Глава 182 — Без названия

Грохот!

Пол холла раскололся, из земли мгновенно выросли стены. Внутреннее пространство здания менялось, превращаясь в подземелье. Сынхун попытался броситься ко мне, но поднявшаяся перегородка отрезала его на полпути. Сотрудницу за стойкой тоже унесло в сторону вместе с частью пола и мебелью.

Я оказался заперт в узком пространстве и быстро осмотрелся.

Лабиринт.

С трёх сторон возвышались стены, оставляя лишь тесный коридор. За долю секунды внутри здания возникла сложная система проходов. Разлом эрозионного типа исказил пространство, и положение было неприятным. Просто ломать стены нельзя: можно обрушить всё сооружение.

Что происходит?

Я инстинктивно вытащил «Модер» и настороженно посмотрел вперёд, хотя мысли путались. Превращение здания в подземелье обычно происходило внезапно. Как и необнаруженные разломы, это считалось стихийным бедствием, которое невозможно предсказать. Но сейчас...

Маг совершенно точно сделал это намеренно.

Я собственными глазами видел его на парковке. Неужели человек способен искусственно открыть разлом?

Ответа не было. Сейчас главное — зачистить подземелье. С тем, кто остался снаружи, разберёмся после.

Нельзя попасться.

Я перевёл «Модер» в режим Флурена и медленно пошёл вперёд, следя за левой стеной.

В лабиринте царила зловещая тишина. Всё-таки это Ассоциация охотников: сотрудники понимали, что шуметь в подземелье — всё равно что добровольно звать чудовищ.

Лучше, чем в Обрушившемся универмаге.

Тогда вокруг было множество гражданских, которых приходилось защищать. Сейчас ситуация тоже не контролировалась, но люди хотя бы знали основные правила. Сложная структура мешала искать выживших, зато внутри находилось немало охотников, включая меня. Хотелось верить, что они справятся.

Стоило мне об этом подумать...

Бам!

Впереди, за левым поворотом, что-то ударилось о стену. Человек или монстр. Я остановился и поднял копьё. Если там пряталось чудовище, выходить к углу первым было невыгодно.

Топ... топ...

Послышались шаги. Необычно медленные, с огромными промежутками, будто кто-то намеренно растягивал движение. Или у существа были настолько длинные ноги, что между шагами проходило больше времени.

Гр-рк. Гр-рк.

Из-за угла показалось чудовище почти трёхметрового роста. В одной руке оно волочило труп. Безжизненное тело, схваченное за ногу, оставляло кровавый след. Существо напоминало человека, но конечности были отвратительно вытянуты. Гибкая шея свисала, словно змеиная, и голова находилась на уровне груди. Глаза и рот присутствовали, однако в глазах не было зрачков, а во рту — зубов.

Что это такое?

Я никогда не встречал подобного монстра. Хотя за пятнадцать лет изучил множество видов, этот оставался неизвестным. И главное — ощущение от него...

Опасный.

Это не земляной паук из Обрушившегося универмага. Я понятия не имел, как он атакует и насколько силён. В тесном проходе вытянутое тело давало ему преимущество. Однако...

На дистанции преимущество моё.

У меня копьё. Пусть не самое длинное, всё равно почти два метра. Руки чудовища короче. Если правильно удерживать расстояние, я должен победить.

Гр-рк.

Существо повернулось ко мне. Неясно, как оно воспринимало мир без зрачков, ушей и носа, но сейчас это неважно. Если позволить ему подойти вплотную, в узком коридоре станет крайне опасно. Нужно сохранять дистанцию.

Скрии-и-и!

С металлическим визгом монстр рванул вперёд. Несмотря на худое тело, шаги были широкими, а скорость высокой. Уклониться в узком лабиринте ему было некуда. Моё копьё длиннее его рук, и точного выпада должно было хватить. По крайней мере, я так думал.

Свист!

Чудовище занесло руку, собираясь ударить сверху. Длинная конечность изгибалась, словно кнут, и наверняка была опасна, однако до меня не дотягивалась. Я умел сражаться на расстоянии. Но не учёл одну вещь.

Труп?

Монстр всё ещё держал тело за лодыжку. Он и не собирался бить рукой — оружием служил мертвец.

Чёрт!

Неожиданная атака. В таком дальнем бою преимущества у меня уже не было. Быстро оценив положение, я оттолкнулся от пола и отступил.

Бах!

Труп с чудовищной силой ударился туда, где я только что стоял. На полу появилась вмятина. От тела, разумеется, почти ничего не осталось. Вероятно, именно так монстр и убил этого человека.

Что-то не сходится!

Обычно эрозия не развивалась настолько быстро. Может, искусственно созданное подземелье отличается от обычного?

Существо не дало додумать. Оно снова подняло изуродованный труп, и на меня закапала кровь.

Слишком широкие движения.

Из-за длинных конечностей каждый замах был огромным и заметным. Каким бы быстрым ни оказался монстр, я тоже не медлил. В форме Соён тело стало ещё легче и проворнее. Пора атаковать.

Я мгновенно сократил расстояние и направил копьё в голову.

Тук!

Наконечник вошёл в лицо и вышел из груди. От силы удара чудовище пошатнулось назад. Труп выпал из поднятой руки. Я провернул древко и резко потянул вниз.

Хруст!

Монстра пригвоздило к полу. Он дёрнулся в последний раз и затих. К счастью, движений у него было много, но и открытых мест хватало. Иначе пришлось бы тяжело.

Я глубоко вдохнул и посмотрел на погибшего. Судя по костюму, это был охотник, но тело оказалось настолько изуродовано, что узнать человека невозможно.

Проклятье.

Обычно подобные картины меня не трогали. До возвращения я видел тысячи трупов, многие выглядели гораздо страшнее. Поначалу меня рвало, разум не выдерживал, но постепенно чувства притупились. Позже я вообще перестал реагировать. Однако сейчас стало тяжело.

Почему?

Потому что я потерял человечность, а потом вернул её? Или короткая мирная жизнь успела изменить меня, пусть несчастья продолжали сыпаться одно за другим?

Молча пожелав погибшему покоя, я двинулся дальше. Если таких чудовищ много...

Нам конец.

Для современных охотников они слишком сильны, особенно когда все разбросаны по лабиринту. В одиночку справиться ещё труднее. Может, ветеран и выживет, но для среднего сотрудника Ассоциации встреча станет смертным приговором.

Кроме Люка.

Такой человек, как Люк Синклер, наверняка в безопасности. Он стоял на одном уровне со Святым Меча. Но тут меня осенило.

Ассоциация превратилась в подземелье. Внутри хаос, а снаружи невозможно следить за происходящим. Электричество отключилось, камеры тоже не работают.

Возможно, это идеальная возможность избавиться от Люка Синклера.

***

[Вы впервые вошли в это подземелье.]

[Начинается особое задание.]

[Зачистите подземелье: Ассоциация охотников.]

Сидевший за столом Люк услышал голос Системы. Он заранее почувствовал колебания маны, поэтому даже не вздрогнул. Лишь коротко посмотрел на стену и перевернул страницу книги.

Прошло немного времени. Люк продолжал спокойно читать в полной тишине, пока за дверью не раздались торопливые шаги.

Бах!

Дверь распахнулась. В кабинет вбежал охотник Ассоциации, отвечавший за безопасность Люка. Архимаг сразу заметил панику на его лице.

— Вам нужно немедленно уходить!

— Что произошло?

— Сюда движутся чудовища!

Охотник держался за дверную раму и тревожно оглядывался то на коридор, то на Люка. Тот закрыл книгу и поднялся.

— Это не проблема.

— Простите?

Сначала охранник не понял, но быстро осознал очевидное. Люк Синклер — Архимаг, охотник мирового уровня, сопоставимый со Святым Меча. Толпа чудовищ для него действительно не представляла угрозы. Формально охраннику поручили защищать человека, который ни в какой защите не нуждался. Он ведь самостоятельно пережил недавний теракт.

Гр-рк. Гр-рк.

Из дальнего конца коридора донёсся булькающий звук. Охотник испуганно повернулся. Несколько вытянутых монстров шли прямо к ним. Пустые глазницы не имели зрачков, но существа явно кого-то искали.

— Они приближаются.

— Вижу. Зайдите пока в кабинет.

— Но я отвечаю за вашу безопасность...

— Кто из нас кого защищает?

Охотник облегчённо выдохнул. Он видел, как эти существа разрывали его товарищей, и совершенно не хотел сражаться. Поэтому без лишних возражений отступил в кабинет, а Люк спокойно вышел в коридор навстречу чудовищам.

Вот он, величайший маг мира.

Архимаг не выказывал ни малейшего страха. Он стоял, заложив руки за спину, и наблюдал, словно обычный зритель. Охотник сглотнул и уставился на него. Но Люк не применил ни одного заклинания, даже когда монстры подошли вплотную.

Гр-рк.

Первое существо остановилось перед ним и всмотрелось пустыми глазницами. Голова медленно наклонилась набок, а затем чудовище перевело взгляд в сторону.

— Не ожидал, что сегодня будет ещё один урок.

— Архимаг, что вы...

Охотник ничего не понимал. Монстры мгновенно убивали людей, но почему-то не проявляли к Люку никакой враждебности.

Не обращая внимания на вопрос, Архимаг повернул голову.

— Я приготовил вам угощение.

Существа словно поняли слова и одновременно посмотрели на кабинет. Охотник в ужасе упал на пол. Ноги онемели. Происходящее не укладывалось в голове.

— Надеюсь, придётся по вкусу.

Чудовища просунули в помещение длинные шеи и конечности. Перекрещивающиеся лапы напоминали паучьи и быстро заполнили пространство. Осознав свою судьбу, охотник закричал.

— А-а-а-а-а!