Глава 60 — Без названия

Пока Соджун вербовал Тэхо и Хиён, Ынхе после телефонного разговора с Ирам отправилась в кафе возле Hi-Tech. Соль-а шла рядом, крепко держась за её руку.

— Что будете заказывать? — спросил бариста.

— Соль-а, что хочешь выпить?

— Хм… Шоколадное!

— Один холодный латте и шоколадное молоко, пожалуйста.

Получив пейджер, Ынхе оглядела зал. Ирам сидела у окна. На несколько мгновений Ынхе задумчиво задержала на ней взгляд.

Проходившие мимо посетители перешёптывались:

— Посмотри туда.

— Она знаменитость?

Белая рубашка и чёрная юбка делали Ирам похожей на обычную офисную сотрудницу, но яркая внешность всё равно привлекала внимание.

Ынхе внезапно вспомнила актрису, которая нравилась двадцатилетнему Соджуну. Та обладала таким же высокомерным образом.

— Привет.

— Пришла. Садись.

Ирам, до этого смотревшая в окно, указала на стул. И тут заметила Соль-а.

— Соль-а, помнишь? Ты однажды видела Ирам по видеосвязи. Поздоровайся.

— Ирам?

— Да. Скажи привет.

Девочка аккуратно сложила руки на животе и вежливо поклонилась.

— Здравствуйте. Я Соль-а, мамина дочка.

— Привет. Я Ирам, — несколько неловко представилась та.

Она уже видела Соль-а по видео, но детей особенно не любила. Первое впечатление от живой встречи оказалось простым:

— В жизни ты ещё красивее.

Не поняв смысла, Соль-а вопросительно посмотрела на мать.

— Она говорит, что ты красивая, — пояснила Ынхе.

— Вы красивее!

— Вижу, ты хорошо разбираешься в людях, юная леди.

Ирам погладила её по голове. Соль-а закрыла глаза и подалась навстречу руке, словно довольная кошка. Удивившись собственному поступку, Ирам сразу отдёрнула ладонь.

— Вот же очаровательница.

— Что такое?

— Ничего.

Ирам явно растерялась. Она не собиралась гладить ребёнка, но, когда Соль-а наклонила голову, рука словно сама потянулась. Теперь стало понятно, почему Соджун так безнадёжно очарован дочерью.

— Она милее, чем я думала.

— Правда? Когда мы гуляем, люди постоянно говорят…

Обычно застенчивая Ынхе начала долго хвастаться Соль-а. По улыбке было видно, что она искренне наслаждается разговором.

Говорят, пары становятся похожи. Эта сторона Ынхе напоминала Ирам Соджуна.

Поток похвалы остановило лишь жужжание пейджера.

Б-з-з!

Устройство замигало красным.

Ынхе уже собиралась встать, но Соль-а вскочила первой.

— Я заберу, мам!

— Сможешь? Уверена?

— Да! — уверенно ответила Соль-а.

Она часто ходила с родителями в кафе и знала, что нужно отнести пейджер и забрать заказ. Ей хотелось помочь Ынхе.

— Правда?

— Мам, я уже большая, — гордо объявила девочка.

Ирам отвернулась, пытаясь подавить смех. Утверждение такого крошечного ребёнка выглядело слишком забавно.

Немного обеспокоенная Ынхе всё же протянула пейджер.

— Просто подойди вон к той стойке и забери напитки, хорошо?

— Я знаю. Сейчас вернусь.

Соль-а уверенно направилась к стойке. Расстояние было небольшим, но Ынхе следила за ней одновременно с гордостью и тревогой.

Ирам наконец расхохоталась.

— Ха-ха! Уже большая! Какая прелесть.

— Она ещё совсем малышка.

— Но всё равно молодец, правда?

— Конечно.

Тем временем Соль-а пробралась между посетителями и благополучно добралась до стойки.

Бариста услышал пейджер, но никого перед собой не увидел и растерянно замер.

Б-з-з! Б-з-з!

Тогда из-за стойки показалась Соль-а, высоко поднявшая устройство над головой.

Бариста с широко распахнутыми глазами забрал его.

— Ваш холодный латте и шоколадное молоко готовы.

— Да!

Соль-а посмотрела на других посетителей, несущих по несколько напитков на подносах, и тоже потянулась к своему. Но бариста быстро подал ей сначала латте.

— Носи по одному, юная леди.

— Спасибо!

Соль-а обеими руками осторожно взяла стакан, словно это была величайшая драгоценность, и медленно направилась обратно.

— Мам, держи! Это твоё!

— Спасибо, Соль-а.

— Теперь заберу своё!

— Осторожно.

С гордым лицом она снова пошла к стойке. Улыбка не сходила с губ Ынхе.

— Фу, как кисло! Вы правда ожидаете, что я это выпью?

— Но лимонад, который вы заказали, должен быть…

— Да всё равно. Просто замените на что-нибудь сладкое.

У стойки возникла проблема. Посетительница жаловалась на собственный заказ, а бариста не понимал, как её успокоить.

— Простите, но…

— Не извиняйтесь, а делайте быстрее. Я сказала заменить, разве нет?

Женщина относилась к тем клиентам, которые не желают слышать никаких доводов. Профессиональная улыбка бариста постепенно начала трескаться.

Посетители перешёптывались и смотрели на скандал, но быстро отворачивались, стоило женщине оглянуться.

И тут маленькая рука потянула её за рукав.

— Тётенька.

— Что?

— Хотите поменяться со мной? Я тоже люблю лимонад.

Соль-а протянула ей шоколадное молоко.

Трудная посетительница растерянно посмотрела вниз.

— Ты кто…

— Я Соль-а.

— Нет, я не об этом…

Женщина снова оглянулась. Теперь весь зал смотрел на Соль-а, и она оказалась в неловком положении. Принять предложение ребёнка значило показаться грубой, а достойно отказаться уже не получалось.

— Вот же глупость.

Она схватила лимонад и раздражённо покинула кафе.

Соль-а с любопытством проводила её взглядом.

— Разве шоколадное не сладкое?

— Соль-а, иди сюда.

— Хорошо.

Ынхе быстро подошла и отвела её обратно к столу.

Остальные посетители смотрели на девочку с теплом.

— Какой добрый ребёнок.

— Была бы у меня такая дочь — больше ничего не нужно.

Несмотря на недавний скандал, Ынхе с трудом сдерживала гордую улыбку. Соль-а, не подозревая о произведённом впечатлении, сосредоточилась на шоколадном молоке. Ынхе знала, что дочь любит сладкое гораздо сильнее кислого, и потому особенно ею гордилась.

— Это вам.

Бариста подошёл с пакетом печенья.

— Что? — удивилась Ынхе. — Мы это не заказывали.

— Ваша дочь поступила очень мило. Думаю, она заслужила награду.

— Спасибо. Соль-а, смотри, тебе дали печенье.

Глаза девочки засверкали, когда она приняла пакет со сладостями.

— Спасибо!

— Приятного аппетита.

— Обязательно!

От улыбки Соль-а лицо бариста смягчилось. Стресс после неприятной посетительницы словно испарился, и к стойке он возвращался уже лёгким шагом.

— Хорошо воспитала, — сказала Ирам, открывая пакет.

— Хе-хе.

Ынхе не смогла скрыть довольную улыбку.

***

— Я вступлю.

— Правда?

— Да.

Вернувшись домой, Ынхе объявила решение. Поначалу она сомневалась, и я допускал, что может отказаться.

— Что сказала Ирам?

— Мы подробнее обсудили условия. Предложение хорошее.

Вряд ли Ирам уговорила её: Ынхе нелегко поддавалась чужому влиянию. Она наверняка сама всё взвесила. Условия действительно были выгодными, поэтому решение меня обрадовало. Привлечь Хиён оказалось большим успехом, а с Ынхе состав становился идеальным.

— Но знаешь…

— Что?

— Когда ты отпустишь Соль-а?

— Она моя. Останется здесь навсегда.

— Хе-хе-хе! Правильно! — поддержала Соль-а.

Я уже некоторое время наслаждался терапией Соль-а. Для меня это было не только удовольствие, но и необходимость — требовалось восстановить человечность. Жаль, я не мог рассказать Ынхе правду и тем самым окончательно закрепить законное право на объятия.

В голове появилось уведомление.

[Небольшая часть вашей человечности восстановлена.]

Похоже, для исцеления достаточно просто держать Соль-а на руках. Я пробовал спокойно отдыхать, читать и смотреть фильмы, но ничто не давало результата. Только дочь могла меня лечить.

— Мне тоже нужно зарядиться, — заявила Ынхе.

— Ты весь день заряжалась.

— Мне нужно утром, днём и вечером.

— У твоей батареи неисправность?

Ынхе подняла плюшевого медведя Соль-а и обняла его, видимо, желая прижать к себе хоть что-нибудь. Я её понимал. Без Соль-а тоже искал бы утешения в игрушке, хотя в моём исполнении это выглядело бы странно. Ынхе же смотрелась совершенно естественно.

— Кстати, я забыла спросить Ирам кое-что важное.

— Что именно?

— Как будет называться наша гильдия?

Даже будучи фиктивной, она станет нашей официальной организацией. Название будут указывать в анкетах и упоминать в разных ситуациях. Оно не являлось самой важной частью, но всё же имело значение.

— Сначала Ирам предложила «Сильнейшие в мире».

— Ох, это немного…

— Да, звучит ужасно. Поэтому я отказался. К тому же оказалось, что гильдия с таким названием уже существует.

— Что?

— Я тоже не поверил.

По найденным Ирам сведениям, «Сильнейшие в мире» действительно существовали. Я о них никогда не слышал, значит, это была самая обычная группа охотников. Но смелости основателям не занимать.

— Есть другое название?

— Ничего особенно глубокого, но вариант есть.

— Какой?

— Только не ожидай слишком многого.

— Ух ты, чувствую, оно меня потрясёт, — язвительно произнесла Ынхе.

— Не дави. Это даже не моя идея.

Рядом со мной она стала намного свободнее и теперь иногда подшучивала, как раньше. Мне нравилось, что мы сблизились, но в такие моменты я не всегда понимал, как отвечать.

Немного помедлив, я объявил:

— Наша гильдия будет называться…