Глава 14 — Всё полезное должно идти в дело — 2

Я обратился к ним:

— Руководитель группы. Кашья.

— Да?

— А меня тоже называй госпожой Кашьей…

— Мы можем ненадолго поговорить наедине? В переговорной.

Услышав мой серьёзный тон, Сейн и Кашья переглянулись.

Затем почти одновременно кивнули.

На мгновение мне показалось, что они похожи на дружных сестёр.

Сев в переговорной, Сейн неловко улыбнулась:

— Господин Тэй, вы знаете, что, когда вы создаёте такую серьёзную атмосферу, мне становится не по себе?

— Вот как?

— Да. Каждый раз после этого происходит что-нибудь крупное. Что случилось теперь?

Совершенно невозмутимым тоном я сбросил бомбу:

— Ханс тайно сотрудничает с Дирком.

— Понятно… Что?

— Ханс тайно сотрудничает с Дирком.

— Я переспросила не потому, что не расслышала!

Выражение лица Сейн напоминало руководителя делового подразделения, только что узнавшего, что ключевого специалиста переманил конкурент.

Разумеется, Ханс ключевым специалистом не являлся.

— Это правда? Вы готовы отвечать за свои слова?

— Да.

— Не ограничивайтесь одним «да»…

— Я собственными глазами видел, как Ханс встречался с Дирком посреди ночи.

Разумеется, это была ложь.

Но такое объяснение звучало значительно правдоподобнее, чем:

«Я увидел это в кадровом реестре».

Сейн побледнела.

Она безоговорочно поверила моему свидетельству.

А что, если бы я действительно лгал?

«Именно поэтому так важно заранее заслужить доверие».

С другой стороны, Ханс подобного доверия не заслужил.

Сам виноват.

Кашья отреагировала значительно спокойнее Сейн.

— Значит, здесь тоже такое бывает.

— Что именно?

— Там, где я жила прежде, гильдии тоже постоянно враждовали. При встрече улыбались и любезно интересовались делами друг друга, а потом целыми днями размышляли, как втоптать соперника в грязь.

Припоминаю, Кашья уже говорила нечто подобное.

Ей нравилось, что в Хегнуте, в отличие от её прежней гильдии, не было закулисных интриг и пересудов.

Вероятно, она считала, что здесь царит совершенно иная, здоровая атмосфера.

Прости, но среди людей таких мест не существует.

Почему рай называют раем?

Потому что в нашем мире он невозможен.

Я пожал плечами:

— Мы хотя бы не притворяемся. Мы открыто не любим Дейкер.

Кашья ошеломлённо посмотрела на меня.

Тем временем Сейн прижала ладонь ко лбу и задумалась.

Через некоторое время она произнесла:

— Сегодня я услышала одну хорошую и одну плохую новость.

— …

— Господина Ханса придётся уволить. Мы больше не можем работать вместе.

Она пришла в себя значительно быстрее, чем я ожидал.

И решение приняла без промедления.

Прекрасно.

Мне действительно повезло с начальницей.

Внутренне я довольно улыбнулся, но внешне сохранил предельно серьёзное выражение лица.

— Просто уволить его было бы немного расточительно.

— Что вы имеете в виду?

— Дирк не знает, что я раскрыл его связь с Хансом. Следовательно, он продолжит доверять сведениям, которые получает через него.

— Вы хотите передать им ложную информацию.

Я кивнул.

Сейн внимательно посмотрела на меня:

— Раз вы уже заговорили об этом, значит, план у вас готов?

— Да.

— Расскажите… Нет, подождите. Это связано с заданием, которое мы получили сегодня?

Я снова кивнул.

Кашья, до этого остававшаяся в стороне от разговора, спросила:

— С каким ещё сегодняшним заданием?

— Предлагаю назвать операцию: «Заставим мелкую отработать потраченные на неё деньги».

— Что ты несёшь? Объясни нормально. И кто здесь мелкая?

Проигнорировав её возмущение, я медленно изложил свой замысел.

Глаза Сейн и Кашьи постепенно расширялись.

Наконец Кашья переспросила:

— Что ты сейчас сказал?

— Тебе тоже придётся помочь.

— Я переспросила не потому, что не расслышала!

Она сказала почти то же самое, что и Сейн.

Я поковырял пальцем в ухе.

— Тогда зачем переспрашиваешь?

— Ты сейчас предлагаешь мне… Ну, это… Как его…

— Пора уже вылечить свою потерю речи.

— Ничего я не потеряла! Ты предлагаешь мне вмешаться в войну между гильдиями!

На лице Кашьи появилось сомнение.

Просто отмахнуться от её возражений не получится.

Для успеха операции её содействие было необходимо.

Уговаривать ребёнка — занятие утомительное, но неизбежное.

Впрочем, ничего сложного.

В прежней жизни ко мне однажды пришла недавно устроившаяся сотрудница бухгалтерии.

На её лице было такое выражение, словно она вот-вот расплачется.

Она заявила, что обнаружила нечто ужасное.

Кажется, несколько чеков оказались поддельными.

На самом деле их подготовили для тайного фонда нашего старого енота.

Но вместо того чтобы объяснять ей это, я сказал следующее:

— Я рад, что ты вступила в нашу гильдию.

— А? Почему?

— Признаюсь, до этого я думал только об эффективности операции. Если всё получится, мы нанесём Дейкеру серьёзный удар. Меня интересовало лишь это.

— …

— Пусть они первыми начали конфликт, но наши действия всё равно трудно назвать красивыми. Поэтому я рад, что рядом оказалась ты и заставила меня об этом задуматься.

Взгляд Кашьи дрогнул.

Пора завершать.

Я погладил её по голове.

— Прости, что попросил о таком. Давай забудем весь разговор…

— Нет, дурак.

— Что?

— Я тоже не настолько хорошая. Я понимаю, что это необходимо гильдии. И понимаю, что как авантюристка на эксклюзивном контракте должна помочь.

Она довольно красиво улыбнулась.

— Думаешь, в прежней гильдии я только и делала, что была доброй и честной?

— То есть…

— Мне приходилось участвовать и в вещах похуже. Спасибо, что считаешь меня хорошим человеком.

Отлично.

Вопрос решён.

Сейн с несколько сложным выражением лица произнесла:

— Простите, госпожа Кашья.

— Ничего. Здесь всё равно намного лучше, чем в моей прежней гильдии.

— Правда?

— Там просто заявляли, что раз мы подписали контракт, то обязаны делать всё, что нам прикажут.

Слегка смутившись, Кашья начала водить носком по полу.

А затем резко повернулась ко мне:

— Но ты купишь мне обед.

— Что?

— Купишь мне обед.

Я переспросил не потому, что не расслышал.

Для реализации плана требовалась небольшая актёрская игра.

Признаться, я немного переживал, но Сейн оказалась значительно талантливее, чем предполагалось.

В тот же вечер она собрала сотрудников гильдии.

С самым радостным выражением лица Сейн сообщила:

— Возможно, наша гильдия получит долгосрочный контракт.

Авантюристы стремились достигнуть ранга B и подписать эксклюзивное соглашение ради стабильного дохода.

По той же причине для гильдии долгосрочный контракт с постоянной оплатой являлся одним из самых желанных заказов.

Разумеется, все регистраторы пришли в восторг.

— Ух ты! А что это за контракт?

— Дело в том, что…

Сейн бросила взгляд на Ханса, подобно плесени разраставшегося в углу, и принялась объяснять содержание поручения торгового дома «Сирис».

Следи за выражением лица, Ханс.

Услышав новость, которой должен радоваться любой член организации, он лишь недовольно скривился.

«Похоже, мысленно он уже давно покинул Хегнут».

Закончив объяснение, Сейн строго предупредила:

— Полагаю, все и без моих слов понимают, но до окончательного утверждения это должно оставаться в тайне.

— Почему?

— Фактически мы забираем работу у другой гильдии. С юридической точки зрения никаких проблем нет, но поднимать лишний шум тоже не следует.

Сотрудники дружно закивали, словно послушные дети, внимательно выслушавшие мать.

Ханс тоже кивнул.

По крайней мере внешне.

Сейн словно между прочим добавила:

— Поскольку это задание должно стать основой долгосрочного соглашения, авантюриста я выберу лично.

— Понятно.

— Срок выполнения истекает в следующий понедельник, но отправить выбранного человека я собираюсь уже в четверг. Просто имейте это в виду.

Более очевидную наживку было трудно представить.

Но глаза Ханса всё равно загорелись.

Мои, впрочем, сияли ещё ярче.

Он полностью заглотил крючок.

На следующий вечер до конца рабочего дня оставалось совсем немного.

Внезапно дверь гильдии распахнулась с громким грохотом.

Внутрь вбежала совершенно незнакомая женщина.

Быстро приблизившись ко мне, она прошептала:

— Ха… Ха…

Поправка.

Она не шептала, а тяжело дышала.

— Говорите словами.

— Фух… Только что Дирк вошёл в таверну авантюристов.

— Понятно. Но кто вы?

— Да прекрати!

Женщина огляделась.

Рабочий день подходил к концу, поэтому регистраторы в отдалении убирали свои места.

Авантюристов в помещении уже не осталось.

Убедившись в этом, незнакомка провела ладонью по лицу.

Ничем не примечательная женщина превратилась в рыжеволосую красавицу с немного острым взглядом…

Нет.

В рыжеволосую мелкую.

Это была Кашья.

— Конечно же, это я. Почему ты притворяешься, что не узнал?

— Зачем использовала магию изменения внешности?

— Просто… Раз уж согласилась помочь, решила сделать всё как следует.

Она почесала голову.

— Сегодня у меня всё равно не было квестов, поэтому я следила за Дирком в этом облике.

— Благодарю за старания, но если тебя обнаружат, возникнут значительно большие проблемы.

— Не обнаружат. Я несколько раз посещала гильдию Дейкер с лицом Эрис, и ни один их маг ничего не заметил.

Кашья гордо продолжила:

— Изменение внешности — одно из высших заклинаний огненной магии. В этой области нет мага лучше меня. По крайней мере, во всём Келке.

— Понятно.

— Ой! Сейчас не время!

Она с грохотом ударила по стойке.

— Нам нужно торопиться! Дирк и какой-то авантюрист устроили тайное свидание!

— Научись правильно подбирать слова.

— Мы действительно никуда не пойдём?

— До окончания рабочего дня осталось ещё пять минут.

Кашья склонила голову, словно совершенно не понимала, какое это имеет значение.

Нужно будет как-нибудь выделить целый день и объяснить ей понятие трудовой дисциплины.

— Мы должны подслушать, какую ловушку они готовят. В этом ведь и заключался смысл операции.

— …

— Ты сам сказал, что, когда мы передадим ложную информацию, Дирк непременно попытается помешать. Нам нужно выяснить, что он задумал, а затем использовать это против него.

Как легко она раскрывает все подробности.

Я уже собирался ответить, но заговорила обеспокоенная Сейн:

— Госпожа Кашья права. Может быть, вам стоит отправиться туда?

— Они не станут обсуждать заговор в ресторане, где вокруг полно чужих глаз и ушей.

— Ах…

— Сначала Дирк накормит авантюриста, польстит ему и расположит к себе. А к делу перейдёт уже после, когда они останутся одни.

Все сомнительные договорённости, подкуп и незаконные просьбы обычно обсуждаются после того, как лишние люди расходятся и за столом остаются лишь ключевые участники.

Сейн и Кашья, похоже, не поняли, что именно я подразумевал под продолжением встречи, но общий смысл уловили.

Впрочем, это было лишь поверхностное объяснение.

Настоящая причина заключалась в другом.

Мне совершенно не требовалось лично подслушивать их разговор.

Я тихо произнёс:

— Кадровый реестр.

Появилось голографическое окно.

Я открыл раздел последних действий Дирка.

[В настоящее время: встречается с Бёрнтом Эймом. Угощает его ужином.]

— Вы знаете авантюриста по имени Бёрнт Эйм?

Кашья недоумённо склонила голову.

Ответила Сейн:

— Конечно. Он один из самых известных авантюристов ранга A в гильдии Дейкер.

Это немного меня удивило.

Неужели для саботажа они собирались использовать собственного высокорангового авантюриста?

«Они готовы зайти настолько далеко?»

Впрочем, после того как я привлёк к операции Кашью, критиковать их было бы лицемерием.

Кашья спросила:

— Неужели это тот мужчина, с которым сейчас встречается Дирк?

Это был правильный ответ.

Но если я сейчас соглашусь, меня примут за прорицателя.

— Нет. Откуда мне знать?

— Да что с тобой такое…

— В любом случае, Кашья, сегодня ты постаралась и выполнила работу, о которой тебя даже не просили. Возвращайся домой и отдохни.

Я говорил настолько ласково, что она не сразу поняла скрытый смысл.

— Ага. Ничего особенного… Погоди, ты сейчас издеваешься надо мной?

Кашья недовольно засопела.

Она сняла висевший за спиной свёрток и достала из него довольно большую шляпу.

— Я думала, что сегодня Тэй будет следить за ними, поэтому купила тебе шляпу. Чтобы закрыть лицо.

— Она больше шляпы огородного пугала.

— Именно поэтому я её и выбрала.

— …

Я почесал голову и протянул руку.

— Следить я ни за кем не собираюсь, но раз ты специально её купила, приму.

Не дожидаясь ответа, я забрал шляпу и надел её.

Глаза Кашьи округлились.

Вскоре она улыбнулась и посмотрела на меня снизу вверх.

Похоже, её очень обрадовало, что я без возражений воспользовался подарком.

— Тебе идёт, Тэй.

В каком месте?

Сейн почему-то слегка откашлялась.

— Кхм. В любом случае, господин Тэй, если вы не собираетесь наблюдать за ними, как узнаете замысел Дирка?

— У меня есть другой способ. Просто немного подождите.

— Будьте осторожны.

— Не беспокойтесь. Я совершенно не приспособлен к опасной работе.

— …

Сейн и Кашья посмотрели на меня с одинаково странными выражениями.

Почему?

После окончания рабочего дня я отправился в небольшой ресторан на окраине Келка.

Когда я вошёл, из-за одного из столов поднялась рука.

— Господин Тейрод, я здесь.

— Называйте меня просто Тэем. Так удобнее.

Я сел напротив.

Рон Дуэн, глава северо-восточного отделения торгового дома «Сирис», неловко улыбнулся:

— Хорошо. Но всё-таки зачем вы меня пригласили?

— …

— Получив ваше письмо, я весьма удивился. Вы попросили о личной встрече, да ещё и в таком уединённом заведении.

— Владелец расстроится, если услышит ваши слова.

Сказав это, я заказал еду.

Когда официант отошёл, Рон положил руки на стол и серьёзно произнёс:

— Я не склонен хвастаться, но сейчас скажу прямо. Немногие способны назначить мне встречу в тот же день, когда обратились.

— Для меня это большая честь.

— Вам необязательно проявлять скромность. Тейрод… Простите, Тэй, вы уже успели добиться определённой известности. Но я всё же хочу услышать ответ. Зачем вы меня позвали?

В этот момент я заметил жадный блеск в его глазах.

Рон слегка улыбнулся:

— Вы внезапно решили заняться торговлей?

— Прошу прощения, но я пришёл не ради смены работы.

— Тогда зачем?

— Может быть, сначала поедим? Признаться, я немного проголодался.

Я действительно был голоден.

Однако предложение начать с еды понадобилось прежде всего для того, чтобы выиграть время.

Рон проявил выдержку, соответствующую его должности, и терпеливо ждал.

За ужином мы обсуждали совершенно обыденные вещи.

Признаться, он задал немало осторожных вопросов, пытаясь прощупать меня, что немного раздражало.

Но мне удавалось выбирать достаточно безобидные ответы.

Одновременно я внимательно следил за заранее открытым кадровым реестром.

Наконец сведения о Дирке обновились.

[В настоящее время: поручил Бёрнту Эйму завтра сжечь место произрастания фритов.]

[Вознаграждение: 100 гилдов.]