Глава 872 — TS-версия (1)
TS-зелье.
Оно не просто меняло пол. Менялись особенности тела, способ обращения с маной и даже сам характер.
Иными словами, человек оказывался в совершенно новом, чужом теле.
Понятно, что, пока не привыкнешь, прежнюю боевую мощь толком не покажешь.
Но Кан Джинхёк уже проходил игру и знал, как действовать, чтобы даже в TS-состоянии раскрыть настоящую силу.
— С-стой! Если ты это сделаешь, я тебе это с рук не спущу!
Чхон Юсон понял, что именно собирается сделать Джинхёк.
— Не знаю, что это, но нельзя!
Тереза де Лоренсия, запоздало почуяв дурное, тоже бросилась вперёд.
Но было уже поздно.
Безнадёжно поздно.
Щёлк.
Джинхёк открыл крышку.
И тогда...
Ш-ш-ш-ш...
Радужное сияние поглотило весь лес.
[Смена пола завершена.]
[Лимит времени: 1 ч 59 мин 59 с]
Два часа.
За это время нужно решить исход боя.
Радужная дымка медленно рассеялась, и зрение вернулось в норму.
— Ха-ах...
Послышался стон — знакомый и в то же время чужой.
На земле сидела женщина с пылающим лицом, обхватив плечи обеими руками.
Живые волосы до пояса, кожа белая, как нефрит.
Вот, пожалуй, ради таких и придумали слово «красавица».
Ничего себе.
И это Чхон Юсон?
«Сильно, конечно, что меняется не только внешность, но ещё и характер».
Глаза Чхон Юсона были полны слёз — казалось, вот-вот разрыдается.
Ничего общего с тем типом, который рычал бы, даже получив сквозную дыру в животе.
— Ю... Юсон... молодой господин?
Из носа Чхухон Саён хлынула кровь.
К слову, сама Чхухон Саён сейчас превратилась в крепкого юношу почти двух метров ростом.
— Н-не смотрите, учитель...
— Как может существовать столь прекрасный сосуд... нет, столь коварный сосуд! Что вы сделали с нашим господином супругом?!
Чхухон Саён с криком выхватила меч.
Гу-гу-гу-гу!
Хм. Боевую ауру она, вернее он, действительно поднимал.
Только почему эта аура так и сочилась благодарностью?
Прямо вся благоухает цветочками. Вся до краёв.
Джинхёк усмехнулся и перевёл взгляд в сторону.
— Забавную штуку ты устроил, наш Джинхёк.
Тереза де Лоренсия обернулась прекрасным юношей, похожим на средневекового европейского рыцаря.
В его облике было что-то неуловимо напоминавшее древнего короля Артура.
Правда...
— Придётся тебя наказать.
Он облизнул губы, и Джинхёк внезапно затосковал по прежней Терезе — тёплой и заботливой.
— Все стали по-своему интересными, но дальше всё пойдёт совсем иначе.
Джинхёк мягко сжал рукояти двух кинжалов.
Топ!
Он тут же рванул с места.
Длинные волосы на миг закрыли обзор, зато женственное тело оказалось куда легче и подвижнее.
Целью был Чхон Юсон.
После TS тот превратился в жуткого стесняшку и даже меч нормально удержать не мог.
Этот парень всегда был словно идеально отточенный клинок, а теперь стоял с крепко зажмуренными глазами...
— Хлюп.
И его хотелось мучить ещё сильнее.
— Не выйдет!
Вперёд вышла Чхухон Саён.
Давление от огромного тела было приличное.
Сам Джинхёк, наоборот, стал ниже — всего сто шестьдесят пять сантиметров, а противник вымахал далеко за сто девяносто.
Но...
Вжух!
Меч просвистел над головой.
Раз. Второй. И третий.
Сколько бы Саён ни махал, он не мог задеть даже край одежды Джинхёка.
— Что за...
Из уст Чхухон Саён вырвался вздох.
Похоже, только теперь дошло.
Прежнего мастера, грозу Мурима, больше не существовало.
— Меч, преследующий душу, требует тонкого равновесия и чуткого чувства тела.
Изменившееся зрение и ощущение дистанции.
Перекос даньтяня из-за смены инь и ян.
Всё это мешало выполнить приём как следует.
Конечно, Чхухон Саён был гением. Дай ему немного времени — и он в конце концов приспособился бы...
«А вот не дождёшься».
Джинхёк не был настолько добрым человеком, чтобы спокойно за этим наблюдать.
Ка-га-га-ган!
Его клинки заметались во все стороны.
Иней, созданный «Ледниковым формованием», хлынул вокруг ледяными росчерками.
Ледяная способность, до предела усиливающая энергию инь, должна была куда лучше сочетаться с женским телом.
— Кх! Кх-х...
Чхухон Саён едва успевал обороняться.
— П-прекрати! Не деритесь! Давайте все поговорим и решим...
Чхон Юсон крикнул с таким лицом, будто вот-вот расплачется.
Вот к нему и правда не привыкнешь.
Может, оставить его женщиной насовсем?
Для Башни испытаний так ведь будет куда спокойнее.
Пока Джинхёк об этом думал, бой закончился.
Ту-ква-а-анг!
Чхухон Саён получил удар точно в солнечное сплетение, пустил пену изо рта и отключился.
Хм. Может, он переборщил?
«Нет. Перебор — это когда они посмели не встать на мою сторону и попытались отнять корону».
Он защитил эту мировую линию от Древних владык, а они всполошились из-за каких-то жалких эксплуатации, гнёта и диктатуры.
То, что он ограничился этим, было даже чересчур милосердно.
Теперь следующий...
Джинхёк подошёл к дрожащему Чхон Юсону.
Заодно специально сунул в рот пузырную жвачку и принялся жевать её как можно наглее, всем видом изображая хулиганку.
— Эй.
— А?
— А? А-а-а? Что это за тон такой?
Вот ведь.
Ещё и в глаза прямо смотрит.
— Прости... то есть простите.
— Вот. Так уже лучше.
Джинхёк, полностью вжившийся в роль школьной хулиганки, присел перед Чхон Юсоном на корточки.
— Для начала выкладывай корону. Будешь быковать — сделаю с тобой то же самое, что с твоей невестой, которая вон там валяется.
— Вот... она здесь.
Чхон Юсон покорно отдал корону.
Ух.
Будто ледяная газировка ударила из живота прямо в мозг.
Так вот каково это — когда клетки, залитые дофамином, все разом пускаются в чечётку.
— Ты чуть-чуть красивый, способный, ещё и медицину учил, и всякое прочее, поэтому решил, что можно обращаться с людьми как попало? То поединок ему подавай, то ничья его не устраивает. Можно так мучить людей? Можно или нельзя?
— Это...
— Можно?! Или нельзя?!
— Нельзя... Б-больше так не буду.
— Старший брат... нет, старшая сестра пожила на свете и поняла: человек может улететь с одного удара. Живи скромнее. Скромнее. Понял?
— Но я старше вас...
— Эй. Сейчас речь вообще не об этом. Контекст улавливать не умеешь?
Тук-тук.
Джинхёк легонько похлопал его по щеке.
Чхон Юсон всхлипнул и вздрогнул всем телом.
Глядя на него, Джинхёку хотелось мучить его ещё сильнее, но, к сожалению, у зелья был лимит времени.
Если задержаться здесь слишком надолго, оставшийся план мог пойти наперекосяк.
— Госпожа Тереза, вы сражаться не будете?
— Хм. Вообще-то я думал схлестнуться с тобой разок, но, посмотрев бой, передумал. В этом теле шансов у меня, похоже, нет.
— Тогда корона?
— Отдам без сопротивления. «Прямо сейчас» ничего не поделаешь. Ну что ж.
Тереза де Лоренсия бросил свою корону.
Ого. Ситуацию он оценил довольно быстро.
Так Джинхёк выбил из игры двух самых проблемных противников.
Не будь TS-зелья, пришлось бы устроить кровавую бойню, после которой от леса ничего бы не осталось. Но благодаря припасённому козырю шансы на победу резко выросли.
— Аха-ха. Вау. Вот это правда впечатляет. Не думала, что ты сумеешь провернуть такое.
Длинноволосая блондинка Пиета весело захлопала в ладоши.
Её тело было обёрнуто белой тканью, как у персонажа из греческих мифов.
Если бы Афродита явилась во плоти, выглядела бы именно так.
Э-э...
Открытого, пожалуй, многовато.
Даже непонятно, куда глаза девать.
— Это всё благодаря тебе. Спасибо.
— Да ладно, что я такого сделала? Кстати, что теперь? У нас уже три короны, может, пока осмотримся и посмотрим, что творится у остальных?
— Для начала, думаю, надо набрать союзников.
Оставались сильные враги: Элис фон Атараксия и древние виды.
Потенциал у Элис был огромный, поэтому даже после смены пола её нельзя было недооценивать.
А у Когумы и духов-зверей в голове, как всегда, цвёл сплошной цветник, и от пола это никак не зависело. Они тоже могли стать серьёзной переменной.
Поэтому...
Нужно собрать как можно более надёжных союзников.
Джинхёк и Пиета сразу двинулись дальше.
＊＊＊
— Эй. Отпусти. Не отпустишь?
— Т-ты первая отпусти.
Две девочки яростно препирались, вцепившись друг другу в волосы.
Две великие силы, правившие верхними этажами Башни испытаний, — Мир демонов и Египетский пантеон.
На этот пикник их представляли Анубис и Бериэль.
— На счёт три отпускаем одновременно, поняла?
— Ладно. Раз. Два. Три!
— А-а-а-а-а!
Крики раздались одновременно.
Разумеется, обе по-прежнему держали друг друга за волосы.
Они же вроде как абсолюты. И даже после TS ведут себя вот так?
Ладно ещё, что управляться с маной стало непривычно.
Но для верховных богов, ведущих высшие силы, это уж слишком жалкое зрелище.
— Я сказала отпусти. Умереть захотела?
— Это ты смотри, не разревись, когда я тебя расцарапаю.
А ведь были, можно сказать, настоящими мужиками.
Побочные эффекты смены характера явно оказались слишком серьёзными.
И тут...
Хрусь!
Раздался звук вырванных волос.
— Кья-а-а-а!
Из глаз Анубиса слёзы хлынули водопадом.
Маленькая девочка-зверолюдка швырнула корону и убежала в противоположную сторону.
— Ха!
Бериэль, одержавшая победу над Анубисом, самодовольно выпятила грудь.
Ну... главное, что ей хорошо.
По-своему битва и правда была ожесточённая.
Хлоп-хлоп-хлоп.
Джинхёк от всей души зааплодировал.
— А? Это ты...
Только теперь заметив Джинхёка, Бериэль торопливо подбежала к нему.
Тело — чувственное и соблазнительное.
На голове — маленькие рожки.
Длинные вьющиеся чёрные волосы спадали вниз.
— С-стань... стань... стань моим апостолом!
Бериэль крикнула это Джинхёку.
Видимо, она пыталась разыграть грозного и могучего Владыку демонов, у которого аж две короны.
Но что поделать.
Для этого она выглядела слишком ничтожно.
— Это ты станешь моим апостолом.
— Что? Э-это...
— Не заикайся. Просто верь мне и следуй за мной. Как всегда. Тогда и в этот раз окажешься на стороне победителей.
—...!!
От этих слов зрачки Бериэля дрогнули.
Перевернувшееся мышление и непривычное тело.
И всё же...
Память о том, как они вместе прошли тот отчаянный, безнадёжный фронт, никуда не исчезла.
— Н-ну, если ты так хочешь... я, пожалуй, могу... сделать это. Понял? Это особое исключение.
Бериэль стала третьей союзницей.
＊＊＊
В то же самое время.
В другой части леса ожесточённая битва взяла паузу.
— Глупая святая дева и дурень Святой меча проиграли спутнику сего владыки. Разумеется, исход был очевиден, но, говорят, они даже царапины ему не оставили и поджали хвосты.
Элис фон Атараксия, превратившаяся в прекрасного юношу ростом сто восемьдесят восемь сантиметров — крепкого, стройного, с длинными серебряными волосами до пояса, — угрожающе зарычал.
— Могинг!
Когума рядом яростно затопал всеми четырьмя лапами.
У него тоже появились острые милые ресницы.
— Главный говорит, что они были слабейшими в Корпорации задротов-ветеранов.
Ундина, превратившаяся в милого мальчика, перевела за него.
— Хо-хо-хо. Видя рост ученика, я прямо чувствую жар внизу живота.
Мускулистая женщина четырёх метров ростом низко рассмеялась.
Тёмный император.
Обычно TS по всем правилам ослаблял любую цель, но Тёмный император, освоивший Искусство Чёрного Небесного Демона-императора, напротив, стал куда сильнее прежнего.
По дороге сюда он в одиночку разнёс трёх верховных богов Олимпа.
— Господин...
Стоявший рядом с Тёмным императором Вольён тихо произнёс это слово.
Его облик был не просто чистым — он казался хрупким, как лепесток.
Вольён, одетый в лёгкое воинское одеяние, крепко сжал свой меч.
И тогда...
— С сего мгновения объявляю союз трёх великих сил!
Элис гордо провозгласил начало войны.