Глава 35 — Без названия

Глава 35: «Неожиданная находка»

Как оказалось, Аннита Халфшард согласилась помочь Мастеру Уиллему в работе над порталом измерений, к большой радости Тайрона. Из всех Арканистов, которых он когда-либо видел, она была единственной, кто, по его словам, почти не уступала в мастерстве их Мастеру. В то время как Тайрон был экспертом в узких областях, на которых он сосредоточился, она была настоящим экспертом, с невероятным чутьём и талантом к искусству зачарования. Он не сомневался, что у неё была Мистерия, связанная с этим видом искусства, возможно, даже две. Тот факт, что он сам не получил ни одной, был в его глазах доказательством того, что его внимание должно быть сосредоточено на других аспектах Магии.

Уверенность в том, что два Мастера смогут исправить любые его ошибки, бесконечно утешала Тайрона. Кроме того, с помощью Халфшард проект продвигался бы вдвое быстрее. Эта женщина была почти таким же трудоголиком, как и сам Тайрон.

У него было немного свободного времени после обхода различных исследовательских проектов, проводившихся под храмом. Все были напуганы в тот момент, когда он входил в комнату, но, по крайней мере, он мог дать несколько советов тут и там, чтобы помочь им добиться прогресса.

Вернувшись в свою комнату, он решил, что пришло время действовать. Поскольку проект портала был в работе, пройдёт как минимум две недели, прежде чем он будет готов к использованию. Не было причин, по которым он не должен был использовать это время, чтобы попытаться набрать Уровень, если сможет.

Подняв руки, он направил своё сознание по проводникам, чтобы найти командиров своей орды нежити.

Филетта напряглась, когда почувствовала, как к ней подкатывается некое присутствие, подобное грозовой туче, заслоняя солнце и подавляя её собственные мысли. Она ненавидела, когда Тайрон так делал.

«Что это?» – немного раздражённо подумала она.

«Мне нужно, чтобы ты отправилась на равнины и установила связь с нежитью, которая уже там. Убедись, что вернёшься через тринадцать дней и приведёшь с собой всю орду».

Филетта задалась вопросом, что происходит.

«Мы не так давно вернулись в город, а ты хочешь, чтобы мы снова ушли? Здесь будет достаточно миньонов, чтобы обеспечить твою безопасность?»

Она почувствовала, как через связь, которая привязывала её к Некроманту, просочилось веселье.

«Ты беспокоишься обо мне, Филетта? Я буду в порядке. Мне просто нужно убить больше порождений в течение следующих двух недель».

«Ладно, ладно, не кипятись. Я соберу скелетов и отправлюсь на равнины».

«Хорошо».

Затем, подобно буре, он двинулся дальше. Вдали от города, в безлюдной пустоши из кристаллов и почерневшего песка, нежить Тайрона продолжала сражаться, убивая порождения и расчищая путь к ближайшим разломам. Работа шла медленно, порождения были бесконечны, а местность коварна. Куда бы они ни пошли, под их ногами могло оказаться гнездо местных порождений разломов. Магические бури всё ещё бушевали над головой, ударяя в землю и вызывая опасное цветение кристаллических наростов. Это был адский пейзаж, и для любого, кроме нежити, это было бы кошмаром.

Бриджит обнаружила, что ей это не очень мешало. Она не чувствовала ни жары, ни холода, не уставала, не голодала. Крошечные осколки кристаллов проскальзывали под её броню и скрежетали по костям, но боли не было, никакого беспокойства. Вместо этого она сосредоточилась на монстрах и убивала их столько, сколько могла.

Когда разум Тайрона Стилэрма навис над горизонтом, устремляясь к нежити, как гром, она инстинктивно повернулась к городу, находящемуся за много километров, как и вся остальная нежить вокруг неё. Этот огромный разум по очереди задерживался на каждом из них, осматривая орду, проверяя их состояние, заглядывая в их души и умы, как Человек мог бы разглядывать насекомое на ладони.

«Молодцы, – поздравил он их. – … Я посылаю подкрепление. Вместе с магами, чтобы устранить полученные вами повреждения. Сражайтесь упорно ещё десять дней, затем я хочу, чтобы вы вернулись в город. У нас будет новый враг, с которым нужно сражаться».

Она почувствовала, как его разум начал отступать, но Бриджит обратилась к нему своими мыслями.

«Мастер Стилэрм. Минутку!»

Этот тяжёлый взгляд обратился к ней.

«Бриджит. В чём дело?»

Он был нетерпелив, но готов слушать. Бессознательно она выпрямилась там, где стояла.

«Мы нашли кое-что, на что вам следовало бы взглянуть».

Мгновение замешательства эхом пронеслось по проводнику.

«Что-то важное? Почему меня не уведомили раньше?»

Тайрон был озадачен. Он следил за своей ордой, но ничего необычного, что он мог бы вспомнить, не было. Хотя… последние несколько дней он был по уши в сигилографии, одновременно управляя Давом и Йор.

«Мы не были уверены, имеет ли это отношение к делу или нет, возникла некоторая путаница, но упыри не хотели беспокоить вас без необходимости».

«Что это?»

Бриджит собралась с духом.

«Это сложно объяснить. Взгляните моими глазами, и я покажу вам».

Было не совсем неприятно, когда Некромант использовал её зрение нежити, но и не приятно. Этот гигантский разум опустился над её собственным, когда она почувствовала, как проводник вспыхнул новой энергией. Повернув взгляд назад, она показала ему то, что они нашли накануне.

«Нам сказали, что вас может заинтересовать нечто подобное, – сообщила она ему, – но мы не были уверены».

Наступило мгновение тишины, пока Тайрон осмысливал увиденное. Даже упыри не видели очень хорошо, и вся нежить воспринимала вещи не так, как живые. Тем не менее, он смог увидеть достаточно.

«Я хочу эту вещь. Отправьте её обратно в город».

«Это важно? Нам нужно отправить с ней сопровождение?»

Ответ был мгновенным.

«Да. Она должна быть доставлена в целости и сохранности, несмотря ни на что».

С этим связь оборвалась, разум Тайрона отступил за горизонт и вернулся в город. Как рыба, выброшенная на берег после отлива, Бриджит почувствовала, что задыхается, только ей больше не нужно было дышать.

Джорлин подошёл к ней.

— Я удивлён, что ты напрямую сообщила ему об этом, — сказал он, без осуждения в голосе.

— Я, я просто подумала, что это может быть важно. Оказалось, что так оно и есть, — ответила она.

Оглядываясь на останки крылатых порождений, с которыми они сражались, она не видела в них ничего особенного, но Некромант явно был заинтересован. Она не знала, почему их просили высматривать определённые типы порождений, находясь на равнинах, но, похоже, они всё-таки нашли одно.

Вернувшись в город, Тайрон не мог сдержать улыбки, скользнувшей по его лицу. Он не мог быть уверен, но это определённо соответствовало описанию…

Много лет назад, ещё в Фоксбридже, когда он впервые прочитал имя Аринана Чёрного, он видел описания его орды, зверей и кошмарных существ, сопровождавших его скелетов и зомби. Долгое время он думал, что это конструкты, но, возможно, нет. Заметки, полученные из собственной мастерской древнего Некроманта, указывали на то, что он научился превращать определённые порождения в нежить, а также содержали инструкции по воспроизведению этой техники.

Он не будет уверен, пока не увидит это лично, но, возможно, его орда сумела наткнуться на виверну.

Тайрон потёр руки. Это могло оказаться именно тем, что ему нужно, прежде чем он отправится в Царство Мёртвых. Внезапно его мысли понеслись вскачь, обдумывая прочитанные заметки. Нет, так не пойдёт, ему понадобятся свежие копии, его ручка и заметки. Предстояло много работы!

Это знакомое ощущение забурлило в глубине мозга Тайрона, и он позволил себе полностью погрузиться в него. Новый проект, новые миньоны, новая Магия! Это определённо будет нечто интересное.

Бросившись в свой кабинет, Тайрон с нетерпением уселся за стол, схватил свежий лист бумаги из стопки и начал писать. Ещё до начала работы он отправил приказания своим миньонам поблизости собрать книги и материалы, которые ему понадобятся. Личные заметки Аринана были переданы его трём ученикам для работы, и у них всё ещё была большая часть материала, хотя кое-что было возвращено ему.

В течение следующего часа скелеты были повсюду, суя свои безмясные носы в дела его учеников и требуя вернуть ту или иную книгу, пока Тайрон корпел над документами, делал заметки и начинал создавать основу, вокруг которой он мог бы начать разрабатывать свой новый ритуал.

Поскольку, хотя у него и был доступ к довольно подробному описанию процесса древнего Некроманта, Тайрон не обнаружил, что заклинания Аринана полностью соответствуют его собственным высоким стандартам.

Не то чтобы они были плохими. Было приложено много усилий для улучшения заклинаний по сравнению с базовым шаблоном, предоставленным Невидимыми, но им не хватало… многого.

Многие практикующие Магию имеют свой собственный почерк, свой предпочтительный способ делать вещи. Сигилы и массивы для выполнения определённых компонентов заклинания могут появляться сотни раз в десятках различных заклинаний. Некоторые разработали бы свой собственный массив, а затем применяли бы его во всех этих случаях, и даже если это не было идеально эффективно, это упрощало процесс и делало изучение и выполнение Магии легче для заклинателя.

Тех магов Тайрон не очень-то уважал.

Другие работали над множеством решений, каждое из которых выполняло одну и ту же работу, но подчёркивало разные аспекты. Одно – для силы, другое – для скорости, третье – для эффективности, а затем они выборочно применяли их в соответствующих местах конкретного заклинания.

Приемлемо. Большая часть работы Аринана была выполнена таким образом, с определёнными повторяющимися паттернами массивов на протяжении всего его репертуара. Это было не совсем неправильно, но это означало, что заклинания были скомпрометированы. Совершенство было отброшено в сторону во имя целесообразности.

Тайрон так не работал.

Каждое заклинание создавалось с нуля, чтобы быть максимально совершенным, насколько он мог его сделать. Ничто не использовалось повторно, ничто не заимствовалось целиком из другого ритуала, если это не было идеальным совпадением. Даже до мельчайших деталей он стремился создать такую версию каждого заклинания, которая находила бы идеальный баланс для того, чего он хотел достичь.

В конце концов, нельзя было создать заклинание, которое было бы максимально мощным и быстрым в наложении и эффективно использовало бы Магию и не напрягало руки или голос.

В данном конкретном случае Тайрон будет работать над модифицированной версией ритуала Воскрешения Мёртвых. Собственная версия Аринана послужит основой, наиболее важно детализируя искусственный разум, который будет управлять останками нежити. В конце концов, Тайрон не знал, как научить скелет летать. Кроме того, он заменит большую часть своего собственного ритуала, поскольку они были объективно превосходящими, а затем доработает их, чтобы они лучше подходили этому новому Классу миньонов.

После этого ему нужно было бы создать новое плетение для костей. Полностью новое плетение. Изучение лошадей было достаточно болезненным, это существо даже не было уроженцем этого царства! Опять же, ему пришлось бы в значительной степени заимствовать у древнего Некроманта здесь, но Тайрон был уверен, что сможет внести многочисленные улучшения в старый дизайн.

Глаза горели маниакальной интенсивностью, а мозг кипел идеями – Тайрон Стилэрм принялся за работу.