишевыми комментариями к „Троецарствию“, прежде чем перейти к „Записям о битвах Троецарствия“ и в итоге углубиться в оригинальные исторические тексты».
«Невероятно».
У меня закружилась голова от волнения. Это было пьянящее чувство, как наркотик.
Вот что чувствует старейшина боевых искусств, завидев многообещающего ученика?
Мой голос дрожал, когда я спросил, проверяя, не этот ли ребёнок станет преемником моего наследия.
«KOEI?.. Или Total War: Three Kingdoms?..»
«Хмм».
Как это часто бывает в дзэнском диалоге, Ю Чживон подпёрла подбородок рукой, размышляя.
Наконец она подняла очки.
«Мой рациональный ум требует Total War: Three Kingdoms, но моё юное сердце взывает к KOEI. И я верю, что душа пребывает в сердце, а не в мозгу».
«…Какую серию ты предпочитаешь?»
«Romance of the Three Kingdoms III, Romance of the Three Kingdoms V, Romance of the Three Kingdoms XI».
«Вздох…!»
У меня не осталось иного выбора, кроме как признать её превосходство. С того момента Ю Чживон была немедленно избрана моим ближайшим помощником.
Конечно, оставался последний барьер.
«Ох, да ради всего святого. Дети».
«Самчхон», принявший глобальную монархическую систему вместо демократической, имел свои процедуры и регламенты.
Наш верховный лидер, Великая Ведьма Тан Сорин, усмехнулась над нами.
«Нанять кого-то в помощники вице-главы гильдии только потому, что он отаку по Троецарствию? Управление гильдией, должно быть, процветает».
«Иронично слышать это от ведьмы-отаку и фанатки поездов…»
«Что вы сейчас сказали, вице-глава гильдии?»
«Совершенно ничего».
«Я понимаю, что она вам нравится, но нельзя продвигать членов гильдии опрометчиво, без процедур. Как Ю Чживон будет себя чувствовать, если поднимется по рангам без должного процесса? Её сверстники возненавидят её».
«Если позволите, Великая Ведьма, могу я сказать?»
Сказала Ю Чживон.
Как не раз описывалось, Ю Чживон всегда носила невыразительное лицо и говорила дисциплинированно. У неё был талант заставлять даже самые бессмысленные слова звучать правдоподобно, слетая с её губ.
«Хмм? Продолжай».
«Меня рекомендовали на должность помощника вице-главы гильдии не только из-за моих знаний Троецарствия. У меня есть и другие навыки».
«Какие, твоя пробуждёнческая способность? Та штука с мини-картой? Я это знаю. Я тебя тоже ценю. Но, как я уже сказала, организациям нужна процедура и порядок…»
«Я специализировалась на латыни и могу свободно писать на латыни. Естественно, я также могу переводить тексты песен на латынь».
«Повышена».
Ю Чживон назначена на руководящий уровень!
Повышение Ю Чживон до ближнего круга состоялось благодаря её знанию Троецарствия и навыкам латыни, но это не значило, что она была некомпетентна как пробуждённая.
На самом деле, она была весьма способной.
«Чживон».
«Да, вице-глава гильдии».
«Пора начинать операцию. Включи мини-карту».
«Да, сэр».
Мини-карта.
Это была пробуждёнческая способность Ю Чживон. Любой кореец, продавший душу этнической игре StarCraft, мгновенно понял бы, что такое способность «мини-карта», просто услышав её трёхсложное название.
Вжух.
Ю Чживон расстелила карту на операционном столе. Масштаб один к пятидесяти тысячам. Она расставила шахматные фигурки, которые приготовила, на карте.
Удивительно, но фигурки начали двигаться сами по себе.
«Вице-глава гильдии, враг собирается в восточном районе, как и ожидалось. Похоже, они планируют использовать лодки, чтобы атаковать нас с тыла».
«Хмм».
У, казалось бы, обычных шахматных фигурок были красные наклейки с написанными именами, вроде «Ким Сону» и «Пак Хёнмо».
Всё это были имена вражеских лидеров, с которыми мы столкнулись.
Шахматные фигурки имитировали местоположения и передвижения врагов на карте. Это касалось не только врагов.
```
♝ ♛
```
Ю Чживон Тан Сорин
Слон с меткой «Ю Чживон» и ферзь с меткой «Тан Сорин» также точно показывали свои позиции на карте.
Тан Сорин была впечатлена.
«И впрямь ощущение, будто сражаешься с включённой мини-картой. Эта способность сломана. С тех пор как Чживон присоединилась к Самчхону, войны гильдий стали такими лёгкими».
«Вы мне льстите, Великая Ведьма».
Ю Чживон, мастер социальных навыков, поклонилась под идеальным углом — ни слишком преувеличенно, ни слишком скованно.
«Моя способность имеет пределы. Без вашего лидерства моя способность была бы бесполезна».
«Это слишком большая лесть. Будь осторожна, а не то я зашью тебе рот».
«Да».
Ю Чживон лишь притворялась скромной, пока льстила, но у её «мини-карты» были некоторые изъяны.
1. Мини-карта отображала только цели, с которыми Ю Чживон встречалась и знала по имени.
Например, Ю Чживон не могла отобразить «Святую Деву» на мини-карте. Она никогда с ней не встречалась и не знала её имени.
2. Мини-карта работала только в городах, которые Ю Чживон физически посетила.
К примеру, в пятом заходе Ю Чживон никогда не была в Кёнджу. Несмотря на то, что она была энтузиастом велоспорта, объездившим всю Корею и даже Японию, она ни разу не ступала ногой в Кёнджу.
Так что, сколько бы она ни использовала мини-карту, она не могла отследить никого, бежавшего в Кёнджу.
В таких случаях шахматные фигурки двигались, пока не достигали края карты, и затем падали.
Выражение «ступить ногой в город» могло показаться размытым, но у него был очень чёткий критерий: посетить круглосуточный магазин в городе.
Как ни странно, если Ю Чживон что-то покупала или задерживалась в круглосуточном магазине города более чем на минуту, этот город считался «посещённым».
Так что города, где круглосуточные магазины полностью исчезли, нельзя было «посетить». К примеру, в Нью-Йорке, опустошённом аномалией океанского класса, круглосуточных магазинов было не найти.
Иными словами?
«Глава гильдии, я возьму Чживон на разные встречи глав гильдий и буду путешествовать с ней по всей стране».
«Конечно. Прошу».
Я таскал Ю Чживон по всей стране под предлогом того, что она мой секретарь, заставляя её знакомиться с лицами людей.
В результате «обширная сеть», которую Ю Чживон выстроила через меня, отражалась на карте всего Корейского полуострова.
«Впечатляет».
Я смотрел на огромную карту и открывал бутылку пива.
Крупные главы гильдий каждого города, те, кто обладал особыми способностями, даже если не были главами гильдий, и все, кто мог влиять на расстановку сил в Корее.
Местоположения всех этих важных фигур отображались в реальном времени.
«Спасибо. Это всё благодаря вам, вице-глава гильдии».
«Это твой навык и твоя специализация окупились».
«Никогда не ожидала, что моя специализация по латыни засияет ярче после конца света. Раньше я беспокоилась о голоде до апокалипсиса».
«Разве не в этом непредсказуемость жизни?»
Я медленно налил пиво в подставленный стакан Ю Чживон. Мы подняли бокалы, чтобы отпраздновать завершение «национальной карты».
«Будем».
«Будем».
Дзынь. Стаканы издали прелестный звук.
С лидерством Тан Сорин, моей поддержкой и подавляющей способностью Ю Чживон к сбору информации «Самчхон» продолжал процветать.
Было бы славно, если бы этот непобедимый триумвират жил долго и счастливо… но, как вы все знаете, эта история далека от счастливого конца.
Вскоре после того, как мы взошли к власти в Корее, ситуация становилась всё мрачнее.
В заходах без Но Дохвы города изолировались и гибли один за другим. В заходах без Маркиза Меча запасы продовольствия стремительно истощались. В заходах без Со Гю пробуждённые теряли сеть связи. В заходах без Старика Шопенгауэра нам не хватало сил прорваться сквозь натиск аномалий.
Даже для руководителей «Самчхона» ситуация была отчаянной. Может, даже хуже.
Тан Сорин, верховный лидер в нашей автократической системе, была редкой породой — «милосердным правителем».
Руководители должны были подавать пример на передовой, и если хоть один член гильдии голодал, голодали и руководители.
Тан Сорин терпела. Я терпел хорошо.
Ю Чживон боролась.
Несмотря на свою хладнокровную и шикарную персону с серебряными волосами, на сердце Ю Чживон были выбиты слова «власть» и «продвижение». Для неё отчаянная ситуация была невыносима.
Жестокая правда заключалась в том, что «Самчхон» всё ещё находился в лучшем положении в Корее.
Ю Чживон, которой для удовлетворения нужны были власть и успех, мучилась средой, что отказывалась исполнять её желания.
Будь гарантия успеха в другой гильдии, Ю Чживон, возможно, последовала бы примеру премьер-министра Ё Ванёна из Великой Корейской Империи и переметнулась бы.
В реальности у Ю Чживон были все намерения продолжить наследие предков.
«Вице-глава гильдии».
«Хмм?»
«Могли бы вы устроить лодку до Японии?»
Я не стал читать ей лекцию: «Зачем бежать в Японию? Не стыдно ли тебе как помощнику вице-главы гильдии?»
Вместо этого я отхлебнул кофе. К этому времени я начал видеть истинную натуру Ю Чживон насквозь.
«Я мог бы устроить, но это будет билет в один конец».
«Что вы имеете в виду?»
«До недавнего времени в Пусан иногда заходили японские корабли. Но все они исчезли три месяца назад. О чём это тебе говорит?»
«……»
Мы вели кровавые битвы с аномалиями по всей стране с нашим альянсом гильдий. Ю Чживон, как мой прямой подчинённый, всегда была со мной.
«Вице-глава гильдии, что насчёт Китая…»
«Судя по тому, что сказали созвездия, Шаньдун не подходит».
«……»
«И ты сказала, что твоя [Мини-карта] работает в Корее и Японии, но ты никогда не была в Китае. Твоя способность была бы там бесполезна. Тебя это устраивает?»
«……»
Воистину, предательство требует кого-то, кто тебя примет, а побег нуждается в рае, куда бежать.
Времена превращали её в вечного лоялиста.
Как часто случается с талантливыми людьми, рождёнными не в ту эпоху, Ю Чживон наконец признала, что её желания никогда не исполнятся.
Ей было некуда идти. Куда идти, когда весь мир рухнул?
Вообще-то оставалось одно последнее место для побега.
«Вице-глава гильдии».
«Ох, да ради всего святого. Лейтенант Ю! Тебе страшно? Давай просто умрём вместе. Жизнь коротка, в конце концов. Мы все скоро обречены…»
«Пожалуйста, убейте меня».
Я повернул голову.
Мой невыразительный лейтенант смотрела на меня.
«Устройте мне похороны. Своей силой. Пожалуйста».
«……»
Я вздохнул.
Многие просили меня о похоронах… то есть о [Печати Времени].
Да. Некоторые из них были лично важны для меня.
Вкратце, я был профессиональным гробовщиком. Я уже не раз отправлял близких знакомых в вечные гробы.
И я знал, что, когда люди, виденные мной насквозь, просили о похоронах, я мог предложить чуть более подробную консультацию, чем обычно.
Свести консультацию к одной фразе:
«Я регрессор. Колесо времени повернётся к следующему заходу, и мир станет чуточку лучше. Ты уверена, что хочешь быть запечатана сейчас?»
Услышав мой секрет, Ю Чживон была шокирована. Её ментальный шок длился ровно шесть часов.
Менее чем через сутки мой сереброволосый лейтенант вернулась.
«Ваше превосходительство, вы сказали, что сейчас пятый заход».
«……»
Очевидно, она была крепким орешком, раз начала обращаться ко мне «ваше превосходительство» в тот миг, как услышала, что я регрессор.
«Да».
«Что ж, разве не логично тогда думать, что второй заход будет лучше первого, пятый лучше четвёртого, а шестой лучше пятого?»
«…Это так».
Мой сереброволосый лейтенант серьёзно кивнула.
Затем она начала говорить то, чего я не слышал за всю свою жизнь регрессора.
«Ваше превосходительство, я считаю, что быть запечатанной во времени сейчас, в пятом заходе, было бы значительной потерей».
?