Глава 28 — Низкий риск, высокая отдача — 2
Кашья недоумённо склонила голову.
— Что? О чём ты?
Я изложил ей свой замысел как можно понятнее.
Кашья внимательно выслушала, а затем вдруг растерянно улыбнулась и покачала головой.
— Не говори ерунды.
— Ты сказала почти то же самое, когда я предложил тебе воспользоваться маной воды.
— …
— Попробуем ещё раз?
Кашья подняла на меня глаза.
— Я… правда смогу?
— Да. Правда.
— По-моему, Тэй слишком сильно в меня верит. Ты ведь и тогда сказал, что я стану великим мудрецом.
— Так это тоже правда.
Кашья закрыла лицо обеими руками.
Впрочем, покрасневшие уши она всё равно скрыть не смогла.
— Хватит. Не говори таких вещей.
— …
— Если ты и дальше будешь так спокойно это говорить…
— Что будет?
— Н-нет. Ничего.
Некоторое время она молчала, а затем наконец убрала руки от лица.
— Хорошо. Давай попробуем.
— Отлично. Готова?
— Фух… В любое время.
Мы провели «тест».
Результат оказался куда успешнее, чем я ожидал.
Вот так и пойдём, Кашья.
А теперь перестань смотреть так, будто увидела призрака.
В итоге Селия так и не изменила магический круг.
Я до сих пор не знал, было ли дело в её уверенности в себе или в обычной зависти к Кашье.
Так или иначе, среди этой мрачной неопределённости наступил день решающей операции.
Все волшебники собрались на верхнем этаже Башни Вечности.
Многие стояли настолько напряжённо, словно даже дышать боялись.
Селия поднялась на несколько ступеней и привлекла к себе внимание.
— Все присутствующие. Наконец настал этот день.
Поднеся к губам сферы усиления звука — проще говоря, местный аналог микрофона, — она продолжила:
— Когда Дред Дейм окажется в центре круга, я подам сигнал. В этот момент каждый из вас должен будет влить ману в магический круг со своей назначенной точки.
— …
— Как вы уже знаете, за вами расположен активационный круг, связанный с основным.
Все волшебники обернулись.
В центре верхнего этажа был начерчен уменьшенный вариант Тоэр Ривела.
Диаметром, пожалуй, около ста метров.
— По моему сигналу направьте ману в активационный круг со своих мест. Тогда основной магический круг также запустится.
— …
— На этом всё. После этого нам останется лишь наблюдать, как Дред Дейм провалится под землю, как это уже произошло триста лет назад.
Шурх.
В этот момент один авантюрист осторожно поднял руку.
— Да. Говорите.
— Эм… Неловко спрашивать такое сейчас, но… что будет, если мы всё-таки потерпим неудачу?
Лицо Селии мгновенно застыло.
— Неудачи быть не может.
— Нет, просто… Ходят слухи, что в магическом круге всё-таки есть ошибка.
— Кто вы? Кто распускает такие слухи?
Она резко посмотрела на Кашью.
Кашья вздрогнула.
Я намеренно сделал шаг и прикрыл её собой.
Селия несколько раз глубоко вдохнула и снова заговорила мягким голосом:
— Этот круг изучался мной бесчисленное количество ночей ещё задолго до того, как вы собрались в Башне Вечности.
— Но всё же… Нельзя сказать, что замечание Кашьи совсем лишено смысла…
— Хватит. Не произносите больше бесполезных слов.
— …
— Если продолжите распространять подобные слухи, я вынуждена буду наказать вас. Вы ведь знаете: Его Величество император передал мне все полномочия на время операции.
На лице авантюриста ясно читалось недовольство.
Неплохое течение.
Почувствовав, что атмосфера в зале становится всё хуже, Селия поспешно завершила собрание:
— Разойдитесь по местам. Если всё пойдёт по плану, Дред Дейм появится примерно через два часа.
Авантюристы начали расходиться, не скрывая хмурых лиц.
Мы с Кашьей направились к нашему участку.
Добравшись до назначенного места, Кашья положила ладонь на магический круг.
— Ещё рано.
— Знаю. Просто немного нервничаю.
— …
— Тэй. Можно кое-что спросить?
— Нет.
Кашья недовольно пробормотала:
— Я ещё даже не сказала, о чём хочу спросить.
— Ты собиралась спросить о тесте, который мы проводили несколько дней назад.
— …
— Сначала сосредоточься на том, что перед тобой.
Она тяжело вздохнула и кивнула.
После этого мы почти не разговаривали.
И в какой-то момент земля начала дрожать.
Глухой удар.
Ещё один.
Вдалеке из зарослей на равнине взметнулись в небо птицы.
Дикие звери, с пеной у рта, неслись прочь, давя друг друга в панике.
А на краю горизонта двигалась гора.
Гора?..
— А?
Кашья издала странный звук.
Бум.
На этот раз удар отозвался прямо в костях.
Я поднял голову настолько высоко, насколько мог, и наконец увидел его.
Дред Дейм.
Он был очень тихим.
В отличие от других чудовищ, он не рычал и не кричал.
Он просто молча шёл вперёд.
Сколько в нём метров?
Волшебники вокруг зашумели:
— Не думал, что он настолько огромный…
— Это вообще можно назвать чудовищем?
— Как господин Арсен справился с такой тварью в одиночку?
— Сосредоточьтесь! Он почти здесь!
С каждым шагом расстояние до Дред Дейма сокращалось на сотни метров.
Даже огромный магический круг, который прежде казался необъятным, на фоне его размеров уже не выглядел таким широким.
Бум.
Мелкие камни на земле подпрыгнули.
Я прищурился.
— Что это?
По обе стороны от Дред Дейма двигались армии численностью в несколько тысяч человек каждая.
Нет.
Если смотреть внимательнее, это больше напоминало не охрану, а сопровождение.
Кашья тоже подняла взгляд и ответила:
— Императорская армия. Если операция провалится, они начнут атаку. Там ещё много осадных орудий.
— То есть атаку, которая совершенно не сработает?
— …
— Прости. Не стоило этого говорить.
— Нет. Тэй прав. Поэтому мы обязаны добиться успеха.
Она крепко сжала руки.
И затем…
Бум.
Дред Дейм полностью оказался над магическим кругом Тоэр Ривела.
Ещё несколько медленных шагов — и он выйдет за его пределы.
Нужно было действовать сейчас.
— Сейчас!
Селия поднесла сферу усиления звука к губам и громко выкрикнула команду.
Кашья положила обе руки на магический круг и начала что-то читать.
Остальные маги ранга A сделали то же самое.
И затем все разом выкрикнули:
— Тоэр Ривел!
Одновременно с голосом Кашьи земля начала трескаться.
Грохот.
Тело Дред Дейма слегка накренилось, когда он попытался сделать следующий шаг.
Но на этом всё и закончилось.
— Что… что?
Селия глупо замерла, всё ещё держа сферу у губ.
Спасибо за провал.
Земля действительно раскололась.
Однако недостаточно широко, чтобы поглотить Дред Дейма.
В трещину лишь немного провалилась одна его нога.
Увидев это, волшебники яростно закричали:
— Неужели… мы провалились?
— Какого чёрта! Кашья была права!
— Я же говорил, что нужно проверить…
— Когда ты такое говорил? Раз госпожа Селия создала круг, значит, всё должно было быть верно!
— Селия! Как вы собираетесь за это отвечать?!
Селия пошатнулась, словно ноги перестали её держать.
Очень удачный момент.
Мы с Кашьей обменялись взглядами.
— Готова?
— Д-да. Значит, я…
— Хорошо. Поднимайся наверх и произнеси речь. То, что произойдёт дальше, будет не достижением Селии, а чудом Кашьи Фрейм. Пусть все это запомнят.
— Но всё сделаешь ты, а не я…
Я слегка похлопал её по плечу.
— Руководитель отдела кадров изначально не стоит на передовой.
— Опять ты со своим отделом кадров.
— Моя работа — поддерживать сотрудников. Твой успех станет моим успехом.
После этих слов взгляд Кашьи стал решительным.
Она вскочила на площадку, где стояла Селия.
Стук.
А затем выхватила из её рук сферу усиления звука.
— Что? Что ты…
— Все! Успокойтесь!
Выступать перед людьми и произносить речи было не тем, к чему Кашья привыкла.
И уж точно не тем, что ей нравилось.
Но она всё равно делала это.
Ради себя.
И ради гильдии Хегнут.
Очень ценный момент.
— Успокойтесь! Эй! Я сказала, успокойтесь!
Если не считать того, что речь звучала немного грубовато.
— Не паникуйте. Я его остановлю!
— Что? Как ты его остановишь?
— Я снова активирую Тоэр Ривел. Доверьтесь мне и успокойтесь!
В глазах волшебников стояли сомнение, тревога, страх…
И слабая надежда.
Бум. Бум.
Дред Дейм, снова выпрямив накренившееся тело, приближался.
Я тихо прошептал:
— Кадровый реестр.
Перед глазами появилось голографическое окно.
Я быстро перешёл к собственному статусу.
Способность, ставшая доступной после повышения до сотрудника второго года.
[Уникальная способность 2: «Ты тоже можешь так».]
[Позволяет выбранной цели скопировать определённую магию, навык, способность и т. п.]
[Объект копирования необходимо увидеть собственными глазами.]
[Время повторного использования: 14 дней.]
[Стоимость: 400 очков.]
Боже.
Мои драгоценные очки.
Вторая уникальная способность оказалась именно такой.
В прошлой жизни ко мне однажды пришёл новичок, недавно устроившийся в компанию.
Как же его звали?
Кажется, Со Ю-Джин.
Интересно, дорос ли он к нынешнему времени до заместителя?
— Мой ровесник по набору уже получил признание руководителя группы и ведёт всё самостоятельно…
— А ты не считаешь себя хуже, Ю-Джин?
— …Нет. Просто меня будто постоянно сравнивают с ним.
— О чём ты говоришь?
И тогда я сказал:
— Ты тоже можешь так.
В этот момент в голографическом окне появилось новое сообщение.
[Использовать уникальную способность «Ты тоже можешь так»?]
Я кивнул.
[Укажите цель.]
«Кашья Фрейм».
[Уникальная способность «Ты тоже можешь так» активирована. Выберите объект копирования.]
«Тоэр Ривел».
[Кашья Фрейм получает возможность использовать Тоэр Ривел.]
[В дальнейшем Кашья Фрейм сможет один раз применить Тоэр Ривел.]
[Будет списано 400 очков кадровой оценки.]
[Очки кадровой оценки до следующего повышения: 80/3500.]
[Прошу рассмотреть и утвердить выполнение изложенного выше.]
Перед глазами снова возник экран проекта документа.
Я поднял руку и расписался в поле утверждения.
Ким Ил-До.
В тот же миг наши с Кашьей взгляды встретились.
Её глаза слегка засияли.
Затем она повернулась спиной ко всем волшебникам и шагнула вперёд.
Перед ней находилось огромное чудовище.
Кашья направила на него руку и выкрикнула:
— Соси пальцы Повелителя демонов в аду, Дред Дейм!
Это точно магическое заклинание?
В следующее мгновение под ногами Дред Дейма сам собой возник огромный магический круг.
Настоящий круг.
Без ошибок, на которые указала Кашья.
— Тоэр Ривел!
Он совершенно отличался от прежнего.
Даже я, ничего не понимавший в магии, это осознавал.
Настоящий Тоэр Ривел, преодолевший триста лет, вновь сошёл на эту землю.
Гр-р-р-ррохот!
В одно мгновение земля содрогнулась.
Огромный участок равнины диаметром в три километра раскололся прямо под Дред Деймом.
До сих пор он двигался молча, не издавая ни рыка, ни крика.
Но в тот миг, когда земля разверзлась, чудовище издало вопль, от которого завибрировали мои внутренности.
— У-у-у-у-у-у-у-у!
Ноги Дред Дейма исчезли в провале.
Однако он сумел зацепиться одной рукой за край расколотой земли.
Почва вокруг магического круга затряслась.
Было очевидно, что он пытается выбраться.
— Закрывай! Кашья!
Я сам не заметил, как выкрикнул это.
— И-и… Ух. Даже если бы ты не сказал…
— Кашья!
— Закрываю! Закрываю!
Грохот.
Земля начала смыкаться с той же скоростью, с какой раскрылась.
— У-у-у!
И Дред Дейм, не выдержав давления с обеих сторон, наконец разжал руку.
— А-а-а!
Кашья хлопнула ладонями, словно завершала заклинание.
Бум.
И в конце концов…
Наконец…
Земля полностью сомкнулась.
Огромное облако пыли раздражающе закрыло весь обзор.
Однако спустя некоторое время оно рассеялось.
На равнине осталась только императорская армия.
— Мы… справились?
Не говорите так.
Звучит как очередное дурное предзнаменование.
Хотя в данном случае всё действительно было кончено.
— Ура-а-а! Она справилась! Справилась!
— Я смогу вернуться домой живым!
— Как, чёрт возьми, это произошло? Как она в одиночку применила Тоэр Ривел?..
— Кашья — великий мудрец?
— Ерунда. Это чудо! Самое настоящее чудо!
Вскоре разрозненные голоса волшебников слились в единый крик:
— Кашья! Кашья! Кашья!
Но Кашья покраснела от всеобщих оваций и бросилась вниз по ступеням.
Затем стала пробираться через толпу, разыскивая меня.
— Тэй? Где ты?
— Здесь.
— Тэй… Ты сделал это. Я сделала это.
— Угу. Молодец.
— Ты сделал это. Я сделала… А?
Вероятно, напряжение наконец отпустило её, и Кашья пошатнулась.
Эта магия не использовала её ману.
Основой послужила моя уникальная способность.
Значит, причина была не в истощении маны…
Я подхватил её и спросил:
— Ты не спала прошлой ночью?
— Не только прошлой. Я не спала три дня.
— Так вот почему у тебя под глазами тёмные круги, словно чёрный водопад.
— Тэй опять… говорит… совершенно не заботясь…
— Кашья?
Она не ответила.
Полностью оперлась на меня и заснула.
Я невольно рассмеялся и поднял её на руки.
— Нельзя засыпать где попало. Что, если кто-нибудь ударит тебя сзади по голове?
Пробормотав это, я попытался уйти.
Однако путь мне преградили многочисленные авантюристы.
— Эй. Поговорите с нами минутку.
— Как это вообще произошло? Кашья правда великий мудрец?
— К какой гильдии вы принадлежите?
— И как вас зовут?
Я ответил коротко:
— Прошу всех соблюдать тишину.
— …
— Авантюристка нашей гильдии Хегнут спит.
Даже в такой момент я оставался превосходным сотрудником, не забывающим продвигать гильдию.
Я мельком взглянул на Селию.
Она стояла с пустым лицом, словно душа покинула тело.
Заметив мой взгляд, Селия вздрогнула и вскоре опустила голову.
«К тебе я зайду позже».
Если как следует провести с ней собеседование, она окажется на моей стороне.
А затем сама расскажет всё, что знает.
Прямо как тот начальник финансового отдела.