Глава 66 — Без названия

Мы ехали в машине Алексиса — чёрном фургоне ровно на шесть человек.

— Соджун, посмотри туда.

— Что там?

— Какое красивое здание.

— И правда.

— Это собор?

Ынхе прилипла к окну. Глаза сияли от восторга.

Она напомнила мне Соль-а.

— Ынхе, ты впервые за границей? — спросила Хиён.

— Да! И на самолёте тоже впервые летела.

— Какая прелесть.

— Хватит меня дразнить.

Хиён весело рассмеялась. Ынхе быстро взяла себя в руки, но от окна всё равно не оторвалась.

— Красивые виды, правда? — спросил Алексис.

— Очень красивые, — ответила Ынхе.

— Если будет время, посетите Санторини. Настоящий шедевр.

— Санторини? Это там белые дома у моря?

Английский Ынхе был свободным — неудивительно для студентки с полной стипендией. Ирам, разумеется, тоже говорила великолепно. Трудности с общением возникали только у Тэхо.

— Что он сказал?

— Посоветовал съездить на Санторини, — перевела Хиён.

Алексис заметно оживился и начал рассказывать о городе.

— В Сеуле ведь тоже много гор? Афины со всех сторон окружены ими.

— Правда? Но, Алекс…

— Что?

— Почему мы не едем?

Как заметила Ынхе, машина упрямо стояла на месте. За Алексиса ответила Ирам:

— Афины известны одними из худших пробок в мире.

— Серьёзно?

— Да. Особенно центр.

Она была права. Узкие улицы и огромное число односторонних дорог делали автомобиль не лучшим способом передвижения по Афинам.

— Не будем спешить. По дороге можно даже остановиться на обед.

Теперь понятно, почему все встреченные мною греки казались настолько расслабленными. Алексис никуда не торопился и явно не видел смысла ускоряться.

— Раздражает.

— Теперь я по-настоящему чувствую себя корейцем — всё время спешу.

Привычка корейцев делать всё быстрее резко контрастировала с нынешней ситуацией.

Ирам, похоже, хотелось самой сесть за руль. Она то и дело смотрела на него и вздыхала.

Алексис, видимо, неправильно понял её взгляды и погладил бороду.

— Знай я, что в гильдии столько красавиц, обязательно побрился бы.

— Умеете льстить.

— Это не лесть, а правда.

Объективно он не ошибался. Если исключить меня и Тэхо, остальных членов группы легко было принять за знаменитостей. Неудивительно, что в прошлой жизни Сон Сухён пытался протолкнуть Ынхе в индустрию развлечений.

— Греция популярна среди молодожёнов. Вы все свободны?

Никто не ответил сразу. Участники группы лишь обменялись заинтересованными взглядами.

Первой заговорила Ирам:

— Я замужем.

— А где муж?

— Мой муж — работа.

Тактичный способ дать понять, что романтика её не интересует, не раскрывая подробностей. Социальные навыки наследницы конгломерата находились на другом уровне.

— Жаль. А девушка на заднем сиденье?

— Я? Ну…

Ынхе замялась.

Наши отношения оставались неопределёнными. Мы вместе растили Соль-а и жили под одной крышей, но парой формально не являлись. Я сделал предложение, однако Ынхе ещё не ответила.

— Нехорошо заигрывать с женщиной, у которой есть муж, — вмешалась Хиён.

Алексис посмотрел в зеркало на меня и Тэхо.

— Кто?

— Соджун.

— А, глава гильдии? Прошу прощения.

Ынхе неохотно кивнула. Хиён встретилась со мной глазами и подмигнула, показывая, что прикрыла меня.

— А бойкая девушка?

— Я тоже замужем. За мечом.

— Ха! Все замужем. Какая жалость.

***

— Добро пожаловать в гильдию «Великие рыцари».

— Огромная.

— Мы всё-таки сильнейшая гильдия Греции.

Дом «Великих рыцарей» напоминал роскошный особняк и по размерам почти дотягивал до замка. На ветру развевался флаг с изображением меча. Здание было скорее широким, чем высоким, и выглядело вполне современно. Повсюду встречались охотники в доспехах, а возле фасада даже фотографировались туристы.

Так выглядит гильдия национального масштаба? Для Греции София Ламбиду была почти народной героиней, что естественно повышало статус всей организации. Алексис проводил нас в гостевые комнаты.

— Я подготовил отдельную для каждого, но, может, паре лучше поселиться вместе?

Все взгляды обратились к нам. Отрицать отношения было уже поздно.

Но Ынхе, наверное, тоже нужно побыть одной.

Совместная жизнь наверняка доставляла ей неудобства. Перед рейдом требовалось хорошо отдохнуть, поэтому я отказался.

— Не нужно. Разместимся отдельно.

— Вы поссорились?

— Нет. Просто личное пространство не помешает.

— А она думает так же?

— Да. Думаю, так лучше, — согласилась Ынхе, хотя выражение лица стало сложным.

Алексис пожал плечами и показал каждому комнату.

Условия впечатляли и не уступали дорогой гостинице. «Великие рыцари» славились заботой о членах гильдии.

— Кстати, Соджун. Глава хочет тебя видеть, — сказал Алексис.

— Сейчас?

— Если устал, можно позже.

— Нет, пойдём сейчас.

— Остальные пока отдыхайте.

Я последовал за Алексисом. Чем выше мы поднимались, тем тише становилось. Верхние этажи занимали руководство и глава, поэтому здесь царило спокойствие.

Алексис бросил на меня косой взгляд.

— Не смей вести себя с ней неуважительно.

— Разумеется.

— Надеюсь, это не пустые слова.

Он остановился перед дверью с эмблемой гильдии, глубоко вдохнул и вежливо постучал.

— Глава, прибыл Ли Соджун из гильдии «Спектр».

— Открыто. Входите.

Когда Алексис распахнул дверь, я невольно напрягся.

Вопреки ожиданиям, кабинет был обставлен скромно: деревянная мебель, полный книг шкаф, ковёр и многочисленные награды, размещённые ниже уровня глаз.

София сидела за небольшим письменным столом.

— Здравствуйте. Добро пожаловать в «Великие рыцари».

— Для меня честь встретиться с вами, глава София Ламбиду.

После формальных приветствий она указала на диван для гостей.

— Присаживайтесь.

Алексис остался у двери. Его безупречная осанка делала мужчину почти неузнаваемым по сравнению с прежним расслабленным видом.

София посмотрела на него.

— Не оставишь нас ненадолго?

— Считайте, что меня здесь нет, глава.

— Алекс.

Он вздрогнул и неохотно вышел. София добродушно улыбнулась.

— Простите. Иногда члены моей гильдии чересчур преданны.

— Это показывает, насколько глубоко они вас уважают.

— Теперь мы вдвоём. Давайте говорить свободнее.

Я впервые встретился с Софией Ламбиду лицом к лицу. Святой Меча из прошлой временной линии рассказывал немало историй о её мастерстве, но передо мной сидела с виду обычная бабушка.

Она на мгновение закрыла глаза, глубоко вдохнула и снова посмотрела на меня.

И тут я понял…

Одно неверное движение — и я погибну.

В её взгляде жила ледяная угроза, совершенно не подходящая доброй старушке. От одного зрительного контакта ощущалась почти осязаемая жажда убийства. При желании эта бабушка убьёт меня за несколько секунд.

Но чувство было знакомым — таким же, как рядом со Святым Меча. Противник, которого я не способен победить ни при каких обстоятельствах.

Она действительно являлась грозным охотником, достойным титула Мастера Меча. Несмотря на удушающую атмосферу, отступать нельзя.

Нужно держаться.

Я пришёл на переговоры. Для сделки стороны должны находиться на равных, а я не собирался проигрывать ещё до начала. Слабость показывать нельзя.

— Перейду прямо к делу.

Слова приходилось буквально выдавливать из горла. Я пытался выглядеть спокойным, но София наверняка видела насквозь. Для неё я был новичком, которого можно убить в мгновение ока.

И всё же я сохранял невозмутимость. Она сама предложила говорить свободно, а равные партнёры ведут себя именно так.

— Я знаю, как убить босса Учебной башни.

Вдруг к шее прикоснулся холодный металл.

Клинок Софии оказался у горла прежде, чем я заметил её движение. Совсем как в тот день, когда меня убил Святой Меча.

Неприятное ощущение. Большинство людей уже упали бы в обморок или бросились бежать.

— Расскажите об этом способе.

— Тогда это уже не будет обменом.

— Похоже, вы не цените жизнь.

— Я планирую прожить долго.

Разница в силе была очевидна. Но преимущество оставалось у меня.

София тоже это понимала. Она медленно убрала меч, позволяя свободно вдохнуть.

— У меня много вопросов.

— Значит, вы принимаете предложение?

О её характере я знал мало, но выбора у Софии действительно не было.

— Решу после нескольких ответов. Откуда вы знаете о проклятии?

— Я видел другого человека с таким же.

— Он умер?

— Да. Вероятно.

— Я считала, что проклятие никак не проявляется внешне.

Софию Ламбиду проклял босс Учебной башни. Какой бы сильной она ни была, вскоре ей предстояло умереть.

— Существует два способа снять проклятие.

— Слушаю.

— Наложивший его освобождает жертву сам либо умирает. Других вариантов нет.

— Значит, у меня остался только один путь.

Софии придётся убить босса — задачу, с которой она не могла справиться собственными силами. Ей требовалась помощь.

— Скажу одно.

— Что именно?

София внимательно оценила меня.

— Даже если вы знаете, как убить босса Учебной башни, сделать это у вас не получится.