Глава 57 — Без названия

Затем Элеонора достала несколько маленьких флаконов.

— Это лекарство помогает мане свободно циркулировать по телу. Побочных эффектов у него нет, так что не беспокойтесь.

Она с лёгким хлопком откупорила один флакон и протянула его Эстель.

— И вкус у него неплохой.

Эстель посмотрела сначала на Элеонору, потом на Рейну и наконец на Демиана, после чего залпом выпила лекарство.

— Теперь приложи руку к этой сфере и спокойно подожди. Она обладает свойством притягивать ману.

— Как магнит.

— Принцип похожий.

Стоило Эстель коснуться прозрачной сферы, как вскоре та вспыхнула, исторгнув белый свет.

Сначала сферу до краёв заполнило ослепительно-белое сияние, затем к нему примешался голубой свет; он разлился по всей комнате и застлал всем глаза.

— Ч-что это?!

— Эстель!

Демиан тревожно окликнул Эстель.

Хрясь.

Раздался треск раскалывающейся измерительной сферы.

— Эстель, убери руку!

Эстель, похоже, так испугалась, что не могла отнять руку от измерительной сферы.

— Леди!

Измерительная сфера не просто исторгала свет — из неё с яростной силой вырвалась колоссальная энергия.

Рейна подхватила Эстель на руки и отскочила от сферы.

В тот же миг с резким звоном сфера разлетелась вдребезги.

Когда измерительная сфера разбилась, весь свет угас.

— Ух... Ух ты... Я впервые вижу такое собственными глазами. Подозревала, конечно, но не думала, что и правда доведётся увидеть.

Обливаясь холодным потом, Элеонора неловко поднялась с места.

— Элеонора Бинз, что это было?

— Это точно не теракт и ничего подобного, Ваша Светлость. Просто...

С испуганным видом Элеонора пристально посмотрела на Эстель, которую Рейна держала на руках.

— Похоже, леди наделена беспримерным даром — будь то мана, Аура или Божественная сила. Правда, поскольку она наполовину из рода Финеке, Божественной силой это быть не может.

— Леди, вы не пострадали?

Рейна ласково погладила Эстель, прижатую к её груди, и с тревогой спросила.

Эстель посмотрела на осколки измерительной сферы, лежавшие на столе.

— Я её разбила... Что теперь делать? Она ведь дорогая?

Ребёнка больше беспокоила стоимость сферы, чем собственное состояние.

Глядя на Эстель, Демиан слегка нахмурился.

— Я могу возместить хоть несколько тысяч таких сфер.

— Ха-ха, главное, что никто не пострадал.

— Но...

Эстель посмотрела на крепко обнимавшую её Рейну, а затем на стоявшую позади Бониту.

— Разве Рейну и Бони тоже не надо проверить?

— Леди, с нами всё в порядке.

— ......

Лицо Эстель исказилось от чувства вины.

Элеонора многозначительно кашлянула.

— Никому не нужно беспокоиться!

И с торжествующим «та-дам» она достала из сумки маленькую измерительную сферу.

— Я взяла запасную на случай чего-нибудь подобного. Как хорошо, что всё предусмотрела~.

Демиан посмотрел на неё с ошеломлённым выражением.

— Значит, ты предвидела подобное.

— Ну, Ваша Светлость и сами обладаете выдающейся силой. Будь ваша сила не Аурой, а маной, вы бы уже объединили всю Магическую башню силой.

— Тогда что же у Эстель?

— Если это мана, как и в случае с Вашей Светлостью, её хватит, чтобы силой объединить всю Магическую башню.

— ..........

— Разве этого не хватит даже на то, чтобы объединить Магическую башню? Результат куда грандиознее, чем был у Вашей Светлости. Невероятно. Об этом лучше никому не рассказывать: половина станет чинить препятствия, а вторая — пытаться урвать хоть крошку.

Элеонора поставила измерительную сферу на стол и жестом подозвала Рейну.

— Пока отложим этот вопрос... Продолжим?

Рейна выпила то же лекарство, что недавно приняла Эстель.

— Вам не нравится вкус? Вроде бы он довольно нейтральный.

— М-м, просто меня немного подташнивает. Всё хорошо. Наверное, это из-за недосыпа.

В последнее время я плохо сплю.

— Ну, тогда это ещё ничего. Теперь приложите руку к измерительной сфере, как недавно сделала леди.

Рейна кивнула и положила руку на измерительную сферу.

— ..........

— ..........

— Странно?

Но ничего не изменилось.

— Н-нет, она не сломана. Я сама проверила её перед тем, как привезти сюда!

Элеонора засуетилась, проверяя, не появилась ли на сфере трещина, но на ней не было даже мельчайшей царапины.

Элеонора тихо вздохнула.

— У подданных Империи мана должна быть по определению. Рейна Ботон, в вашем происхождении точно нет никакой тайны?

— Никакой тайны происхождения нет.

— Почему же она не реагирует? Полное отсутствие маны встречается примерно у одного человека на восемьдесят миллионов. Я впервые вижу случай, когда её не просто мало, а нет вовсе...

Элеонора пробормотала, что за один день увидела поразительно много исключительных случаев.

Затем она посмотрела на стоявшую рядом Бониту.

— А ваша дочь, случайно, тоже?..

— А, у Бони мана точно есть. Она запускала все магические артефакты, которые были у нас дома. Правда, Бони?

— Угу.

— Значит, Рейна Ботон — действительно исключительный случай. Вы в детстве ничем тяжёлым не болели?

— Нет.

Рейна покачала головой.

— Жить в Империи совсем без маны будет трудно. Позже я дам вам список ингредиентов для лекарства, которое помогает её увеличить. Недавно начали распространять и новое средство, но, как говорится, старое надёжнее.

Элеонора посмотрела на Рейну со смешанным чувством сожаления и неловкости, а затем перевела взгляд на Бониту.

— Теперь очередь маленькой леди. Бони?

Бонита нерешительно подошла к столу, выпила лекарство и приложила руку к сфере — точь-в-точь как двое до неё.

— О...

Когда Бонита коснулась сферы, внутри, в отличие от случая Рейны, слабо заклубился голубой свет.

Даже такой реакции хватило, чтобы Рейна с облегчением поняла: Бонита не унаследовала её участь.

Но на этом всё закончилось.

В отличие от ослепительного сияния Эстель, очень слабый огонёк вспыхнул лишь раз и тут же бессильно погас.

Бонита долго смотрела на измерительную сферу, больше не подававшую никаких признаков.

Она никак не могла отнять от неё руку.

Никто не решался сказать ребёнку, что пора прекратить.

Особенно Рейна и Демиан: они знали, о чём мечтает Бонита, и потому не могли спокойно смотреть на эту сцену.

Из недавнего разговора Элеонора уже поняла, кем мечтает стать Бонита.

— Рейна Ботон, не могли бы вы ненадолго выйти со мной и поговорить?

— Да.

Элеонора и Рейна вышли из комнаты. Снаружи ждал Дин.

— Рейна Ботон, вы помните, что я недавно сказала ребёнку? Что, если есть хоть какая-то возможность, за неё стоит цепляться.

Не поднимая глаз, Рейна кивнула.

Элеонора заговорила медленно, словно сама не хотела произносить эти слова.

— Но это значит, что, если возможности нет, цепляться за мечту ещё мучительнее.

— Но...

— Сейчас она ещё ребёнок и может мечтать. Но, Рейна Ботон, я знаю, насколько это горько и мучительно — цепляться за мечту, которой не суждено сбыться.

— Неужели уже сейчас нужно сказать ей, чтобы она отказалась?

— Нужно сказать, пока мечта не стала слишком большой. Чем она больше, тем сильнее будет боль.

Рейна до боли прикусила губу.

— Возможно, она ещё маленькая, и её мечты будут постоянно меняться. Может быть, мечта о мече — лишь мимолётное увлечение.

— И без Ауры можно стать превосходным мечником.

В этот момент вмешался Дин.

— Простите, что вмешиваюсь в ваш разговор. Но не каждый рыцарь обязан владеть Аурой. Поэтому...

Элеонора резко оборвала его.

— Этот ребёнок — девочка.

— Что?

— Я говорю, она девочка. Если её способности не будут выше, чем у остальных, никому не понадобится брать именно её.

Исчезла вся шутливость, которую Элеонора проявляла в гостиной. С серьёзным, мучительным выражением она озвучила суровую правду.

— Будет полно мужчин-рыцарей с теми же навыками. Зачем тогда набирать женщину? Магическая башня начала меняться всего восемьдесят лет назад, и даже теперь, спустя восемьдесят лет, там по-прежнему царят предрассудки. А что насчёт Рыцарского ордена?

— ............

Дин растерянно замер. Элеонора продолжила:

— Рейна Ботон, в мире есть много других занятий. Таких, которыми можно заниматься и без выдающегося таланта...

Опустив голову, Рейна слушала жестокую правду из уст Элеоноры.

— ...Мана тоже передаётся от родителей?

— Нельзя сказать, что наследственность совсем ни при чём.

Рейна подняла мелко дрожащую руку и посмотрела на неё.

«Не будь она моей дочерью, ей не пришлось бы столкнуться с такой действительностью».

И надо же ей было родиться дочерью человека, у которого нет ни капли маны.

— А лекарство, о котором вы говорили, никак не может это исправить?

— Оно лишь немного усиливает ману. Если бы оно могло резко увеличить её запас, вся Империя каждый день готовила бы и принимала это средство.

— Неужели нет вообще никакого способа?

— Нет.

— .........

— Мана даётся от рождения. Изменить её нельзя.

Рейна чувствовала себя несчастнее из-за результата Бониты, чем из-за собственного.

«Знаешь, говорят, родители — зеркало своих детей. В конце концов, твоя дочь вырастет такой же, как ты!»

Услышанные когда-то слова вновь обернулись острыми осколками, безжалостно вонзавшимися Рейне в сердце.

Нынешний результат казался тому доказательством.

Доказательством того, что Бонита проживёт такую же жизнь, как она.