Глава 40 — Без названия

Глава 40: «Строительство»

Создать ритуал, способный пронзить Завесу Измерений и проникнуть в другое царство, было непросто. Требовалось огромное количество силы, заклинание должно было быть невероятно точным, и любая ошибка могла вызвать колебания с очень серьёзными последствиями. В худшем случае можно было прорвать проход в Бездну и выпустить нечто, что мгновенно растворило бы тело заклинателя в мельчайший туман.

Тайрон не горел желанием сражаться с Абиссалом только из-за плохо выполненной работы, поэтому он изнурительно трудился, чтобы его ритуал был безупречен.

Этого было бы достаточно, если бы он пытался достичь обычного места. Хотя, кто мог сказать, что такое «норма» в вопросах Магии Измерений? Царство Мёртвых было глубоким и тёмным. Добраться до него, да ещё и физически, потребовало бы невероятно мощной, невероятно точной Магии. Одна-единственная ошибка разорвала бы плетение и привела к катастрофическим последствиям.

Для чего-то столь сложного, с таким множеством компонентов, каждый из которых должен быть идеальным, гораздо лучше было создать постоянную структуру и прикрепить к ней необходимые сигилы и массивы напрямую.

Подобное, естественно, потребовало бы огромного количества магически заряженных материалов и квалифицированных мастеров для создания, но Тайрону посчастливилось, что и то, и другое было под рукой.

Пустошь была буквально покрыта кристаллизованной Магией, её хватило бы, чтобы полностью создать из неё весь дверной проём, если бы они захотели; а в Мастере Уиллеме и Мастере Халфшард у него были два лучших Арканиста Западной Провинции.

— Сколько это займёт времени? — Спросил он.

Полулич, бывший когда-то Мастером Уиллемом, парил рядом, его скелетные ступни свисали так, что пальцы едва касались каменного пола, в руке он сжимал посох, а остальная часть его фигуры была скрыта мантией, которую он начал носить. Некромант сильно подозревал, что Аннита была ответственна за дресс-код. Наверное, было не очень приятно смотреть, как её бывший Мастер парит вокруг, выставляя напоказ свои рёбра и светящиеся красные кристаллы костного мозга.

— Дни. Неделя, пожалуй. Трудно сказать, — прохрипел Уиллем.

В рабочей силе недостатка не было, поскольку Тайрон поручил нескольким сотням скелетов сборку физической арки, и все они работали под руководством выжившего Каменщика. Фактические размеры сооружения не были чрезмерно важны, пока они позволяли размещать сигилы и массивы в правильных положениях относительно друг друга.

Это была самая трудоёмкая часть. Два Мастера были единственными, кто работал над ней, и им нужно было выгравировать тысячи сигилов непосредственно на самом камне, а также на ядрах, которые будут встроены в структуру. Это был огромный объём работы.

Как нежить, Мастер Уиллем мог эффективно работать круглосуточно, никогда не нуждаясь в еде или сне, но Аннита Халфшард, хоть и была трудоголиком, способным соперничать с самим Тайроном, не обладала такой выносливостью.

— Должно быть хорошо, — сказал Тайрон, немного поразмыслив.

Империя перебросит большую часть своей армии на Запад, чтобы решительным ударом подавить восстание. Они могли двигаться быстро, но не могли перемещаться мгновенно. У него было немного времени в запасе. Не так много, но всё же.

Если всё пойдёт хорошо, то Золотой Легион вообще не прибудет в Грэнин. Вместо этого Тайрон сам перенесёт битву к ним.

— Я приду помочь, когда смогу. Сейчас я работаю над другим проектом.

— Виверна? Это будет сложно, даже для тебя.

Как, чёрт возьми, Уиллем узнал об этом? Его миньоны делились секретами между собой?

— Думаю, я справлюсь, — сказал Тайрон с небрежной уверенностью.

Он не спал трое суток, работая над последними штрихами своего проекта крыльев. Структура связок и мышц была совершенно иной, чем та, к которой он привык, но он считал это огромным улучшением по сравнению с тем, что удалось создать ученику Аринана.

Единственный способ узнать наверняка – это создать миньона. Тайрон не сомневался, что обнаружит сотни изъянов, как только увидит существо в движении, но он был полон решимости начать с максимально тщательной основы. В конце концов, кто знал, сколько таких монстров ему удастся заполучить?

Они месяцами прочёсывали пустошь, его нежить и Истребители, и, насколько знал Тайрон, это был первый найденный экземпляр. Казалось, они были далеко не распространены.

Извинившись, Тайрон повернулся и ушёл, оставив Мастера Уиллема возвращаться к своему первому и самому ценному ученику, который демонстративно игнорировал Тайрона, пока тот был там. По обе стороны возвышались высокие стены храма, а центральный коридор был выложен осыпающимися гранитными колоннами. Возможно, для Тайрона было кощунственно создавать свой портал здесь, но Тёмные в последнее время мало что сделали, чтобы заслужить его расположение.

В конечном итоге они согласились с его предложением, хотя он находил их злобную позу, которая, казалось, была фундаментальной для их натуры, раздражающей. Тот факт, что они вообще нуждались в нём, казалось, действовал им на нервы, хотя он не мог винить их в высокомерии. Они были богами, рождёнными божественными на заре мира, и достаточно могущественными, чтобы раздавить его, как букашку.

Выйдя с главного этажа храма, Тайрон спустился по ступеням на улицу, где его ждал его последний приз. Его глаза блестели голодным светом, когда он осматривал труп виверны. Собралась небольшая толпа, так как не каждый день останки большого монстра везли на телеге через центр города командой скелетных лошадей. Любопытные зеваки начали расходиться, как только Тайрон показался, их желание узнать было омрачено их сдержанностью по отношению к некроманту.

Со своей стороны, он не обращал на них внимания. Хотя его репутация среди выживших росла, поскольку слухи о том, что он, возможно, «решил» проблему разломов навсегда, продолжали распространяться, они всё ещё боялись его. Если это удерживало их от вмешательства в его дела, он ничуть не возражал.

С блестящими глазами Тайрон подошёл к телеге и более внимательно осмотрел виверну. Убитый почти неделю назад, зверь уже хорошо разложился. Интересно, он не думал, что много личинок поедало дряблую плоть, поскольку отсутствие растительности и жизни в Грэнине означало, что популяция мух была практически нулевой.

Тем не менее, вонь была… сильной.

Ничто, к чему Тайрон не привык бы.

Виверна обладала прекрасной шубой из светло-коричневого меха, теперь намокшей и спутанной, а также мощными, почти львиными задними лапами. Её хвост был длинным и извивающимся, равным по длине всему остальному телу существа. Было нелегко определить, когда зверь был сложен в задней части телеги, но он мог достигать десяти метров в длину от морды до хвоста. Возможно, и больше, когда хвост будет полностью расправлен. С живым интересом он осмотрел голову порождения и массивные клыки, каждый длиной с его пальцы.

Действительно опасный миньон. Он представлял, как оно пикирует сверху, его задние когти и свирепые зубы разрывают и рвут. Даже возможность видеть его глазами, когда оно парит, оказалась бы невероятно полезной, если бы он смог создать функциональный дизайн.

— Ладно, — сказал он вслух, потирая руки и не в силах скрыть своего предвкушения. — Приступим к работе.

Призванные из подземного комплекса под храмом, люди начали выходить, с инструментами в руках и готовые к работе. Скелет среди них подошёл прямо к Тайрону и подал ему его собственный нож мясника. Проверив лезвие пальцем, он одобрительно кивнул.

Класс Обработчика Трупов не был завидным. Со средним приростом атрибутов и почти без боевых способностей, они имели очень узкую специализацию. На ранних уровнях у них были таланты и Навыки, замедляющие разложение останков, доступ к некоторым Навыкам, схожим с Навыками Мясников, и они получали бонусы к Силе и Ловкости при работе с мёртвыми.

Не особенно впечатляюще.

По мере того как они продолжали набирать уровни, их полезность как вспомогательного Класса начала раскрываться. Они могли не только сохранять мёртвую плоть, но и укреплять её, или, как они только начинали учиться, формировать её. Были среди них и те, кто уже начинал превосходить Тайрона в разделке, способные с впечатляющей скоростью отделять плоть от мёртвого тела. Под храмом ничто не пропадало даром, эта плоть и потроха собирались и хранились для других, чтобы те могли практиковать свои способности. Это была жуткая работа, мастерские внизу воняли кровью, мясом и гнилью, но Тайрон не мог отрицать их полезность.

Под его руководством труп виверны был аккуратно разрезан, при этом Тайрон следил, чтобы каждая кость была осмотрена, каталогизирована и зарисована, прежде чем её аккуратно убирали на хранение. Он сам снимал плоть со спины порождения, изучая расположение мышц и сухожилий. Продвинутая стадия разложения не помогала, но он узнал достаточно, чтобы внести небольшие коррективы в свой дизайн, что его удовлетворило.

Как только всё мясо было перевезено под землю и каждая кость учтена, Тайрон направился внутрь, а телега, наполненная ящиками с тщательно упакованными костями, следовала за ним.

Костоправы всегда были востребованы среди Некромантов. Они всё ещё следовали пути, проложенному самим Тайроном, знаниям, которые он накопил в своих экспериментах, но он надеялся, что по мере их дальнейшего развития они найдут альтернативные и лучшие методы.

В их обязанности входило укрепление всех костей, используемых для создания миньонов. На самом низком уровне это означало использование растворов и техник, созданных Тайроном: удаление каждого грамма мёртвой плоти, уплотнение и закаливание костей, а также их подготовка с помощью Магии.

Конечно, они были способны на гораздо большее. Уже были те, кто мог создавать оружие и придавать форму костям, как он сам. В конечном итоге они превзойдут его в этом отношении, за что Тайрон был бы очень благодарен. Он не хотел постоянно изготавливать мечи и броню, если в этом не было необходимости, но пока что созданные им предметы всё ещё были превосходными.

Вся мастерская была отдана под останки виверны, которые затаскивали туда прилежные скелеты. Костоправы были профессиональны и компетентны, что его радовало, они выполняли свои задачи без суеты и ошибок.

По мере того как они открывали новые способности, они всё больше и больше осознавали преимущества наличия выделенного Класса для подготовки костей. Некоторые недавно разблокировали способность «Закаливание Кости», которая позволяла им поглощать одну кость, чтобы закалить другую. Это увеличивало плотность, а значит, и вес, но выгода того стоила.

Все последние скелеты Тайрона прошли через мастерскую Костоправов.

На завершение скелета виверны ушёл целый день работы, и Тайрон оставался с ним каждую секунду, тщательно контролируя выполняемую работу. Когда они наконец закончили, Костоправы вздохнули с облегчением, когда он удовлетворённо кивнул им и повернулся, чтобы уйти.

Длинный ряд скелетов следовал за ним, неся кости в его личные покои. Оказавшись внутри, он приказал своим миньонам сложить ящики вдоль одной стены, пока сам приступал к работе.

Ещё не пришло время для Плетения, сначала ему предстояло выполнить кучу зачарований. Тайрон не был дураком, он знал, что это не будет похоже ни на одного другого миньона. Существо такого размера потребовало бы огромного количества силы просто для передвижения, не говоря уже о сражении. Если бы оно держалось в воздухе, ему потребовалось бы столько же Магии, сколько всей его конной армии в атаке.

Он не собирался поддерживать это из своих собственных Резервов, ни за что.

Тайрон работал над пятью отдельными массивами для сбора и хранения энергии. Если бы у виверны был собственный Резерв Магии, она могла бы какое-то время летать на нём одном, вообще не забирая его силу. Три массива были выгравированы вдоль рёбер, один – у основания хвоста, а последний – внутри её черепа.

Для каждого из них он использовал высококачественные ядра, не желая экономить, когда дело касалось его последнего творения. Хотя это причиняло ему боль, он знал, что это того стоит, если он добьётся успеха.

Это была кропотливая задача: гравировка каждого сигила в идеальном соответствии с другими, установка ядер на место, тестирование и корректировка. Когда всё было наконец завершено, прошло ещё день, возможно, два, с тех пор как он начал.

Головная боль нарастала, но он никак не мог остановиться сейчас, на пороге финальной стадии. Вновь призвав своих миньонов, Тайрон приказал переместить все кости ещё раз, на этот раз – в сам Оссуарий.

Время Плести.