Глава 48 — Без названия

Глава 48: «Бог в машине»

BOD вернулся, пацаныыыыыыы! Время для шалостей в Царстве Мёртвых, погналииииииии.

Работа поглотила Тайрона. Предстояло многое сделать, и он остро чувствовал давление времени, давящее на него. Несмотря на свою уверенность, он знал, что один неверный шаг приведет его к гибели. Он не недооценивал Владык Смерти, он верил, что они были такими же могущественными, как говорил Дав. Если они заметят его, он будет уничтожен так же легко, как Человек прихлопывает муху.

Поэтому он вложил свою энергию и опыт в создание границы вокруг места ворот, создавая поле, которое скрывало бы каждый мельчайший отток Магии, происходящий внутри. Во многом его сдерживало то, что ему мог помочь с деликатной работой по зачарованию только один полулич, даже если этим человеком был Мастер Уиллем.

Пока остальная часть орды устанавливала периметр, низко пригибаясь среди дюн из измельченного камня и черепов, они вдвоем трудились над столбами, которые устанавливали через равные промежутки, каждый из которых был отдельным узлом в более крупном массиве, который медленно принимал форму в течение следующих часов и дней.

Все это время жуткая атмосфера, пронизывающая Царство Мёртвых, давила на них. Тьма, удушающая плотность Магии Смерти, отсутствие звука, цвета и… всего. Было так тихо, единственное, что он когда-либо слышал, это щелканье скелетных каблуков по камню и журчание и смещение песка, когда он струился по склонам дюн.

Это было не место для живых, и, казалось, Царство намеревалось напоминать ему об этом с каждым мгновением. Действительно, единственное, что поддерживало его жизнь, это запас Силы, который Старые Боги хранили в ходячем мешке плоти, которым был Ролан. Без этого он не смог бы существовать здесь и минуты, и это был ограниченный ресурс.

Прибытие сюда было колоссальным усилием, но теперь единственный способ выжить – это уйти.

Быстро.

Однако и этого он не мог сделать. Со вздохом Тайрон отступил от последнего столба, потягивая спину и моргая глазами. Воздух, если это вообще был воздух, был настолько мертв в этом месте, что ему казалось, будто он разъедает глаза и легкие. Каждый вдох отдавал могилой, а выдох, казалось, вытягивал саму жизненную эссенцию из его плоти. Просто существовать в этом месте было изнурительно, доводя даже неутомимого Некроманта до предела.

— Оно должно выдержать, — сказал Уиллем, — хотя мне придется тщательно его поддерживать. Если я понадоблюсь тебе для других проектов, будет трудно гарантировать, что ни один признак нашего присутствия не просочится.

Тайрон кивнул.

— Я понял. Я доверяю тебе это, Мастер Уиллем. Со всем, что нужно здесь сделать, я не думаю, что этих оберегов будет достаточно без твоего мастерского прикосновения. Я не буду отвлекать тебя, если только ситуация не будет отчаянной.

Полулич изучал его пустыми глазами, красные кристаллические наросты в его черепе искрились арканной энергией.

— Это было бы мудро, — сказал он, прежде чем повернуться и отплыть.

С установленным последним столбом массив покрывал площадь километр на километр, крошечный островок убежища во враждебном мире. Выполнение любой Магии вне этого пространства вполне могло привести к его смерти, но ему все равно пришлось бы это сделать.

В центре массива была установлена палатка Тайрона, простое сооружение из коричневой шкуры, с письменным столом, кроватью и книжной полкой в качестве единственной мебели. В небольшом сундуке хранились его запасные книги и чернила, а также легкий стул, на котором он сидел.

В Царстве Мёртвых не было никакого ветра, но, по крайней мере, палатка обеспечивала укрытие и содержала свет, необходимый ему для работы. Сколько бы Некромант ни хотел сесть и попытаться поработать над следующей из множества проблем, с которыми он столкнулся, он не мог, так как Дав занял стул, его ноги были закинуты на стол, когда он откинулся назад.

— Тебе никогда не говорили не откидываться на стуле? — Заметил Тайрон.

— Что я могу сказать? Я бунтарь. Я живу опасно. На грани. Такие индивидуалисты, как я, не живут по тем же правилам, что и мелкие смертные, как ты, Тайрон. Мы смелые, предприимчивые. Мы плывем туда, куда другие боятся идти, прокладываем пути, которые… Ач!

Тирада Дава была несколько грубо прервана, когда Тайрон, наслушавшись, выбил стул из-под него, отправив скелетную конструкцию кувырком на пол.

Человек мог упасть довольно неловкой кучей, но скелет был способен на гораздо большее. Руки, ноги и ребра, казалось, переплелись друг с другом в причудливом зрелище, когда Дав сердито посмотрел на Тайрона с пола.

— Это… был поступок мелкого человека, — сказал он злобно.

— Выйди из моего кресла, Дав, — вздохнул Тайрон.

— Это было бы легче, прежде чем ты поддался своей мелкой зависти! — Прорычал скелет, медленно поднимаясь.

— У меня нет терпения на твои игры, Дав, — сказал Тайрон, не потрудившись извиниться. — У меня много дел, если я не хочу умереть здесь, и тратить время на твои выходки мне не интересно.

— Ха! Я знал, что ты не так уверен в себе, как выглядишь! Да. Даааа! Скажи мне правду, ты на самом деле здесь в ловушке, верно? Ты в отчаянии, паникуешь, боишься, что задохнешься до смерти в царстве, которое отвергает само твое существование.

Дав подскочил к Тайрону, его череп был прямо у уха Некроманта, когда Тайрон пытался игнорировать его. Раздраженный, он отмахнулся от скелета, ударяя его по лицу тыльной стороной ладони.

— Нет, я не в ловушке. Выбраться из этого места – это то, в чем я наиболее уверен.

— Черт, — выругался Дав. — Ты на минуту подал мне надежды. Ладно, я сдамся. О чем же ты беспокоишься?

Перед Тайроном теперь лежало несколько открытых книг на столе, он пролистывал их по очереди, ища нужные ссылки.

— Добраться сюда – одно дело, выбраться отсюда – другое, но если это все, чего я достигну, то я все равно не выживу. Мне нужно стать сильнее, намного сильнее, а борьба с порождениями в пустошах не приведет меня туда, где мне нужно быть, за то время, которое мне нужно.

— И где тебе нужно быть? — Спросил его Дав.

— Мне нужно быть Платиновым, — ответил Тайрон, как будто это было очевидно. Он начал делать заметки, размышляя. — Я не могу победить армию Золотых, будучи Золотым. Мне нужны Уровни, и, кроме того, мне нужны материалы. Могущественные миньоны, которые могут сражаться с воинами Золотого калибра. Я должен найти эти вещи здесь, в Царстве Мёртвых, прежде чем вернуться.

Дав уставился, затем разразился смехом.

— Ты не можешь быть серьезен! Пытаться выхватить ресурсы из-под носа Владык Смерти – это как утащить золото из-под носа дракона! Это даже хуже, ты понятия не имеешь, как здесь все устроено. Ты не можешь найти золото, а если бы и нашел, ты не знаешь, как его добывать, а если бы и знал, ты не знаешь, как его очищать, а если бы и знал, ты не знаешь, как его плавить. И даже если ты все это выяснишь, потому что ты такой, блядь, умный, тебе потом нужно превратить его в монеты, а затем упорхнуть в ночь, не будучи съеденным драконом, который наблюдал, как ты делаешь весь этот, блядь, процесс!

— Я должен согласиться с тобой, Дав, — вздохнул Тайрон. — Это не умный план, но это все, что у меня осталось. Я не могу рассчитывать на то, чтобы свергнуть Богов, не рискуя, не так ли?

Он продолжал что-то записывать в свои заметки, пока Дав усмехался про себя.

— Также колоссально глупо думать, что я могу украсть из-под носа дракона.

— Суперзлого, немертвого дракона, — указал Дав.

— Да. Но что, если я украду из-под носа двух драконов? — Сказал Тайрон, все еще что-то записывая.

Черепу было трудно выпучить глаза без физических глаз, но Дав справился с этим довольно хорошо.

— ДВУХ?! Разве это не просто… в два раза глупее? Ты действительно пришел сюда с хитроумным планом покончить с собой самым идиотским, блядь, способом?

— Нет.

Глаза Дава загорелись, когда к нему пришло узнавание.

— Ты хочешь спровоцировать драку между двумя Владыками Смерти и улизнуть ночью с призом? Ты сумасшедший? Одного из них достаточно, чтобы раздавить тебя, как букашку, двух? Если ты окажешься где-то рядом с этим конфликтом, тебя убьют случайно. Им даже не придется стараться.

— Не лучший план, — повторил Тайрон, — но единственный, который у меня есть. Скоро я отправлюсь на разведку, и мне нужно, чтобы ты пошел со мной.

— Я? Черт, нет! Я туда не пойду! У меня уже есть один контракт гибели, висящий над головой. Я не хочу еще один!

Прежде чем Тайрон успел ответить, снаружи произошло возмущение, которое привлекло его внимание. В одно мгновение его разум пронесся по проводникам, устремляясь к его миньонам, когда пронзительный, эфирный визг пронзил тьму и заставил его волосы встать дыбом.

Он донесся с севера, и его миньоны уже вступили с ним в бой, но существо было сбивающим с толку, если смотреть на него глазами мёртвых.

Четыре длинные конечности вытягивались из почти гуманоидного тела, руки заканчивались крюками с костяными наконечниками, ноги были длинными и гибкими, как у кошки, оно нависало над скелетами перед ним, визжа и воя. Самым сбивающим с толку было его тело. Глазами миньонов оно горело, как будто объятое зеленым пламенем Магии, но Тайрон знал, что то, что они видели, не было реальным. Или, по крайней мере, он сам не увидел бы этого, если бы посмотрел на существо. Нет, это было что-то, связанное со смертью, что-то, что могли видеть только мёртвые.

— Черт возьми! — Заорал Дав, ныряя под кровать Тайрона, чтобы укрыться. — Гребаный Пожиратель Душ! Убейте его! Быстро убейте его!

— Что? — Пробормотал Тайрон, но не стал ждать ответа.

Зверь прыгнул в орду скелетов, его крючковатые руки описывали широкие дуги, которые врезались в щиты, треская и ломая их, когда удар не был должным образом отражен. Эта тварь была сильна.

Он быстро отдавал приказы, и орда отреагировала, быстро набросившись на существо. Магия рвала его, стрелы пронзали, мечи и копья кромсали его странную, бессмертную плоть. Даже тогда оно причинило значительный ущерб, прежде чем было окончательно повержено.

Последний, содрогающийся крик разнесся по мертвому воздуху, вися над ними, казалось, минуты, прежде чем наконец снова стало тихо. Когда он убедился, что оно мертво, Тайрон вышел из своей палатки, а за ним неохотно последовал Дав.

Не потребовалось много времени, чтобы добраться до места битвы, но он уже организовывал ее с помощью ментальных команд. Раненые скелеты были на пути к его палатке, ожидая ремонта, но поврежденное оружие будет трудно заменить.

Окруженные сотнями его нежити, останки существа оставались неподвижными, распростертыми на земле, казалось, едва держащимися вместе.

— Оно мертво? — Потребовал Дав с небольшого расстояния.

Тайрон присел рядом с ним. Как он и думал, он не видел горящего зеленого света, который видели скелеты, и он знал, что они все еще видели его, хотя эта тварь была несомненно мертва.

— Оно в кусках, Дав. Я думаю, оно мертво.

Несмотря на его заверения, Дав странно неохотно приближался, и когда он это сделал, он почти непроизвольно зашипел.

— О, черт. Мне не нравится быть рядом с этими штуками, они меня пугают.

— Ты назвал его Пожирателем Душ? Что это? — Спросил Тайрон.

Он знал, что в этом Царстве обитали существа. Их нельзя было назвать порождениями или монстрами, не в том смысле, в каком их понимал Тайрон. Эти существа существовали в Царстве Мёртвых совершенно отдельно от Магии и не формировались так, как порождения. Это были существа, с которыми текущий Класс Дава позволял ему заключать контракты и призывать.

— Тайрон, оно делает ровно то, что написано на, блядь, упаковке. Это Пожиратель Душ. Оно ест души. Ты не видишь их там?

Он снова посмотрел на останки.

— Нет, — сказал он, качая головой. — Хотя, подожди минутку.

Снова он пропустил свои глаза через глаза ближайшего миньона и снова посмотрел на существо. Пламя вернулось, танцуя и извиваясь из его живота, но на этот раз он посмотрел снова, ближе.

— О, — выдохнул он.

Это было не пламя. Это были души, переплетенные друг с другом, тянущиеся и хватающиеся, пытаясь вырваться из внутренностей существа.

— Оно, должно быть, вынюхало нас, — сказал ему Дав. — Они бродят повсюду, ища… ну… еду. У тебя есть душа, у меня есть душа, и у всех твоих ревенантов, упырей и летающих парней тоже. Для этих существ мы могли бы так же маршировать, выставив напоказ, и кричать во все легкие. От них почти невозможно спрятаться.

Тайрон слушал лишь вполуха, его разум был сосредоточен на отчаянных, полупереваренных душах внутри зверя. Дав заметил его увлечение.

— Ты хотел знать, за что здесь все сражаются. Как заполучить «золото». Что ж, поздравляю. Вот оно, блядь.