Глава 18 — Простой в работе нужно свести к минимуму — 1

Слух о том, что гильдия Хегнут заключила долгосрочный договор с торговым домом «Сирис», распространился очень быстро.

На этот раз распустил его не я.

Руководитель отделения Рон сдержал данное при первой встрече обещание.

Разумеется, этим распространяемые им слухи не ограничились.

— Слышал последние новости?

— Ага. Похоже, гильдия Дейкер сотворила какую-то мерзость.

— Говорят, это Бёрнт сделал.

— Да при чём здесь господин Бёрнт? Будто гильдии впервые поручают авантюристам грязную работу.

— Тоже верно. Настоящая проблема — их глава. Он постоянно вытворяет невесть что.

Именно такие разговоры в последние дни вполголоса вели авантюристы.

Судя по ним, репутация Дейкера не просто упала ниже земли — она продолжала пробивать дно.

Рон явно намеренно распространял эти сведения.

«Похоже, он действительно разозлился».

Вероятно, торговый дом «Сирис» также полностью прекратил передавать Дейкеру новые задания.

Для гильдии это было равносильно потере одного из крупнейших заказчиков.

— Даже аппетит разыгрался.

В ответ на моё неожиданное замечание Сейн улыбнулась:

— Понимаю. Сегодня ведь будут подавать исключительно изысканные блюда.

Вообще-то я говорил не о еде.

Впрочем, сейчас мы действительно сидели не в привычной таверне авантюристов, а в одном из самых дорогих ресторанов Келка.

Всё началось с утреннего заявления Кашьи:

— Сегодня я угощаю вас ужином!

— Может, просто удержать стоимость ужина из твоего вознаграждения?

— Хи-хи. Тэй, ты так хорошо умеешь говорить то, чего совершенно не думаешь.

Это действительно была шутка.

Хотя примерно на один процент — искренняя.

Кашья повернулась к Сейн:

— Госпожа Сейн, вы сегодня свободны?

— Что? Вы приглашаете и меня?

— Конечно. В последнее время я выполнила несколько квестов ранга A, поэтому денег у меня хватает. Вы постоянно мне помогаете, и я хотела хотя бы угостить вас ужином.

Вероятно, ни один авантюрист прежде не делал Сейн подобных предложений.

Она растерянно кивнула.

Кашья заявила, что раз уж собирается нас угощать, то сделает всё как следует, и назначила встречу в ресторане под названием «Лунный свет».

Именно там мы сейчас и находились.

Сейн посмотрела на дорогие столовые приборы:

— Надеюсь, это не станет для госпожи Кашьи слишком большой нагрузкой. Я согласилась почти не раздумывая, но…

— Если вспомнить, сколько она зарабатывает через нашу гильдию, это сущая мелочь.

— Хи-хи. Вы снова говорите то, чего не думаете.

Почему ни Кашья, ни Сейн не верили в мою искренность?

Через несколько минут наконец раздался голос Кашьи:

— Мы пришли!

— Мы?

— Да. Мы!

Позади неё действительно стояла самая настоящая мелкая.

Это была её младшая сестра, которую я мельком видел возле дома Кашьи.

Прежде чем я успел открыть кадровый реестр, девушка вежливо поклонилась:

— Здравствуйте. Меня зовут Элена Фрейм.

Перед глазами появилось окно с её сведениями.

[Имя: Элена Фрейм]

[Пол: женский]

[Возраст: 15 лет]

[Профессия: отсутствует]

[Снаряжение: отсутствует]

[Семейные связи: Кашья Фрейм — старшая сестра.]

[Потенциал: ранг A+ — степень развития 0%.]

…

Что это за последняя строка?

Я только сейчас её заметил.

Ещё немного — и я бы от удивления начал протирать глаза, выставив себя полным идиотом.

Кашья заговорила:

— Простите, что не предупредила. Это моя младшая сестра… Она внезапно заявила, что тоже хочет прийти, и устроила целую сцену.

Элена, прикрыв рот рукой, изящно рассмеялась — совершенно не по возрасту.

— Хи-хи.

— Почему ты смеёшься?

— Ни почему. Правда. Да, это я устроила сцену.

Очевидно же, что всё было наоборот.

Наверняка именно Кашья начала уговаривать её:

«Я познакомлю тебя с друзьями, которых приобрела в этом городе!»

А затем силой вытащила сопротивлявшуюся Элену из дома.

Даже без кадрового реестра всё было совершенно ясно.

Но я решил промолчать.

Судя по дрогнувшим уголкам губ, Сейн тоже всё поняла.

— В любом случае приятно познакомиться. Присаживайтесь.

— Благодарю. Можете обращаться ко мне попроще. Я ведь намного младше вас…

— Мне удобнее говорить вежливо. Не смущайтесь.

Мы расселись за столом.

Кашья заняла место рядом со мной, а Элена — рядом с Сейн.

Надеюсь, они не договаривались об этом заранее.

— Кхм.

Кашья нарочито по-взрослому откашлялась.

— Вы уже сделали заказ?

— Пока нет.

— Тогда давайте скорее выберем блюда. Сегодня можете заказывать всё, что захотите.

Она, как обычно, гордо выпятила грудь.

Элена улыбнулась и мягко вмешалась:

— Старшая сестра хотела сегодня хорошенько поесть, поэтому ничего не ела с самого обеда.

— Эй! Зачем ты это рассказываешь?

— Прости. Это был секрет?

— Разумеется!

— Тогда то, что ты надела новую одежду, чтобы лучше выглядеть перед госпожой Сейн и господином Тэем, тоже секрет?

На лице Кашьи появилось странное выражение.

Она схватила Элену за обе щеки и сильно растянула их в стороны.

— Ай-ай! Больно, сестра!

— Для того и делаю.

Теперь я примерно понимал их отношения.

Похоже, вся взрослая рассудительность старшей сестры досталась младшей.

Зато вся детская непосредственность младшей перешла к старшей.

Сейн поспешила вмешаться:

— Успокойтесь. Нам ведь сначала нужно сделать заказ.

— Ах да.

— Вы наверняка проголодались.

— …

После этого ужин продолжился в довольно тёплой атмосфере.

Судя по скорости, с которой Кашья уничтожала блюда, слова Элены о пропущенном обеде оказались правдой.

Сама же Элена вела беседу с удивительно изящными для своего возраста манерами.

— Я слышала, вы переехали издалека. Уже удалось привыкнуть к новому месту?

— Честно говоря, ещё нет. Здесь пока значительно больше незнакомых людей, чем знакомых.

— Понимаю. Но жители Келка довольно простые и доброжелательные. Думаю, вы быстро с ними сблизитесь.

— Да. Кажется, это действительно так.

Элена добавила с лёгкой горечью:

— По крайней мере, здесь лучше, чем там, где мы жили раньше.

Я сразу понял скрытый смысл её слов.

До переезда Кашью предали товарищи.

Вдобавок её заставили молчать о случившемся.

А главным средством давления была безопасность Элены.

Та выглядела достаточно сообразительной, чтобы понять: старшая сестра подверглась несправедливости и покинула родину в том числе из-за неё.

Неуместно мрачное для пятнадцатилетней девушки выражение лица подтверждало мои мысли.

Элена продолжила:

— В последнее время я ищу работу.

— Работу? В вашем возрасте? — удивилась Сейн.

Кашья проглотила еду и ответила вместо сестры:

— Госпожа Сейн, вы тоже ей скажите. Я-то думала, почему она в последнее время так занята. Оказывается, искала, где можно заработать.

Как я и подумал при первой встрече с Кашьей, мир без трудового законодательства — страшное место.

Кашья тихо пробормотала:

— Неужели ты настолько мне не доверяешь?

— Сестра, дело вовсе не в этом.

Элена мягко погладила Кашью, словно мать, успокаивающая ребёнка.

— Я ищу работу не потому, что нам не хватает денег. Просто хочу быстрее освоиться в городе.

— …

— Нельзя же вечно сидеть дома без дела. Человек должен работать.

Давно я не слышал настолько правильных слов.

— Но всё-таки…

— Это правда. Поэтому успокойся и ешь дальше. И вытри рот.

Элена взяла салфетку и аккуратно вытерла уголок рта Кашьи.

Им определённо следовало поменяться возрастом.

В этот момент официант поставил на наш стол дорогую бутылку вина.

— Простите, но мы этого не заказывали.

— Вас угостили посетители за тем столиком.

Официант указал в сторону.

Там сидели двое мужчин.

Обоих я прекрасно знал.

Первым был…

«Дирк Пэчен».

Он слегка помахал нам рукой и поднялся.

Сидевший напротив него Бёрнт Эйм тоже встал и направился к нашему столику.

Дирк произнёс:

— Не ожидал встретить знакомых в таком месте.

Во взгляде Сейн мгновенно появилась настороженность.

Она ответила тоном, совершенно не похожим на тот мягкий голос, которым только что разговаривала с Эленой:

— Что вам нужно? Не думаю, что наши отношения достаточно близки, чтобы принимать от вас напитки.

— Руководитель группы Сейн всё так же неприветлива.

Элена моргала, наблюдая за тем, как атмосфера за столом мгновенно стала ледяной.

Кашья тоже насторожилась.

Перед ней находился тот самый Дирк, который в прошлый раз разрушил её отношения с Кейт.

Разумеется, она не могла смотреть на него доброжелательно.

Хотя, строго говоря, тогда всё подстроил я.

Кроме того, рядом стоял Бёрнт, совсем недавно державший меч у моей шеи.

Дирк осмотрел наш стол:

— Гильдия Хегнут действительно сильно выросла. Теперь вы даже умеете устраивать приёмы для авантюристов ранга A.

Кашья немедленно ответила:

— Сегодня плачу я. Гильдия Хегнут и без всяких приёмов относится ко мне достаточно хорошо.

Её тон словно подразумевал:

«Это вам приходится постоянно задабривать своих авантюристов?»

Дирк наверняка всё понял, но никак не отреагировал.

— Так это госпожа Кашья, в последнее время ставшая настоящей знаменитостью? Говорят, вы успешно выполнили пять квестов ранга A подряд.

— …

— Госпожа Кейт по-прежнему отчаянно вас разыскивает.

— Ах ты, трёхмесячные протухшие объедки…

Я заговорил прежде, чем Кашья успела придумать очередное странное оскорбление:

— Что вам нужно, господин Дирк?

В обычно расслабленном выражении Дирка появилось напряжение.

Похоже, он считал меня более сложным собеседником, чем Сейн или Кашью.

Тогда ему вообще не следовало начинать этот разговор.

— Я просто подошёл поздороваться.

— Кажется, я уже однажды говорил: раз приветствие закончилось, нам больше не о чем разговаривать.

Я повернулся к Бёрнту:

— Как дети?

Он криво усмехнулся.

— Благодаря тебе всё прекрасно.

— Рад это слышать.

Бёрнт посмотрел на Кашью:

— Кашья.

— Что?

— Менаин очень обрадовался бы встрече с тобой. Могла бы иногда выходить с ним на связь.

Лицо Кашьи мгновенно окаменело.

— Откуда ты знаешь Менаина?

— Несколько раз сопровождал представителей гильдии на общем собрании. Там мы и познакомились.

— …

— Может, передать ему от тебя привет и сказать, что ты прекрасно поживаешь?

Он издевательски улыбался.

Мне удалось примерно восстановить картину.

Вероятно, Менаином звали одного из авантюристов, вместе с которыми Кашья выполняла квест ранга A+ до переезда в Келк.

Того самого отброса, который предал её, бросил умирать в рушившемся подземелье, а затем сообщил о её гибели.

Кашья задрожала всем телом.

Я вздохнул:

— Послушайте, господин Бёрнт.

Он ответил с застывшим лицом:

— Что?

— Кашья — ценный авантюрист нашей гильдии.

— …

— И сейчас вы меня оскорбили.

Бровь Бёрнта дёрнулась.

— Нужно было тогда всё-таки перерезать тебе горло.

— В таком случае Кашья убила бы тебя.

Он уже открыл рот, собираясь что-то ответить, но Дирк остановил его:

— Достаточно, господин Бёрнт.

— Но господин Дирк…

— Здесь слишком много свидетелей.

Будто без посторонних он охотно позволил бы Бёрнту продолжить.

Обычно подобное поведение было мне несвойственно, но я всё же слегка усмехнулся:

— Разумеется. Ещё сильнее портить репутацию Дейкера было бы неразумно.

Дирк тихо рассмеялся.

Он смеётся?

— Совершенно верно.

Он неожиданно спокойно признал мои слова.

«Именно таких людей следует опасаться сильнее всего».

Куда больше, чем тех, кто мгновенно поддаётся на провокацию.

Похоже, они уже закончили ужин.

Дирк и Бёрнт покинули «Лунный свет».

Кашья…

Она что, показывает язык им вслед?

Не делай этого.

Тебе семнадцать.

Да, ты ребёнок, но уже не настолько маленький.

Кашья резко отвернулась:

— Вот же совершенно отвратительные…

— Сестра. Красивые слова.

— …

Элена вежливо обратилась к нам:

— Прошу прощения. Когда старшая сестра злится, она начинает произносить очень странные вещи.

Это я прекрасно знал.

Стоило Элене извиниться, как напряжённая атмосфера почти сразу исчезла.

«Если подумать, это тоже своего рода талант».

Сейн мягко ответила:

— Не стоит извиняться. После всего произошедшего её гнев вполне понятен.

— Ах, точно!

Кашья словно внезапно что-то вспомнила.

— Тэй, повтори свои недавние слова.

— Какие именно?

— «Кашья — мой ценный авантюрист».

— Насколько я помню, я сказал: «Ценный авантюрист нашей гильдии».

Кашья принялась что-то тихо бормотать.

Может быть, съела испорченное блюдо?

Я сделал глоток воды и посмотрел на Элену.

На её лице появилось серьёзное и задумчивое выражение, совершенно не соответствовавшее возрасту.

Похоже, она хотела что-то сказать, но решила не нарушать атмосферу.

Несмотря на небольшую помеху, ужин завершился вполне мирно.

Выйдя из «Лунного света», Кашья довольно похлопала себя по животу:

— Как же вкусно поели! Куда теперь пойдём?

Она ведь не собиралась предлагать продолжить вечер в другом заведении?

Не уподобляйся начальнику отдела из моей прошлой жизни.

— Сестра, им завтра снова на работу. Нужно отпустить их домой отдыхать.

— Ах.

Кашья, на удивление послушно относившаяся к словам младшей сестры, покорно кивнула.

Сейн сказала:

— Сегодня всё было замечательно. Спасибо, госпожа Кашья.

— Да что вы. Не за что.

— В следующий раз угощу я. И госпожу Элену снова пригласим.

— Ха-ха! Спасибо!

Кашья радовалась так, словно пригласили именно её.

Перед самым расставанием Элена неожиданно ухватила меня за рукав.

Что такое?

Она тихо прошептала:

— Господин Тэй, будьте осторожны.

— Почему?

— Те люди были из конкурирующей гильдии, верно? Но даже для конкурентов довольно странно затевать подобную ссору в общественном месте.

Она украдкой посмотрела на Сейн и заговорила ещё тише:

— Похоже, между вашими гильдиями существует какая-то неизвестная нам история. Нечто значительно более серьёзное, чем обычное соперничество.

— …

— Подобное сегодняшнему может повториться. Поэтому вам следует быть осторожнее.

Вот это да.

Она провела с нами всего один вечер, но уже поняла, что за конфликтом скрывается нечто большее.

«Похоже, работать она будет хорошо».

К тому же скоро у нас как раз должна была освободиться одна штатная единица.